手动育苗机的育苗盘“咔嗒”卡在卡槽里时,小远手里的向日葵种子刚撒了半盘。
本该嵌入基质的育苗盘歪在机身一侧,褐色的育苗基质顺着缝隙往下漏,几颗饱满的种子从盘孔掉出来,落在育苗区的老向日葵根旁,沾了层细沙。
孩子急得用手去掰盘边,浅灰色旧衣服的袖口沾了满把基质,指尖蹭到磨得发毛的卡槽边缘,声音发颤:“哥哥,育苗机坏了!小太阳的新苗种不进去了!爷爷说要给锦园的邻居分小苗,怎么办啊?”
我蹲下来拆开机身正面的挡板,指尖能触到卡槽间缠满的枯草根——这是上月从废弃园艺店拖回来的旧机子,塑料机身还印着“便捷育苗”的模糊字样,本想靠它培育新的向日葵苗,既能给聚居点添点生机,还能分给锦园的人,没想到今早播第三盘时,长期磨损的卡槽磨出了缺口,连带着播种器的出料口也被基质堵死,再硬掰怕是要把育苗盘掰裂。
顶楼老人拄着拐杖走过来,深色中山装的袖口帮小远扫掉肩上的基质,铜制温酒壶里的薄荷水还温着:“是卡槽磨坏了,播种器也堵了,得找新的6孔育苗盘和无菌育苗基质,西边那间废弃园艺店肯定有,我年轻时帮公社育过苗,那店里有整箱的育苗配件,还有未开封的生根粉,撒在种子上发芽快,小远总说之前的苗长得慢。”
苏晴正蹲在旁边整理晒干的向日葵种子,蓝色空姐制服裙的裙摆扫过地上的种子,她抬头往西边望了眼,天际线蒙着层淡绿的晨雾,风里带着点泥土的腥气:“我跟你们去,之前在园艺店附近见过废弃的育苗箱,能装基质。”
穿棕色夹克的大叔扛着木棍凑过来,夹克肘部的毛边沾了点沙粒,他摸出怀里的旧地图:“我认得路!园艺店有个后门通温室,不用走正门,省得撞见黑服的巡逻队。”
穿蓝色工装的男人背着工具包走过来,口袋里的螺丝刀露了半截,他刚检查过聚居点的育苗区围栏:“我带了小铲子和信号屏蔽器,播种器的出料口说不定堵死了,还能防黑服的探测器扫到。”
女主播和小远留在聚居点,她抱着三花猫,浅粉色旧卫衣的口袋里揣着两包干薄荷:“我帮着把好种子装进陶碗,再把空育苗箱叠好等着装基质;小狗给你们,它能闻见生人味,黑服的人离近了能提前叫。”
小远突然跑回帐篷,抱出张皱巴巴的彩笔画——画着台转得顺畅的育苗机,旁边摆着几盘嫩绿的小苗,站着举螺丝刀的工装男、扛木棍的大叔,机旁还画着只驮种子的小瓢虫,他把画塞进我兜里,又往我怀里塞了颗裹着基质的向日葵种子(是小远用彩笔涂成金色的,像个小太阳):“哥哥,带着这个‘种子太阳’,肯定能找着育苗盘!” 出发时,晨雾把空气染成淡绿色,风裹着水汽打在脸上,凉丝丝的。
我穿的灰色T恤领口灌了风,黑色运动裤的裤脚卷到脚踝,避免被路边的枯草根勾住。
小狗趴在育苗箱旁,鼻子时不时嗅着空气,爪子扒拉着我兜里的画,像是在确认种子还在。
走了约三十五分钟,路边的废弃花盆堆突然动了——一只红色的小瓢虫爬出来,背上还沾着颗细小的向日葵种子,看见我们就往我脚边蹭,正是之前总跟着小远在育苗区爬的那只,鞘翅上还留着上次沾的基质痕迹。
“带着它吧,”我弯腰把瓢虫放进空育苗箱里(女主播刚叠好的,还带着点薄荷香),“不然小远该蹲在育苗机旁数种子了。”
大叔突然停住脚步,指着地上的痕迹:“黑服的人来过!”沙地上印着两道深车辙,轮胎纹路和上次见的越野车一模一样,辙印旁还丢着个空的能量棒包装,印着银色徽章,包装纸上的育苗基质没被风吹散,显然刚离开没多久。
我们赶紧把育苗箱藏进路边的废弃花盆,躲在朽坏的花架后面。
小狗突然屏住呼吸,耳朵贴在我腿上——远处传来引擎的轰鸣声,越来越近,夹杂着模糊的对话:“队长说园艺店的育苗盘得搬空,别让他们种出新苗……”
声音慢慢远了,工装男才松了口气:“还好他们没进温室,咱们得快点,别等他们折返。”
园艺店的后门早被藤蔓缠得变形,推开时发出“吱呀”的怪响,像是要散架。
院子里堆着废弃的花锄和空花盆,踩上去“咔嚓”响,像是要被扎破鞋底。
温室里弥漫着潮湿的泥土味,墙角堆着半人高的育苗配件,6孔育苗盘装在纸箱里,箱身上“手动育苗机专用”的字样还能看清,旁边摆着几袋未开封的无菌基质,袋角印着“保水透气”的标识,地上散落着一把育苗小铲子和半包生根粉,铲子旁还放着几个卡通育苗格,格身上刻着小小的向日葵图案——小远肯定喜欢用它分苗。
我刚要把育苗盘抱起来,头顶突然传来“哗啦”声——堆在货架顶层的旧花盆没放稳,带着基质的花盆往下滑,眼看就要砸到脚边的育苗箱(里面装着小瓢虫)。
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