五月十二日清晨,白玉堂后院书房。
婉儿将李自财的绝笔信和名单摊在桌上。
苏九娘和陈明远围坐两侧,三人的脸色都很凝重。
“七个人,死了四个。”陈明远指着名单,“活着的只剩皇陵守陵太监刘公公和孙公公,还有静心庵的静安师太。”
苏九娘接过名单细看一番,然后道:“静安师太……这名字有些耳熟。”
陈明远解释道:“当年她曾是慈宁宫的掌事宫女。先帝驾崩后她主动请求出家,太后便准了,先在白云庵,如今在城西的静心庵。”
苏九娘恍然大悟地点头:“原来是这样啊!”
陈明远捋着胡须继续道:“皇陵守陵太监很难接触,他们住在皇陵禁区,平时不得外出,外人也不得擅入。而静安师太在尼姑庵,相对还容易些。”
“她既然选择出家,想必是不想再沾染这些事,接触她很容易,但想让她开口恐怕就难了。”苏九娘接话道。
婉儿的手指在名单上轻轻地敲击着,默然道:“那么,刘公公和孙公公谁更有可能开口呢?”
“孙公公。”陈明远毫不犹豫地道。
“这话怎么讲?”婉儿诧异道。
陈明远道:“刘公公是因为沾着八竿子打不着的皇亲才进的慈宁宫,而孙公公则不同,他是曹如意的徒弟,当年他是被发配去守陵的,心里肯定有怨气。”
“那就从孙公公入手。”婉儿拍案而起。
“可是……怎么接近他?”陈明远疑虑道。
苏九娘想了想,缓缓道:“我有办法,内务府每隔三个月会派人去皇陵送补给,我可安排人跟着送补给的队伍混进去。”
“风险太大了。”陈明远摇了摇头,“皇陵守卫森严,混进去容易,想单独见到守陵太监却难,一旦被发现就是擅闯禁地的大罪。”
房间里顿时陷入一阵沉默。
这时,窗外传来前院医馆开门的声音,有病人已早早来排队了。
婉儿忽然抬头:“假如……光明正大地去呢?”
“婉儿小姐有何高见?”苏九娘问。
婉儿眼中闪过一丝亮光:“皇陵不仅有守陵太监,还有一支几百人的护陵军,这些人常年驻扎在荒郊野外,定然缺医少药,假如去皇陵义诊……”
苏九娘眼前一亮:“诶!这个主意好。护陵军归兵部管辖,但皇陵事务由内务府负责,我们可以通过内务府的关系安排,合情合理。”
“去义诊只能接触护陵军。”陈明远仍有顾虑,“然而守陵太监住在内陵,寻常人是进不去的。”
“先进了皇陵再说,总会有机会的。”婉儿已经下定了决心。
临了她又补充道:“不过不能用白玉堂的名号,得用别的医馆。”
闻言,陈明远点头道:“小姐考虑甚周到,如果用白玉堂的名号,皇帝定然起疑心。”
苏九娘附和道:“是啊!的确得防着这一着。”
事情就这么定了下来,各人分头去准备。
苏九娘动用了她在内务府的关系。
内务府的吴主管是她多年前救过的一个远房表亲,欠着她的大人情。
当吴主管听说要给护陵军安排一次义诊,便十分爽快地答应了。
一切似乎都很顺利地进行着。
……
几乎在同一时间,在皇宫御书房内,天保皇帝正在听铜雀探子的汇报。
听风吟在皇帝身旁侍立。
“昨日夜里,周婉儿去了李德穗的府上。”探子垂手而立,拿眼偷瞄了一下听风吟。
“停留了多长时间?”皇帝抬眼问探子。
“停留了大约半个时辰。”探子道。
皇帝坐在龙案后,手里把玩着一枚玉镇纸:“都说了些什么?”
“具体说了什么……不得而知,但……但据李德穗的仆人说,周婉儿离开时的神色很……”探子诚惶诚恐道。
话音未落,皇帝将镇纸重重放下,发出“嗒”的一声巨响。
“废物!尽打听些鸡毛蒜皮的事!”
探子吓得扑通一声跪倒在地:“奴才无用,奴才该死,奴……”
皇帝一挥手,厉声问道:“除了这些还有吗?比如周婉儿这几日还见了谁?”
探子仿佛捡到一根救命稻草:“有!她前日还去了康亲王府,以请教医方为名,与王爷在藏书阁谈了一个多时辰。”
“还有呢?”皇帝又问,
探子挖空心思想了想,答道:“她昨日从李德穗府上回来后,在白玉堂与锦绣阁苏九娘,另外还有一个叫陈明远的工部旧臣,三人一直密谈到深夜。”
皇帝的手指正在龙案上轻轻地敲击着,闻言,他手下一停:“陈明远?这个名字朕听着好耳熟!?”
听风吟插言道:“皇上,此人原是工部都水清吏司主事,几年前奉旨巡查漕运时被海盗掠去,从此音讯全无。”
“哦……”皇帝恍然大悟,紧接着又诧异地问道:“那他怎么又和周婉儿混到一起了?”
“回皇上,此事和周……周婉儿南下游历有关,当时周婉儿在东海打掉了一个海盗团伙,正是劫掠陈明远的那一伙,他因此得救,后来便随周婉儿一同回了京城。”
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喜欢婉风沉请大家收藏:()婉风沉全本小说网更新速度全网最快。“可恶!他得救回京为何不来向朕缴差?”皇帝咬牙切齿道。
“臣有知而不报之罪!”听风吟低下了头。
“罢了!你又何罪之有?”皇帝向听风吟挥了挥手。
稍顿,他又向探子道:“你下去吧!把周婉儿盯紧一点,若下次再报些鸡毛蒜皮的小事,朕扒了你的皮!”
皇帝的声音很冷,吓得探子将深深头伏在地上:“奴才不敢了!”
待探子退出后,皇帝看向听风吟,眼睛微微眯起:“李德穗是当年冷宫管事太监李自财的养女,周婉儿找她能说些什么?”
未及听风吟回答,皇帝又道:“还有康亲王,她找他真的是去讨教医方吗?”
他似在问人,又似在自问,听风吟也一时不知如何作答,便只好沉默不语。
稍顿了顿,皇帝忽然道:“听爱卿你说,周婉儿她到底想干什么?”
听风吟抬起头,目光平静:“臣不知。”
“你是真不知?还是知道却不愿说?毕竟你和周婉儿……”皇帝欲言又止。
“臣与周婉儿已久不联系,确实不知她的想法。”听风吟的声音没有波澜,“不过臣以为,皇上若质疑她,何不早做防备?”
皇帝笑了,笑得很冷:“哼哼,防备?朕的确是该防备防备了。”
顿了顿,他意味深长地看向听风吟:“对周婉儿不可放松警惕,朕以为你是刺探她的不二人选,你意下如何?”
“皇上,臣与……”听风吟为难道。
“你不要再推了,就这么定了,跪安吧?朕乏了!”皇帝向他挥了挥手。
“臣……遵旨。”听风吟只得无奈地应道。
他心情沉重地退出御书房,藏在袖中的手不由自主地攥紧了。
……
义诊的事苏九娘已经安排妥当,让婉儿三日后出发,他们编了一个名号,叫同济堂,寓意同舟共济,共渡难关。
婉儿自然是义诊的主角。
武断赶着马车陪她去采办了一些药材和器械。
马车回到巷口时,婉儿察觉到了不对劲。
比如街角有个卖糖人的小贩,她记得那里一直是个卖菜的。
斜对面的茶馆坐着两个人,看似在喝茶,但目光一直有意无意地瞟向白玉堂方向。
回到白玉堂,婉儿直接去了后院书房。
红袖和阿苦正在整理病历,见她神色不对,忙问道:“婉儿小姐你怎么了?脸色不好!”
“我们被监视了,巷口和街对面都有探子,都注意些。”婉儿关上房门。
红袖脸色一变:“莫非是皇上的人?”
“除了皇上还能有谁?”婉儿冷笑道。
“那义诊的事还进行吗?”红袖问。
婉儿默然道:“照常进行,该来的一定会来。”
……
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