周生如故之南辰时宜 第196章 大理寺的清明

“她倒是还怪我……”

金荣猛地止住笑，脸上血色尽褪，只剩下灰败。

他想起最后一次见金氏时，她怯生生地问他。

“爹爹，我们能不能不做那些事了？女儿只想安稳度日。”

当时他还呵斥她妇人之仁，说她不懂大丈夫的宏图伟业。

原来那时，她心里就已经怕了，只是他从未放在心上。

“她没怪你，只是选择了自己的路。”

李默步步紧逼，声音里带着不容抗拒的威严。

“金荣，你的女儿已经用她的选择告诉你，你的路走不通了。现在，人证物证，加上她的供词，桩桩件件都铁证如山，你还要继续嘴硬吗？”

金荣踉跄着瘫坐在地上，背脊佝偻得像一截枯木。

他望着天边沉沉的暮色，仿佛看到了自己亲手编织的美梦在眼前碎裂成齑粉。

那些他以为固若金汤的计划，那些他信誓旦旦的“抱负”，原来在求生的本能面前，竟如此不堪一击。

而亲手将他从美梦中拽醒的，还是他最疼爱的女儿。

“罢了……”

他终于开口，声音低哑得几乎听不清，却带着一种彻底的绝望。

“我认了……所有的罪，我都认了……”

李默看着他颓然认罪的模样，缓缓直起身。

夕阳的余晖落在他身上，将他的影子拉得很长，带着一种尘埃落定的决绝。

金荣垂着头，花白的发丝黏在汗湿的额角，喉间滚出一声几不可闻的叹息，像是终于卸下了千斤枷锁。

“北狄……”

他缓缓开口，声音里带着一种破罐破摔的颓唐。

“三年前，我在边关巡查时与他们搭上了线。那时北狄可汗刚即位，急于稳固势力，便想在中原找个内应。”

李默立于阶前，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，目光如深潭般平静无波。

“你们约定了什么？”

“他们帮我除掉朝中异己，助我在朝中站稳脚跟；我则帮他们刺探军情，待时机成熟，就里应外合，打开雁门关。”

金荣抬起头，眼中闪过一丝复杂的光。

“我给他们送过三次密信，都是边关布防图。前两次用的是商队的驼铃做暗号，第三次……是托了给公主送贡品的内侍。”

“就这些？”

李默眉峰微挑，语气里听不出喜怒。

金荣苦笑一声，笑声里满是自嘲。

“还有去年冬天，我借着赈灾的名义，给北狄送去了三千石粮草。他们许诺我，事成之后，让我做中原的摄政王，世代承袭爵位。”

他顿了顿，忽然看向李默，眼神里竟多了几分清明。

“可笑吧？我活了大半辈子，竟信了蛮夷的空头支票。”

李默没有接话，只是扬声道。

“来人，记下他说的每一个字，拿去让他画押。”

廊下候着的书吏连忙上前，提笔疾书，墨汁在宣纸上晕开，将那些龌龊勾当一一记录在案。

金荣看着书吏笔下的字迹，忽然轻轻笑了。

“李默，你赢了。”

“我不是在跟你赌。”

李默淡淡道。

“我是在查案。”

“是查案，也是在赌人心。”

金荣定定地看着他。

“你算准了我会顾及婉儿，算准了我听到暗语会方寸大乱，更算准了我到了这个地步，会把所有事和盘托出。”

他缓缓站起身，虽然身形佝偻，眼神却亮得惊人。

“你这样的人，是适合留在大理寺的。”

金荣语气笃定。

“这里管的是天下刑狱，断的是是非曲直。你善用人心，懂的不是律法条文，而是人性的弱点。这朝堂上，最缺的就是你这样的人。”

他顿了顿，忽然压低声音。

“皇帝多疑，刑部尚书位高权重，迟早会引火烧身。大理寺卿看似清苦，却能在皇帝眼皮底下安身立命。”

李默眸色微沉。

“你倒是替我谋划起来了。”

“人之将死，其言也善。”

金荣叹了口气。

“我这辈子没做过几件对事，现在说句真心话，总不算晚。你比我懂分寸，知道什么该查，什么该放。皇帝要的不是一个铁面无私的酷吏，是一个能替他守住江山的刀。你就是那把最合适的刀。”

书吏将供词呈上来，金荣看也没看，抓起笔就在末尾画上了自己的名字。

朱砂落在纸上，像一滴凝固的血。他把笔一扔，忽然道。

“婉儿……能不能求你照看她一二？”

李默沉默片刻，道。

“她戴罪立功，陛下已免了她的死罪，贬为庶民。往后是好是坏，看她自己的造化。”

金荣点点头，像是松了口气，又像是彻底死了心。

他转身看向庭院外，夕阳正一点点沉入远处的宫墙，将天空染成一片熔金般的颜色。

“押我走吧。”

他说，声音平静得像一潭死水。

李默看着他被侍卫架着往外走，背影蹒跚却再无挣扎。

走到月亮门边时，金荣忽然停下脚步，没有回头，只留下一句。

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李默没有回应，只是望着他的背影消失在拐角处。

书吏捧着供词上前，指尖因紧张微微发颤，小心翼翼地问。

“大人，供词是否即刻入档？”

李默接过供词，指尖抚过纸面，金荣那潦草却透着决绝的签名在夕阳下泛着冷光。

他身为大理寺寺丞，这牢狱本就是他辖下之地，青石地面上的每一道刻痕，铁栏上每一寸锈迹，他都熟稔于心。

“不必急着入档。”

他将供词折好，收入袖中。

“先带回值房，明日早朝呈给陛下过目。”

书吏应声，又迟疑道。

“那金荣……是否仍关在西角牢？需不需要换个更严密的去处？”

李默望向庭院外那抹沉沉暮色，西角牢是大理寺最深的牢房，石壁是前朝留下来的，坚硬如铁，牢门是新铸的精钢，上着三道锁，钥匙分别由他、少卿和寺卿掌管。

“不必换地方。”

他声音平稳，带着属于主官的笃定。

“西角牢本就是看管重犯之地，他在那里，最是妥当。”

他顿了顿，目光扫过阶下的青石，又道。

“去知会狱丞，加派两队人手守在西角牢外，寸步不离。另外，每日的饮食需亲自验过，不许任何人私见。包括他的家人。”

书吏心中一凛，连忙躬身。

“属下这就去办。”

看着书吏匆匆离去的背影，李默抬手按了按眉心。

这大理寺的牢狱，他每日巡查，石壁上的苔藓长了又枯，牢门外的铜铃响了又歇，从未觉得如此沉甸甸过。

金荣刚才那句“你适合大理寺”还在耳边回响，他低头看了看袖中供词的轮廓，唇角勾起一抹冷峭的弧度。

他本就属于这里。

这里的铁律，这里的刑具，这里的是非曲直，都是他的疆场。

风从廊下穿过，带着傍晚的凉意，吹得烛火微微晃动。

李默转身走向内堂，靴底踏过青石板，发出清脆的声响，在这寂静的牢狱深处格外清晰。

西角牢的石壁能锁住金荣的身，而他手中的律法，要锁的是天下的奸邪。

明日呈上奏章后，这桩案子才算真正尘埃落定。

而他，还要继续在这大理寺中，看遍人间罪孽，守着心中清明。

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