通道内短暂的喘息很快被紧迫感取代。应急灯闪烁的光芒将众人的影子拉长,投在冰冷的金属墙壁上,如同摇曳的鬼魅。空气中弥漫着旧灰尘、铁锈和一丝若有若无的、冯宝宝提到的“干净而伤心的甜味”。这味道极其微弱,若非冯宝宝那超凡的味觉权柄,几乎无法察觉。
“风是从那个方向来的。”艾丽西亚指向通道的左侧深处,那里黑暗更加浓郁,但能感觉到极其微弱的气流。“气流意味着那边有更大的空间或者通风系统。我们沿着气流方向走,或许能找到控制中心、出口,或者……那奇怪甜味的源头。”
众人稍作休整,处理了最紧急的伤势(主要是孢子和虫酸造成的皮肤灼伤和轻微中毒),便再次上路。这一次,他们更加小心,武器在手,能量内敛,沿着左侧通道谨慎前行。
通道并非笔直,而是有着许多岔路和拐角,大部分岔路都已被某种粘稠的、类似菌毯但更加干燥硬化的黑色物质堵塞,或者布满了发出微弱磷光的苔藓,显然很久无人维护。应急灯的损坏也越来越多,很多时候只能依靠阿虏从某些发光菌类上掰下来的、用戴莉的净源之火简单处理过的“生物火把”,或者依靠陆炎左眼的微光视觉和冯宝宝的嗅觉味觉指引。
走了大约二十分钟,通道开始向上倾斜。空气中的灰尘味和铁锈味变淡,那股“干净而伤心的甜味”却似乎清晰了一丝,同时,还多了一种……极其微弱的、仿佛电子设备低功耗运行时发出的“嗡嗡”声,以及一种干燥的、类似某种净化过滤器运转的气息。
“前面……有光。”走在最前的陆炎忽然停下脚步,低声道。他的左眼穿透前方的黑暗,看到了不同于应急灯或生物磷光的、更加稳定柔和的白光。
众人精神一振,加快脚步。拐过一个弯道,眼前豁然开朗。
他们来到了一个相对较小、但明显更加“整洁”和“有秩序”的房间。房间呈圆形,直径约二十米,高约五米。墙壁、地面、天花板都由一种光滑的、淡银灰色的合金构成,上面镌刻着复杂的能量回路,虽然大部分已经黯淡,但仍有少数节点散发着微弱的稳定白光,正是光源所在。房间中央,有一个凸起的圆形控制台,控制台上的屏幕早已熄灭,但各种按键和接口看起来保存尚算完好。最引人注目的是,控制台的正上方,天花板上垂下一个透明的圆柱形晶体罩,罩内悬浮着一颗拳头大小、不断缓慢自转、散发着柔和乳白色光芒的棱形水晶。那股“干净而伤心的甜味”,以及那微弱的“嗡嗡”声和净化气息,正是源自这颗水晶!
房间内没有菌毯,没有虫子,甚至连灰尘都很少,空气清新干燥,与外面那个潮湿腐化的菌毯世界形成鲜明对比。仿佛有一道无形的屏障,将这里的洁净与外面的混乱隔绝开来。
“这是……‘生态净化核心’的控制室?”艾丽西亚快步走到控制台前,仔细观察,“这颗水晶……是‘源初调和者’计划中,用于维持封闭生态环境平衡、抑制有害微生物和异常生命体过度繁殖的‘生命脉络稳定器’!它居然还在运作!虽然能量水平很低,但正是它的存在,才保护了这个房间免受外面菌毯的侵蚀!”
她尝试按动控制台上的几个按键,屏幕毫无反应。“能量供应几乎枯竭,主控制系统应该已经下线了。但净化核心本身似乎有独立的备用能源,还在最低限度地维持着这个‘安全区’。”
陆炎走到那透明晶体罩下方,仰头看着那颗缓缓旋转的乳白色水晶。左眼的混沌龙骸之瞳能“看”到,水晶内部流转着极其精纯、温和但坚韧的生命能量与信息调和之力,其能量本质……似乎与“记忆圣所”中那颗水晶球,甚至与冯宝宝的“无”之味觉权柄,有着某种遥远的相似性,都带有“包容”、“调和”、“净化”的特性。但那“伤心”的味道……又是从何而来?
“宝宝,你再仔细感觉一下,那‘伤心’的味道,具体是从哪里来的?是这颗水晶本身,还是别的什么地方?”陆炎问道。
冯宝宝闭上眼睛,深深吸了几口气,小巧的鼻子微微翕动,仿佛要将空气中每一丝气味分子都捕捉、分析。片刻,她睁开眼睛,指向房间一侧的墙壁:“不是水晶……水晶的味道是‘干净’、‘温和’、有点‘累’。‘伤心’的味道……是从墙后面传过来的,很淡,但是一直有,像是……有人躲在里面偷偷哭了好久好久,眼泪都流干了的那种感觉。”
墙后面?众人立刻警惕起来。艾丽西亚走到那面墙前,用手敲了敲,发出沉闷的实心声响。但她仔细检查墙壁上的能量回路和接缝,很快发现了一处极其隐蔽的、与周围材质略有不同的面板。
“这里有暗门。能量锁……已经失效了,可能是净化核心能量不足,无法维持所有次级封锁。”她尝试着用力按压面板边缘,面板向内凹陷,随即无声地向一侧滑开,露出了后面一条更加狭窄、仅容一人通过的垂直通道!通道内壁有简陋的金属爬梯,向上延伸,深不见底,同样有微弱的气流和那股“伤心”的味道从上方传来。
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喜欢诸天签到:雾火神龙请大家收藏:()诸天签到:雾火神龙全本小说网更新速度全网最快。“上去看看?”阿虏问道。
艾丽西亚沉吟:“净化核心还能运转,说明这里的能源系统并未完全崩溃,至少这条通道的维生和照明(如果有)可能还部分有效。而且……上面传来的气息,似乎没有外面菌毯那种攻击性。或许……是当初设施内的幸存者?或者其他被封存的……”
她没有说下去,但意思很明显。这个“生态保全舱”发生了可怕的生态灾难,但或许并非所有生命都变成了掠食的菌毯和虫子。可能还有别的“东西”幸存下来,躲在了净化核心保护的区域上方。
“留下人看守这里吗?”鹿丸提出谨慎的建议。
“分开更危险。”陆炎摇头,“这里虽然暂时安全,但外面的菌毯和虫子随时可能找到新的入口。而且,我们对上面的情况一无所知,需要所有人一起应对。戴莉,能不能在入口这里布置一个简单的警戒和净化结界?”
戴莉点头,取出几块备用的能量水晶碎片(来自之前的战斗缴获或废墟搜集),用净源之火在其上刻画简单的符文,布置在暗门入口周围,形成一个简易的预警和驱邪屏障。虽然不强,但足以在短时间内示警并阻挡弱小的邪恶生物。
布置妥当后,由陆炎打头,众人依次爬上垂直通道的金属爬梯。爬梯锈蚀严重,有些地方甚至松动,需要格外小心。向上攀爬了大约三十米,爬梯尽头连接着另一个横向的、更加狭窄的维修管道。管道内异常干净,只有薄薄一层灰尘,同样有微弱的、仿佛从更深处传来的气流和那股“伤心”的味道。
他们在管道内匍匐前行了近百米,前方再次出现了向上的竖井和爬梯。如此反复,他们仿佛在攀爬一个隐藏在设施主体结构内部的、极其隐秘的垂直交通网络。沿途他们看到了一些被封死的通风口和检修舱门,门上大多有警告标志,示意通往“高度污染区”或“样本封存区”。显然,这条路径是用于在设施失控时,供维护人员紧急撤离或前往安全区域的。
随着不断向上,空气越发清新干燥,那股“伤心”的味道也越发清晰,甚至开始混杂着一些……极其微弱的、仿佛吟唱或祈祷般的、非男非女的低沉嗓音?那嗓音使用的语言并非“序言文明”通用语,更加古老、晦涩,带着奇特的韵律,直接回荡在意识层面,如同风中残烛般的低语。
“有人在‘说话’……”冯宝宝停下动作,侧耳倾听,“说的啥子听不懂……但是味道好‘苦’,好‘累’,还有……‘盼着啥子’的感觉?”
终于,在攀爬了接近一个小时,所有人都感到手臂酸麻时,他们抵达了这条隐秘路径的终点——一扇由厚重合金铸造、表面布满了复杂浮雕和能量符文的圆形气密门。门上的符文大部分已经黯淡,但中央一个类似于“生命之树”或“神经脉络”的浮雕图案,却散发着极其微弱的、与下方净化核心同源的乳白色微光。那股“伤心”的味道和低语声,正是从门后传来。
门上没有明显的控制面板或把手,只有那个发光的浮雕图案。
“最后的屏障了。”艾丽西亚喘着气,打量着这扇门,“符文是最高等级的‘生命共鸣锁’和‘心灵屏障’。需要特定的生命波长和心灵频率才能开启。暴力破解几乎不可能,而且可能引发内部的自毁机制。”
“生命波长和心灵频率……”陆炎看向冯宝宝,“宝宝,你能‘尝’出门后面那‘说话’的东西的‘味道’吗?或者说,它们的‘心情’?我们或许可以尝试模仿或共鸣?”
冯宝宝再次闭上眼睛,将感知提升到极致。这一次,她没有仅仅去“闻”,而是尝试着用她的“无”之味觉权柄,去“品尝”那无形的心灵低语和情感波动所蕴含的“滋味”。
“……‘苦’……像熬过头的药,渣子都干了……”
“……‘累’……像背着一座山走了几万年,脚都磨没了……”
“……‘盼’……像守在黑屋子门口,等一束永远不来的光……”
“……还有……‘守护’的味道?很淡,但是很‘硬’,像老树根……”
她将这些感知到的“滋味”片段,用她独特的语言描述出来。
艾丽西亚听着,淡金色的竖瞳中光芒流转:“苦、累、期盼、守护……这听起来不像是充满攻击性的怪物,更像是一群……饱经苦难、坚守着某种使命的遗民?‘序言文明’的生态实验里,难道还封存了具备高等智慧的种族样本?”
陆炎心中一动,他想起了在“记忆圣所”中感受到的那些悲伤而决绝的文明终末回响。如果……在这个失控的设施里,还有那么一小部分被封存的、来自其他世界或文明的智慧生命,在灾难中幸存下来,靠着净化核心的庇护,一直坚守到现在……
“尝试沟通。”陆炎做出了决定,“用最平和、最没有威胁的方式。艾丽西亚,用‘次生信标’释放出温和的、代表‘序言’与‘火种’的波动。宝宝,你试着将你感知到的那些‘苦’、‘累’、‘盼’的‘味道’,用你的权柄,反向‘送’一点过去,夹杂着一点点‘好奇’和‘善意’的‘味道’?就像……打招呼?”
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