前文再续,书接上回。
上回说到陈禺、上杉礼信、今川元上一行人前往城西郊外的艺人村探查,行至村头,陈禺与王宗步留守村外,其余人进村问询。王宗步欲借审问之名挑战陈禺,却不料突发忍者偷袭,陈禺当机立断制住三名忍者,正准备进一步问询,变数再生。
陈禺凝视着地上被点穴制服的三名忍者,眉头紧锁,心中满是不快。他深知这类忍者大多软硬不吃,若非得精通审讯之道的人出手,绝无可能从他们口中套出半分信息。若是王宗步不在此处,他或许会将这三人带去波斯光明神教,让常胜王想办法撬开他们的嘴。可眼下王宗步就在身旁,他实在不便暴露自己与波斯人的关系,一时间竟对这三个忍者束手无策。
一旁的王宗步似是看穿了他的犹豫,走上前来问道:“陈公子不审讯这三个杀手,莫非是没有信心?”
陈禺坦然点头:“实不相瞒,我对审讯之道一窍不通。王公子莫非精通此道?”
王宗步望向三名忍者,并未直接回答,眼神中却透着跃跃欲试的神色。
陈禺心中一动:若是他能问出些线索,也是件好事。当即说道:“王公子不妨一试,总归比我这个门外汉强些!”
王宗步闻言,身形一挺,对陈禺抱拳行礼:“献丑了!”说罢,昂首阔步走到三名忍者身前。他此刻未带弓箭,只佩着一对短枪,却身形伟岸、眉目俊朗,自有一股慑人气势。
到了忍者身前,他并未急于发问,而是先绕着三人缓缓走了三圈。忽然,他目露凶光,死死盯住其中一名忍者。那忍者被他凌厉的目光逼得心慌意乱,奈何穴道被封动弹不得,眼神左右躲闪,竟不敢与他正视。
陈禺见状,暗自点头:这王宗步一上来便抢占了气势上风,或许真能审出些名堂。
王宗步继续逼视着那名忍者,脚步一步步逼近,另外两名忍者眼中则满是怨毒。就在陈禺准备静观其变时,忽然察觉到周遭气流异动,心中暗叫不好,几乎在同一时间,身形已如鬼魅般闪到王宗步身后,长剑随身而动。只听“叮、叮、叮”三声脆响,三枚暗器应声落地。
陈禺刚打落身前的暗器,便听见身后王宗步惊呼出声。他急忙转头,只见身后方向竟也有暗器射来,且精准命中了那三名被俘虏的忍者。此刻,三名忍者已口吐带血白沫,面色青黑,显然是中了剧毒。
两人齐声低喝:“好狠毒的暗器!”
深知强敌环伺,容不得半分迟疑,两人当即并肩靠向一棵大树,背倚树干注视着前方。如此一来,既能防备背后袭来的暗器,避免腹背受敌,也能集中精神警惕前方的异动。
就在两人全神戒备之际,远处忽然传来几声凄厉的惨叫。两人先是一怔,随即辨出惨叫声正是来自暗器射来的方向。陈禺当机立断,朝着其中一个方向疾冲而去,只见两名忍者已然倒在地上,没了气息。
他上前检查,发现这两名忍者也中了暗器——暗器霸道无比,竟直接打断了他们的胫骨。但真正致命的并非暗器,而是他们咬破了口中的毒囊,中毒身亡。想来是他们遭遇暗算后,自知难逃,便选择了自尽。陈禺随即在一旁寻到了两枚暗器,竟是铁制水滴状的火焰造型,心中顿时明了:暗算这些忍者的,是波斯光明神教的人。他当即收好暗器,又朝着另一个惨叫声传来的方向冲去。
果然,此处的情形与先前一模一样,同样有两名忍者自尽身亡,地上也散落着两枚相同的铁焰镖。陈禺一并收好,转身返回。
刚走两步,便听见身后传来脚步声,凭脚步声辨认,来人正是王宗步。想来是王宗步见周遭暂无危险,便也跟了过来。陈禺心中暗忖:不知他方才是否看见自己回收铁焰镖的举动。
他环顾四周,确认暂时安全,却瞥见王宗步身后的方向,闪出一道人影,对自己比了个手势。陈禺瞬间认出,那人正是流云使者,想必妙风使者与辉月使者也在附近。三人现身,显然是为了帮自己解围。流云使者站在王宗步身后较远的位置,王宗步毫无察觉。
陈禺当即对王宗步说道:“我去周围探查一番,你在此处等候。”话音未落,不等王宗步回应,身形已闪出十余丈外,绕着王宗步所在的位置快速跑了一圈,随后才折返回来。
“周边应该没有敌人了。”陈禺开口说道。王宗步望着他迅捷的身法,脸上露出由衷的钦佩之色。
“陈公子武功果然惊世骇俗!”王宗步赞道,随即问道,“你从尸体上看出什么端倪了吗?”
“这些忍者都是服毒自尽的,这边两人,那边两人,再加上刚才我们擒住、准备审问却被暗害的三人,一共七人。”陈禺沉声道,“只是他们死得太过仓促,暂时分不清这些人的目标是你,还是我。”
王宗步苦笑道:“或许,我们两人都是他们的目标。”
陈禺心中认同:在外人看来,这些忍者的目标更可能是王宗步。毕竟以这些忍者的实力,刺杀自己尚且不够,但若要对付王宗步,却绰绰有余。
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喜欢洪武剑圣请大家收藏:()洪武剑圣全本小说网更新速度全网最快。王宗步蹲下身,从怀中取出一副鹿皮手套戴上,开始仔细检查地上的忍者尸体。陈禺见状,心中愈发好奇:通常佩戴鹿皮手套的,多是擅长暗器或用毒之人。而武林中擅长弓箭的人,极少同时精通暗器——两者的使用习惯与武学理念,几乎完全相悖。难道王宗步射出的都是毒箭?
王宗步并未留意到陈禺探究的目光,专注地翻查着尸体,很快从两名忍者身上翻出了镖囊。他小心翼翼地打开镖囊,里面果然装着数枚闪着湛蓝光芒的暗器。王宗步拾起两根树枝,如持筷般夹起一枚暗器凑到眼前细看,又用鼻子轻轻嗅了嗅,脸上露出惊疑不定的神色。他放下这枚暗器,又夹起另一枚,重复了同样的动作,惊疑之色丝毫未减。
“这些暗器上的毒药虽烈,却不至于见血封喉。”王宗步喃喃自语。
陈禺见他似有发现,并未打扰,只是继续警惕着周边环境,同时顺手从地上摸出四块石头——这是他刚才借跑圈之机,将四枚铁焰镖扔到远处一株树下后,特意捡回来的,目的便是隐藏波斯光明神教介入的痕迹。流云三使自然明白他的心思,也趁着王宗步检查尸体的间隙,悄悄取回了自己的暗器。
难得有片刻喘息,陈禺一边留意周遭动静,一边梳理着这几日的纷乱头绪。
按照铜先生所言,那些假艺人在宴席上已然得手,可他们究竟得到了什么?毕竟他有三晚未曾参加宴席:第一晚去石山接应赵姑娘,遭遇昆仑四剑;第二晚与藤原雅序调查艺人村,无功而返;第三晚前往木漆店与铜先生会面,随后掩护平次郎脱险。铜先生说,他参加宴席的第一晚,以及他缺席的那两晚,假艺人便达成了目标。可他们的目标究竟是什么?相马、松本、中条静忘斋这些顶尖高手,难道竟无一人察觉?
另外,从昨日开始,他已遭遇三次刺杀。这背后究竟是何缘由?若以昨晚为分水岭,前晚到昨日清晨,他唯一做过的事,便是搜查艺人村,以及到香川成政处报到,参与调查不明人士的工作。
若是如铜先生所说,假艺人已然完成任务撤离,他们便毫无理由再对自己下杀手。可铜先生也承认,之前射箭偷袭他的,确实是他的人。难道……难道这三次刺杀,并非同一方所为?第一次确实是铜先生的人——当时他正在调查假艺人,对方不了解他的实力,故而贸然出手;而昨晚离开监狱时的刺杀,以及今日这次,另有其人?那这股神秘势力究竟是谁?是服部承政?还是岛津义潮?
陈禺越想越困惑:服部承政与岛津义潮,确实有刺杀他的理由。可此前岛津义潮已通过白髓魂向他表达了讲和之意,为何突然变卦?更何况,以岛津义潮的实力,若真想取他性命,大可派出顶尖高手,断不至于派这些水平的忍者前来送死。
眼下王宗步检查尸体的动作有条不紊,显然对此道颇有研究,陈禺不由得生出几分期待,希望他能从中发现些关键线索。
趁着王宗步检查那两具尸体的间隙,陈禺走到另外两处,将射杀三名忍者的毒镖从他们身上取了下来。他不敢用手触碰毒镖与毒血,同样拾了两根筷子长短的树枝,小心翼翼地夹起毒镖,将其钉在一根手臂粗的树枝上,然后拿着树枝走到王宗步面前。
王宗步深知这些毒镖的霸道,示意陈禺将树枝放在地上,自己再上前仔细端详。看了片刻,他忽然摇起头来,咬牙骂道:“好狠毒的人啊!”说着,他抬起头望向陈禺,问道:“陈公子可知,这些毒镖为何如此霸道,能做到见血封喉?”
陈禺摇头:“我对用毒之道了解不多。”
王宗步凝视着毒镖上的血迹,沉声道:“我们称执行刺杀任务的忍者为‘执行者’,比如刚才被你擒住的那三个;而监视他们行动的忍者,称为‘监视者’,比如后面被人偷袭杀死的这四个。这个组织的手段极其阴狠:先让执行者服食某种毒药,再派监视者暗中盯梢。监视者手中的毒镖,毒性虽猛,却不至于一击致命;可一旦打在服食过毒药的执行者身上,便会激发他们体内的毒素,两种毒药融合,形成更猛烈的剧毒,瞬间致命。”
陈禺面色骤变:“他们对自己人竟也如此狠辣?”
王宗步苦笑道:“陈公子,他们何止对自己人狠。你有没有想过一种情况?若是你的剑法并非这般惊世骇俗,不能三招之内制住三名忍者,做到剑气点穴、剑过无痕,而是与他们缠斗不休,虽略占上风,却无法快速取胜……”说到此处,他故意停顿,目光紧紧盯着陈禺,一字一句地说道:“那三名执行者一旦察觉取胜无望,便可能一刀砍伤自己人,让毒血溅到你身上。与此同时,监视者的毒镖再趁机射来……”话未说完,他便不再言语,只是静静望着陈禺。
陈禺倒吸一口凉气,心中惊悸不已:若是敌人真用这般手段,只怕己方之中,能自保的唯有自己、广拙道长等寥寥数人。即便这几人,也容不得半点差错。这股神秘势力究竟是谁,竟如此可怕?
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