清晨的第一缕光从破窗纸的缝隙里钻进来,落在江念眼皮上。
她动了动,意识从深沉的睡眠中浮起。身体很重,像灌了铅,这是长期营养不良的生理反应。她闭着眼,先感知周围的环境——身下的土炕硬得硌人,薄薄的褥子几乎起不到缓冲作用。空气里有潮湿的霉味,还有淡淡的墨香。
以及,均匀的呼吸声。
江念悄悄睁开眼,侧过头。
苏青云睡在炕的另一侧,离她约莫两尺远。他侧躺着,面朝她这边,一只手垫在脸颊下,另一只手搭在胸前。晨光勾勒出他清瘦的轮廓,眼下的青黑在白皙的皮肤上格外明显,但睡着的他褪去了清醒时的冷淡戒备,眉眼舒展,竟显出几分少年气。
他其实很年轻。江念想。才二十出头,在现代社会还是个大学生,在这里却要独自扛起生活的重担,还要准备决定命运的科举。
细纲里说,他会成为宰相。
但现在,他只是一个连饭都吃不饱的穷书生。
江念轻轻翻了个身,尽量不发出声音。她盯着房梁上的蜘蛛网看了一会儿,然后在心里默念:“系统,调取苏青云当前状态。”
淡蓝色面板浮现:
【目标:苏青云】
【年龄:22岁】
【健康状况:营养不良(中度)、慢性胃疾(轻度)、睡眠不足(长期)】
【精神状态:压抑(对自身处境焦虑,对姐姐之死有未释怀的愧疚)】
【当前目标:准备乡试(但内心已有动摇)】
【对宿主信任值:15/100(较昨夜下降5点,清醒状态下恢复理性思考)】
信任值下降了。
江念并不意外。昨夜黑暗中那些脆弱时刻过去后,白天的苏青云自然会重新审视这个凭空出现、自称外甥女的三岁孩子。怀疑是正常的。
她需要时间,也需要契机。
屋外传来鸡鸣声,远远的,不止一只。
苏青云的睫毛颤了颤。
江念立刻闭上眼睛,假装还在睡。
她听见布料摩擦的声音,然后是窸窸窣窣的穿衣声。苏青云的动作很轻,像是怕吵醒她。穿好衣服后,他在炕边站了一会儿,然后脚步声向外移动,门被轻轻拉开又关上。
江念等了几秒,才睁开眼。
屋里只剩下她一个人。
晨光比刚才更亮了些,能看清空气中的浮尘。她坐起来,打量着这间屋子——白天的视野更清晰,也更让人心酸。
土墙上的裂缝不止一处,最长的一条从墙角斜着爬到房梁,裂缝里塞着干草和泥巴。纸窗破了三个洞,最大的有巴掌大,用发黄的纸勉强糊着。地面是夯实的泥土,坑坑洼洼,墙角有潮湿的水渍。
唯一的家具是那张瘸腿书桌和炕边的木箱。书桌的一条腿用石块垫着,桌面被磨得发亮,边缘有墨迹和刻痕。木箱没有锁,盖子上积了一层薄灰。
江念光脚下炕。
泥地冰凉,她打了个哆嗦,赶紧找到那双破旧的布鞋——鞋面补了好几块补丁,鞋底磨得很薄。穿好鞋,她走到书桌前。
桌上的书比她昨晚看到的更多。除了四书五经,还有《策论精要》《时文汇编》之类的科举辅导书,大多是手抄本,字迹工整清秀。她翻开最上面一本《论语集注》,扉页上写着“苏青云藏书,永和七年春购于府城书肆”,字迹稚嫩些,应该是他少年时所写。
书页已经泛黄,边角卷起,但保存得很仔细,没有污损。
旁边叠着一摞写满字的纸,江念小心地翻开看——是习作。每篇都认真写了题目、破题、承题,有些后面有红笔批注:“文理清通,然过于空泛”“立意尚可,实例不足”“此等言论易触时忌,慎之”。
批注的字迹不同,应该是县学里教谕或同窗的点评。
江念一篇篇看下去。
苏青云的文章确实写得好。文字干净利落,引经据典信手拈来,逻辑严密。但问题也很明显:太理想化了。谈“君子之道”就只谈仁义礼智,谈“治国之策”就只谈轻徭薄赋,全是书本上的道理,缺乏对现实困境的认知。
就像一个从未下过田的人谈论农耕,从未经过商的人谈论货殖。
这或许就是他被权贵打压却无力反抗的原因之一——他活在圣贤书的理想世界里,不懂现实的残酷规则。
江念放下文章,走向墙角那两个竹筐。
一个筐里躺着三根萝卜,表皮已经发皱,蔫巴巴的。另一个筐里是糙米,她伸手探了探,米粒只剩浅浅一层,大概只够煮两三顿稀粥。
米缸在旁边——其实不是缸,是个小陶瓮。她掀开盖子,里面空空如也,瓮底有一小撮米糠。
真的山穷水尽了。
江念在心里叹了口气。细纲里说今天会有邻居来催租,苏青云掏空钱袋都不够。她得想办法帮上忙。
屋外传来水声。
她走到门边,从门缝往外看。
小院里,苏青云正蹲在井边打水。那口井很简陋,井口用石块垒着,辘轳的绳子磨得发毛。他摇动辘轳的动作有些吃力,一桶水提上来时,手臂上的青筋都绷起来。
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喜欢影视综:念念归途请大家收藏:()影视综:念念归途全本小说网更新速度全网最快。他把水倒进木盆,开始洗漱。
冷水扑在脸上时,他闭了闭眼,肩膀几不可察地抖了一下。然后他拿起一块破布巾,仔细擦拭脸和脖子。洗漱完毕,他把水泼在院子里,黄土地面瞬间洇湿一片。
接着他走到灶台边。
那是个用土坯和砖块垒成的简易灶,灶膛里还有昨夜烧剩的灰烬。他蹲下身,用火折子重新点火——这次顺利些,柴火很快燃起来。他把那口黑铁锅架上去,从米瓮里舀出最后一点米。
江念看得清楚:他舀了两勺,犹豫了一下,倒回去半勺。
米下锅,加水。他拿着木勺站在灶边,盯着锅里渐渐泛起的泡沫,眼神空茫。
晨风吹过,掀起他青衫的下摆。那件衣服真的太大了,穿在他身上晃晃荡荡,更显得人瘦得像根竹竿。
江念退回炕边坐下。
约莫两刻钟后,苏青云端着两碗粥进来了。
和昨天一样,一碗稠些,一碗几乎是清汤。他把稠的那碗放在炕沿上:“吃吧。”
自己端着那碗清汤,走到书桌前坐下,却没有立刻喝,而是先翻开一本书,就着晨光看起来。
江念捧起碗。
粥是温的,米粒比昨晚多一点点,但还是少得可怜。她小口小口喝着,眼睛一直看着苏青云。
他看得很专注,偶尔会停下,用手指在桌上虚划,像是在默写或推敲字句。晨光落在他侧脸上,睫毛在眼睑投下浅浅的阴影。
“舅舅。”江念忽然开口。
苏青云转过头。
“舅舅不吃吗?”
“我等等。”他说,又转回去看书。
但江念知道,那碗清汤会一直“等等”,等到放凉,他才会几口喝完。
她低头看着碗里可怜的米粒,心里某个地方被轻轻刺了一下。
吃完粥,苏青云收走碗,在院里清洗。江念跟出去,蹲在他旁边看。
“今天我要出门。”苏青云一边洗碗一边说,没有看她,“去书肆看看有没有抄书的活。你留在家里,不要乱跑。”
“念念可以跟舅舅去吗?”江念仰起脸。
苏青云的手顿了顿:“书肆路远,你走不动。”
“念念走得动!”江念站起来,原地跳了两下以示证明——结果头晕了一下,差点摔倒。
苏青云伸手扶住她。
他的手很凉,但很稳。扶住她后就立刻松开,像被烫到一样。
“你在家。”他的语气没有商量余地,“我会锁门。有人敲门不要开,就说家里没人。”
江念知道他说的是实话。这三岁孩子的身体确实走不了远路,而且她需要独处的时间来研究系统和规划。
“好。”她乖巧点头,“念念等舅舅回来。”
苏青云看了她一眼,似乎对她的顺从有些意外。他擦干手,进屋拿了件外衫——还是那件青布衫,只是稍厚一点,但同样洗得发白。
他从书桌抽屉里取出一个小布袋,打开看了看。
江念瞥见里面只有几枚铜钱,少得可怜。
苏青云把布袋收进怀里,走到门边,又回过头:“柜子里有昨日剩的半个饼,饿了可以吃。不要出门。”
“嗯。”
他推门出去,然后传来锁门的声音——是老旧的铜锁,锁舌扣合时发出沉闷的“咔哒”声。
江念站在屋里,听着他的脚步声渐渐远去。
等完全听不见后,她立刻行动起来。
首先,研究这个家。
她打开炕边的木箱——里面只有几件旧衣服,都是苏青云的,叠得整整齐齐但补丁摞补丁。箱底有个小木盒,她小心打开,里面是几封信。
信纸已经泛黄,字迹娟秀,是女子笔迹。江念快速浏览——是苏青云姐姐苏婉生前寄来的。内容大多是报平安,说乡下生活尚可,让他专心读书,不要挂念。最后一封日期是半年前,字迹有些颤抖,说自己染了风寒,但“无大碍,勿忧”。
她果然从未向弟弟求助过。
江念把信放回原处,合上木盒。
接着她检查书桌抽屉。除了文房四宝,还有一叠当票——都是些不值钱的东西:一件棉袄、一支旧毛笔、一方普通的砚台。最近的一张是十天前,当了一支银簪。
那是苏婉的遗物。
江念的手指在那张当票上停留片刻,然后轻轻放下。
她走到窗边,透过破纸洞往外看。小院外面是条窄巷,土墙连绵,偶尔有人走过,都是粗布衣裳的平民。远处有叫卖声隐约传来。
这个家,真的什么都没有。
除了满墙的书,和那个清瘦书生不肯弯折的脊梁。
江念坐回炕上,闭上眼睛。
“系统,调出任务详细说明。”
面板展开:
【主线任务:帮助苏青云通过三个月后的乡试】
【任务时限:89天23小时47分(实时更新)】
【世界背景补充:
·大梁朝科举制度:童试→乡试→会试→殿试
·乡试每三年一次,今年八月在府城举行
·苏青云已通过童试成为秀才,本次乡试目标:中举人
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喜欢影视综:念念归途请大家收藏:()影视综:念念归途全本小说网更新速度全网最快。·本地权贵陈氏家族:家主陈守仁为致仕官员,其子陈文昌亦为秀才,与苏青云同科竞争
·陈氏意图垄断本县功名,已打压数名寒门学子】
【阻碍分析:
1.经济压力(当前资金:铜钱15文,欠房租三个月,米粮仅够两日)
2.健康问题(苏青云营养不良,长期如此将影响考场发挥)
3.外部打压(陈氏已开始布局,预计十日内将有第一次实质性打压)
4.自身局限(苏青云文章需调整方向,增加实务内容)】
【建议优先行动:
1.解决短期生存问题(3日内)
2.建立稳固信任(信任值需提升至50以上方可介入科举指导)
3.获取初始资金(建议开发系统道具兑换功能)】
江念的目光落在“系统道具兑换”上。
她调出自己当前的道具栏:
【学霸笔记】x1
【提神香包】x1
【基础洞察术】(永久)
【暖心糖】x5(上卷保留)
【积分:100】
学霸笔记和提神香包是给苏青云准备的,暂时不能用。暖心糖可以换钱,但一个三岁小孩突然拿出精致的糖果去卖,太可疑了。
她需要更稳妥的办法。
“系统,积分可以兑换本世界货币吗?”
【可以,但汇率极低:1积分=10文钱】
【提示:积分兑换货币为最低效使用方式,建议兑换可产生持续价值的物品或技能】
100积分只能换1000文钱,也就是一两银子。在细纲里,苏青云欠的房租三个月是九百文,确实能解燃眉之急,但之后呢?
而且她无法解释钱的来源。
江念皱起小眉头。三岁小孩的身体限制太大了,很多事都做不了。
她想了想,问:“有什么适合当前处境的技能或道具,兑换后可以解释为‘意外所得’?”
面板刷新:
【推荐兑换:
1.体质强化(初级):100积分,可缓慢改善宿主及指定对象的身体素质,效果自然,不易察觉
2.幸运骰子(一次性):50积分,使用后24小时内小幅提升运气,可解释为“巧合”
3.基础厨艺(入门):30积分,可制作简单食物
4.旧钱袋(内含散碎银两):80积分,可设定为“在墙角捡到”】
江念认真思考。
体质强化很重要——苏青云的健康状况必须改善,否则撑不过乡试的折磨。但这个需要时间见效,不能解燃眉之急。
幸运骰子可以用在关键时刻,比如躲过陷害,或者“偶然”遇到贵人。
基础厨艺……她现在三岁,站在灶台前都够不到锅,兑换了也没用。
旧钱袋最直接,但八十积分换来的银两顶多二三两,用完了怎么办?而且突然捡到钱,苏青云会不会起疑?
她正权衡着,门外忽然传来脚步声。
不止一个人。
江念立刻警觉,溜到门边,从门缝往外看。
是两个人。一个胖妇人,穿着半新不旧的细布衣裙,手里拎着个篮子。另一个是瘦高个男人,留着两撇小胡子,脸上没什么表情。
胖妇人走到门前,抬手就要拍门,忽然看见门上的锁,愣了一下。
“咦,锁着呢?苏秀才出门了?”
她回头问那男人。
男人上前看了看锁:“应该是。王嫂子,要不咱们等等?”
“等什么等,我还得回去做饭呢。”王嫂子——应该是房东妻子——把篮子换到另一只手,提高声音喊:“苏秀才?苏秀才在家吗?”
江念屏住呼吸,没有出声。
王嫂子又喊了两声,见没回应,嘟囔道:“真是,又不在家。这房租都欠了三个月了,每次来都找不到人,莫不是故意躲着?”
瘦高男人——应该是房东——叹了口气:“苏秀才也不容易。听说他姐姐刚过世,还带了个孩子……”
“那也不能一直欠着啊!”王嫂子声音尖了些,“咱们家也不宽裕,这屋子租给别人还能收钱,给他白住三个月,凭什么呀?”
“毕竟是读书人……”
“读书人就更该明事理!”王嫂子打断丈夫,“我不管,今天必须见到人。把话说清楚,要么交钱,要么搬走!”
她在门前踱了两步,忽然弯下腰,从门缝往里看。
江念赶紧后退,但已经晚了。
“哎!屋里有人!”王嫂子直起身,拍门,“开门!我知道里面有人!刚才看见影子了!”
江念心跳加速。
按苏青云的嘱咐,她不该开门。但如果不开,这妇人可能会一直闹,甚至破门而入。
她犹豫了几秒,最终踮起脚,费力地拉开了门闩——门是从里面闩着的,苏青云走时只锁了外面的挂锁,里面还能打开。
门开了一条缝。
王嫂子推门进来,目光在屋里扫了一圈,落在江念身上。
“哟,还真有个小丫头。”她蹲下身,打量着江念,“你就是苏秀才的外甥女?叫什么名字?”
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喜欢影视综:念念归途请大家收藏:()影视综:念念归途全本小说网更新速度全网最快。江念往后缩了缩,小声道:“念、念念……”
“念念啊。”王嫂子的语气软了点,“你舅舅呢?”
“出、出去了……”
“去哪儿了?”
“不、不知道……”江念努力让声音带上哭腔,“舅舅说,说去书肆……”
王嫂子和丈夫对视一眼。
“书肆……”王嫂子站起身,叹了口气,“又是去抄书了吧?那能挣几个钱……”
房东男人走到书桌前,看着那堆书,摇摇头:“苏秀才也是个苦命人。才学那么好,怎么就……”
“好有什么用?”王嫂子打断他,“不通人情世故,得罪了陈老爷,还想考功名?做梦呢。”
江念耳朵竖起来。
陈老爷——陈守仁,细纲里那个权贵。
房东赶紧拉了拉妻子:“少说两句。”
“我说错了吗?”王嫂子反而提高了声音,“整个县城谁不知道,陈老爷放出话来,今年的举人名额必须是他儿子的。苏秀才要是识相,就该主动放弃,还能得点补偿。非要硬碰硬,能有什么好下场?”
她说着,又看向江念,语气复杂:“小丫头,你舅舅要是听劝,就劝劝他。人得认命。”
江念低着头,小手攥着衣角。
不,她来这里,就是要改命。
王嫂子在屋里转了一圈,看看空米瓮,看看破旧的家具,最后又叹了口气:“算了,今天也不逼你们。但话得说清楚——”
她从篮子里拿出一张纸,放在书桌上。
“这是欠条,苏秀才回来让他签了。三个月房租,一共九百文。我们仁至义尽,再宽限半个月。半个月后要是还不上……”
她没有说完,但意思很明白。
房东拿起桌上的笔,在欠条上写了日期,然后对江念说:“跟你舅舅说,我们过几天再来。”
两人转身要走。
走到门口时,王嫂子又回过头,从篮子里拿出两个杂面馒头,塞到江念手里。
“给你舅舅留一个。”她说完,头也不回地走了。
门重新关上。
江念站在原地,手里握着两个还温热的馒头。
馒头很粗糙,掺着麸皮,但对现在的他们来说,已经是难得的美味。
她走到书桌前,看着那张欠条。
纸是普通的草纸,字迹歪斜,但意思明确:苏青云欠房租九百文,半月内还清,逾期将以物品抵债。
九百文。
苏青云怀里那十五文,连零头都不够。
江念把馒头放在桌上,坐回炕边,闭上眼睛。
“系统,”她在心里说,“兑换【体质强化(初级)】。”
【消耗100积分,兑换成功】
【体质强化(初级)已生效,作用对象:江念、苏青云】
【效果:缓慢改善身体素质,增强免疫力,恢复力小幅提升】
【预计完全生效时间:30天】
【当前积分:0】
积分清空了,但江念不后悔。健康是根本,没有健康,一切都是空谈。
至于钱的问题……
她看向桌上的两个馒头,又看向墙角那几根蔫萝卜,心里渐渐有了主意。
馒头可以留到晚上,和苏青云分着吃。
而萝卜……或许可以做成别的东西?
她想起自己上辈子看过的古法菜谱。最简单的腌萝卜,只需要盐、少许糖(可以用暖心糖替代)、还有时间。
虽然她只有三岁,但搬个小凳子,应该能够到灶台。
说干就干。
江念搬来那个三条腿的小板凳,踩上去,踮着脚从竹筐里拿出一根萝卜。萝卜很轻,表皮发皱,但削掉皮后,里面的肉质应该还能吃。
她找不到刀——苏青云大概收起来了,怕她伤到自己。
但她有别的办法。
江念把萝卜拿到院里,找了块边缘锋利的石块,一点点磨掉萝卜皮。这活儿很费劲,她的小手很快就磨红了,但总算把皮去掉了大半。
她把萝卜放在井边石台上,又找了块扁平的石头,用力砸。
不是切,是砸碎。
砸成不规则的碎块,虽然难看,但腌的时候容易入味。
一根萝卜砸完,她的小胳膊已经酸得抬不起来了。但她没停,又砸了第二根。
然后她进屋,从系统仓库里取出一颗【暖心糖】。
淡黄色的糖果,在掌心散发着甜甜的香气。她舔了舔嘴唇,强迫自己移开视线——不能吃,这是要当糖用的。
她把糖放进碗里,加了点井水,用筷子慢慢搅动。糖渐渐融化,形成一碗淡淡的糖水。
萝卜碎块装进另一个碗,撒上一点点盐——盐罐里也快见底了,她只敢用指尖捏了一小撮。
然后倒入糖水,刚好没过萝卜。
没有容器,她只能用碗腌,上面盖了片洗净的树叶,用绳子草草捆住碗口。
做完这些,她已经满头大汗。
三岁孩子的体力太差了。
她坐在门槛上喘气,看着院里那碗腌萝卜。要腌至少两天才能吃,而且味道肯定不会多好,但至少是个菜,配粥吃能多点滋味。
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江念算着时间,苏青云应该快回来了。
她起身,把腌萝卜碗放到阴凉处,然后把屋里整理了一下——其实也没什么可整理的,就是把凳子放回原处,把欠条压在砚台下。
最后,她拿出那个【提神香包】。
香包是淡青色的,布料普通,绣着简单的竹叶图案,看起来像是集市上买的便宜货。她搬来凳子,踩上去,把香包挂在书桌旁的墙壁钉子上——那里原本挂着一盏油灯,现在多了一个香包,并不突兀。
挂好后,她凑近闻了闻。
很淡的清香,像雨后的竹林混着一点薄荷,闻起来确实让人精神一振。
她刚跳下凳子,门外就传来钥匙开锁的声音。
江念赶紧坐回炕上,假装在玩自己的手指。
门开了。
苏青云走进来,手里拿着一个纸包。他看起来更疲惫了,脸色比早上还要苍白些,但眼睛很亮——那是一种压抑着兴奋的眼神。
“舅舅!”江念跳下炕跑过去。
苏青云把纸包递给她:“书肆掌柜给的,说是给孩子的。”
江念打开纸包——里面是几块芝麻糖,虽然粗糙,但香气扑鼻。
她抬头看苏青云:“舅舅吃了吗?”
“吃了。”苏青云说,但江念看见他的喉结滚动了一下,明显在咽口水。
他在说谎。
江念拿起一块糖,踮起脚递到他嘴边:“舅舅先吃。”
苏青云愣了一下,看着嘴边那块糖,又看看江念亮晶晶的眼睛。
最终,他低下头,轻轻咬了一小口。
糖很甜,甜得发腻,但对长期缺乏糖分的人来说,简直是人间美味。苏青云慢慢咀嚼着,眼睛微微眯起来。
江念自己也吃了一块。
甜味在口腔化开,让她差点掉眼泪——这身体太久没吃过像样的东西了。
“舅舅,”她咽下糖,指着书桌,“有客人来过。”
苏青云顺着她手指的方向看去,看到了砚台下压着的欠条。
他走过去,拿起欠条,沉默地看着。
良久,他把欠条折好,放进怀里。
“我知道了。”他的声音很平静,“还有呢?”
江念又把两个馒头拿过来:“王婶婶给的。”
苏青云看着那两个杂面馒头,眼神复杂。他伸手摸了摸江念的头——这次动作自然了些。
“谢谢念念。”他说,然后拿起一个馒头,掰成两半,大的那半递给江念,“吃吧。”
江念接过,小口小口咬着。
馒头很干,但嚼久了会有淡淡的麦香。她吃得很慢,一边吃一边观察苏青云。
他拿着另外半个馒头,却没有吃,而是走到书桌前,看着墙上新挂的香包。
“这是……”他转头看江念。
“念念挂的!”江念跑过去,仰着脸,“好看吗?念念在墙角捡到的,香香的!”
苏青云凑近闻了闻,眉头微微舒展:“确实很提神。你在哪里捡的?”
“就是那里。”江念胡乱指了指墙角,“可能是以前住的人掉的。”
苏青云没有深究。他太累了,累到没有精力去怀疑一个三岁孩子的话。
他坐回书桌前,翻开一本书。香包的清香淡淡萦绕,让他原本昏沉的头脑清醒了些。
江念趴在桌边看他。
阳光从破窗照进来,落在苏青云的侧脸上。他专注地看着书,偶尔提笔批注,睫毛在眼睑上投下浅浅的阴影。
有那么一瞬间,江念觉得,这个人真的会走进青云。
如果他有机会的话。
而她,要为他创造这个机会。
“舅舅,”她小声问,“我们什么时候有钱交房租呀?”
苏青云的笔尖顿了顿。
“会有的。”他说,声音很轻,像在对自己说,“舅舅会想办法。”
江念看着他握笔的手——手指修长,但太瘦了,关节突出。
她忽然想起细纲里明天的情节:苏青云掏空钱袋都不够房租,是她用暖心糖哄了邻居孩子,才换来宽限。
但现在,她已经用了唯一一颗暖心糖去腌萝卜。
明天的危机,要怎么过?
她看着苏青云清瘦的侧影,小手在身侧悄悄握紧。
无论如何,她都要帮他。
这是她的任务,也是……她自己的选择。
屋外,天色渐晚。
屋内,一灯如豆,两人对坐。
前路艰难,但总得走下去。
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