继母不慈 第55章 老鸦惊魂，古观疑云

老鸦岭的晨雾浓得化不开，吸进肺里都带着一股子陈腐的土腥气。林子密得透不过多少光，脚下是厚厚的、不知积攒了多少年的落叶层，踩上去软绵绵的，悄无声息，反而更让人心头发毛。

王老五打头，他对这片林子熟，专拣野兽踩出来的窄道走，速度快，痕迹也少。谢景明背着谢策，尹明毓和兰时紧随其后，四个护卫断后，人人屏息凝神，只听见自己粗重的喘息和心脏擂鼓般的跳动。

身后的追喊声和火把光亮暂时被浓雾和密林隔开，但谁都知道，甩不掉多久。

“这边！”王老五忽然拐向一道陡峭的山脊，手脚并用往上爬。这山脊光秃秃的，全是风化的碎石，几乎无法落脚，稍有不慎就会滑坠下去。可也正是这样，几乎不会留下脚印。

众人咬牙跟上，碎石哗啦啦地往下滚，在寂静的山林里传出老远。谢景明回头看了一眼，山下远处，隐约有火把光影晃动，追兵果然被引到了错误的方位。

翻过山脊，是一小片相对平缓的洼地，长满了及腰深的枯黄蒿草。王老五停下，示意大家伏低身形。“穿过这片草甸子，前面有个山洞，知道的人不多，可以暂避。”

洼地里弥漫着一股奇异的甜腥气，像是某种植物腐烂混合着……铁锈的味道。尹明毓心头莫名一跳，她拨开草丛，脚下似乎踢到了什么硬物。低头一看，是半截埋在土里的、锈蚀得几乎看不出原貌的铁镐头。再往前几步，草丛里散落着几块颜色暗沉、质地粗糙的矿石。

“这是……”一个护卫捡起一块，掂了掂，“好像是铁矿石，品位很低。”

鬼矿的痕迹？众人心头一凛。

“快走，别在这儿停留！”王老五催促，“这地方邪门，猎户都不怎么来。”

刚走出洼地，前方传来“扑棱棱”一阵乱响，十几只黑羽红眼的乌鸦被惊起，嘶哑地叫着，在他们头顶盘旋不去，叫声凄厉，仿佛在示警，又像是在驱赶闯入者。

“晦气！”王老五骂了一句，加快脚步。

山洞藏在几块巨大的、布满青苔的岩石后面，洞口狭窄，仅容一人弯腰通过，里面却别有洞天，是个天然形成的溶洞，空间颇大，还有一条地下暗河，水流潺潺，带来一丝清新的水汽和凉意。

总算能喘口气。护卫在洞口警戒，谢景明放下谢策，小家伙脸都白了，却硬撑着没哭。尹明毓检查他身上并无伤痕，才略微放心，拿出水囊给他喂水。

“王老哥，多谢了。”谢景明对王老五郑重拱手。

王老五摆摆手，脸色依旧凝重：“谢……谢大人，那些人穷追不舍，怕是存了必杀之心。这山洞瞒不了多久，他们搜山，迟早会找到。”

“我知道。”谢景明环顾洞穴，“所以不能久留。王老哥，你刚才说，穿过这片山，有出路？”

“有。”王老五指向暗河流淌的方向，“顺着这条暗河往里走，传说能通到山另一边。可我也没走过，里面岔道多，还有深潭，危险得很。”

“比留在这儿等死强。”谢景明断然道，“休息片刻，补充体力，然后就走暗河。”

众人默默啃着干粮。尹明毓注意到，自从进了这老鸦岭，谢策就格外安静，一双大眼睛总是不安地四处打量。她把他搂进怀里：“策儿，怕不怕？”

谢策摇摇头，又点点头，小声说：“母亲，那些黑鸟……一直跟着我们。”

尹明毓心头一沉。乌鸦的叫声似乎还在洞外隐约回荡，这不祥的鸟儿，难道真是在为某些东西放哨？

休整了约莫半个时辰，正准备出发，守在洞口最外侧的护卫忽然压低声音：“有动静！”

所有人瞬间噤声。果然，洞外远处传来隐隐约约的人语声和拨动草丛的窸窣声，正在朝这个方向靠近！

“走！”谢景明再不犹豫，率先踏入及膝深的暗河冰水中。刺骨的寒意让所有人都打了个哆嗦。尹明毓将谢策用布带绑在背上，兰时和护卫们紧随其后，王老五断后，将洞口附近的痕迹稍作破坏。

暗河洞穴起初还算宽敞，越往里越窄，水流也愈发湍急冰冷。石壁上凝结着千年不化的钟乳石，在手火折子微弱的光线下，映出光怪陆离的影子，像无数蛰伏的怪兽。空气潮湿阴冷，带着浓重的矿物质和苔藓的气息，偶尔有水滴从极高的洞顶坠落，在幽深的洞穴里发出空洞的回响，更添几分恐怖。

“这边！”王老五凭着老猎人的直觉，在遇到岔路口时选择水流相对平缓的一条。也不知走了多久，前方忽然传来“轰隆”的水声，拐过一个弯，一道小型瀑布出现在眼前，水流从数丈高的断崖冲下，落入下方深不见底的黑潭。

路断了。

“退回去！走另一边！”谢景明果断下令。

可就在这时，他们来时的洞穴深处，隐约传来了喧哗的人声和火把的光亮——追兵竟然也找到这条暗河，并且追上来了！

前有瀑布深潭，后有追兵，真正是绝境！

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。“大人，怎么办？”一个护卫声音发紧。

谢景明目光急速扫过周围。瀑布旁的石壁湿滑陡峭，几乎无法攀爬。深潭幽暗，不知其底，更不知通往何处。

“下水！”王老五忽然指着瀑布水帘后面，“我好像看到后面有光！后面可能有空隙！”

来不及细想，追兵的声音已近在咫尺。谢景明一咬牙：“秦勇，你带两个人断后，拖延片刻！其他人，跟我穿过去！”

他率先冲向瀑布。冰冷刺骨的水流劈头盖脸砸下，几乎让人窒息。谢景明护着背上的谢策，闭着眼，凭着感觉朝王老五指的方向猛冲。水帘后面果然有空隙！是一个被瀑布半遮掩的天然石台！

尹明毓、兰时和其他护卫也相继冲了过来，个个浑身湿透，冻得嘴唇发紫。断后的秦勇和两个护卫且战且退，也狼狈地冲过水帘，最后一个护卫腿上还中了一箭。

追兵似乎没料到他们会硬闯瀑布，被阻了片刻，但很快，几支弩箭就“嗖嗖”射过水帘，钉在他们藏身的石壁上。

“走！往里走！”石台内侧，竟有一条向上的、人工开凿痕迹明显的狭窄石阶，不知通向何方。

此刻也顾不得许多，众人手脚并用向上爬。石阶极陡，湿滑难行，不知爬了多久，前方豁然开朗——他们竟然钻出了山体，来到了半山腰一处隐秘的平台！

平台不大，长满了荒草，正对着的，是一座掩映在古树藤蔓中的残破建筑。青瓦灰墙，飞檐斗拱，虽然大半坍塌，门楣上的匾额也摔在地上碎成几块，但依稀能辨出“玄……观”二字。

是一座荒废的古道观。

更令人惊异的是，道观残破的院墙外，赫然有一条被荒草半掩的、通往山下的小路！而山脚下，极目远眺，可以看到蜿蜒的官道和远处村镇的轮廓！

他们竟然误打误撞，找到了另一条出山的路！

但众人还来不及高兴，道观残破的正殿里，忽然传来一阵微弱的、断断续续的咳嗽声，还有铁链拖地的“哗啦”声。

有人？

谢景明示意众人噤声，握紧手中短刃，小心翼翼地向正殿靠近。殿门早已腐朽倒塌，殿内光线昏暗，布满蛛网灰尘。只见大殿角落，蜷缩着十几个身影，个个衣衫褴褛，骨瘦如柴，手脚上竟都戴着沉重的镣铐！他们听到动静，惊恐地抬起头，脸上脏污不堪，眼神麻木中透着绝望。

而在这些囚徒身边，散落着一些箩筐和工具，里面装着些暗沉的矿石碎块。

“你们……是什么人？”谢景明沉声问。

那些囚徒瑟缩着，无人敢答。只有一个须发皆白、看起来年纪最长的老者，颤巍巍地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝难以置信的光，嘶声道：“你们……不是矿上的人？你们……怎么找到这里的？”

谢景明心头一震。矿上的人？这里就是“鬼矿”的一个据点？还是……一个中转囚徒的牢笼？

“老人家，别怕。我们不是坏人，是路过的，被仇家追杀，误入此地。”尹明毓上前一步，声音尽量放得柔和，“你们怎么会在这里？是被抓来的吗？”

老者听到“被抓来”几个字，浑身一颤，老泪纵横：“造孽啊……我们都是北边逃荒来的，被骗说南边有活路，有饭吃……结果被关进山里没日没夜地挖矿……病了、累了，就被扔到这里等死……这观里的道士，早年就被他们害了……”

他断断续续的讲述，印证了郑老汉和王老五的话。这深山之中，确实存在一个隐秘的矿场，囚禁、奴役流民。而这座荒废的道观，似乎被当成了处置“废人”和临时关押的中转之地。

“矿场在哪儿？监工有多少人？”谢景明急问。

老者刚要开口，道观外，山下小路上，忽然传来急促的马蹄声和呼喝声！听声音，人数不少，正朝道观而来！

“是他们……监工来了……快，你们快躲起来！”老者惊恐地推着他们，“被他们发现，你们也活不成！”

追兵在身后，监工在前方，这荒山破观，竟成了绝地中的绝地！

谢景明眼神锐利如刀，快速扫过道观格局和那些惊恐的囚徒，一个极为大胆的计划，在他心中瞬间成形。

“不躲了。”他声音不大，却带着斩钉截铁的力量，对秦勇和护卫们下令，“抄家伙，把这观里能用的东西都集中起来！把这些父老乡亲的镣铐，想办法弄开！”

他看向尹明毓，眼神交会，彼此明了——绝境求生，或许就在此一搏。与其被前后夹击，不如据守这易守难攻的破观，或许还能有一线生机，甚至……掀开这“鬼矿”的盖子！

道观残破的钟楼里，那口布满铜锈的大钟，在荒草中沉默着，仿佛在等待被敲响，发出震撼山野的鸣响。

（第五卷·江南卷 第五章 完）

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