肃政司的密码破译专家们连夜奋战,终于在油灯燃尽前,将那本从甘浆铺井下取得的密码册子大致破译出来。当译稿被紧急送入宫中时,天边已泛起了鱼肚白。
赵小川披着外袍,与同样未曾安枕的孟云卿一同在烛光下审阅。册子内容触目惊心,不仅详细记录了近半年来通过阿卜杜勒和甘浆铺渠道,流向辽国及“无影宗”的资金数额(多以珠宝、黄金折算,远超王承恩所供认的贿赂),还包含了几封关键信件的底稿。
其中一封,是萧兀纳写给“无影宗”在汴京头目的指令,要求其“不惜代价,扰乱宋国新政,尤其阻挠盐铁专营及新交子推行”,并暗示“可利用西夏内部矛盾,引导其与宋对抗”。另一封,则似乎是“无影宗”头目向萧兀纳的汇报,提到了“已通过特定渠道,接触西夏使者随员,试探其态度”,并保证“宫内线路虽断(指王承恩被捕),仍有备选方案”。
最让赵小川在意的是,册子中还夹杂着几页看似无关的货物清单,记录了一些如“石脂水”、“猛火油”、“硝石”等物的非常规采购和流向,数量不大,但接收地点分散,且多靠近汴京的重要仓廪、衙门乃至皇城周边。
“石脂水、猛火油、硝石……”赵小川手指点着这几个词,眼神锐利如刀,“这些东西,除了民用,若按一定比例混合……顾千帆!”
“臣在!”一直候在殿外的顾千帆应声而入。
“立刻彻查册子上记录的这些物资,最近都由哪些商号采购,流向了何处,尤其是最终接收人和储存地点!朕怀疑,他们不仅在搞情报和资金转移,还可能想在汴京制造混乱,甚至是……火灾或爆炸!”赵小川的声音带着压抑的怒火。他来自现代,太清楚这些材料的危险性,虽然这个时代还造不出高性能炸药,但制造混乱和大火足够了。
顾千帆脸色剧变,立刻意识到问题的严重性:“臣遵旨!这就去办!”
孟云卿拿起那封提及“接触西夏使者随员”的译稿,沉吟道:“看来萧兀纳是铁了心要把西夏也彻底拉下水。野利遇乞那边,我们是否要施加一些压力,或者……警示?”
赵小川冷静下来,摇了摇头:“暂时不必。野利遇乞代表的是没藏讹庞,是西夏的保守派,他们本就倾向于对抗。萧兀纳接触他们,是臭味相投。我们若此时警告,反而可能打草惊蛇,甚至让野利遇乞借题发挥,倒打一耙。我们要等,等西夏国内的消息,等野利仁荣那边的反应。”
他走到窗边,望着渐亮的天色,语气带着一丝期待:“经济制裁和军事压力的绩效已经初步显现,现在就看西夏国主和他身边的改革派,能否抓住我们给的机会了。有时候,内部的压力,远比外部的刀剑更有效。”
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西夏,兴庆府。
皇宫内的气氛,比汴京更加压抑和紧张。国主李谅祚(夏毅宗)年纪尚轻,坐在铺着虎皮的宝座上,眉头紧锁,看着下方争执不休的两位重臣。
左边是国舅没藏讹庞,他须发皆张,声音洪亮:“陛下!宋人欺人太甚!先是无故扣押我国贡使,羞辱佛塔,继而提高盐价,封锁贸易,如今更是在边境陈兵耀武,屡次挑衅!若再忍让,我大夏颜面何存?各部首领又如何能服?臣请陛下下旨,集结兵马,给宋人一个狠狠的教训!让他们知道,我大夏的刀锋,依旧锋利!”
右边则是大臣野利仁荣,他面容清癯,语气沉稳却坚定:“国舅此言,是要将大夏拖入万劫不复之地!宋国皇帝手段凌厉,其经济新政直指我命脉。如今边境盐价暴跌,各部落盐积如山,换不回粮食、布匹,已有怨言。此时若开战,宋人只需紧闭榷场,断我盐铁销路,不出三月,国内必生动乱!届时,宋军以逸待劳,我大夏如何抵挡?”
没藏讹庞怒道:“野利仁荣!你休要长他人志气,灭自己威风!宋人不过是虚张声势!我大夏铁骑,天下无敌!”
野利仁荣毫不退让:“铁骑也需要粮草,战士也需要盐巴!国舅可去问问边境的儿郎,他们的家人如今过着什么样的日子?可去问问各部落首领,他们的仓库里堆满了卖不出去的青盐,心中作何感想?与宋硬碰,正中辽国下怀!他们巴不得我们与宋两败俱伤,好坐收渔利!”
“你……你分明是收了宋人的好处!”没藏讹庞气急败坏。
“够了!”李谅祚终于开口,声音带着疲惫和一丝不耐。他揉了揉眉心,“野利遇乞从宋国传回消息,宋帝提出可以加大采购我国盐铁,但要求用他们的新交子结算,价格也需‘协商’。诸位以为如何?”
没藏讹庞立刻反对:“陛下!此乃宋人的毒计!若用其交子,我大夏经济命脉便将操于宋手,与亡国何异?绝不能答应!”
野利仁荣却道:“陛下,此或是危机,亦可能是转机。宋国新交子信用初立,其国内亦有反对之声。我大夏若能审时度势,借此与宋达成新的贸易协议,虽暂时受制,却可保国内稳定,换取发展之机。待日后国力增强,再图后计不迟。总好过如今这般,坐视经济凋敝,内部生变。”
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