星辉阴影如潮蔓延,冰冷死寂的气息瞬间冻结空气。
那名落在最后的年轻女修,身着淡青色罗裙,面容姣好,此刻却花容失色。她已竭力催动身法,奈何之前似乎受了不轻的伤,灵力迟滞,眼看那片闪烁着星辉的诡异阴影就要触及她的裙摆。
千钧一发之际,林小凡动了。
没有惊天动地的声势,他只是并指如剑,朝那涌来的阴影凌空一点。
指尖并无光华迸射,但一股无形的、蕴含混沌道韵的灵力场域,已瞬间笼罩了女修身后丈许范围。那看似汹涌的星辉阴影,在触及这混沌场域的刹那,如同沸汤泼雪,发出了“嗤嗤”的细微声响。
阴影中流转的星辉骤然黯淡、紊乱,那股冰冷死寂的气息像是遇到了克星,迅速消融退散。阴影本身也仿佛失去了“活性”,凝固、龟裂,最后化作点点黯淡的灰色光屑,飘散湮灭。
年轻女修只觉得身后那股令人心悸的寒意陡然消失,踉跄一步,险险站稳,回头望去,只见那片可怕的阴影正在眼前寸寸瓦解,不由得呆住了。
前方奔逃的几名修士也察觉到异常,纷纷停下脚步,惊疑不定地回头张望。当他们看到那青灰道袍的年轻修士只是随意一指,便化解了令他们狼狈不堪的诡异阴影时,皆露出难以置信的神色。
领头的是一名身穿褐色皮甲、面容刚毅的中年汉子,修为在元婴中期。他警惕地扫了一眼阴影消失处,又看向林小凡,抱拳沉声道:“多谢道友出手相助!在下‘镇山宗’执事吴刚,与几位同门及这位百草谷的叶仙子在此执行任务,不料惊动了这些……鬼东西。”他目光扫过林小凡和葛云川,尤其在葛云川的星罗宗服饰上停留了一瞬。
“举手之劳。”林小凡淡然回礼,目光却落在被救下的那位女修身上。百草谷?叶仙子?他神识微动,已认出此女正是之前在鬼哭荒原石阵中,被他暗中相助过的百草谷弟子——叶清雪!只是此刻她气息略显虚弱,衣裙也有破损,显然经历了苦战。
叶清雪此时也缓过神来,看清林小凡面容(虽然林小凡换了装束,但修士记忆极佳),再感受到对方身上那股虽刻意收敛、却让她腰间某物微微发热的独特韵律,顿时美眸圆睁,又惊又喜,上前盈盈一拜:“晚辈百草谷叶清雪,拜见前辈!荒原救命、赠宝、指点之恩尚未报答,今日竟又蒙前辈相救,清雪……实在感激不尽!”她语气激动,带着劫后余生的庆幸与重逢的喜悦。
此言一出,吴刚等镇山宗弟子更是惊讶。原来这位深不可测的前辈,与百草谷的叶仙子竟是旧识?而且听其言,前辈之前对叶仙子还有更大恩情?
葛云川在一旁也是心中暗凛。这位林前辈果然来历非凡,竟与百草谷这等以医术炼丹闻名的宗门也有渊源。
“不必多礼。”林小凡虚扶一下,目光扫过众人,“诸位为何被这些‘星辉影子’追击?可是在附近发现了什么?”
吴刚见叶清雪对此人如此恭敬,又见识了对方手段,不敢怠慢,连忙道:“回道友,我等奉宗门之命,前来坠星丘陵调查近期星象异动及古墟传闻。三日前在西南方一处隐蔽山谷,发现了一处疑似上古遗留的星力祭坛遗迹。正当我等试图探查时,这些鬼东西便从祭坛周围的星力脉络中涌现,疯狂攻击,且极难消灭,寻常术法对它们效果甚微。我等边战边退,已被追击了两日,折损了一名同门,其余人也多带伤,叶仙子的丹药也快耗尽了。”
叶清雪补充道:“那些阴影怪物似乎以星力为食,尤其对活物精气与灵力敏感。被它们沾染,不仅肉身会迅速衰败,灵力也会被侵蚀凝固,极难驱除。若非前辈刚才那种……奇特的力量克制它们,我们恐怕凶多吉少。”
林小凡微微点头。这些“星辉影子”的性质,确实诡异,似是非生非死,介于能量与实体之间,且带有强烈的“寂灭”属性,难怪寻常五行术法难以奏效。他的混沌灵力包罗万象,蕴含生灭造化之机,恰好能克制这种偏向极端“死寂”的存在。
他看向叶清雪:“你的伤势如何?那‘九转还魂草’的果实,可曾妥善送回?”
叶清雪连忙道:“托前辈洪福,果实已由周师兄他们护送回谷。谷主得以提前闭关,应对天劫把握大增。晚辈因尚有一些宗门任务在身,且对前辈提及的西极古墟之事也有关注,便与镇山宗的吴执事他们结伴前来查探,不想……”她脸上露出一丝苦笑。
林小凡不再多问,对吴刚等人道:“此地不宜久留。那些影子虽暂时退去,但气息并未完全消散,可能还会聚合。你们有何打算?”
吴刚与同伴对视一眼,拱手道:“我等伤势不轻,补给亦不足,打算先前往落星谷外的‘观星镇’休整。那里是各方修士聚集之地,或许能打探到更多消息,也能补充丹药符箓。”
“观星镇?”林小凡看向葛云川。
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喜欢这个仙尊路子有点野请大家收藏:()这个仙尊路子有点野全本小说网更新速度全网最快。葛云川立刻解释道:“前辈,观星镇是坠星丘陵与落星谷交界处的一个修士聚集点,原本只是个小坊市,因近期古墟传闻,吸引了大量修士前往,如今已颇具规模。镇上有几家商会和客栈,消息也相对灵通。”
“那便同去观星镇吧。”林小凡决定道。他正好需要了解更多关于古墟和各方势力的信息,观星镇是个不错的选择。
众人自然没有异议。有这位神秘前辈同行,安全无疑大增。
一行人当即启程,朝着落星谷方向前行。路上,林小凡简单介绍了葛云川,只说是路上结识的星罗宗道友。吴刚等人对星罗宗弟子也保持着一份客气。
途中,林小凡又询问了一些关于星力祭坛和“星辉影子”的细节。据吴刚描述,那祭坛以某种莹白的星辰石垒砌,刻满了古老的星纹,祭坛中心还有一个凹陷,似乎是放置某种圆形器物之用。当他们靠近时,祭坛自动引动了周围的星力脉络,那些影子便从脉络节点中涌出。
“那祭坛的星纹,是否类似这种?”林小凡取出之前煤球找到的那块星纹骨片。
吴刚和叶清雪仔细辨认,均露出讶色:“确有几分类似!尤其是这种回旋勾连的纹路,几乎一样!”
林小凡心中了然。看来那祭坛、星纹骨片、星核碎片,以及这些“星辉影子”,都与上古星灵纪元有着密切关联。它们在此刻频繁出现,绝非偶然。
数日后,一行人穿越了最后一片星力紊乱的“乱流峡”,眼前豁然开朗。
只见前方两座高耸入云的暗褐色山峰之间,形成了一道天然的隘口。隘口之内,地势陡然下陷,形成一片巨大的、宛如被星辰砸出的盆地——那便是落星谷。而在隘口外侧,靠近丘陵的一处相对平缓的坡地上,一座规模不小的镇落依山而建,灯火通明,修士往来如织,正是观星镇。
镇子外围设有简易的阵法光幕,隐约有巡逻修士的身影。入口处有人把守,对进入者进行简单的盘查登记。
林小凡一行来到镇口。把守的是两名身着统一青色道袍、袖口绣着星斗图案的修士,修为在金丹后期,应是某个本地宗门的弟子。
“几位道友,入镇请登记来历,并缴纳十枚下品灵石作为暂住费用。镇内禁止私斗,违者将受星罗宗与本地修真家族联合制裁。”一名守卫例行公事地说道,目光在林小凡等人身上扫过,在葛云川的星罗宗服饰上多停留了一下,态度稍微客气了些。
葛云川上前一步,亮出一枚星罗宗外门执事令牌:“星罗宗葛云川,携友入镇。”又指了指吴刚等人,“这几位是镇山宗与百草谷的道友。”
守卫验过令牌,点点头,又看向林小凡:“这位道友是?”
“散修,林忘尘。”林小凡淡然道,随手缴纳了灵石。
守卫记录下信息,递过几枚临时的身份玉牌:“凭此玉牌可在镇内通行,有效期一个月。请。”
进入镇内,喧嚣气息扑面而来。街道以青石板铺就,两侧建筑多为石木结构,风格粗犷,显然是在短时间内扩建起来的。店铺林立,招牌五花八门:“星辉阁”、“陨铁斋”、“百草堂分号”、“四海消息行”……售卖的东西也多与星辰材料、丹药、情报有关。街上修士摩肩接踵,修为从筑基到元婴不等,化神气息也偶尔可感,服饰各异,显然来自天南地北。
空气里弥漫着各种灵材、丹药、符箓的气息,以及修士们低声交谈的嗡嗡声,显得热闹而又暗藏机锋。
“前辈,我们先找地方安顿下来?”葛云川询问道。他对镇子还算熟悉。
林小凡颔首:“找个清净些的客栈。”
葛云川想了想,引着众人穿过两条相对僻静的巷道,来到一座名为“听松居”的客栈前。客栈不大,三层小楼,后面带着个清静的小院,门前几株古松苍翠,环境确实幽雅。
掌柜的是个筑基期的老者,见葛云川亮出星罗宗令牌,又见一行人气息不凡(尤其是林小凡虽然收敛,但气度俨然),连忙热情接待,将后院几间上房安排给他们。
安顿好后,吴刚等人急着去采购丹药疗伤,并向宗门传讯汇报情况,先行告辞。叶清雪本想留下跟随林小凡,但林小凡让她先与同门汇合,疗伤恢复,若有需要再联络。叶清雪虽有些不舍,但也知自己状态不佳,便恭敬告退,相约晚些再来拜见。
后院厢房中,林小凡与葛云川对坐。煤球趴在窗台上,懒洋洋地晒着透过松枝缝隙洒下的夕阳余晖。
“葛小友,这观星镇如今鱼龙混杂,你可知都有哪些势力盘踞?关于古墟入口和开启方法,又有哪些传闻?”林小凡问道。
葛云川正色道:“回前辈,据晚辈所知,如今镇内势力主要可分为几类。”
“其一,是西极本地势力。最强的当属我星罗宗,还有‘赤霄剑派’、‘厚土门’等。本地几个修真家族如‘观星刘家’、‘陨星杨家’也颇有影响力。他们占据地利,对落星谷最为熟悉,也是最早关注古墟的。”
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喜欢这个仙尊路子有点野请大家收藏:()这个仙尊路子有点野全本小说网更新速度全网最快。“其二,是中州及周边地域赶来的大宗门。如金乌门、百炼宗、镇山宗、百草谷,还有晚辈之前提到的‘流云观’等。这些宗门底蕴深厚,各有擅场,对古墟中的传承或宝物志在必得,彼此间既有合作,也暗藏竞争。”
“其三,是各路散修与小势力。人数最多,成分也最杂。其中不乏隐藏的高人,也有浑水摸鱼、心怀不轨之辈。”
“至于古墟入口与开启方法……”葛云川压低声音,“传闻入口就在落星谷最深处,一处被称为‘星陨湖’的地方。但那里常年被混乱的星力场和空间裂隙笼罩,极难靠近。开启需要特定星象,也就是‘七星连珠,天枢指谷’的天象,据星象师推算,大约在十二日后的子夜。”
“而开启的‘钥匙’,众说纷纭。有人说是需要特定的星辰法宝,有人说是需要精通上古星纹,还有人说是需要某种‘星灵血脉’或‘星语共鸣’……目前还没有定论。但各方都在暗中寻找线索,像金乌门强抢晚辈的星核碎片,恐怕就是认为此物可能是‘钥匙’之一。”
林小凡默默听着,手指无意识地敲击桌面。十二日后,七星连珠……时间倒是充裕。钥匙的传闻多种多样,他手中的星纹骨片、星核碎片,包括“渊”的星空感应,甚至煤球的异常,都可能与之相关。
“你对‘流云观’的云璎道人,了解多少?”林小凡忽然问道。
葛云川愣了一下,思索道:“流云观在西极也算是一流宗门,以观星推演之术闻名,行事低调神秘。云璎道人是流云观此代最为杰出的弟子之一,传闻其星象造诣极高,且修为深不可测,早已达到化神期。她极少在外走动,此次竟然亲至落星谷,可见对流云观对古墟的重视。前辈与她相识?”
“曾有一面之缘。”林小凡含糊带过,转而问道,“这镇上,何处消息最为灵通?特别是关于各方动向和古墟最新传闻的。”
“当属‘天机阁’开设的‘星闻楼’。”葛云川不假思索,“天机阁是中州最大的情报组织,分支机构遍布各地。星闻楼便是他们在观星镇的据点,不仅售卖情报,也提供茶座,是各方修士交流信息、暗中交易的热门场所。不过那里消费不菲,且龙蛇混杂。”
“星闻楼……”林小凡记下这个名字,“明日我们去看看。”
就在这时,客栈前院传来一阵喧哗声,似乎有人争执。
葛云川侧耳倾听,眉头微皱:“好像是金乌门的人?他们在和掌柜争执,似乎想包下整个客栈,让我们搬出去?”
林小凡神识悄然蔓延过去。
只见前厅中,三名金乌门弟子正趾高气扬地站在柜台前,为首一人面白无须,眼神倨傲,修为在元婴中期,正是之前在丘陵中围攻葛云川、最后动用秘宝的那名领头弟子!他身后两人也是熟面孔。
掌柜老者赔着笑脸:“几位客官,实在抱歉,后院已经住下了客人,都是仙长,老朽不敢打扰……本店还有其他上房……”
“少废话!”那白面弟子不耐烦地打断,“我们金乌门看中你这客栈清静,要包下来接待贵客。让后面的人赶紧搬走,灵石不会少他们的。否则……”他眼中闪过一丝厉色。
掌柜冷汗涔涔,左右为难。金乌门他惹不起,但后院那位星罗宗执事和其同伴,看起来也不好惹。
“哦?我当是谁这么大口气,原来是金乌门的道友。”葛云川的声音响起,他从后院走出,面色平静地看着那白面弟子,“这客栈是我们先住下的,没有搬走的道理。几位还是另寻他处吧。”
白面弟子看到葛云川,先是一怔,随即眼中露出怨毒与惊疑之色:“是你!葛云川!你居然还没死?”他明明动用了炎爆珠,就算没能当场炸死此人,也必然重伤,怎会如此快就恢复,还出现在这里?
随即,他看到了随后从后院悠然走出的林小凡,瞳孔猛然收缩,下意识地后退了半步,脸上血色褪去大半。是那个弹指间破掉他们“三阳焚野阵”的神秘道人!他怎么会和葛云川在一起?
“你……你们……”白面弟子又惊又怒,心中更是涌起一阵后怕。之前仓皇逃窜,未及细想,此刻再见,才越发觉得这青灰道袍的修士深不可测。
“怎么?还想再试试?”林小凡淡淡开口,目光扫过三人。
那目光平静无波,却让三名金乌门弟子如坠冰窟,仿佛被什么洪荒巨兽凝视,体内火灵之力都为之凝滞。白面弟子喉咙发干,到了嘴边的狠话一个字也吐不出来。
“我们……走!”他咬着牙,从牙缝里挤出几个字,再不敢停留,带着两名同伴灰溜溜地转身离去,连句场面话都没敢留。
掌柜老者长舒一口气,连忙向林小凡和葛云川道谢。
葛云川回到后院,苦笑道:“没想到金乌门的人也到了观星镇,还如此跋扈。看来古墟之争,怕是难以平静了。”
林小凡不以为意:“跳梁小丑罢了。不过,他们口中的‘贵客’,倒是值得留意。能让金乌门弟子如此张罗,恐怕来头不小。”
他望向窗外逐渐暗下的天色,落星谷方向,隐隐有异常的星力波动传来,与怀中的玉简再次产生微弱共鸣。
“这观星镇的水,看来比想象中更深。明日的星闻楼,想必会很热闹。”
夜色渐浓,观星镇华灯初上,各色光影交织,映照着修士们或明或暗的脸庞。谷外的风云,已然汇聚。
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