大明御史 第225章 铁牌与镀金链

我稳步出列，手捧玉笏，声音清晰地传入所有人耳中：

“陛下，两位阁老所言皆有至理。赵御史刚勇，确是良选。然江南清丈，非仅需勇力，更需对钱粮刑名、地方情弊有切肤之知。”

我稍作停顿，感受到陈文治投来的、几乎要把我后背烧穿的目光。

“都察院左副都御史陈文治，”我提高声调，一字一句，“刚审结武定侯巨案，于钱粮账目洞察入微，且此番判决——于法度与情理间把握精当，正是老成持重、又知权变之才。”

朝堂上响起一阵压抑的吸气声。

高拱猛地转头看我，眼中全是不解；张居正则微微眯起眼，手指在玉笏上轻轻敲了两下。

我面不改色，继续道：“臣请以陈文治为南直隶清丈特使，赵凌为副使。一文一武，一稳一锐，相辅相成，可保江南事稳、法行、民安。”

陈文治本人已经僵住了，那张素来喜怒不形于色的脸上，此刻写满了“你是不是在害我”的惊恐。

隆庆帝坐在御座上，手指在扶手上轻轻点了点，目光在我和陈文治之间转了个来回，最后嘴角微微勾起：

“准奏。陈文治、赵凌，协力办理南直隶清丈事宜。退朝。”

“退——朝——”

李实的唱喏声里，百官如梦初醒。

我刚走出奉天门，陈文治就追了上来。他脸色煞白，嘴唇都在抖：“李、李总宪……您这是……”

“给你个将功赎罪的机会。”我脚步不停，低声道，“武定侯案你判得漂亮，但终究是‘被迫依法’。

江南清丈这块硬骨头，啃下来，才是你真正的功劳簿。怎么，不敢接？”

陈文治的脚步顿住了。

我回头看他，笑了笑：“还是说，陈副宪觉得江南那潭水，比高阁老、成国公、冯公公三面夹击还可怕？”

他脸上血色一点点回来，眼神从惊恐转向挣扎，最后变成一种豁出去的狠劲：“下官……领命！”

这就对了。

回府的路上，凌锋在马车外絮叨：“大人您这手真高！陈文治现在怕是又感激您又恨您，感激您给他机会，恨您把他扔进江南那口油锅！”

周朔的声音从另一侧传来：“赵大人已在府中等候多时，神色焦急。”

我掀开车帘：“他说什么了？”

“只说从福建带了‘一人一物’，事关重大。”周朔顿了顿，“殷按察使在佛郎机商船的暗舱里，找到块铁牌。”

我心里咯噔一下。铁牌？

赵凌在书房里来回踱步，像头关在笼子里的豹子。一见我进来，他冲上来抓住我胳膊：“瑾瑜！出大事了！”

“慢慢说。”

他从怀里掏出一个油布包，层层打开。里面是块巴掌大的铁牌，锈迹斑斑，但上面的字迹在烛光下依然清晰可辨：

嘉靖三十八年 宣府镇 军械叁佰件 经濠镜澳转 送倭

嘉靖三十八年，十年前。

宣府镇是九边重镇，直面蒙古铁骑。三百件军械，可能是火铳，可能是甲胄，可能是刀剑 经澳门（濠镜澳）转手，送给了倭寇。

“佛郎机人的船，”赵凌的声音嘶哑，“殷疯子在查走私时扣下的。这牌子藏在暗舱夹层里，锈成这样，至少藏了十多年。”

我接过铁牌，满腔的愤怒几乎要将我吞没。原来蛀虫们不仅啃国库，啃边饷，连保家卫国的刀剑都敢卖。

还是卖给那些在东南沿海烧杀抢掠、让无数百姓家破人亡的倭寇。

“殷正茂怎么说？”我问。

“他让我进京后交给你，昨天刚来信催问。”赵凌盯着我说道:“江南清丈在即，可是此事事关重大，没有个结果，我这心里不踏实。”

我慢慢把铁牌包好，揣进怀里。

“赵大哥”我看向他，“此事到此为止。你对谁都不要说，包括王石。”

赵凌急了：“那江南……”

“江南照去。”我打断他，“清丈是你的正差。但这块牌子的事，我来查。”

“你一个人怎么查？！”

“谁说我一个人？”我笑道:“有些朋友，该用的时候就得用。”

送走赵凌，我让周朔备车，直奔司礼监。

冯保见到我时，正对着满桌账册发愁。这位新任东厂提督揉着太阳穴苦笑：“李总宪，您看看，黄公公留下的这摊子……烂账比御马监的草料堆还高！”

我屏退左右，掏出那块铁牌，放在他面前。冯保的笑容僵在脸上。

他拿起铁牌，对着光看了很久，手指在“嘉靖三十八年”几个字上摩挲，脸色越来越白。

“这……”他咽了口唾沫，“这是从哪儿……”

“福建。佛郎机商船。”我盯着他，“冯公公，东厂掌侦缉缉捕，嘉靖三十八年的旧案，您这里该有底档。”

冯保的额头冒出汗来：“李总宪，咱家接手东厂不过数月，这些陈年旧账……”

“所以得找人问。”我身体前倾，“李实李公公，伺候先帝几十年，嘉靖朝的事，他比谁都清楚。”

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喜欢大明御史请大家收藏：()大明御史全本小说网更新速度全网最快。冯保眼神闪烁。

我知道他在想什么，李实是陛下潜邸旧人，虽不管事了，但余威犹在。冯保这个新人，最怕的就是这些“老资历”。

“冯公公放心，”我放缓语气，“此事关乎边防国本，陛下必定震怒。你我现在是一条船上的人，船翻了，谁都游不上岸。”

冯保咬了咬牙：“咱家……这就陪总宪去见李公公。”

李实住在西苑一处僻静小院。老人家正在侍弄几盆菊花，见我们来了，笑眯眯地招手：“李总宪来了？哟，冯保也来了？稀客啊。”

我行了礼，直接掏出铁牌。

李实的笑容一点点收敛。他接过牌子，老花眼眯了又眯，最后长长叹了口气。

“嘉靖三十八年……”他喃喃道，“那年，宣府镇总兵是杨选，监军太监是……杜茂。”

“杜茂？”冯保皱眉，“他不是嘉靖四十年就病故了吗？”

“是病故，还是‘被病故’？”李实放下铁牌，目光深远，“那年，东厂提督还是张淳。张淳倒台前，手下有‘十三太保’，专司见不得光的买卖。杜茂……是老七。”

我心里发冷：“十三太保现在……”

“张淳伏法后，树倒猢狲散。”李实慢慢坐下，“有的被清洗了，有的……转投了黄锦。黄锦心软，觉得都是苦命人，能拉一把是一把。”

他看向冯保：“你接手东厂时，名册上可有‘杜茂’这个名字？”

冯保脸色发白，摇了摇头。

“那就对了。”李实苦笑，“人死了，名字抹了，但做过的事……抹不掉。”

从李实那儿出来，天色已近黄昏。

冯保跟在我身后，脚步虚浮：“李总宪，现在怎么办？这案子……”

“面圣。”我斩钉截铁，“此事涉及内廷、边将、外番，已非都察院或东厂一家能查。”

乾清宫里，隆庆帝听完奏报，沉默了足足一炷香时间。

烛火在他脸上跳跃，映得那双平日温和的眼睛，此刻冰冷如寒潭。

“嘉靖三十八年……”他慢慢重复这个年份，每个字都像从牙缝里挤出来的，“那时朕还在裕王府读书。原来从那时起，就有人把大明的刀，递给倭寇。”

他站起身，走到窗前，背影在暮色中显得异常孤直。

“查。”皇帝转身，目光如电，“冯保，东厂暗查内廷所有与杜茂、张淳旧部有牵连之人。朱希忠，锦衣卫密查宣府镇历年军械档案、将领更迭。李清风——”

他看向我：“都察院暗中协理，凡涉及朝臣，一查到底。”

“臣遵旨！”我们三人齐声应道。

走出乾清宫时，夜幕已彻底降临。

冯保擦了把额头的冷汗：“李总宪，这事儿……”

“冯公公，”我打断他，“从现在起，咱们是一条绳上的蚂蚱。查好了，是为国除害；查不好……”

我没说完，但他懂。

宫门外，朱希忠的轿子已经在等。这位成国公撩开轿帘，只说了两个字：“上车。”

轿子摇摇晃晃，驶向夜色深处。

朱希忠闭目养神良久，才缓缓开口：“杜茂死后，他的侄子杜衡，现任宣府镇参将。”

我心头一震。

“张淳的‘十三太保’，如今还剩三个。”他睁开眼，目光锐利，“一个在南京守备太监衙门，一个在漕运总督府，还有一个——”

他顿了顿：“在御马监，掌印太监陈洪手下，当差。”

轿子里一片死寂，我只觉得后背发凉。

原来这张网，十年前就已织成，从边关到漕运，从南京到北京，从军营到皇宫。

“朱都督”我深吸一口气，“这案子……”

“这案子得慢慢查，急不得。”朱希忠重新闭上眼睛，“但有一条——不能打草惊蛇。江南的清丈，该办还得办。陈文治和赵凌……”

他嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“让他们在江南闹出点动静，正好，给咱们这边打掩护。”

轿子停在都察院门口。

我下车时，朱希忠忽然撩开轿帘，递过来一块乌木令牌。

“锦衣卫北镇抚司的牌子，”他声音低沉，“必要时，可用。但记住——用了，就收不回来了。”

我接过令牌，沉甸甸的，像接住了一座山。

回到书房，周朔和凌锋都在等。

凌锋急得团团转：“大人，赵大人天不亮就要出发了，您真不去送送？”

“不送。”我坐在案前，铺开纸，“让他轻装上阵。江南的水已经够浑了，别再给他添负担。”

我提笔给赵凌写信，只有寥寥数语：

赵兄：江南事重，稳扎稳打。尺量天下，亦量人心。愚弟在京，亦有尺在握。共勉。

写完信，我吹熄蜡烛，在黑暗里坐着。

我想起那块锈迹斑斑的铁牌，想起“嘉靖三十八年”那几个字，想起杜茂，想起张淳，想起那些把刀剑卖给倭寇的人。

十年，蛀虫们啃了整整十年。而现在，该清账了。

我李清风既然来这大明一趟，总得做点什么。

比如，把那些卖了十年刀剑的蛀虫，一只只，从阴暗处抠出来。

碾死。

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