长江滚滚,江面宽阔得望不到边,巨浪拍打着岸滩,发出震天的轰鸣。
官船巨大,分上下三层,吃水极深。船头飘扬着明黄的龙旗和代表钦命的旗帜,在浩荡江风中猎猎作响。
船舷两侧,身着鲜明甲胄的皇家侍卫按刀肃立,目光锐利如鹰隼,扫视着烟波浩渺的江面。寻常商旅民船远远望见这气派森严的官船,无不早早避让,唯恐冲撞。
一路行来,风平浪静。偶有零星不开眼的小水匪驾着破舢板在远处探头探脑,但一见那招展的龙旗和森严的守卫,立刻吓得魂飞魄散,掉转船头,眨眼间就消失在芦苇荡深处,连个水花都不敢溅起。
船行平稳,舱房也远比马车宽敞舒适。英哥儿起初的新鲜劲儿很快过去,每日趴在船舷边看那仿佛永远不变的江水、青山,小脸上渐渐挂满了无聊。
阿狸倒是在船上如鱼得水,仗着身形灵巧,在各层船舱间神出鬼没,偶尔还能叼回一条倒霉的江鱼,惹得厨子跳脚。
阿啾则成了全船的开心果,它聪明极了,很快学会了船工号子的调子,有时冷不丁在桅杆上怪腔怪调地吼一嗓子“嘿哟——加把劲哟——”,惹得满船哄笑。
这一日,官船驶入一片烟波浩渺、水天相接的辽阔水域。水面骤然开阔,风浪也大了许多,吹得船帆鼓胀,发出沉闷的“嘭嘭”声。
“到鄱阳湖口了!”有经验的老船工在甲板上吆喝,“要换大船过湖喽!前头靠岸休整!”
船缓缓靠向一处颇大的码头镇甸。码头边停满了各式各样的船只,桅杆如林。空气中弥漫着浓重的水腥味、鱼腥味,还有岸边饭铺飘来的饭菜香气。人声、吆喝声、骡马的嘶鸣声混在一起,嘈杂而鲜活。
贾琏一行在兵丁护卫下,住进了码头边一家还算干净的客栈。连日舟船劳顿,总算能脚踏实地,众人都松了口气。狗儿忙着指挥人卸运行李,苍梧警惕地扫视着周围环境,贾忠则陪着贾琏去码头联系换乘的大船。
王熙凤带着英哥儿在客栈二楼临水的房间安顿下来。
英哥儿趴在窗边,好奇地看着楼下码头熙熙攘攘的人群。挑夫扛着沉重的货包喊着号子走过,小贩的担子里冒着热气,刚靠岸的渔船正在卸下活蹦乱跳的鲜鱼,银鳞在阳光下闪闪发光。
忽然,他感觉贴身藏着的那块通灵宝玉,毫无征兆地发起热来!那热度不像平时温温的,而是像块烧红的炭,烫得他胸口皮肤一疼!
“唔……”英哥儿忍不住低哼一声,小手隔着衣服按住了胸口。
“怎么了英哥儿?”王熙凤立刻低头,关切地问。
“没……没事,娘亲。”英哥儿摇摇头,心里却像揣了只活蹦乱跳的小兔子。
这玉怎么突然这么烫?难道……他想起宝二叔痴痴傻傻的样子,想起那夜在他识海里看到的断裂金线和飘渺女仙,一个念头猛地窜上来——是有关宝二叔的魂魄?
他按捺住砰砰的心跳,仰起小脸对王熙凤说:“娘亲,英哥儿……想解手。”声音细细的,带着点不好意思。
王熙凤正被这乱糟糟的环境烦扰,也没多想,叫过板儿:“板儿,带小爷去后头茅房,仔细扶着点,别摔着。”
“哎!”板儿应了一声,小心地牵过英哥儿的小手,护着他穿过嘈杂的大堂,往后院走去。
后院比前堂安静许多,堆着些杂物柴火。角落里的茅房味道冲鼻。英哥儿却没进去,他拉着板儿,一溜烟钻进了旁边堆放杂物的狭窄夹道。这里光线昏暗,只有头顶一线天光漏下来。
“小爷?”板儿不解。
英哥儿竖起一根小手指抵在唇边:“嘘!板儿哥,帮英哥儿看着点人!”他声音压得极低,带着一种不容置疑的急切。
板儿立刻紧张起来,侧身挡在夹道口,警惕地向外张望。
英哥儿这才飞快地从贴身的里衣小袋里,掏出了那块通灵宝玉。
温润的白玉一入手,那灼烫的感觉更清晰了!更让他头皮发麻的是,通灵宝玉上方那几缕原本像烟一样飘忽不定、若有若无的金色细丝,此刻竟根根绷得笔直!如同拉满弓的弦,又像被无形的磁石吸引着,齐刷刷地指向一个方向——西北!
那方向感如此强烈,好像被什么东西牵引住。金丝绷紧的末端,甚至微微颤抖着,散发出微弱却清晰的金芒,映在英哥儿震惊的眼底。
宝二叔的魂和那个神仙姐姐!一定在那边!
英哥儿的心激动的咚咚乱跳。
“板儿哥!”他猛地抬头,大眼睛里闪着异样的光,声音因激动而微微发颤,“那边!西北边!是什么地方?”
板儿被他问得一愣,挠了挠头:“西北?这……这小的哪知道啊?得问跑船的。”他想了想,“咱刚从码头过来,那边好像有船老大在卸货?”
英哥儿二话不说,拉着板儿就往外跑,像只灵活的小兔子,在杂乱的院子里穿梭,直奔客栈后门的小码头。
英哥儿一眼就瞄到一个蹲在船头抽旱烟的老船工,脸膛黝黑,皱纹深刻。他挣脱板儿的手,噔噔噔跑过去,仰着小脸,努力让自己的声音听起来又大又清楚:“船家伯伯!船家伯伯!”
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喜欢红楼:王熙凤儿子,自带金手指请大家收藏:()红楼:王熙凤儿子,自带金手指全本小说网更新速度全网最快。老船工被这突然冒出来的锦衣小娃娃吓了一跳,眯着眼打量他:“小公子?有事?”
英哥儿踮起脚,小手指着西北方,急切地问:“那边!一直往那边去!是什么地方呀?”
老船工顺着他指的方向望去,那是鄱阳湖浩渺水波延伸的尽头,更远处是层叠的灰青色山影。
他咂巴了一口旱烟,慢悠悠地吐出烟圈,带着浓重的水路口音:“那边啊?顺着水,过洞庭,进长江,再往上,山高水急的地界……那就是川蜀喽!再具体点,就是重庆府的地盘咯!嘿,那地方,山多得像馒头,路险得猴子愁,可不是好走的道儿!”
重庆府!
这三个字像惊雷一样在英哥儿小小的脑海里炸开!他握着通灵宝玉的手猛地一紧,那块玉仿佛回应般,烫得他手心灼痛。
绷直的金丝在昏暗的暮色里似乎跳了一下,光芒更盛一分,直直指向那烟水迷蒙的西北群山。
神仙姐姐!宝二叔的魂!就在那边!
“谢……谢谢船家伯伯!”英哥儿的声音有点发飘,他胡乱地道了谢,拉着不明所以的板儿,转身就跑,小小的身影飞快地消失在客栈后门。
夜深了。客栈简陋的房间里,英哥儿独自睡在靠墙的小床上。他紧闭着眼睛,长长的睫毛却在微微颤动。小手紧紧攥着被汗水浸得温热的通灵宝玉,贴在怦怦跳的心口。
重庆府……他默默记住了这个名字。等自己长大一些,他一定要想办法,去那里看看。
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