腊月初八刚过,长安便飘起了头场雪。细碎的雪沫沾在朱红宫墙上,给覆着琉璃瓦的宫檐笼了层轻烟似的白,连素来威严肃穆的朱雀大街,都浸出几分温润的年意。昭镜司正厅那方“为民除害”的檀木牌匾下,李默正领着校尉们贴春联,红纸黑字的“昭雪昭冤昭天下,保民保国保山河”刚用浆糊粘牢,巷口就传来了熟悉的笑语——张婶捧着一屉刚蒸好的年糕挤进门,粗布帕子擦着手上的水汽笑道:“沈大人虽不在,这点心意你们可得收下!这是刚出锅的红糖年糕,暖身子!”
王忠忙上前接了,滚烫的木屉烫得他指尖直颠,脸上却笑出了褶子:“多谢张婶!快进屋烤烤火,这雪粒子刮脸,路滑得很。”转头看向李默时,他脸上的笑意淡了些,凑到耳边压低声音:“大人去漠北快一个月了,连封密信都没传回来。你说……会不会在那边遇着险了?”话里的担忧像雪沫似的,藏都藏不住。
“休要胡言!”李默猛地打断他,目光扫过厅外列队巡逻的校尉——玄色劲装衬得个个身姿挺拔,腰间佩刀在雪光中闪着寒芒。他攥着春联的指节泛白,红纸都被捏出了褶皱:“大人带着陛下亲赐的昭雪剑和‘如朕亲临’金牌,还有宁王殿下三万大军策应,怎会出事?昨日兵部递来雁门关急报,说匈奴攻势骤弱,营中乱得很,十有**是大人得手了!”话虽硬气,他喉结却不自觉滚动了一下——沈惊鸿离京那日,亲手将昭镜司鎏金印信交给他,只说了句“守好门户,等我回来”,这份托付压在心头,比任何兵符都重。
此时的皇宫暖阁内,地龙烧得正旺,松烟墨香混着炭香漫在空气中。萧玦俯身盯着案上舆图,指尖在漠北与雁门关的连线上反复摩挲,指腹磨得舆图边角发毛。案上摊着两封奏报:一封是雁门关守将周毅的捷报,说匈奴于腊月初二突然拔营撤军,营中遗下不少带箭伤的士卒,似是内部生变;另一封是漠北王庭的国书,字里行间满是示好之词,却对卫燃的下落绝口不提。“这丫头,倒比朕还沉得住气。”萧玦低笑一声,眸中先闪过一丝难掩的担忧,随即被了然的欣慰取代——匈奴撤军的时日,恰是沈惊鸿抵达漠北的第七日,这般巧法,除了她亲手搅动风云,再无第二种可能。
“陛下,太后娘娘遣人来请,说当归羊肉汤已炖好,就等您过去用膳呢。”内侍轻手轻脚地进来禀报,生怕扰了帝王的思绪。萧玦直起身,理了理常服衣襟上的云纹,刚迈过门槛,就见宫女捧着个描金锦盒匆匆走来:“陛下,昭镜司急递的密报!”他快步接过,指甲挑开蜡封——蜡印是昭镜司独有的獬豸纹,里面只衬着一张素笺,字迹凌厉如剑,正是沈惊鸿的手笔:“卫燃伏诛,名册已焚,三日后归京。”萧玦捏着素笺的指节微微泛白,嘴角却不受控地扬起来,转身就往慈宁宫走,声音里带着难得的轻快:“告诉太后,今日这汤,朕要陪她多喝两碗!”
慈宁宫暖阁的窗棂下,太后正临窗刺绣。银线在素色杭绸上游走,一针一线绣出枝傲骨寒梅,花瓣疏朗,暗香浮动,竟与沈惊鸿常戴的那支梅花银簪纹样分毫不差。听见脚步声,她抬眸一笑,放下绣绷时,银针还别在绸料边缘:“皇儿今日气色这般好,想来是漠北那边有佳音了?”
“母后慧眼如炬。”萧玦在她身旁的玫瑰椅上坐下,宫女连忙奉上热茶,茶盖碰撞茶碗的轻响格外悦耳。“惊鸿在漠北得手了,卫燃已伏诛,匈奴也撤了兵,三日后便能回长安。”
太后手中的银线顿了顿,眼底漫开一层暖意,伸手抚过绣绷上的梅枝:“这孩子,性子倒是跟她母亲一个模子刻出来的。当年你外祖父在漠北被乱兵围困,就是她母亲单骑闯营,凭着一支银簪找到王庭首领,才解了围。”她拿起绣品,指尖摩挲着冰凉的银线,“当年我送她那支梅花簪,就是想着若有朝一日,她的孩子遇上难处,或许能凭这簪子寻条生路。如今看来,倒是真派上了大用场。”
萧玦望着太后鬓边悄然滋生的银丝,心中泛起一阵酸涩。母亲守寡三十余年,不仅要将他扶上储君之位,还要暗中庇护沈惊鸿母女免受前太子迫害,这份隐忍与坚韧,他从未敢忘。“等惊鸿回京,朕亲自陪她来给您请安。”他顿了顿,语气里带着几分期许,“腊月三十的岁末庆典,朕想在殿上封她为‘镇国昭雪侯’,母后觉得如何?”
太后眉梢微扬,眼中满是赞许:“这封号好,‘镇国’显其功,‘昭雪’合其志,不骄不躁,正配她的性子。只是那孩子素来刚直,视功名利禄如敝履,怕是要推辞。”
“朕早有对策。”萧玦端起青瓷碗,喝了一口当归羊肉汤,暖意从胃里蔓延到四肢百骸。他指尖敲了敲碗沿,眼中闪过一丝狡黠:“朕已拟旨,将昭镜司扩编为十二司,分管刑案、稽查、监察、暗访诸事,正缺一位有分量的大都督镇场。她若推辞侯位,朕便说这扩编之事暂缓——她总不能看着自己一手建起的昭镜司,被世家子弟挤兑得抬不起头。”
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喜欢昭镜司女官:案案必破请大家收藏:()昭镜司女官:案案必破全本小说网更新速度全网最快。沈惊鸿接过酒杯,与他轻轻一碰,杯沿相撞的脆响混着梅香散开:“殿下客气了。若不是您率三万铁骑直逼匈奴左翼,牵制了他们的主力,臣也没机会混进王庭见到卫燃。”她浅酌一口,烈酒的暖意滑过喉咙,漠北那夜的惊险瞬间涌上心头——卫燃的营帐外守着三十名死士,她借着给单于送“降书”的名义入营,趁卫燃俯身看信时,指尖弹出淬了麻药的银针,正中他眉心穴位。若非那名被策反的亲信及时关门挡驾,她怕是要被死士乱刀分尸。
太后夹了块琥珀色的东坡肉,放进沈惊鸿碗里,银筷轻放的声响格外温柔:“孩子,这段时日辛苦你了。尝尝这肉,御膳房的老厨娘按你母亲当年的法子做的,加了些冰糖慢炖,应该合你的口味。”
沈惊鸿拿起象牙筷,夹起肉块放进嘴里。软糯的肉质裹着冰糖的甜香,还带着一丝陈皮的清苦,与记忆中母亲在灶台边做的味道,分毫不差。她眼眶猛地一热,连忙低下头,假装整理披风的系带,将眼角的湿意拭去。母亲去世那年她才五岁,唯一的记忆就是冬夜里,母亲在小灶前炖肉,火光映着她温柔的侧脸。如今在太后这里尝到熟悉的味道,久违的亲情暖意,像温泉似的漫过心头。
“惊鸿,”萧玦放下酒杯,指尖敲了敲桌面,语气陡然变得严肃,“明年春闱的科举改革,朕想让你全权负责监考。张承业的侄子张勋舞弊一事,李默已经查得水落石出,证据确凿。朕打算在春闱前公开审理此案,杀一儆百,给那些想走歪门邪道的世家子弟一个警示。”
沈惊鸿抬起头,眼中的湿意已化为锐利的锋芒:“臣遵旨。臣已让李默调取了近三年的科举考卷,对比字迹后发现,除了张勋,还有十一位世家子弟的考卷存在‘换卷’痕迹——卷面字迹与平日习作截然不同,墨色也有差异。等审理张勋时,正好将这些人一并揪出来,连根拔起。”她顿了顿,指尖在桌沿轻轻一点,“不过张承业是三朝元老,门生故吏遍布朝野,公开审理恐引发动荡。臣建议先将他的核心门生调离京城,断了他的左膀右臂,再动手不迟。”
“你与朕想到一处去了。”萧玦眼中闪过赞许,从袖中掏出一份名单,递到她面前,“吏部尚书已拟定调任名单,张承业的八位核心门生,明日就会被调往琼州、崖州等地任职,都是偏远难治之地,短时间内回不来。”他看着沈惊鸿,目光里满是毫不掩饰的信任,“有你坐镇,朕便放心了。这科举改革,是给寒门学子开的天门,绝不能让世家子弟毁了。”
家宴散时,已是月上中天。沈惊鸿走出倚梅轩,就见细碎的雪粒又开始飘落,沾在披风上,转瞬化为水珠。她却丝毫不觉得冷——怀里揣着太后亲手绣的暖手炉,炉身绣着一枝寒梅,与发间银簪相映成趣;手中握着昭雪剑,剑柄还留着萧玦掌心的温度。身后是灯火通明的皇宫,檐角的宫灯在雪风中摇曳,身前是万家灯火的长安,街巷里偶尔传来几声爆竹的脆响,是守岁的百姓在迎新年。李默和王忠带着十名校尉候在宫门外,见她出来,连忙上前躬身:“大人,兄弟们在昭镜司备了接风宴,就等您回去了!”
沈惊鸿点点头,翻身上马。玄色战马踏在积雪上,留下深浅不一的蹄印,马队沿着朱雀大街缓缓前行。街道两旁的商铺早已闭门,只有门楣上的红灯笼还亮着,映得路面一片暖红。路过张婶家的年糕铺时,她瞥见门缝里漏出的烛光,隐约传来搓面团的“沙沙”声——想来是张婶在为正月初一的年糕做准备,要给街坊邻里送些尝鲜。
“大人,您看前面!”李默忽然勒住马缰,声音里满是兴奋。沈惊鸿抬头望去,只见昭镜司的屋顶上挂满了红灯笼,像一串燃烧的星火,正厅那方“为民除害”的牌匾,在灯火映照下格外醒目。校尉们挤在门口,手里举着酒杯,见她骑马过来,纷纷涌上前,齐声喊道:“欢迎侯爷回家!”声音震得巷口的积雪簌簌落下。
沈惊鸿翻身下马,玄铁战甲与地面碰撞的声响,让喧闹的人群瞬间安静下来。她看着一张张熟悉的笑脸——有从死牢里被她救出的老校尉,有弃笔从戎的寒门书生,还有被她收服的前太子旧部,如今都成了她最信任的手足。她接过王忠递来的酒杯,酒液在杯中晃出细碎的光,高声道:“兄弟们!漠北的仗打赢了,但咱们的仗还没结束!明日起,咱们就查科举舞弊案,揪出那些占着茅坑不拉屎的蛀虫!为了天下寒门学子,为了长安的万家灯火,干了这杯!”
“干!”三十余只酒杯齐齐碰撞,脆响在雪夜里回荡,惊飞了檐角栖息的寒鸦。热酒入喉,暖意漫遍全身,每个人的脸上都泛着红光,眼中闪着对未来的期许。
正月初一的清晨,沈惊鸿是被此起彼伏的鞭炮声吵醒的。她披了件素色披风走出房门,就见昭镜司的院子里一片喧闹——校尉们堆了个一人高的雪人,戴着乌纱帽,穿着用红纸剪的官袍,脸上用墨汁画了络腮胡,眉眼间竟有七分像张承业。李默正举着一串鞭炮,往雪人身上绑,见她出来,笑着嚷道:“大人!这是兄弟们给您堆的‘镇贪兽’,祝您今年把贪官污吏都炸得魂飞魄散!”
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喜欢昭镜司女官:案案必破请大家收藏:()昭镜司女官:案案必破全本小说网更新速度全网最快。沈惊鸿忍不住笑出声,雪粒落在睫毛上,凉丝丝的。她走到雪人旁,看着那滑稽的模样,心中的决心却愈发坚定:今年,她要让科举舞弊的毒瘤彻底清除,让寒门学子有公平的出头之路;要让盘踞地方的世家势力收敛爪牙,让新政真正惠及百姓;要让昭镜司的“昭雪”二字,刻进每一个受冤者的心里。她伸手拍了拍雪人冰冷的肩膀,仿佛在立下无声的誓言。
此时的皇宫城楼上,萧玦正凭栏而立,目光望向昭镜司的方向。那里炊烟袅袅,红灯笼在雪风中摇曳,隐约能听见校尉们的欢笑声。内侍递来一杯热茶,他接过抿了一口,茶香混着雪气漫在舌尖。新的一年,科举改革要推,吏治要整,边防要固,还有无数沉冤要昭雪。但他不再是孤身一人——有沈惊鸿这样的得力臂膀,有萧策这样的忠心兄弟,有太后这样的坚强后盾,更有昭镜司那群敢打敢拼的校尉,何愁不能开创一个海晏河清的太平盛世?
雪粒又开始飘落,落在沈惊鸿的发梢,也落在萧玦的龙袍上。长安城里,鞭炮声此起彼伏,家家户户的门楣上都贴了崭新的春联,红灯笼映着白雪,格外鲜亮。皇宫里的帝王望着远方,昭镜司的女侯望着案上的考卷,街边的百姓忙着煮饺子、贴福字,每个人的脸上都带着对新年的期许——期许一个没有冤案、没有战乱、没有贪腐的新年,期许一个真正国泰民安、岁稔年丰的太平盛世。
沈惊鸿转身走进正厅,案上整齐叠放着近三年的科举考卷,最上面一卷,正是张勋当年的“状元卷”。她指尖抚过泛黄的卷面,字迹娟秀却无骨力,与张勋平日飞扬跋扈的字迹截然不同。她提起狼毫笔,在宣纸上写下“公正”二字,墨汁浓黑,力透纸背。这两个字,不仅要写在纸上,更要刻在昭镜司每个人的心上,刻在朝堂的规矩里,刻在天下百姓的期盼中。
窗外的鞭炮声愈发喧腾,红绸裹着硝石的脆响滚过街巷,与昭镜司檐下红灯笼的晃动声交织在一起。灯笼里的烛火在雪风中明明灭灭,将正厅门楣上“昭雪天下”的鎏金匾额映得愈发鲜亮,字迹间似有金光流转。沈惊鸿缓缓放下狼毫,笔锋在宣纸上“公正”二字的收笔处轻轻一顿,才转身走向门口。玄色袍角扫过案边堆叠的考卷,带起一缕淡淡的松烟墨香,与窗外飘进的雪气缠在一起,清冽又沉厚。
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