新还珠格格之燕泰情 第74章 皇后的痛

雪停了，风未止。

延禧宫偏殿的铜门被内侍阖死，一声闷响，像把皇后的心脏也一并夹断。

她立在廊下，翟衣被雪水浸透，下摆沉得抬不起，每走一步，都似拖着一整座冰窟。

弘历走在前头，月白袍角沾着泥星，步履凌乱，像逃。

他不敢回头——怕一回头，就看见皇后眼底那两潭死水，正一点点漫过堤岸。

“皇后先回——”

他话未出口，皇后已擦肩，径直往慈宁宫方向去。

她走得极快，凤与也不唤，只两手提裙，雪地里露出一线白袜，转瞬就被夜色吞没。

慈宁宫后巷，无人敢点灯。

方才拖走冯保、曲通的血水早凝成薄冰，皇后一脚踏上去，“嚓啦”一声，像踩碎自己的肋骨。

她停在巷口，屏退所有宫人，只手扶住冷墙，指节抠进砖缝，冰碴子立刻割进甲床，血珠一线，她却觉不出疼。

——疼的是胸口里那颗心。

它正被两股力反向撕扯：

一头是杏影，她怀胎十月，在鬼门关转了三遭才挣下的命根；

一头是沈妃，那个与她同吃乳娘、同爬梨花树、同被阿玛按在书案上背《女则》的阿姐。

如今，一个被疑为毒杀皇嗣的凶手，一个被关进椒室，等三日后或生或死。

而她，夹在中间，连哭都不敢出声。

雪水顺着她脖颈滑进衣领，像一条活蛇。

皇后猛地弯腰，一口酸水呕在墙角，胃里空空，只吐出一点血沫。

她抬袖擦了，袖上金线割破唇角，反而让她清醒——

清醒得记起七岁那年，阿姐替她顶了打碎御赐青玉瓶的罪，被阿玛罚跪祠堂三日；

记起十四岁那年，她发疹子，阿姐用身子替她挡炭火，烫出一背水泡；

记起入宫前夜，阿姐把她的盖头掀起一角，笑着说：“往后宫里若有人敢欺你，我第一个撕她的嘴。”

如今，撕人的阿姐反被关在椒室，等她用“皇后”二字去裁决生死。

皇后忽然抬手，一拳砸在墙上。

骨节与砖相撞，“咚”一声闷响，血花溅雪，她却连眉都没皱。

疼吧，疼才好——疼才能让她记住，自己不只是皇后，还是沈家女儿，还是杏影的亲娘。

“娘娘……”

远处传来贴身女官绣鸾的声音，提着一盏防风灯，却不敢靠近。

皇后背身，迅速用雪抹去手背血迹，嗓音沙哑却平静：“回宫。”

回宫的路，她走得极慢，每一步都在心里数：

一步，数阿姐背她时哼的《西江月》；

两步，数杏影第一次唤她“娘”时漏风的奶音；

三步，数皇帝昨夜在枕畔说的那句“朕信你”——

如今，那声音像一把钝刀，来回锯她的骨头。

仪仗到了坤宁宫门口，她却停住，不进门，反沿着夹道继续往西。

绣鸾慌了：“娘娘，再往前就是永巷——”

皇后不语，只抬手示意她退下。

永巷暗无天日，只隔十步悬一盏豆油灯，灯芯被风吹得忽长忽短，像将死之人的呼吸。

皇后立在第一道木栅前，解下自己那件雪色狐腋斗篷，裹在手里，隔着栅栏递进去。

栅内，沈妃蜷缩在草席上，听见动静抬头，额前血迹已结成黑壳。

她看见那件斗篷，看见斗篷下那只血痕斑斑的手，瞳孔猛地一缩，却死死咬住唇，没有出声。

皇后也没开口。

她缓缓蹲下，与沈妃隔着木栅对视——一个翟衣凌乱，一个囚衣血污；一个贵为国母，一个待死囚妃。

可此刻，她们只是两姐妹，隔着一道由皇权、由父命、由命运筑起的墙，互相用眼睛去扒对方的血肉。

皇后伸手，指尖穿过栅缝，轻轻碰了碰沈妃的伤腕。

那一瞬，沈妃终于颤了，眼泪砸在草席上，无声，却湿了一大片。

皇后指腹沾了泪，收回来，放在自己唇边，舔了一下——咸而苦，像小时候两人偷喝阿玛书房里的冷茶。

她起身，转身，走的时候没回头。

一步，两步，三步……

她数到第七步时，背后传来极轻极轻的一声——

“阿绾……”

是她的乳名，十年无人敢唤。

皇后脚下一顿，泪终于决堤，却硬是没回头，只抬手在空中摇了摇，示意阿姐别再说。

她怕一回头，就会扑过去，把栅木生生掰断，把阿姐拖出来，一起逃到天尽头。

可天尽头，也逃不出“皇后”二字。

回坤宁宫的长阶，她一步一跪，拾级而上。

每跪一次，额头抵在冷硬的玉阶，便在心里默念一句：

——“求列祖列宗，保杏影无虞。”

——“求皇天后土，给阿姐一条生路。”

——“求我自己……挺过这三日，别疯。”

最后一步磕完，她起身，额前碎发被血黏住，像戴了一枚暗红耳环。

绣鸾哭着扑过来扶，却被她轻轻推开。

皇后站在高阶之上，回望夜色中的紫禁城，雪色与灯火交织，像一张巨网，而她、阿姐、杏影、皇帝，都是网里挣扎的鱼。

她抬手，慢慢把散落的鬓发抿到耳后，声音轻得只有风听见：

“阿姐，杏影，我谁都不要失去。”

“若必须有人祭刀……”

她低头，看掌心被指甲掐出的四个月牙形血痕，攥拳，

“那就让我来。”

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