(本故事纯属虚构,如有雷同,实属巧合)。
春日的御花园,百花争艳,蜂蝶翩跹。林清韵端坐在水榭之中,面前的白玉琴案上摆放着一架七弦古琴。她纤细的指尖轻抚琴弦,却迟迟没有拨动。
“姑娘,徐家公子已在园外等候多时了。”贴身宫女秋纹低声禀报。
林清韵的目光从琴弦上抬起,望向水榭外那片开得正盛的牡丹。徐家——那个曾经在林家落难时落井下石的家族,如今竟也要求到她面前来了。
“让他进来吧。”她的声音平静无波,仿佛在说一件与己无关的小事。
不多时,一个身着湖蓝色锦袍的年轻男子在水榭外躬身而立。尽管他极力保持着世家公子的风度,但那微微颤抖的指尖和额角的细汗,还是泄露了他内心的惶恐。
“徐文远拜见清韵姑娘。”他深深一揖,姿态谦卑得几乎要跪倒在地。
林清韵没有立即回应,而是轻轻拨动琴弦,一曲《广陵散》从指间流淌而出。琴声清越,却带着凛冽的寒意,一如她此刻的心境。
三年前,也是在这御花园中,徐文远曾当众羞辱她的弟弟林清轩,称林家子弟不过是“靠着祖荫的纨绔”。那时林家尚未倒台,徐家已迫不及待地想要踩上一脚。
琴声戛然而止。
“徐公子免礼。”林清韵终于开口,声音轻柔,却带着不容忽视的疏离,“不知徐公子今日前来,所为何事?”
徐文远直起身,却仍不敢抬头直视,“听闻姑娘近日深得贵妃娘娘赏识,文远特来道贺。”
林清韵唇角微扬,露出一抹似笑非笑的弧度,“徐公子消息倒是灵通。”
徐文远面色一僵,随即更加恭敬地道:“实不相瞒,文远今日前来,是有一事相求。”
“哦?”林清韵端起面前的茶盏,轻轻吹开浮沫,“徐家如今圣眷正浓,徐公子更是年少有为,有何事需要我这个深宫女子相助?”
这话中的讽刺意味让徐文远面色发白。谁不知道徐家近来连连受挫,徐贵妃失宠,徐尚书被参,昔日门庭若市的徐府,如今已是门可罗雀。
“姑娘说笑了。”徐文远勉强维持着笑容,“家父...家父近日遭人构陷,被参贪墨军饷,如今停职查办。若姑娘能在冯公公面前美言几句,徐家上下必当结草衔环,报答姑娘大恩。”
林清韵放下茶盏,目光终于落在徐文远脸上。这张曾经意气风发的面孔,如今写满了惶恐与乞求。多么讽刺的一幕——昔日高高在上的徐家公子,如今却要向她这个“罪臣之女”卑躬屈膝。
“徐公子此言差矣。”她缓缓道,“义父虽掌司礼监,却也要依律办事。若徐尚书果真清白,朝廷自有公断。”
徐文远急急上前一步,“家父确是冤枉的!那些所谓证据,全是政敌伪造!只要冯公公愿意出面周旋,必能还家父清白!”
林清韵静静地看着他,心中冷笑。冤枉?当年林家倒台时,徐家可曾想过林家是否冤枉?她至今记得,徐文远的父亲徐尚书在朝堂上如何慷慨陈词,罗织林家的罪名。
“徐公子,”她轻声道,“你可还记得三年前的今天,发生了什么?”
徐文远一愣,显然没有料到她会突然问起这个。
林清韵站起身,走到水榭边缘,望着池中游动的锦鲤,“三年前的今日,先父被罢官下狱。那日也是春日正好,百花盛开,可我们林家,却从此坠入寒冬。”
徐文远的脸色瞬间惨白如纸。
“那时徐公子曾说过一句话,我至今记忆犹新。”林清韵转身,目光如冰,“你说:林家这等奸佞,早该清除朝堂,以免祸国殃民。”
“那、那是...”徐文远语无伦次,额上冷汗涔涔而下。
林清韵走回琴案前,指尖轻轻划过琴弦,“徐公子,你说世事是不是很奇妙?三年后的今天,你竟会站在我面前,求我救你的父亲。”
徐文远扑通一声跪倒在地,“当年是文远年少无知,口出狂言,得罪了姑娘。文远愿以死谢罪,只求姑娘放过家父!家父年事已高,实在受不得牢狱之苦啊!”
看着他跪地哀求的模样,林清韵心中并无快意,只有一片冰冷的死寂。这就是权力的滋味吗?让人卑躬屈膝,让人放弃尊严,只为求得一线生机。
她想起自己初入宫时,何尝不是这样战战兢兢,如履薄冰?如今地位变了,角色也变了,可这朱门深处的游戏,却从未改变。
“徐公子请起。”她终是开口,“此事我会向义父提及,但成与不成,非我能定。”
徐文远如蒙大赦,连连叩首,“多谢姑娘!多谢姑娘!徐家永世不忘姑娘大恩!”
林清韵淡淡一笑,“秋纹,送徐公子出去。”
看着徐文远千恩万谢离去的背影,林清韵的脸上再无半分笑意。她重新坐回琴案前,指尖重重划过琴弦,发出一声刺耳的铮鸣。
“姑娘既厌恶此人,为何还要答应相助?”秋纹送客归来,不解地问。
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喜欢朱门浮沉众生相请大家收藏:()朱门浮沉众生相全本小说网更新速度全网最快。林清韵冷笑,“你以为我是真心要帮他?”
秋纹困惑地看着她。
“徐家树大根深,倒了一个徐尚书,伤不了根本。但我若此时卖个人情,将来或许有用得着的地方。”林清韵的目光变得深邃,“况且,义父近来正需要有人替他办几件棘手的事,徐家为了自救,定会全力以赴。”
秋纹恍然,“姑娘深谋远虑。”
深谋远虑?林清韵在心中苦笑。不过是在这吃人的深宫中,慢慢学会了以牙还牙,以眼还眼。
她起身走向窗边,望着远处的宫阙重重。这金碧辉煌的牢笼,将她从一个天真烂漫的少女,变成了如今这个工于心计的冯保义女。有时午夜梦回,她都快认不得自己了。
“去准备一下,”她吩咐秋纹,“我要去见义父。”
冯保的居所一如既往地幽暗静谧。这位权倾朝野的司礼监掌印太监,正坐在太师椅上闭目养神,听到脚步声,缓缓睁开双眼。
“韵儿来了。”他的声音低沉沙哑,像是破旧的风箱。
“女儿给义父请安。”林清韵恭敬行礼。
冯保摆了摆手,“坐吧。听说今日徐家那小子去找你了?”
林清韵心中微凛——这深宫之中,果然没有什么能瞒过冯保的眼睛。
“是,”她坦然承认,“徐文远求女儿在义父面前为徐尚书说情。”
冯保嗤笑一声,“徐家倒是能屈能伸。你怎么答复的?”
“女儿说会向义父提及,但未作任何承诺。”
冯保满意地点头,“做得对。徐家这棵大树,还没到倒的时候。留着他们,或许还有用处。”
林清韵垂眸,“女儿明白。”
“你可知徐尚书为何被参?”冯保忽然问。
“听说是因为贪墨军饷。”
冯保冷笑,“那不过是表面文章。真正的原因是,徐家近来与赵公公走得太近。”
赵公公是冯保在宫中的头号政敌,两人明争暗斗多年。林清韵立刻明白了其中的关窍——徐尚书站错了队,这才招来祸端。
“义父的意思是...”
“徐家可以救,但必须让他们付出代价。”冯保眼中闪过精光,“你告诉徐文远,若徐尚书还想官复原职,就拿出十万两白银,充作军饷。”
十万两!这几乎是徐家大半的家产。林清韵心中暗惊,面上却不露声色,“女儿会转告。”
冯保满意地捋着胡须,“你近来做事越发沉稳了,不愧是我的好女儿。”
这话中的赞许让林清韵心中五味杂陈。她越来越得到冯保的信任,也越来越深地卷入朝堂的明争暗斗之中。
“还有一事,”冯保忽然道,“北边传来消息,你弟弟在矿场颇有建树。”
林清韵的心猛地一跳,“义父说的是...”
“不必紧张,”冯保意味深长地笑了笑,“年轻人有些野心是好事。只要他懂得分寸,我不会为难他。”
这话中的暗示让林清韵背脊发凉。冯保显然已经知道林清轩在矿场的作为,这既是提醒,也是警告。
“清轩年纪尚轻,若有不当之处,还望义父多加管教。”她谨慎回应。
冯保摆摆手,“你们姐弟都是聪明人,知道什么该做,什么不该做。去吧,徐家的事,就按我说的办。”
从冯保处出来,林清韵的心情比来时更加沉重。权力的游戏如同走钢丝,稍有不慎就会摔得粉身碎骨。而她与弟弟,都在这根钢丝上艰难前行。
回到自己的居所,她立即修书一封,将冯保的条件告知徐文远。不出所料,不过半日,徐文远就送来了回信,表示徐家愿意如数缴纳银两。
看着信纸上几乎要透纸而出的 desperation,林清韵只觉一阵悲凉。这就是朱门世家的命运——今日高高在上,明日就可能摇尾乞怜。
三日后,徐尚书果然官复原职。徐家送来厚礼答谢,林清韵只留下一对玉镯,其余尽数退回。
“姑娘为何不收?这是徐家应尽的孝心。”秋纹不解。
林清韵把玩着那对玉镯,冷笑道:“收得太多,就显得廉价了。我要让徐家记住,他们欠我的,不是这些金银可以偿还的。”
她顿了顿,又道:“况且,徐家如今看似度过一劫,实则危机四伏。冯保既然能救他们,自然也能再次毁了他们。这对玉镯,就当作是个见证吧。”
秋纹似懂非懂地点点头。
深夜,林清韵受邀参加徐贵妃举办的赏花宴。这是徐尚书复职后,徐家首次在宫中公开露面,意义非凡。
宴会上,徐文远一改往日的张扬,谦逊有礼地周旋于众宾客之间。见到林清韵,他远远地躬身行礼,态度恭敬得近乎卑微。
“徐公子不必多礼。”林清韵淡淡一笑,“恭喜徐尚书沉冤得雪。”
徐文远连声道:“全仗姑娘与冯公公仗义相助,徐家没齿难忘。”
两人正寒暄间,忽听一阵骚动。原来是赵公公带着几个小太监前来赴宴。这位与冯保势同水火的太监首领,一进场就吸引了所有人的目光。
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