继母不慈 第309章 朝堂风起，内宅收网

秋雨是在五更时分开始下的。

细密的雨点敲打着谢府的窗棂，窸窸窣窣，像无数只小虫在爬。谢景明寅时初就醒了，伤口还在隐隐作痛，但他还是坐起身，让兰时伺候着更衣。

“夫君今日真要上朝？”尹明毓也醒了，支起身看着他，“伤还没好……”

“不能再等了。”谢景明的声音在晨雾里显得格外冷硬，“陈御史昨日已递了折子，陛下震怒，今日早朝必议此事。我若不去，便是给李侍郎喘息之机。”

尹明毓沉默片刻，起身替他整理衣襟。深紫色的朝服上绣着瑞兽纹样，衬得他脸色更加苍白，但那双眼睛却亮得慑人。

“小心些。”她轻声说。

谢景明握住她的手，顿了顿：“今日府里……恐怕也不太平。红姨娘那边，你打算如何？”

“她等不及了。”尹明毓抽回手，走到窗边推开一条缝，雨丝斜着飘进来，“李侍郎已是困兽，定会逼她最后一搏。我给她备了份‘礼’，就看……她敢不敢接了。”

谢景明深深看她一眼，没再说什么，转身出了门。

马车在秋雨中驶向皇城，车辙碾过积水，溅起一片水花。谢景明靠在车厢里闭目养神，脑子里却一刻不停——周奎的供词、程万里的账册、李茂的口供……这些证据串成了一条清晰的线，直指李侍郎，也隐隐指向更深处。

但他今日要做的，不是把线扯到底。而是……剪断该剪断的。

太极殿前，百官已经候着。雨还在下，众人撑着伞站在阶下，三三两两低声交谈。谢景明的出现引起了一阵骚动，不少人投来探究的目光，也有人刻意避开视线。

户部的几位官员聚在一处，脸色都不好看。李侍郎没来，说是“病了”。

“谢大人。”一个温和的声音响起。

谢景明转身，看见陈御史正朝他走来。这位都察院左都御史年过六旬，须发皆白，但腰板挺得笔直，眼神锐利如鹰。

“陈大人。”谢景明拱手。

“伤可好些了？”陈御史的目光在他肩头顿了顿。

“无碍。”谢景明顿了顿，“多谢大人仗义执言。”

陈御史摆摆手：“分内之事。”他压低声音，“昨日的折子，陛下留中未发。但今早，宫里有消息……贵妃娘娘亲自去了御书房。”

谢景明眼神一凝。

“陛下最重朝纲，也最重情分。”陈御史意味深长地看了他一眼，“今日这一关，不好过。”

“下官明白。”

钟声响起，百官鱼贯入殿。

早朝的气氛从一开始就不同寻常。皇帝坐在龙椅上，脸色沉郁，手里把玩着一块玉佩，久久不语。底下大臣们屏息凝神，连咳嗽声都没有。

“李守义呢？”皇帝忽然开口，声音不高，却让整个大殿为之一静。

户部尚书出列：“回陛下，李侍郎……告病。”

“告病？”皇帝笑了，笑意却未达眼底，“是身子病了，还是心里病了？”

无人敢答。

皇帝将玉佩往案上一丢，发出清脆的响声：“谢景明。”

“臣在。”谢景明出列，跪倒。

“你递上来的奏本，朕看了。”皇帝的声音听不出喜怒，“漕粮偷换，官商勾结，买凶刺杀朝廷命官……桩桩件件，触目惊心。你可有证据？”

“有。”谢景明从袖中取出几份文书，双手呈上，“淮安码头力夫、货栈行首口供，隆昌号账册副本，徽商程万里证词，买凶刺客周奎供词，及李侍郎侄儿李茂亲笔认罪书，皆在此。人犯李茂、程万里、周奎现已押解至京，听候发落。”

太监接过文书，呈到御前。

皇帝一页页翻看，殿内安静得能听见纸张翻动的声音。众大臣偷偷抬眼，只见皇帝的脸色越来越沉，到最后，几乎要滴出水来。

“好，好一个李守义。”皇帝合上文书，声音冷得像冰，“朕的户部侍郎，朝廷的二品大员，竟做出这等事来。三万石漕粮，河工款，赈灾银……他眼里，还有没有王法？有没有朕这个皇帝？！”

“陛下息怒！”满朝文武齐齐跪倒。

“息怒？”皇帝猛地站起身，“朕如何息怒！这些银子，这些粮食，是多少百姓的血汗？是多少条人命？！”他盯着跪在地上的谢景明，“谢景明，朕问你，依律当如何处置？”

谢景明抬起头，一字一句：“按《大周律》，贪墨国帑千两以上者，斩；买凶杀人者，斩；勾结奸商、贻误国事者，斩。数罪并罚，当……凌迟，抄家，夷三族。”

“夷三族”三个字一出，殿内响起一片倒吸冷气的声音。

夷三族——父族、母族、妻族，那是要血流成河的。

“陛下！”一个苍老的声音忽然响起。

众人看去，是礼部尚书王阁老，三朝元老，也是三皇子的老师。他颤巍巍出列，跪倒在地：“陛下，李侍郎虽有罪，但毕竟在户部效力二十余年，没有功劳也有苦劳。且……且他妹妹是贵妃娘娘的陪嫁，与宫里……颇有渊源。若夷三族，恐伤天和，请陛下三思！”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。“请陛下三思！”又有几位大臣出列附和。

皇帝看着跪在地上的老臣，眼神复杂。他重新坐下，沉默了许久。

“谢景明。”皇帝再次开口，“若朕……只诛李守义一人，不累及家人，你以为如何？”

这话问得巧妙。若谢景明坚持夷三族，便是铁面无情；若他松口，又显得之前的坚持是虚张声势。

谢景明深吸一口气：“陛下，臣查案，只问证据，不论私情。律法如何定，便该如何判。至于是否累及家人……此乃陛下圣裁，臣不敢置喙。”

不卑不亢，既坚持了原则，又把决定权交还给皇帝。

皇帝眼中闪过一丝欣赏，但很快隐去。他重新拿起那份供词，翻到某一页：“这供词上说，李守义所贪银两，大半送进了长乐宫……此事，可属实？”

大殿瞬间死寂。

所有人都低下头，恨不得把耳朵堵上。涉及宫闱，这是要命的话题。

谢景明沉默片刻：“周奎供称，确有其事。但……此乃一面之词，且涉及宫闱，臣不敢妄断。一切，听凭陛下圣裁。”

他没有咬死，也没有退缩。

皇帝盯着他看了许久，忽然笑了：“你倒是聪明。”他摆摆手，“此事朕自有计较。来人——传旨：户部侍郎李守义，贪墨国帑、买凶杀人、贻误国事，罪在不赦。着革去一切官职，打入天牢，三司会审。其家产抄没，家人……流放三千里。”

“陛下圣明！”

圣旨已下，再无转圜。

谢景明叩首领旨，心中却没有丝毫轻松。他知道，这只是开始。李侍郎倒了，但他背后的势力，还在。

退朝时，雨已经停了。天色依旧阴沉，宫墙上的琉璃瓦泛着湿漉漉的光。

陈御史与谢景明并肩走出宫门，低声道：“今日陛下……手下留情了。”

“是。”谢景明看着远处巍峨的宫墙，“毕竟牵扯到贵妃和三皇子。”

“你今日应对得很好。”陈御史拍拍他的肩，“不疾不徐，不卑不亢。不过……”他顿了顿，“李家虽倒，但树大根深，难免有漏网之鱼。你要小心。”

“多谢大人提醒。”

两人在宫门外分别。谢景明正要上马车，一个小太监匆匆跑来：“谢大人留步！贵妃娘娘……请您去长乐宫一趟。”

来了。

谢景明眼神一冷，面上却不动声色：“有劳公公带路。”

长乐宫里，贵妃正坐在窗前修剪一盆菊花。她今日穿了身素色宫装，未施脂粉，看起来有些憔悴，但依旧难掩国色。

“臣参见娘娘。”谢景明行礼。

贵妃没有回头，只淡淡道：“谢大人好手段。李侍郎在户部二十年，根深蒂固，竟被你一朝扳倒。”

“臣只是尽本分。”

“本分？”贵妃剪下一朵开败的花，丢在地上，“谢大人的本分，就是赶尽杀绝吗？”

谢景明垂首：“臣不明白娘娘的意思。”

“不明白？”贵妃终于转过身，眼中寒光乍现，“李侍郎的家人，流放三千里，这一路上……怕是活不到地方吧？”

谢景明心中一震。流放三千里是苦役，但若有人暗中下手，确实难保性命。

“此事乃陛下圣裁，臣无权过问。”

“好一个无权过问。”贵妃冷笑，“谢景明，本宫今日叫你过来，不是要与你争辩。只是想告诉你——朝堂之上，三十年河东，三十年河西。今日你得势，焉知明日不会失势？”

这是威胁。

谢景明抬起头，直视贵妃：“臣为官，只凭良心，不问得失。今日如是，明日亦如是。”

四目相对，空气仿佛凝固了。

许久，贵妃忽然笑了：“好，好一个凭良心。本宫今日乏了，你退下吧。”

“臣告退。”

谢景明转身离开，背脊挺得笔直。直到走出长乐宫，他才发现自己手心全是汗。

贵妃不会善罢甘休。而三皇子……恐怕也快坐不住了。

马车驶回谢府时，已是午时。

尹明毓正在花厅里看账册，见他回来，放下手中的笔：“如何？”

“李侍郎革职下狱，家产抄没，家人流放三千里。”谢景明坐下，喝了口热茶，“但贵妃召见了我，话里话外……透着杀机。”

“她急了。”尹明毓合上账册，“李侍郎一倒，她在前朝的臂膀就少了一只。三皇子那边，怕也不好过。”

“是。”谢景明揉着眉心，“接下来，恐怕要冲着我们来了。”

“那就来吧。”尹明毓站起身，走到窗边，“正好，府里也有一桩事，该了结了。”

谢景明看向她。

“红姨娘今日一早，去厨房‘帮忙’了。”尹明毓的声音很平静，“在我们喝的补汤里……加了点东西。”

谢景明眼神一厉：“什么？”

“迷药。”尹明毓转过身，脸上没什么表情，“我让兰时盯着，她趁厨娘不注意，把一包药粉撒进了炖着的乌鸡汤里。那汤……本是今晚要送到我们房里的。”

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“我早就让金娘子买通了陈记药铺的伙计。”尹明毓淡淡一笑，“红姨娘买的每一种药，我这里都有一份。迷药、春药……她倒是备得齐全。”

谢景明的脸色沉了下来：“她想做什么？”

“自然是让我们‘出丑’。”尹明毓走到他面前，“若我们喝了下药的汤，昏睡不醒，她再找个人来，或是自己……演一出戏，明日传出去，便是谢侯爷与夫人白日宣淫，或是谢夫人与下人苟且。无论哪种，都够我们身败名裂。”

好毒的心思。

“那汤……”

“我让人换过了。”尹明毓道，“她撒了药的那锅，我让厨房留着。今晚……给她自己送去。”

谢景明一愣，随即明白了她的意思：“你要以其人之道，还治其人之身？”

“不。”尹明毓摇头，“我要让她……自食恶果。”

暮色降临时，红姨娘果然收到了厨房送来的“乌鸡汤”。送汤的婆子笑眯眯地说：“姨娘近日辛苦，夫人特意吩咐，给姨娘补补身子。”

红姨娘看着那盅汤，心中狂跳。她认得这个汤盅，正是她白日里下药的那一锅。难道……尹明毓没发现？

她强作镇定，赏了婆子几个钱，等人走了，立刻打开汤盅。香气扑鼻，看起来一切正常。

但她不放心。她取出银针试了试——没毒。又舀了一勺，倒进窗台的花盆里。花没什么变化。

也许……尹明毓真的没发现？

红姨娘犹豫再三，终于还是喝了一小碗。她需要这个“功劳”，需要向李侍郎证明，她还有用。

汤很鲜，喝下去暖融融的。红姨娘等了一会儿，没什么感觉，这才放下心来，把剩下的汤都喝了。

夜色渐深。

红姨娘躺在床上，迷迷糊糊地睡着了。不知过了多久，她忽然觉得浑身发热，口干舌燥。她想起身喝水，却发现手脚发软，意识越来越模糊。

好像……有哪里不对。

门被推开了。

几个人影走了进来，为首的是兰时。她手里提着一盏灯笼，光线昏暗，照在红姨娘潮红的脸上。

“药性发作了。”兰时声音很冷，“按夫人吩咐，把她送到前院客房去。记住，要‘不小心’被巡夜的婆子看见。”

“是。”

两个粗使婆子上前，用被子裹住红姨娘，抬了起来。

红姨娘想喊，却发不出声音。她只觉得天旋地转，身体里像有一把火在烧。

她被抬出了院子，抬过回廊，抬向前院。途中，果然遇到了巡夜的婆子。

“什么人？”婆子提着灯笼照过来。

兰时上前一步，挡了挡光线：“是红姨娘，身子不适，夫人让送到前院客房，请大夫来看看。”

婆子哦了一声，没再多问。

红姨娘被抬进客房，丢在床上。门被关上了，屋里一片漆黑。

她挣扎着想起身，却浑身无力。而这时，房门又被推开了。

一个醉醺醺的身影走了进来，嘴里嘟囔着：“客房……是这间吧？”

是谢府的一个门客，姓孙，平日里就贪杯好色，今日喝多了，被人“指错路”，走到了这里。

他闻到屋里浓郁的香气，看到床上朦胧的身影，顿时淫心大起。

“美人儿……”他扑了上去。

红姨娘想反抗，想尖叫，却什么也做不了。她只能眼睁睁看着，感受着屈辱和绝望。

而窗外，兰时静静站着，听着屋里的动静，脸上没什么表情。

夫人说了，害人者，人恒害之。

这一夜还很长。

而谢府的另一处院落里，尹明毓站在窗前，看着外面的夜色。

谢景明走到她身后，轻声道：“这样……是不是太狠了？”

“狠吗？”尹明毓没有回头，“若今日中计的是我们，明日身败名裂、被千夫所指的，就是我们。她下手时，可曾想过手下留情？”

谢景明沉默了。

“我从不主动害人。”尹明毓转过身，烛光在她眼中跳跃，“但若有人害我，我必百倍还之。这是我的规矩。”

谢景明看着她，忽然伸手将她揽入怀中。

尹明毓微微一怔，没有挣扎。

“累了就歇歇。”谢景明的声音在头顶响起，“剩下的……交给我。”

尹明毓闭上眼睛，靠在他怀里。

窗外，秋风萧瑟。

而一场更大的风暴，正在酝酿。

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