次日晌午的阳光斜斜切过天井,陈小静正蹲在石榴树下捡昨夜掉落的花瓣,鹅黄比甲的下摆扫过青砖,惊起几只偷食的蚂蚁。忽然听见费雪蕾的声音从月亮门飘来,带着几分刻意放柔的笑意:“小静,六爷叫你去书房呢。”
她攥着满把石榴花站起来时,指缝间还沾着花瓣的甜腥气。进书房时正撞见鬼子六将个描金漆盒推到费雪蕾面前,盒盖掀开的刹那,里头的蜜饯在阳光下泛着琥珀光——是京城里时兴的蜜渍金橘,金红的果皮裹着透亮的糖霜,看着就让人舌尖发馋。
“昨日辛苦你了。”鬼子六的玄色袍袖搭在案几上,指尖叩着盒沿,发出笃笃轻响,“这盒金橘是宫里御膳房的方子,你尝尝。”陈小静这才瞧见案上还摆着个素白瓷盘,里头码着十数块杏仁酥,酥皮上的芝麻粒在光线下亮晶晶的,正是她最爱吃的点心。
费雪蕾拈起颗金橘抛给她,湖蓝比甲的广袖扫过瓷盘,带起的风卷走半粒芝麻:“六爷说,昨日若不是你及时把《漱玉词》藏进香炉灰里,那些搜查的兵丁怕是要翻出别的东西来。”陈小静慌忙接住金橘,糖霜沾在掌心黏糊糊的,她低头咬了口,酸甜的汁水瞬间漫开,倒让她想起昨夜躲在灶膛后,听见兵丁靴底碾过碎瓷的声响时,那颗快要跳出嗓子眼的心。
“还有这个。”鬼子六忽然从袖中摸出个小巧的银匣子,打开时里头躺着支银雀步摇,雀喙上镶着颗米粒大的珍珠,比她前日摔坏的那支更显精致。“你那支坏了,这个赔你。”他说话时眼尾微挑,陈小静注意到他袖口沾着点石榴红的粉末——想来是今早路过石榴树时蹭到的。
少女捏着步摇的手微微发颤,银链上的小铃铛轻轻晃动,细碎的声响里,费雪蕾忽然笑道:“六爷偏心,只给小静添妆,倒忘了我这个出主意的。”鬼子六从漆盒里再拣出颗金橘,屈指弹到她面前:“你的赏在账房,父亲说这个月给你加两匹云锦,够做三套新衣裳了。”
费雪蕾接住金橘的瞬间,与陈小静交换了个眼神。她看见少女耳尖泛着红,把银雀步摇往发间插时,手指好几次都碰歪了珠花;而陈小静也瞥见,费雪蕾捏着金橘的指节微微泛白——那是昨日藏词卷时,被香炉烫出的红痕还没消。
“谢六爷,谢姐姐。”陈小静把剩下的半颗金橘塞进嘴里,忽然鼓起勇气道,“其实我也没做什么,倒是姐姐昨夜帮我补比甲到半夜呢。”费雪蕾闻言笑出声,伸手替她把歪了的步摇扶正:“你这丫头,倒会卖好。”指尖触到少女鬓角时,悄悄在她耳后比了个“三”的手势——那是约定好三更在柴房碰面的时辰。
鬼子六看着两个姑娘凑在一起说笑,忽然端起茶盏呷了口。茶雾漫过他眼底时,没人瞧见他唇角那抹似笑非笑的弧度——他当然知道,昨夜兵丁搜查是假,试探费家姑娘的底细才是真。只是此刻瞧着陈小静把杏仁酥往袖里藏的模样,倒觉得这金陵的日子,比京城的宫墙有趣多了。
廊下的石榴花又落了几朵,沾在陈小静的鹅黄裙摆上。她摸着袖中温热的点心,忽然觉得那蜜渍金橘的甜,里头藏着点说不清道不明的滋味——像费雪蕾藏在凤钗里的秘密,也像鬼子六袖口那抹若有似无的石榴红。
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