「钱西,你已经到了?稍等。」路栀接起电话,车内顿时安静下来,只余听筒里隐约传来的模糊人声。她用眼神向荀羊投去一个无声的询问。
荀羊几乎立刻就领会了,她迅速咽下嘴里剩余的食物,坐直了身子,声音清晰,没有一丝犹豫:「去工作室。」
路栀眼里闪过一丝笑意,对着电话说:「我正送她过去,马上到。」
挂断电话,她看向荀羊:「还挺有契约精神。下次再带你去店里吃。」
「好吧。」荀羊的语气里拖着一丝明显的不舍,但终究还是乖顺地点了点头,只是手指无意识地捏了捏装包子的纸袋边缘。
路栀重新发动车子,汇入主干道的车流,朝张泊闻工作室的方向驶去。早高峰的潮水已然退去,道路显得开阔而顺畅。在一个漫长的红灯前,车子平稳停下。窗外的城市噪音被隔绝得有些遥远,形成一个短暂而宁静的间隙。路栀指尖轻点着方向盘,状似随意地开口:「拍摄感觉怎么样?累吗?」
荀羊原本正望着窗外匀速倒退的楼宇与街树,闻言转过头来。她没有立刻回答,而是认真想了一会儿,脸上那种属于山林和狩猎的敏锐神情渐渐浮现,冲淡了方才吃包子时的单纯满足。「不累。」她先是摇摇头,随即语气有了微妙的变化,声音低了些,「但是……我感觉到一些不友善。」
她顿了顿,面对路栀,她有种天然的信任,有什么就说什么:「表面上大家都挺好,对我笑,耐心教我摆动作。可我就是能感觉到……不是所有笑都是真的。」她的直觉如同生于林间的幼兽,对善意包裹下那一丝不经意的疏离或审视,有着本能的警觉。
「钱西知道吗?」路栀问,目光仍看着前方跳动的红色数字,语气平静无波。
荀羊摇了摇头,辫梢随着动作轻扫过肩头:「我没说。」
「那就相信你自己的直觉。」信号灯由红转绿,路栀平稳地踩下油门,声音和车子一同稳稳前行,「既然感受到了,那就一定存在。在山里,直觉往往比眼睛更可靠。」她略作停顿,侧过头给了荀羊一个简短却笃定的眼神,「在这里,也一样。」
车子驶入一片由旧厂房改造的创意园区,最终停在一栋以水泥灰为主调、几何线条利落的建筑前。这里是张泊闻为《风尚志》拍摄所用的一处工作室。
路栀刚将车停稳,便注意到工作室门口已聚着些三三两两的年轻男女,多是等候的模特,手里端着咖啡,姿态看似闲散,目光却如轻盈的飞鸟,不时掠过这辆豪车,带着打量与揣度。
路栀神色未变,只眉梢几不可察地微挑,推门下了车。早已守候在门口的钱西立刻快步迎上,一身剪裁合宜的深色西装衬得他愈发干练沉稳。
「辛苦你了,钱西。」路栀朝他笑了笑,「等秦先生回来,我让他给你发奖金。」
「谢谢老板娘。」钱西微微颔首,态度恭谨。
几乎同时,一辆黑色奥迪 A8 在旁边停下。张泊闻匆匆推门下车,一眼便看到了路栀。他脚步立刻加快了几分,脸上堆起比昨日见面时更为热络且透着恭敬的笑容,主动伸出手来:「秦太太,您好!欢迎过来参观。」
路栀抬眼,看来这位昨晚没少做功课。她伸手与他浅浅一握,指尖一触即分,目光却已掠过他,似不经意地扫了一眼不远处那些看似在闲聊、实则注意力都投向这边的身影,语气清淡如水,却字字清晰:「张主编客气了。荀羊年纪小,刚从山里出来,心思单纯。」她顿了顿,视线转回张泊闻脸上,微微一笑,那笑意却未全然浸入眼底:「希望拍摄这段时间,您这边能多费心关照。别的都是次要,最重要的是护好她身上这份难得的纯粹,别让不相干的人或事给搅扰了。」
张泊闻是何等精明通透的人物,立刻听出了这话里的分量与敲打之意。他昨晚回去后,对钱西那声「老板娘」留了心,特意辗转托人多方打听,才隐约摸到了路栀背后那不容小觑的身份背景,此刻态度自然与昨日不可同日而语。他神情当即一肃,收敛了所有客套笑容,郑重保证道:「秦太太,您千万放心。荀羊小姐在我们这儿,绝对不会有任何不愉快。我明白您的意思,也知道该怎么做。」
「至于您昨天提到的签约意向,」路栀将目光转向安静站在一旁的荀羊,语气平缓,「只要她自己愿意,我没意见。」
「路栀,」荀羊很自然地靠近她,仰着脸,眼神清澈坦荡,「这些事我不懂,你帮我决定。」
路栀看着她全然依赖的眼神,心里一软。她没有立刻回答,而是先伸出手,替荀羊将一缕滑到颊边的碎发轻轻拢到耳后,然后才转向钱西,声音不高,却字字清晰:「钱西,如果荀羊之后愿意签约,合同由你来全权把关。」
她略顿,目光扫过一旁静候的张泊闻,最后落回钱西脸上,话里的分量沉甸甸的:「核心只有一条:必须保证她绝对的自由。她不能被任何条款绑住手脚,更不能影响她原本的生活节奏和想做的事。其他的,你看着办。」
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喜欢铜火请大家收藏:()铜火全本小说网更新速度全网最快。「明白,老板娘。」钱西立刻颔首,神色肃然。他完全领会了这其中的深意——这份合同的核心在于筑起护栏,而非套上缰绳。
「那我先走了。」路栀这才对荀羊笑了笑,指尖在她手背上轻轻按了按,像是无声的叮嘱,随后转身拉开车门。
「路栀再见!」荀羊往前跟了半步,用力朝她挥了挥手,那两条粗辫子随着动作在肩头活泼地一晃。
冰川色的宾利轿车发出低沉的嗡鸣,流畅地起步,车身划过一个优雅的弧线,平稳地汇入辅道。不过几个呼吸间,便已穿过园区浓密的树荫,消失在道路尽头的拐角,只留下一片忽然显得格外安静的空气。
工作室门口,那一小群模特的视线仿佛被粘在了空气里,久久没有收回。午前的阳光正变得有些刺眼,有人下意识地眯起了眼睛,有人低头啜饮着杯中早已凉透的咖啡,却尝不出什么滋味。寂静中,只有衣裙摩擦的窸窣声和偶尔响起的一声极轻的、意味不明的咂嘴。空气里浮动着高级香水、研磨咖啡豆与防晒霜混合的都市气味,底下却暗涌着一丝紧绷的、近乎对峙的沉默。
几个年轻女孩极快地交换了一圈眼神,彼此心照不宣。在那几张被精心雕琢过的美丽面孔上,惊讶与审视迅速褪去,取而代之的是一种更沉郁的东西。其中一两个,眼底无可避免地泄露出一丝冰冷的、被竭力压抑却依然锋利的嫉恨——那并非针对某个具体的人,而是针对某种她们无法触及、更无法拥有的「特权」与「例外」。她们像一群习惯在聚光灯下争夺位置的鸟雀,敏锐地感知到了秩序之外闯入的异类。
张泊闻将这一切无声的暗流尽收眼底。他缓缓收回望向路栀离开方向的目光,不轻不重地清了清嗓子,那声音像一把小锤,轻轻敲碎了凝滞的空气。他脸上那种面对路栀时的热络与恭敬瞬间褪得干干净净,恢复了平日作为主编的、带着距离感的威严。
「钱先生,荀羊小姐,」他转向身旁的两人,语气客气而专业,「我们先到里面化妆间准备吧。今天的几套造型都非常出彩,概念很新,摄影师也已经在棚内布光了。」
他的话语平稳,如同一个明确的指令,将所有人的注意力从刚刚那场短暂而信息量巨大的「意外」中强行拉回既定的轨道。新的工作日,在都市丛林这个用玻璃、水泥和**构筑的精致角落里,重新、却也截然不同地拉开了帷幕。
而某些无需宣之于口的较量,某些关于位置、关注与资源的重新评估,或许,才在这片被阳光照得过于分明的寂静中,刚刚开始悄然滋生。
————
实验室门口,路栀刚将车停稳,手机便催命似的震动起来。她指尖划过屏幕,顾北嚷嚷的声音立刻迫不及待地冲了出来,在安静的车厢里炸开:「到哪了?我的胃都要饿穿孔了!你再不来,实验室就要发生一起因低血糖导致的科研事故了!」
几乎同时,车外实验室那扇厚重的合金门传来「嘀」一声轻响,生物识别通过,门扇向两侧悄无声息地滑开。路栀拎着温姨准备的保温袋走进去,一股熟悉的、混合了清洁剂与精密仪器特有气味的凉意扑面而来。一眼望去,顾北正瘫在转椅里,一手捂着胃部,眼巴巴地望着门口方向,另一只手有气无力地捏着一包未拆封的能量棒——那表情,活像被遗弃在实验台旁的大型犬。
「终于来了!」顾北眼睛瞬间被点亮,他「腾」地一下从椅子上弹起来,手中那包能量棒被随意丢回桌面,几个大步就跨到路栀面前,几乎是「抢」过那个散发着食物暖香的保温袋。
「下次我得给你的车装个 GPS 加速器,」他一边麻利地解开袋子,将里面几个分层饭盒井然有序地铺在暂时清空的实验台面上——那里俨然成了他的临时餐区,一边语速飞快地抱怨兼询问,「你不是早就离开市区了?遇上时空裂缝了?还是被外星人劫持去研究地球人的午餐礼仪了?」
路栀不紧不慢地走到洗手池边,仔细洗净手,用纸巾擦干水珠,这才走到他对面坐下。听着他连珠炮似的话,她忍不住笑了笑,拿起自己的筷子:「今天不是去送荀羊么,我想着温姨的店就在旁边,就自己去拿了。明天开始绝对准时送达,保证你的胃壁安全,行了吧?」
「送个人能送这么久?」顾北往嘴里塞了口菜,含糊地追问。
路栀夹起一箸清炒时蔬,抬眼看向对面那个暂时被食物安抚住的人,语气平淡得像在讨论天气:「出了点小状况,耽搁了,顺手帮她撑了撑场面。」
「撑场面?」顾北夹菜的手顿在半空,抬起头,镜片后的眼睛睁大了些,里面写满了难以置信,「你说的是那个巫马荀羊?她需要别人撑场面?」他觉得这两个词组合在一起,比他实验数据里最离谱的异常值还要违背常理。
「嗯哼。」路栀给自己盛了碗汤,雾气氤氲而上,慢条斯理地点头,「小姑娘刚进城,对很多『规则』一窍不通,心思直来直去,容易被人拿捏。我总不能看着她被些无聊的圈套或眼色欺负。」
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喜欢铜火请大家收藏:()铜火全本小说网更新速度全网最快。「单纯?拿捏?」顾北的音调不由自主地拔高,像是听到了某种基础理论被彻底推翻,「路栀你确定你说的是巫马荀羊?那个在隔离区,徒手能把变异体钢化表皮撕开一道三十公分裂口的巫马荀羊?」他彻底放下了筷子,表情从好笑转为一种混合着严肃与后怕的复杂神色,身体不自觉地微微前倾,压低了声音,仿佛在陈述一个机密:
「师妹,你大概没见过她……脱离日常状态的样子。」他抬手推了推眼镜,这个动作让他看起来更像是在准备阐述一份关键实验报告,眼神失去了焦点,落在空气中某个虚无的点上,声音沉了下来:
「在黑省,我跟他们家族的人进山测试第二代量子抑制项圈……远远见过一次她和『魈』的正面对抗。那不是武术,不是格斗,甚至不完全像人的战斗。」
他顿了顿,似乎在寻找合适的词语来描述那冲击性的画面。
「当时,一只格外强壮、已陷入彻底狂暴的『魈』意外突破了临时防线,目标明确地直冲我们存放精密设备和备用能源的帐篷。而荀羊……她当时就在帐篷旁边的空地上。」顾北的语速变得极其缓慢,每个字都像从冻结的记忆里艰难剥离出的画面碎片,「前一秒,她还在弯腰跟族里一个半大孩子说话,不知听到了什么,笑得眼睛弯起来,那颗小虎牙清清楚楚,跟任何一个心思透亮的山里姑娘没半点不同。」
他的叙述在此处产生了一个短暂而压抑的停顿,连实验室的背景噪音都仿佛被吸走了。
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