补城墙的活儿干了三天,逃难来的男人里有几个是石匠,把城墙缺口补得整整齐齐。阿澈上去踩了踩,结实得很,比原来的还平整些。
"这石匠手艺不错。"他跟旁边的李将军说。
李将军嗯了一声,眼睛却盯着北边的林子:"昨天派去放哨的人说,林子里有动静,像是有人在砍树。"
"砍树?"阿澈皱眉,"他们砍树干啥?"
"不好说。"李将军摸了摸下巴,"说不定是想搭桥,或者造木筏,从水路过来。"
云漠关西边有条河,通着北边的草原。往年水浅,过不去人,今年秋雨多,水涨了不少。阿澈心里一沉:"我去河边看看。"
他叫上二柱子,往西边走。河边的风更大,吹得芦苇荡沙沙响。两人沿着河岸走,没发现木筏,倒是在泥地上看见些脚印,是新踩出来的,朝着上游去了。
"往上游走,是啥地方?"二柱子问。
"是乱石滩,水流急,船过不去。"阿澈蹲下来看脚印,"不止一个人,最少五六个。"
正看着,芦苇荡里突然动了一下。阿澈拔刀喊:"谁?"
里面钻出来个小孩,也就七八岁,手里攥着根鱼叉,吓得脸都白了。"我......我捕鱼。"
阿澈收了刀:"你是逃难来的?"
小孩点头,指着水里:"我看见有鱼,想叉几条给我娘补补身子。"
二柱子摸了摸他的头:"快回去吧,这儿不安全。"
小孩嗯了一声,攥着鱼叉跑了。阿澈望着他的背影,心里有点发堵。这孩子本该在家读书,现在却得出来捕鱼活命。
回到关里,赵虎正带着人练射箭。他自己站在靶子前,让新兵射,谁射偏了就罚扎马步。有个新兵手哆嗦,箭射到了旁边的树上,赵虎瞪着眼骂:"废物!再练不好,到时候只能被蛮族砍!"
阿澈走过去,把赵虎拉到一边:"别对新兵太凶,他们才来没多久。"
"不凶点不行啊。"赵虎压低声音,"昨天我去柴房看俘虏,听见他们说,北边的大部落要派人来,说是要踏平云漠关。"
"你听得懂他们说话?"阿澈惊讶。
"瞎猜的。"赵虎挠挠头,"就听见'大首领''踏平'几个词,猜也能猜到。"
阿澈心里更沉了,去找李将军。李将军正在看地图,旁边放着封信,是从京城寄来的。
"京城那边说,再派五十个人来,得半个月才能到。"李将军指着地图,"这半个月,咱们得自己扛。"
"要不,把俘虏放了?"阿澈突然说,"给他们点粮食,让他们回去报信,说咱们不想打仗,只想守关。"
李将军抬头看他:"你觉得蛮族会听?他们抢惯了,不打疼他们,不会罢休。"
"可咱们人少,硬拼肯定吃亏。"阿澈急了,"昨天在河边看见个小孩,才那么点大就得出来捕鱼,要是再打仗,不知道还得死多少人。"
李将军沉默了,过了会儿才说:"把那个带木雕兔子的俘虏叫来。"
士兵去柴房把人带来。那俘虏看着年轻,也就二十出头,胳膊被绑着,脸上还有伤,是上次打仗时被石头砸的。
"会说汉话不?"李将军问。
俘虏点头,声音有点哑:"会一点。"
"你们大首领为啥要打过来?"
"今年草原旱,草都枯死了,牛羊死了大半。"俘虏低着头,"不抢粮,部落里的人会饿死。"
"就不能好好说?咱们可以给你们点粮食,换个平安。"阿澈插话。
俘虏笑了,笑得挺苦:"大首领说,汉人的粮食,抢来的才实在,送来的都是坏的。"
李将军拍了下桌子:"胡说!去年咱们还给过你们粮食,都是新打的!"
"那是以前的首领。"俘虏抬头,"现在的大首领是新来的,年轻,好打仗,听不进劝。"
李将军让士兵把俘虏带回去,对阿澈说:"看见了吧,不是咱们不想和平,是他们不给机会。"
阿澈没说话,心里堵得慌。他走到柴房外,听见里面有说话声,是那个年轻俘虏在跟别人吵架,好像在争什么。他扒着门缝看,见那俘虏正把自己的干粮分给其他人,有个老蛮族打了他一巴掌,骂他是叛徒。
阿澈心里一动,推门进去。所有人都停下来,警惕地看他。他走到年轻俘虏面前,解开他的绳子:"我放你走,回去告诉你部落里的人,愿意来换粮食的,我们给,不打人,不绑人。"
俘虏愣了,不敢动。其他俘虏也傻了,瞪着眼看他。
"官爷,这咋行?"跟着进来的赵虎急了,"放他回去,不就等于告诉他们咱们的底细了?"
"让他走。"阿澈从怀里掏出个饼子,递给年轻俘虏,"拿着,路上吃。"
俘虏接过饼子,咬了一大口,眼泪突然掉下来:"我......我叫阿木,是部落里的兽医。去年干旱,我爹我娘都饿死了,我不想打仗,可我没办法。"
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喜欢影阁风云:寒刃破局请大家收藏:()影阁风云:寒刃破局全本小说网更新速度全网最快。他抹了把眼泪:"我回去试试,要是他们不信,我......我再回来当俘虏。"
阿木走的时候,阿澈把那个木雕兔子还给了他。"这是你的吧?"
阿木攥着木雕,点点头,转身跑出柴房,很快就没影了。
赵虎在旁边跺脚:"官爷,你这是犯糊涂!要是他带蛮族来打咱们,咋办?"
"那就打。"阿澈看着柴房里的其他俘虏,"但总得试试,万一成了呢?"
接下来的几天,关里挺平静。逃难的百姓把城墙补好了,女人缝补的衣服也送了回来,孩子们拾的柴堆成了小山。伙房的炊烟每天准时升起,看着跟平常日子一样。
但大家心里都提着劲,巡逻的士兵加了倍,城墙上的箭也摆得更密了。李将军每天都去北边的山坡上望,眉头皱得越来越紧。
第五天早上,放哨的士兵跑下来喊:"北边有动静!好多人!"
李将军赶紧带人上城墙。阿澈也跟着跑上去,往北边一看,心里咯噔一下。远处的地平线上,黑压压一片,像是来了不少人,还有马,正朝着关隘这边来。
"来了多少?"王将军声音都抖了。
"看不清,最少也得两百。"李将军握紧手里的刀,"准备打仗!"
士兵们各就各位,拿起弓箭,搭在弦上。逃难的百姓也来了,男人搬石头,女人给士兵递水,那个七八岁的小孩也来了,手里攥着根木棍,站在他娘旁边。
阿澈的心怦怦跳,他摸着怀里的牛角哨,突然想起阿木。不知道他回去说了没,这些人里,有没有愿意换粮食的。
越来越近了,能看清领头的是个高个子,骑着匹黑马,手里举着面黑旗,上面画着个狼头。
"是大首领!"柴房里的俘虏有人喊,"他亲自来了!"
李将军回头喊:"把俘虏看好,别让他们捣乱!"
黑马越跑越近,大首领的脸看得越来越清,年轻,眼神狠,嘴角撇着,一脸不屑。
离关隘还有一箭地的时候,大首领勒住马,后面的人也停了下来。他举起黑旗,像是要下令进攻。
阿澈的心提到了嗓子眼,握紧了手里的刀。旁边的赵虎闭着眼,嘴里念叨着啥,像是在求神拜佛。
就在这时,蛮族队伍里突然乱了起来。有人从后面往前挤,嘴里喊着啥。大首领回头骂,举起鞭子要抽,却被那人抓住了胳膊。
阿澈眯着眼看,那人像是阿木!他正指着关隘,跟大首领说着啥,手舞足蹈的,脸都涨红了。
大首领听着,脸色越来越难看,突然拔刀,朝着阿木砍过去。
"不好!"阿澈喊了一声。
就在这时候,蛮族队伍里又冲出几个人,挡在阿木前面,跟大首领吵了起来。越来越多的人围上去,你一言我一语,乱糟糟的。
李将军纳闷:"这是咋了?"
过了会儿,蛮族队伍分开一条路,阿木走了出来,手里举着那个木雕兔子,朝着关隘喊:"我们部落有一半人愿意换粮食!大首领不答应,我们要跟他分家!"
城墙上的人都傻了,你看我,我看你。李将军愣了半天,突然笑了:"这小子,还真办成了。"
阿木身后,跟着几十个蛮族,都放下了手里的刀,朝着关隘这边走。大首领气得嗷嗷叫,却没人理他,他带来的人里,又有不少跟着阿木走过来。
最后,大首领身边只剩下十几个亲信,他狠狠瞪了阿木一眼,调转马头,往北边跑了。
阿木带着剩下的蛮族走到关隘前,朝着城墙上喊:"我们来换粮食,用皮毛换!"
李将军让人打开城门,带着阿澈下去。阿木指着身后的人:"这些都是愿意换粮食的,我们不想打仗,只想活下去。"
有个老蛮族走上前,递过来张狐皮:"这是我猎的,换十斤粮食就行。"
李将军接过狐皮,对伙房喊:"给他们装粮食,多装点!"
伙房的人赶紧搬来袋子,往里面装小米和玉米。阿木看着粮食,眼泪又掉了下来,对着李将军作揖:"谢谢大人,谢谢大人。"
阿澈站在旁边,看着那些蛮族背着粮食,脸上露出笑,心里突然松快了。他抬头看天,云漠关的天,好像比往常蓝了点。
赵虎凑过来,挠着头笑:"官爷,还是你行,我以前咋就没想到呢。"
二柱子也笑了,手里还攥着块没吃完的饼子,递给他:"吃点不?刚烤的,热乎。"
阿澈接过饼子,咬了一大口,热乎气从嘴里一直暖到心里。这只是暂时的平静,边境的日子,还得一天天过。
远处的草原上,大首领的影子早就没了。
风还在吹,但好像没那么冷了...
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