阿木带着人换完粮食,走的时候,阿澈把那支牛角哨塞给了他。"要是部落里还有人想来换粮,或者有啥急事,就吹这个哨子,我们听见会出来接。"
阿木攥着哨子,使劲点头:"我记住了,谢谢官爷。"他回头看了眼跟着来的蛮族,又说,"他们都是愿意好好过日子的,不会闹事。"
等他们走远了,赵虎还在那儿嘀咕:"真能信吗?万一他们是假装的,回头带更多人来咋办?"
"信一次试试呗。"阿澈拍了拍他的肩膀,"总比天天提心吊胆强。"
李将军让人把换来的狐皮、羊皮都收起来,堆在空营房里。"这些东西带回营盘,能换不少钱,够给弟兄们做两身新衣服了。"
接下来的几天,真有蛮族陆陆续续来换粮。都是阿木带的头,每次来三五个人,背着皮毛,换些小米、玉米,有的还想换点盐。阿澈让人按市价换,不少给,也不多要。
有次来个老蛮族,背着张挺大的狼皮,说要换药。"我孙子发烧,烧得迷迷糊糊,部落里的草药不管用。"他说着,从怀里掏出个干硬的肉干,"这个也给你们,换点退烧药。"
阿澈没要肉干,让药铺的人包了些退烧药给他,又多给了两斤糖:"给孩子泡水喝,能舒服点。"
老蛮族感动得直作揖,说啥也要把狼皮留下。阿澈推不过,收下了,让伙房给他们装了袋白面:"这个好消化,给孩子煮糊糊吃。"
赵虎看着他们走远,撇撇嘴:"官爷,你这也太实在了,药都给了,还加白面。"
"他们也不容易。"阿澈收拾着换来的皮毛,"你看那老蛮族,脚都磨破了,走了那么远的路,就为了给孙子换药。"
二柱子在旁边帮着整理,突然说:"官爷,你发现没,来换粮的都是老人小孩,没见着年轻力壮的。"
阿澈愣了下,还真是。这几天来的蛮族,要么是头发白的老人,要么是半大的孩子,确实没见过像阿木那样年轻的壮汉。
"是不是阿木不让他们来?"赵虎猜测,"怕咱们扣人?"
阿澈摇摇头:"不好说,明天问问阿木。"
第二天阿木来换粮,阿澈把他拉到一边:"咋没见你们部落的年轻人来?"
阿木低下头,搓着手说:"大首领虽然带着人走了,但还在附近转悠,不让年轻人跟汉人打交道,说那是丢人现眼。"
"他还敢管?"赵虎听见了,插了句嘴,"上次打不过跑了,还有脸管别人?"
"他手里还有几十个人,都是年轻力壮的,部落里的人怕他。"阿木叹了口气,"我也是偷偷带大家来的,不敢让他知道。"
阿澈想了想:"要是他再来找事,你们就往关隘这边跑,我们护着你们。"
阿木眼睛亮了:"真的?"
"真的。"阿澈从怀里掏出个令牌,递给阿木,"拿着这个,到时候举起来,守城的士兵就知道是自己人。"
阿木接过令牌,是块木牌,上面刻着个"守"字。他攥得紧紧的,眼眶有点红:"谢谢官爷,你真是好人。"
这天下午,放哨的士兵跑下来喊:"北边尘土飞扬,像是有大队人马过来了!"
李将军赶紧带人上城墙。阿澈也跟着跑上去,往北边一看,可不是嘛,远处黑压压一片,比上次大首领来的人还多,正朝着关隘这边来。
"是大首领?"王将军紧张地问,手紧紧抓着城墙的砖。
"不像。"李将军眯着眼看,"他们没举黑旗,走得也慢,不像是来打仗的。"
阿澈突然想起啥,往下喊:"赵虎,去把阿木叫来!"
赵虎撒腿就跑。没过多久,阿木跟着跑上来,一看远处的队伍,脸都白了:"是......是我们部落的人,好多人!"
"咋回事?"阿澈问。
"肯定是大首领带的人!"阿木急得直转圈,"他是不是想抢粮食?可带这么多人,像是要搬家......"
正说着,队伍越来越近,能看清他们背着包袱,牵着牛羊,还有老人孩子,不像是来打仗的样子。领头的还是那个高个子大首领,但没骑马,跟大家一起走路。
到了关隘前,队伍停下了。大首领往前走了几步,朝着城墙上喊:"我......我们想换点粮食,要很多很多。"
李将军愣住了,回头看阿澈:"这是咋了?转性了?"
阿木也纳闷:"不知道啊,他昨天还说要跟汉人没完。"
大首领见城墙上没动静,又喊:"我们带了好多皮毛,还有牛羊,都给你们,换够我们部落所有人吃一个冬天的粮食。"
阿澈往下喊:"你们部落的人都来了?"
"都来了。"大首领声音有点硬,但不像以前那么横,"草原上没吃的了,再不走,都得饿死。我们想......想在附近找个地方过冬,离你们近点,能换粮食。"
李将军跟王将军商量了几句,对下面说:"你们等着,我们商量下。"
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喜欢影阁风云:寒刃破局请大家收藏:()影阁风云:寒刃破局全本小说网更新速度全网最快。回到营房,李将军让人把张都尉、赵虎都叫来,阿澈也在。"这事你们咋看?"
张都尉皱着眉:"会不会是圈套?带这么多人来,说是换粮,其实是想趁机攻城?"
"不像。"阿澈摇头,"他们带着老人孩子,还有牛羊,看着是真要搬家。"
赵虎挠挠头:"要不......让他们进来?咱们多派点人看着,要是敢闹事,直接拿下。"
"我觉得行。"王将军点头,"他们要是真能安分守己,冬天就不会来抢粮,咱们也能省点事。"
李将军想了半天,拍板:"让他们进来,但不能都进关,就在关外面的空地上扎营。派二十个人看着,不许带兵器,要换粮就让阿木带人来换,其他人不许靠近关隘。"
士兵下去传话,大首领犹豫了下,答应了。很快,关外面的空地上搭起了不少帐篷,牛羊被赶到旁边的草地上,孩子们在帐篷间跑来跑去,倒像是个正经的营地。
阿木跑上城来,高兴地说:"大首领说了,以后不打仗了,就想安安分分换粮过冬。他还说,以前是他不对,不该抢粮食。"
"知道错了就好。"阿澈笑了,"你告诉他们,只要不闹事,咱们就好好换粮,谁也不欺负谁。"
接下来的日子,关里关外都挺太平。蛮族每天派几个人跟着阿木来换粮,阿澈让人把粮食搬到关口,一手交货,一手交皮毛,挺规矩。
有次二柱子去给他们送粮食,回来笑着说:"官爷,你猜我看见啥了?那大首领正跟着他媳妇学缝补呢,笨手笨脚的,被他媳妇骂了好几句。"
赵虎也凑过来说:"我昨天看见他们部落的小孩跟咱们逃难的小孩在一块玩,用石子下棋,还挺开心。"
阿澈听着,心里挺舒坦。他走到城墙上,看着关外的营地,炊烟袅袅,牛羊吃草,孩子们的笑声飘过来,跟关里的动静混在一块,倒像是一个地方的人。
李将军也上来了,手里拿着封信:"京城派的人到了,明天就到云漠关。"
"太好了!"阿澈高兴了,"这下人多了,更不用怕了。"
"不光是人,还带了不少粮食和棉衣。"李将军笑着说,"说是知道咱们这边换粮换得多,怕粮食不够。"
第二天,京城来的队伍到了。五十多个人,背着大包小包,领头的是个姓刘的都尉,跟李将军是老相识,一见面就互相捶肩膀。
"老李,你可把我们坑苦了。"刘都尉笑着说,"一路过来,听说这边打了好几仗,我这心一直悬着。"
"现在没事了,和平了。"李将军拉着他往关外指,"你看,蛮族都在外面扎营呢,跟咱们换粮,不打仗了。"
刘都尉挺惊讶:"真的假的?我咋听说蛮族凶得很,见人就砍?"
"那是以前。"阿澈在旁边说,"现在他们知道,好好换粮比抢粮强。"
刘都尉看着关外的营地,又看看关里的百姓,点了点头:"行啊老李,你这本事可以,把边境治理得挺好。"
李将军哈哈大笑:"不是我本事大,是人心都是肉长的,谁不想好好过日子呢。"
晚上,营盘里加了菜,李将军和刘都尉喝酒,阿澈、赵虎、二柱子也在旁边作陪。刘都尉喝多了,拍着阿澈的肩膀说:"小伙子不错,有脑子,知道用粮食换和平,比光打仗强。"
阿澈有点不好意思,给刘都尉倒上酒:"都是李将军教得好。"
李将军摆摆手:"别捧我,这事儿是你干的,该记你一功。等回去了,我给你请赏。"
赵虎在旁边喊:"官爷要是升官了,可别忘了咱们!"
大家都笑了,营盘里的笑声飘出去,跟关外蛮族营地的歌声混在一块,在黑夜里传得老远。
阿澈喝着酒,心里暖烘烘的。他想起刚来时的紧张,想起打仗时的害怕,想起那个捕鱼的小孩,想起阿木手里的木雕兔子。
这云漠关的冬天,也没那么冷了。
窗外的月亮挺亮,照着城墙,照着关外的帐篷,照着巡逻士兵的影子。
他举起酒碗,跟大家碰了一下,希望这安稳日子能过得再久点吧…
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