暮夏的蝉鸣渐次消弭,金桂香气悄然漫过朱门。
林夫人正将最后一枚南海明珠纳入檀木匣,指尖残留的宣墨气息混着珠玉冷香,在西厢房氤氲。
自女儿荷花赴任将军之职,这半壁藏珍的厢房便成了她每日必至之地,那些圆润如泪的明珠、灿若云霞的蜀锦,皆是她为女儿前程备下的筹码。
忽闻师兄李一造访,谈及兵部侍郎胡海及其胞妹当今太后,林夫人执茶盏的手微不可察地颤了颤,茶汤在青瓷中荡开细密涟漪。
她垂眸掩住眼底惊涛,声调却依旧温润:"
取松烟墨与《快雪时晴帖》摹本来。
"
丫鬟捧出雕花檀木箱时,她正用银簪将鬓边碎发别入云髻,那动作恰似在权衡朝堂风云。
暮色浸透窗棂时,花厅已摆开宴席。
青瓷碗里的莼菜羹碧绿如玉,蟹酿橙的酸甜混着黄酒醇香,在鎏金烛火中织就朦胧雾气。
林夫人身着月白绫罗褙子,衣襟上银线绣的缠枝海棠随步履轻颤,腰间青玉银铃叮咚,恍若碎玉入壶。
"
师妹这手艺,怕是要让樊楼的老师傅们自愧不如了。
"
李一夹起蟹酿橙赞叹。
林夫人持银筷拨弄炙鹅,金累丝牡丹步摇的流苏在脸颊投下细碎光影:"
樊楼以荔枝膏闻名,我这鹅肉却是用桂花蜜腌了三日三夜。
"
转身时,褙子后襟的孔雀衔瑞纹暗绣在烛光中若隐若现,金线如游丝,织就低调风华。
酒过三巡,李一眼波蒙眬。
林夫人示意撤席,独留半坛青梅酒。
酒勺搅动时,琥珀色酒液泛起细碎金光,她的声音带着梅子酸甜:"
这酒用去年西京头茬梅子所酿,最是醒神。
"
李一举杯饮下,被辛辣呛得皱眉,又不慎烫了舌尖。
林夫人掩唇而笑,恍惚间,纱帘上的倒影竟与年少偷饮梅子酒的画面重叠。
话题转入正事,两人细细谋划与胡海结交之事。
林夫人不时在绢册上记录,墨香与鬓间茉莉交织,在烛火下似一张细密的网。
说到紧要处,她握住李一的手腕,玉镯轻响:"
若得胡公相助,荷花在军中定能顺遂。
"
李一喉头微动,忙端起酒杯掩饰心绪。
心事既定,林夫人笑意愈发明艳。
她起身去酒窖取酒,素手拂开坛口灰尘,以指叩坛,侧耳细听醇厚回响,眉眼间尽是少女时的俏皮。
竹编酒篓在手中稳当,翡翠镯子叮咚,衬得皓腕如雪。
重回花厅,她吩咐摆上蜜渍金桔与水晶肴肉,声音如珠落玉盘:"
师兄尝尝这蜜桔,是用初雪水腌制的。
"