黎明前的黑暗浓稠如墨,八百精锐马蹄裹布,衔枚疾走,在熟悉地形的牧民向导带领下,如同幽灵般掠过沉寂的草原,向着死亡沼泽边缘的腐骨林快速逼近。
王猛一马当先,面容沉肃,目光如鹰隼般扫视着前方和两侧。巴图与托雷分列左右,两人虽并肩而行,却几乎没有任何交流,只是紧绷着脸,紧握着自己的武器。阿吉和其他几个身手敏捷的斥候,散在队伍前侧和两翼,警惕地探察着任何异常。
沈远山的不安预感,似乎被这行动初期的顺利所掩盖。一路行来,并未遭遇黑巫教的巡逻队或陷阱,只有草原夜风呼啸和偶尔传来的几声夜枭啼鸣。天际泛起鱼肚白时,一片扭曲怪异的树林轮廓,出现在地平线上。
那就是腐骨林。
名副其实。靠近沼泽,水汽丰沛,本该林木茂盛,但眼前的树林却呈现出一种病态的灰败。树木大多歪斜生长,树皮剥落,露出里面暗沉发黑的木质,枝桠光秃秃地伸向天空,像是无数挣扎求生的骸骨手臂。林间地面上覆盖着厚厚的、湿滑的苔藓和不知名的菌类,空气中弥漫着一股淡淡的、甜腥与**混合的古怪气味。
“就是这里了。”向导压低声音,指着树林深处隐约可见的几座简陋木石结构建筑,“那里就是他们的前哨。平时人不多,但最近似乎加强了戒备。”
王猛勒住战马,抬手示意队伍停止前进,潜伏在树林外围的一片土坡后。他仔细观察着腐骨林的地形和林间那几座静悄悄的房舍。太安静了,安静得有些反常。
“巴图头人,托雷头人,”王猛低声道,“按计划,我带骑兵从正面佯攻,吸引注意。你们各率本部勇士,从左右两侧林中包抄,速战速决,焚烧据点后立刻撤离。切记,不可恋战,不可深入沼泽!”
巴图和托雷同时点头。虽然互有芥蒂,但临战之时,军令和共同的敌人暂时压过了分歧。
“行动!”
王猛一声令下,两百骑兵骤然发动,不再掩饰行踪,马蹄声如雷鸣,挺起长槊,呐喊着朝林间房舍冲去!
与此同时,巴图和托雷也各自率领麾下勇士,如同两把尖刀,迅速没入腐骨林左右两侧的阴暗树林中。
阿吉本应跟随王猛的骑兵队,但临行前沈远山的叮嘱让他多了个心眼。他故意落后少许,悄然下马,凭借灵活的身手,从一处树木稀疏的缝隙,远远跟在了巴图率领的乌苏部队伍侧后方,借着林木和地形的掩护,仔细观察着。
骑兵的冲锋果然吸引了“守军”的注意。从几座房舍和树林阴影中,稀稀拉拉冲出几十个穿着破烂黑袍的身影,以及几头动作略显僵硬的骸骨兽,迎向了王猛的骑兵队。战斗瞬间爆发,兵刃撞击声、喊杀声、怪物的嘶吼声打破了腐骨林的死寂。
然而,王猛心头却是一沉。敌人太少了,而且抵抗显得有气无力,更像是……诱饵?
“不对劲!巴图!托雷!小心有诈!加快速度!”王猛一边挥槊挑飞一个黑袍教徒,一边朝着林中厉声大喝。
就在这时,异变陡生!
冲入树林两侧的部落勇士们,突然遭遇了意想不到的袭击——不是来自前方房舍的黑巫教徒,而是来自他们脚下的土地,以及周围的树木!
地面那些湿滑的苔藓和菌类,猛地爆开一团团灰绿色的孢子粉尘,瞬间笼罩了冲在前面的战士。吸入粉尘的人立刻感到头晕目眩,呼吸艰难,手脚发软,像是被抽走了力气。
紧接着,那些看似枯死的扭曲树木,树皮骤然裂开,从中射出无数细如牛毛、泛着幽蓝光泽的木刺!距离太近,又受孢子影响,许多战士猝不及防,被木刺射中,伤口处立刻传来灼烧般的剧痛和麻痹感。
“陷阱!是陷阱!后退!快后退!”巴图和托雷的怒吼声几乎同时在左右两侧林中响起。
然而,已经晚了。
更多的诡异攻击接踵而至。地面的淤泥突然蠕动,伸出无数湿滑黏腻、如同树根般的触须,缠绕战士们的脚踝,将他们向下拖拽。树影晃动间,仿佛有鬼魅般的影子一闪而过,随后便有利刃破空声和战士的惨叫声响起。
最可怕的是,那些最初被孢子或木刺所伤的战士,伤口处迅速发黑溃烂,眼神也开始变得涣散、狂乱,他们竟然开始挥舞兵器,攻击身边的同伴!
“他疯了!拦住他!”
“这雾有毒!小心!”
腐骨林仿佛瞬间活了过来,变成了一个吞噬生命的恐怖魔窟。精心挑选的部落勇士,在黑巫教提前布置的、充分利用了地形和诡异生物的层层陷阱下,伤亡迅速增加,队形大乱。
巴图和托雷目眦欲裂,拼命呼喝,试图稳住阵脚,组织撤退。但混乱之中,命令难以传达,再加上那种互相猜忌的潜意识作祟——当看到一个乌苏部战士(或托雷部战士)突然发狂攻击时,另一方的战士本能地就会将其视为“内鬼”或“被邪术控制”,出手更加狠辣,进一步加剧了混乱和误伤。
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喜欢远山荷香请大家收藏:()远山荷香全本小说网更新速度全网最快。阿吉躲在后方,看得心惊肉跳。他亲眼看到一个托雷部的勇士,被木刺射中后,突然嘶吼着扑向旁边的乌苏部战士,而那个乌苏部战士在格挡时,又差点被侧面一个眼神狂乱的同袍砍中。猜忌链一旦启动,在这生死一瞬的战场上,便是致命的毒药。
“不能这么下去!”阿吉心中焦急,他想起沈远山给他的一些清心解毒的药粉。他冒险从藏身处冲出,朝着附近几个看起来只是眩晕并未发狂的战士喊道:“捂住口鼻!用这个药粉抹在鼻子下面!帮那些还没完全发狂的人!”
他将药粉包扔过去,自己也抓起一把,涂抹在鼻下。一股清凉辛辣的气味冲入鼻腔,让他昏沉的头脑为之一清。
然而,他的举动,却引起了林中阴影里,一双怨毒眼睛的注意。
“找到你了,小老鼠……”焦痕黑袍人隐藏在浓密的、仿佛有生命的树冠中,看着下方那个灵活穿梭、试图救助同伴的少年,脸上露出残忍的笑意。他并没有急于亲自出手,而是轻轻晃动了一下手中的骨杖。
随着他的动作,腐骨林深处,那几座看似被王猛骑兵牵制的房舍后方,地面突然裂开几个大洞,数头体形比之前所见更加庞大、浑身覆盖着厚重骨板、关节处长满骨刺的巨型骸骨兽爬了出来,发出低沉的咆哮,并没有冲向正面的骑兵,而是调转方向,悍然冲入了已经陷入混乱的左右两侧丛林,直奔巴图和托雷的队伍!
同时,林间开始弥漫起一股淡灰色的雾气,这雾气带着甜腥,似乎能放大人们心中的恐惧和猜疑。雾气所过之处,战士们的怒吼和惨叫变得更加歇斯底里,彼此间的误伤也愈发频繁。
“撤退!向王将军靠拢!全体撤退!”巴图挥刀砍断一根缠向自己的触须,声嘶力竭地大吼。他身边的乌苏部勇士已经折损近三成,且人人带伤。
托雷那边情况同样糟糕,甚至更糟,因为一头巨型骸骨兽恰好冲入了他们阵型的中央,造成了巨大破坏。
王猛也发现了侧翼的严重危机,他留下部分骑兵继续牵制正面之敌,亲自率着数十骑精锐,试图冲入林中接应。但林间地形复杂,陷阱遍布,骑兵难以展开,速度大减。
整个突袭行动,已然演变成一场灾难性的溃败和屠杀。黑巫教以腐骨林为陷阱,用最小的代价,极大地消耗了联军的精锐,并再次狠狠撕裂了联军内部那脆弱的信任纽带。
阿吉在混乱中竭力躲避着各种袭击,帮助能帮助的人,但他感觉到,一股冰冷的、充满恶意的视线始终锁定着自己。他刚把一名腿部被触须缠住的乌苏部战士拖到相对安全的地方,后背突然汗毛倒竖!
他想也不想,就地一个翻滚。
“嗤!”
一道漆黑的、仿佛由阴影凝聚而成的利箭,擦着他的头皮飞过,深深没入他刚才位置后面的一棵怪树树干,那树干瞬间变得焦黑,冒出丝丝黑气。
阿吉惊出一身冷汗,抬头望去,只见侧前方一株格外高大的枯树横枝上,那个袍角焦黑的黑巫教高手,正居高临下,用那双充满戏谑和残忍的眼睛望着他,手中骨杖尖端,幽光再次开始凝聚。
“小子,你的先生,这次可救不了你了。”嘶哑的声音如同毒蛇吐信,穿透混乱的战场,清晰传入阿吉耳中。
阿吉心脏狂跳,他知道自己绝不是这个恐怖敌人的对手。他毫不犹豫,转身就朝着王猛骑兵方向,也是人员相对较多的区域亡命狂奔。
“跑?你跑得掉吗?”焦痕黑袍人嗤笑一声,并不急于追赶,而是好整以暇地举起骨杖,对准了阿吉的背影,以及阿吉前方不远处,几个正在与黑巫教徒纠缠、其中既有乌苏部也有托雷部的战士。
骨杖顶端的幽光骤然炽盛。
“让你们……自己玩吧。”
一道无形的、阴冷的精神波动,如同水波般扩散开来,瞬间掠过了阿吉和那片区域的所有战士。
阿吉只觉得头脑一阵尖锐的刺痛,仿佛有根冰锥扎了进来,眼前景物瞬间模糊、扭曲。一股没来由的、狂暴的愤怒和杀意,猛地从心底窜起,目标直指视线中离自己最近的一个身影——那是一个正背对着他,与黑袍教徒搏杀的托雷部战士。
与此同时,那个托雷部战士,以及附近另外几个战士,也同时身体一僵,眼中红光一闪,猛地转过头,脸上带着扭曲的狂乱表情,互相视为死敌,嘶吼着扑向对方!
阿吉用尽最后一丝清明,狠狠咬破了自己的舌尖。剧痛和血腥味让他瞬间清醒了一丝,硬生生止住了扑杀过去的动作。但他看到,那个离他最近的托雷部战士,已经挥舞着弯刀,劈头盖脸地向他砍来!而旁边,另外两个分别属于乌苏部和托雷部的战士,也像野兽般互相厮打在一起,对近在咫尺的黑巫教徒视而不见。
自相残杀!
最可怕的噩梦,在这腐骨林的迷雾中,在黑巫教高手的邪术催化下,真实上演了。
阿吉格开那狂乱战士的一刀,手臂被震得发麻。他心中一片冰凉,不是因为死亡的威胁,而是因为眼前这彻底沦为黑巫教棋局、同胞相残的绝望景象。
腐骨林,真的在吞噬人心。
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