石玉既奉军令,特入赵府辞别亲人。赵千岁与夫人得知贤婿即将随军出征,满面怅然,却不敢挽留,唯命家将摆酒饯行。满堂酒香中,郡主垂泪相送,石玉强作欢颜,举杯谢别,饮下几盏浊酒,心中却已沉如铁石。他知此一去,战场无情,生死未卜,但为国为家,男儿当义无反顾。
赵千岁将他送至府门,悄声叮嘱:“此去征战,须谨慎行事。你虽为女婿,亦是大将,万不可轻敌自负。”石玉抱拳顿首:“岳丈放心,石玉必不辱命。”
未及天明,平西王府上下早已灯火通明,众将披挂整装,齐聚教场。平西王府内旌旗招展,杀气盈天,连夜未眠的将士们精神振奋,盼着出征之令。天色微曦,雾气氤氲中,狄青早已披挂完毕,现月龙驹踏风而来,鬃毛如银,铁蹄铮然。他头戴金盔,身披宝甲,英姿勃发,威严如神,似天将下凡。
此刻四虎将军各执兵刃,随侍左右,孟定国、焦廷贵也整装待发。平西王狄青狄元帅腰间佩挂开阳宝镜,虽失人面兽、穿云箭二宝于飞龙公主之手,但此镜宝光内敛,妙用无穷,万不得已方可祭出。
教场之内,万众肃立,十万雄兵排列有序,如山如岳,杀气森然。朝廷命官、王侯大臣,皆奉圣旨前来送行,望见狄青风采,不禁暗赞“天人也”。
平西王狄青狄元帅扬鞭传令:“四虎将听令!分队列阵,整齐进发。”孟定国受命为先锋,一万人马锐气当先;焦廷贵领五千解粮兵殿后策应。四虎各领万人为翼护,元帅狄青自统中军四万,百员偏将各归其列。整顿完毕,三声炮响震彻云霄,祭过大旗之后,雄兵扬威启程。
五彩大旗猎猎作响,铁甲队伍如龙行云布,大军滚滚踏上征程。沿路百姓跪送,鞭炮声中,平西王狄青狄元帅纵马一拱:“众官不必远送,容某得胜归来,再当叙礼。”话罢,马蹄飞驰,大军浩浩荡荡,向雄关而去。
雄关之上,孙秀自得国丈庞洪密书,早信狄青已殁,日日开怀,言语中尽是讥讽快意。每于席间把盏,便仰天而笑:“好一个狄青,英名盖世又如何?终究英年早逝命丧黄泉!”
然西夏大军杀至,雄关告急,孙秀顿失方寸,虽遣急本奏朝,却日日免战高挂。范仲淹与杨青屡屡劝谏:“狄青虽殁,然敌未平,三关危急,万不可纵。”言语恳切,奈何奸臣无能,徒生唉声。
忽一日,孙秀得国丈庞洪来书。方拆开一读,脸色陡变,只觉眼前金星乱冒,手中信纸几乎滑落。他喃喃自语:“怎的……这狗头包拯竟将狄青救活了?他不是死了整整一年?怎可能重生归来?难道真是命不该绝?”
心中惊惧交杂,悲喜参半。惊的是狄青未死,喜的是援军将至,西兵可退。他强自镇定,暗道:“且待他来,若能退敌,则善莫大焉。至于狄青……迟早自有法子对付。”旋即急召使者,回京复信。
范仲淹与杨青得狄青亲笔书信,面面相觑,欣喜若狂。范文正拍案长笑:“狄青复生,乃国之幸也!”杨青感慨道:“真乃包龙图妙手回春,一命还阳,岂非神人?且五虎并列,西夏之敌,当日暮途穷矣。”
平西王狄青狄元帅统十万雄兵,分五队进发,孟定国为先锋,逢山开路,遇水搭桥,旌旗蔽日,一日抵雄关外二十里。
探军飞报入关,孙秀闻言心惊肉跳,顿感后背生寒。他面色凝重,召集众将:“狄青未死,今率兵而来,天意如此,我等不可妄动,出关迎之。”
范仲淹、杨将军听闻,即刻率领偏将百员、把总千百,严阵以待,戎装披挂,出关迎接。片刻后,六队大军如潮而至,鼓角连营,声势震天。
平西王狄青得报,亲自驰马前来,张忠、孟定国等五将分营安寨,部署有序。远远望见三人候立路旁,狄青滚鞍下马,拱手还礼。范、杨二人见其英姿不减,面带春风,相迎笑谈。孙秀虽作笑颜,却心如刀割,暗恨难消,只得强忍屈辱,虚与委蛇。
众人并马入关,登堂而坐,主宾相分。孙秀拱手言道:“平西王狄元帅前日归阴,今日复生,天佑大宋也。今复整军东征,实乃苍生之福,我等愿效死力,共破西寇!”
夜色已深,帐外寒风猎猎,旌旗飘扬,营火将四周映得通红。篝火边,甲胄映光,兵士低声交谈,军中却不显浮躁,皆因平西王狄青狄元帅自提兵来,一扫往日郁郁之气,三关之地,重现生机。
正厅中灯火辉煌,四周悬挂战图、兵器,平西王狄青一身铠甲,神色沉稳,眼角眉梢却含三分讥讽。席间范仲淹、杨青、孙秀列坐。酒过三巡,谈及西夏兵事,孙秀端杯迟疑,始终语焉不详。狄青却已冷笑,目光扫过孙秀,语声如刀:
“孙大人,本藩为人素不逢迎,仇人冤家不在战场,偏多于朝中。有人恨我不死,恨不能叫我早陨沙场,一日死去,好叫他们得志。幸有包龙图为国请命,言国家兵火未息,奸臣当道,主上忧勤,朝堂无人可用,故而使我起死还阳。”
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喜欢杨府群英记请大家收藏:()杨府群英记全本小说网更新速度全网最快。此言一出,孙秀面色一变,笑容强作,道:“狄大人言重了。两度破西夏,何等威名,今再提兵,自是马到功成。”
狄青却不理会他虚辞,语锋更厉:“若孙大人真有忠心,早该恨我等未能早日扫平西夏,为国除害。怎奈世间有奸佞,专望我等战死失利,方称其意。若我此番再胜,岂不坏了他们的毒计?”
说罢冷笑三声,杯中酒一饮而尽。孙秀面上青红交加,却无力回辩,胸中怒气翻涌,心道:“这厮直指我为奸臣,句句诛心……若非包拯那黑贼救他回来,怎会落得今朝羞辱?”
范仲淹淡淡一笑,道:“平西王狄青之言,可谓剖心而出。”
杨青更是怒形于色,斜睨孙秀:“奸臣心肠,终有一日为刀下鬼,子孙也不能善终。”
孙秀只觉满面火烧,怒气难平,却偏偏无言反驳。沉默半晌,才勉强道:“但愿平西王忠心为国,纵死沙场,也得千古美名。”
军士奉上酒菜,众人勉强续席。席间说起西兵形势,杨青再度冷笑:“孙大人只知饮宴,说得轻巧。西兵悍勇如狼,汹汹而来,可惜某些人唯有高挂免战牌的本事,问他军情却全无头绪。”
狄青接口:“雄关之主,本应出兵破敌,怎反让番人耀武扬威?免战牌一挂,不但失了威仪,连累中原颜面无存。孙大人,你如何面对九泉之下的杨元帅?”
孙秀只觉汗流浃背,喉头发紧。他知自己才疏胆怯,却也不甘就此受辱,心中暗恨更浓,恨包拯复活狄青,又恨狄青当面讥嘲,暗咬牙根道:“但愿你死于西疆,永绝我羞辱。”
狄青却又追问:“孙大人,你有职掌雄关,为何畏敌如虎?西兵将领真有这等神勇,令你畏如天兵?”
孙秀苦笑:“狄大人,吾乃文臣,不通兵事,手无缚鸡之力,实不堪抗敌。”
狄青摇头冷笑:“非也!素闻‘将在谋而不在勇’,大人身虽非武将,谋略却应过人。如今却不见一策退敌,可知你这俸禄吃得心安否?本藩兵困战疲,尚要提兵救关,你却坐享太平,世间岂有此理!”
孙秀再无颜辩,面上羞惭之极,只恨不能立刻遁去,低头掩面不语。
范仲淹见火候已至,缓缓出声:“两位大人,旧事何必重提。如今兵事紧急,应早定方略,书文上报,再作行军之计。”
狄青点头一拍案几,道:“所言极是,依计行事!”
夜渐沉,四人略酌数杯,各自退下。帐外军士整肃,灯火通明,一夜之间,三关之地风起云涌。
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