夜色渐沉,庞府书房内灯火明亮,庞洪与秃狼牙三人对坐酌饮。案上灯芯微跳,映出几张古怪狰狞的面容,酒已尽,言已毕。更鼓三响,庞洪吩咐下人张罗卧具,安顿三人歇息。转回内堂之后,庞虎却按捺不住心事,轻步进房再劝父亲:“爹爹,这事伤天害理,不可鲁莽行之,恐惹后患。”
庞洪不耐烦地摆摆手:“我自有主意。”
外头,庞府家人却窃窃私语。有人嘀咕:“这三人模样鬼魅,怎像是正经朝廷来使?况且太师爷待他们如此礼遇,分明不是寻常宾客。”又有人道:“怕甚的?我们吃他的、穿他的,自然闭嘴守份就是。太师爷还专门吩咐门子不得外传,违者重责,咱们哪敢多嘴?”
众人议论几句,也就各自散去,不再提起。
这边庞洪回了后堂,见夫人尚未安歇,便将宴客一事娓娓道来。夫人听罢,眉头轻蹙,语带关切:“相公啊,你与狄青虽有积怨,可天道昭昭,莫行违心之事。若执意与他为敌,只怕反受其害。”
庞洪冷哼一声:“哼!若叫这小狗才活得风光,我庞洪颜面何存?不除了他,我难咽此气!”
话音未落,庞飞虎走进堂来,面色凝重:“爹爹,如今西夏使者送来礼物,您当如何处置?”
庞洪冷笑道:“飞龙公主死于狄青之手,西夏怀恨在心,这才派使来献礼,又供出当年珍珠旗为假。此事正是我擒狄青的大好机会,我奏闻圣上,岂能不将他处死?”
庞虎正色拱手:“孩儿斗胆直言,爹爹三思!当初飞龙公主之事已牵连我府几近倾覆,今又因狄青旧事生波,旁人未必不疑爹爹通西夏国为奸。况且此西夏国使入京,须经雄关,一旦出岔,必株连姊丈守关不严之罪。孩儿只愿爹爹图个平安,珍惜眼前清福。”
夫人也柔声劝道:“相公,儿子言之有理,您还是听他一句吧。”
庞洪听着,眉头微皱,虽心动,却仍舍不得那几桩稀世宝物,更不愿放过打压狄青的良机。他重重一哼:“休要再言,我自有主张。”
他摆摆袍袖,转身独往偏房。
夜深灯冷,庞洪在书桌前凝神思索。他心知庞虎言之不虚,若冒然上奏,难免惹火烧身。思来想去,终觉得还需与贵妃女儿密议一番,由她在圣上耳边设法行事,或能曲径通幽,成此大计。
次日清晨,庞洪用过早膳,未及进朝,先乘轿往后宰门。门官丁大监见了,忙引他入宫通报。贵妃素知父亲无事不上门,此来必有要事,立刻传旨召见至望花楼。
楼上轻帷飘扬,香烟袅袅,庞洪步入,见女儿已候于榻前。父女见礼坐下,贵妃盈盈启唇:“爹爹今日为何愁眉不展?莫非朝中又有难事?”
庞洪低声将昨夜之事娓娓道出。
贵妃听罢长叹一声:“爹爹,如今您年过花甲,两鬓已霜,荣华富贵已然享尽,何苦再涉浊水?当日飞龙公主之事,女儿在圣前周旋多日,几至进退两难。如今又来此事,实非良谋。”
庞洪面露不悦之色:“女儿啊,为父非贪图那几件宝贝,也非只因旧怨。而是我与狄青,势如水火,他不死,我心难安!若你今推却不办,为父情愿挂冠辞官,从此不再入宫,与父女断绝往来!”
贵妃一听,大惊失色,秀眉蹙起,低声劝道:“爹爹,莫动怒。您一生为相,累有功勋,若为此事愤然归隐,岂不叫人笑话?孩儿自知不孝,只得勉力而为,为爹爹设法斡旋。”
庞洪听得女儿言语,顿时愁容尽散,心头一松,仿佛乌云退散,阳光重回。他连连点头:“好,好,有女如此,为父何愁!”一番嘱托之后,便起身告辞,返回府中。刚落座,便抚须暗喜:“狄青那小畜生,这回可是进了我布下的天罗地网,非死不可,老夫心头才快意!”
仁宗赵祯晚间还朝,庞妃早已在西宫备下御宴,酒香四溢,金樽玉盘齐陈,迎接天子。庞妃一身华服,凤眼含笑,举杯敬酒,话锋不急不缓,似有心事欲言,又不肯径直道明,只拣些细碎言语先行铺陈。
“陛下,”她柔声细语道,“臣妾常思,自己不过是草木之身,哪配得上陛下龙恩浩荡?独享荣宠,实在心惶不安,时常惧怕福薄命短,难担圣宠。”
仁宗赵祯微笑点头,宽慰道:“爱妃这话就不该说了。朕与你情深意笃,恩爱相连,正是你福分深厚之处。”
庞妃又道:“臣妾听说当年西夏举兵来犯,陛下日夜忧劳,臣妾每念及此,便替陛下心惊胆战。幸今日四海安宁,万邦来朝,尽是陛下天恩所致。”
仁宗赵祯脸上浮现思念之色,叹息道:“你提起此事,倒令朕想起一位老臣——杨宗保。他文韬武略,忠心耿耿,可惜命丧边关,天波府如今冷冷清清,仅存五郎修道,文广年幼,其余或寡或亡,叫人伤怀。”
庞妃顺势道:“将军难免阵前死,既然陛下念及旧臣,不若追赠荣典,以慰其灵。”
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喜欢杨府群英记请大家收藏:()杨府群英记全本小说网更新速度全网最快。“朕正有此意。”仁宗略一颔首,又道,“如今能继其志的,非狄青莫属。平定西夏,收复珍珠宝旗,使得诸邦畏服,国家得安,皆是狄青之功。”
庞妃闻言,眉梢微挑,轻声问道:“那宝旗……陛下可曾细看?”
“自然。”仁宗赵祯答道,“当日狄青奉旗回朝,朕亲眼观之,群臣皆称其为西夏镇国之宝,确是真品。”
庞妃神情淡然,却又语含机锋:“可惜臣妾未曾一观,不知今日能否得赐一瞻?”
仁宗赵祯当即传令,唤内监前往库房取旗。不多时,宫娥手捧锦囊,轻展其内之物。那旗帛晶莹生辉,珠光熠熠,针脚细密,几如新制。
庞妃凝视良久,忽然一怔:“陛下,此旗似乎……太过簇新了些。”
“哦?”仁宗讶异。
庞妃再道:“若是百年之物,理应色泽黯淡、针线生锈,怎会如此鲜亮?莫非是西夏制伪行诈?抑或有人徇私改换,以假充真?”
此言一出,仁宗赵祯不觉心中一震,沉吟片刻,命宫女举旗再细察之。果见其色泽如新,毫无陈旧痕迹。
“果然……”仁宗赵祯眉头紧锁,“难道朕受人欺瞒?”
庞妃低声提醒:“狄青此举,若非误会,便是欺君之罪。还望陛下明察,勿再心软。”
仁宗赵祯沉声道:“此事朕自会查明。若为真旗,便不必多言;若为伪物,定当严惩!”
宫中灯火映红天子面色,仁宗赵祯心绪翻涌。宫娥依命将宝旗再度收回库房。随后二人复又饮酒谈笑,至夜深人静,方才偕入罗帐,鸳枕并头,其乐融融。
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