吴邪不知道自己是如何做到的。
拖拽张起灵冰冷的身体,将其安置在那处勉强背风、地面稍微干燥的乱石凹处,又回头,几乎是爬着,将气若游丝的胖子一点点挪过来。每一次发力,都感觉胸口那暗金色的疤痕在尖锐地抗议,像是要裂开,将里面冰冷的东西全呕出来。每一次呼吸,都带着喉咙和肺叶深处火烧火燎的痛,血腥味挥之不去。视线模糊,冷汗混合着溪水和泥浆,湿透了单薄破烂的衣服,紧贴在身上,像一层冰壳。
但他不能停。停下来,就是三个人一起死。
他颤抖着,在乱石凹处外围,用冻僵的手指,艰难地收集着一切能找到的、相对干燥的枯枝、树皮、苔藓。山林的夜晚,湿气极重,可用的燃料少得可怜。他试着用最原始的、近乎失传的方法——用一块尖锐的燧石敲击另一块铁矿石(来自胖子破烂背包角落里一个几乎被遗忘的打火镁棒残片),火星迸溅,落在收集来的、最细最干燥的苔藓絮上。
一次,两次……十次……手指被锋利的燧石边缘割破,鲜血混合着泥污滴落。就在他几乎要放弃,以为连这点火星都吝啬给予的绝望时刻,一点微弱的、橙红色的火苗,终于,在那一小撮苔藓絮上,颤抖着,亮了起来。
吴邪的心脏猛地一跳,屏住呼吸,用颤抖得不成样子的手,小心翼翼地将那点珍贵的火苗捧起,轻轻放到早已准备好的、更粗一些的枯枝和树皮下。他俯下身,用尽全身的温暖,对着那点火苗,极轻、极缓地吹气。火苗跳跃,明灭不定,仿佛随时会熄灭。他不敢用力,只能维持着那微弱的气流,感受着火苗带来的、几乎可以忽略不计的、微弱暖意,舔舐着他冰冷的脸颊。
时间仿佛被拉得无限长。每一秒都充满了煎熬。终于,在吴邪感觉自己肺部最后一丝空气都要被榨干、眼前阵阵发黑时,那点微弱的火苗,像是被他的执着打动,猛地向上一窜,贪婪地吞没了更多的枯枝和树皮,发出一阵轻微的、令人心安的“噼啪”声。
一团小小的、摇曳的、却真实无比的篝火,在这片冰冷的、黑暗的溪流边,诞生了。
橙红色的火焰驱散了方寸之地的黑暗,也将一丝微弱的、却至关重要的暖意,投注在吴邪冰冷的皮肤上。他几乎要哭出来,不是悲伤,而是一种绝境逢生般的、纯粹的生理性放松。他瘫坐在火堆旁,贪婪地汲取着那点温暖,好一会儿,才感觉冻僵的四肢恢复了些许知觉。
不能休息。还不能。
他强撑着,将胖子和张起灵挪到离火堆更近、但又不会直接接触火焰的安全距离。火光下,两人的状况更加触目惊心。
胖子脸色灰败如死人,嘴唇紫绀,呼吸微弱得几乎感觉不到。胸口的凹陷更加明显,每一次微弱的吸气,都伴随着一种令人揪心的、湿啰音。断腿以诡异的角度扭曲着,肿胀发紫。身上其他擦伤、划伤不计其数,有些还在缓慢渗着暗红色的血。吴邪没有专业的急救知识,只能凭本能,用找到的相对干净的布条(从自己破烂衣服上撕下的,用冰冷的溪水草草冲洗过),紧紧压迫住胖子胸口一处最明显的、仍在渗血的伤口,又用两根相对笔直的树枝和更多的布条,将他断腿尽量固定住。动作笨拙,甚至可能造成二次伤害,但他别无选择。做完这些,他已经满头冷汗,几乎虚脱。
然后,是张起灵。
火光映照下,张起灵的脸色是一种不健康的、近乎透明的苍白,仿佛所有的血色和生机都被胸口的那个东西吸走了。他双目紧闭,长而密的睫毛在眼睑下投下一小片阴影,眉头却微微蹙着,仿佛在承受着某种深沉的、无声的痛苦。胸口衣物被他自己撕裂,露出下面皮肤上那个诡异的烙印——颜色已经变成了暗沉的、近乎黑色的深红,图案复杂扭曲,如同一个古老的、充满恶意的封印,静静地趴在他的心脏上方,不再发光,不再蠕动,却散发着一种令人不安的、冰冷的死寂。吴邪伸手探了探他的鼻息,极其微弱,但还算平稳。又摸了摸他的脉搏,同样缓慢而有力,远超常人,却也透着一股非人的、冰冷的稳定。
吴邪的目光,不由自主地落在他胸口的那个烙印上。就是这个东西,刚才差点要了他们的命。也是这个东西,让张起灵变成了那副疯狂冰冷的模样。现在它“沉睡”了,是因为自己那口带着暗金色光点的血吗?那血里的力量,到底是什么?为什么会有用?这烙印又是什么?是“门”后力量的侵蚀?是某种诅咒?还是……别的什么?
疑问如同冰冷的毒蛇,在他心头缠绕。但他知道,现在不是深究的时候。他检查了一下张起灵身上其他伤口,除了双手和手臂在与暗金色光茧对抗时留下的、焦黑龟裂的灼伤,以及一些不严重的擦伤,似乎没有更致命的外伤。他同样用溪水冲洗、简单包扎了那些灼伤。
做完这一切,吴邪感觉自己的体力已经彻底透支。他瘫坐在火堆旁,背靠着冰冷的岩石,望着跳跃的火焰,大脑一片空白。胸口的疤痕传来持续不断的、冰冷的抽痛,但比起之前生死一线的剧痛,已经算是可以忍受。那丝不和谐的气息,似乎也在这团“人间”的火焰旁,被稍稍驱散了一些,但仍如跗骨之蛆,萦绕不散。
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