云岚州府,南城,“林府”别苑。
此处原是林逸初到州府时,为低调行事购置的一处三进宅院,位置不算顶好,但闹中取静,便于掌控城中消息。自他“失踪”后,苏婉清便将州府生意中枢逐渐转移至此,亲自坐镇。
夜色已深,别苑书房内灯火通明。
苏婉清一袭月白素裙,未施粉黛,端坐于书案之后。案头堆着厚厚的账册、信函以及新一期的《大周快报》清样。烛光映照着她清减几分的侧脸,眉宇间带着挥之不去的疲惫,但那双秋水般的眸子,却依旧沉静锐利,不见丝毫慌乱。
她正执笔批阅一份关于城东纸行被恶意压价的应对条陈,指尖因用力而微微发白。
书房门被轻轻叩响。
“进。”苏婉清头也未抬。
进来的是个三十许岁、管家打扮的精干男子,名叫林福,是林逸从青阳老家带出的心腹之一,如今协助苏婉清处理外务。林福面色凝重,快步上前,低声道:“小姐,刚收到的消息。聚宝阁那边,明日要在‘溢香楼’大摆筵席,宴请州府半数以上的绸缎、粮米商号东主,据说连府衙的周通判都会到场。赵家牵的线。”
苏婉清笔尖一顿,一滴墨汁落在纸上,洇开一小团。“所为何事?”
“表面说是商议今冬北地皮货的联营,但据我们安插的人探得,他们很可能要联合成立一个‘云岚商盟’,排挤外来商户,统一市价,控制货源。”林福语气急促,“若真让他们成了,我们商号的布匹、粮食进货渠道会被彻底掐断,纸张和酒楼生意也会大受影响。而且……他们似乎还想染指《大周快报》的纸张供应,甚至……买通几个酸腐文人,想在报上做文章。”
苏婉清放下笔,揉了揉眉心。聚宝阁和瑞丰隆赵家联手,背后又有三皇子一系的官员撑腰,来势汹汹。林逸不在,许多需要男主人出面周旋、或以雷霆手段震慑的事情,她做起来掣肘极多。这一个月,她已竭尽所能,利用商业手段、舆论压力和赵恒王爷那边若有若无的关照勉力支撑,但对手的攻势越来越**,压力已近极限。
“王爷府那边……有回音吗?”苏婉清问。前几日,她以林逸的名义,向赵恒派来州府的那位门客递了信,委婉请求在商事上给予一定支持或斡旋。
林福摇摇头:“那位程先生收了信,只说了句‘已知晓,王爷近日繁忙’,便再无下文。小姐,靠人终不如靠己,王爷……恐怕也在观望。”
苏婉清沉默片刻,眼中闪过一丝倔强:“明日之宴,我们自然不在受邀之列。但也不能坐以待毙。林福,你立刻去办两件事:第一,让城西和城北的两处粮仓,连夜放出一批陈粮,价格比市价低一成,只售给零散市民和小商户,限量,制造动静。第二,联系与我们交好的那几位说书先生和茶楼老板,将‘某些商号意图垄断市场、抬高物价、与民争利’的风声,悄悄放出去,要快,要隐晦。”
“是!”林福精神一振,小姐这是要打舆论战和扰乱市场的小规模反击,虽不能治本,却能给对方添堵,争取时间。
林福领命匆匆而去。书房内重归寂静,只余烛火噼啪。
苏婉清独自坐着,目光落在书案一角那个空着的、原本属于林逸的笔筒上,怔怔出神。那个家伙,到底去了哪里?是生是死?虽知他身怀秘密,非寻常人,可这月余毫无音讯……一丝极淡的、连她自己都未完全察觉的忧色,掠过眼底。
她轻轻叹了口气,正要继续处理文书,忽然,耳畔传来一声几不可闻的轻响,像是瓦片被极轻地触碰了一下。
苏婉清瞬间警醒,霍然抬头,右手已悄无声息地摸向书案暗格内的匕首。她虽不谙武功,但心思机敏,这别苑内外亦有护卫,能无声无息接近书房……
“是我。”
一个低沉熟悉、带着一丝疲惫沙哑,却又让她心头莫名一颤的声音,在窗边轻轻响起。
苏婉清猛地转头,只见紧闭的雕花木窗不知何时已开了一线,一道颀长挺拔的身影,如同融入夜色的青烟,悄无声息地立在窗内阴影之中。月光勾勒出他模糊的轮廓,以及那双在黑暗中格外明亮的眼睛。
不是林逸,又是谁?
苏婉清握着匕首的手微微一抖,呼吸在刹那间停滞。她定定地看着那身影,似乎想确认这是不是连月焦虑产生的幻觉。直到对方向前迈出一步,烛光清晰地映照出那张虽然略显风尘、却熟悉至极的脸庞,以及那双眼中沉淀的、比往日更加深邃沉静的光芒。
“你……”千言万语堵在胸口,最终只化作一个略带颤抖的音节。紧绷了月余的心弦,在这一刻骤然松缓,随之而来的是一种近乎虚脱的感觉,但她强行撑住了,脸上迅速恢复平静,只是那微微泛红的眼圈,泄露了心底的波澜。
林逸看着烛光下清减却依旧倔强挺直的身影,心中涌起复杂的情绪,有歉意,有暖意,更有一份沉甸甸的责任感。他走到书案前,隔着一臂距离停下,目光扫过堆满案头的文书和那滴墨渍,轻声道:“我回来了。这些日子,辛苦你了。”
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喜欢逍遥布衣请大家收藏:()逍遥布衣全本小说网更新速度全网最快。声音很轻,却带着一种令人心安的力量。
苏婉清深吸一口气,压下翻涌的心绪,将匕首放回暗格,声音已恢复了惯常的清冷,只是略有些哑:“你还知道回来。这一个月,州府的天都快被捅破了。”她顿了顿,忍不住还是问了出来,“你……去了哪里?有没有受伤?”
“说来话长,遇到些事情,得了些机缘,也惹了些麻烦。”林逸简略带过,目光锐利起来,“刚才林福说的事,我都听到了。聚宝阁、赵家、还有府衙的周通判……看来我离开这一个月,有些人已经迫不及待想将我们生吞活剥了。”
见他不愿细说,苏婉清也不再追问,转而切入正题,将目前面临的困境,尤其是明日“溢香楼”之宴可能带来的威胁,快速清晰地讲述了一遍。
林逸静静听着,手指无意识地在书案边缘轻轻敲击,眼神沉静如水,不见丝毫慌乱。待苏婉清说完,他才缓缓开口:“商盟?垄断?排挤?倒是打的好算盘。”
“你打算如何应对?”苏婉清看着他。眼前的林逸,似乎与离开前有些不同了,具体哪里不同,她说不上来,只觉得他更沉稳,更内敛,却也仿佛……蕴藏着更强大的力量。
“明日之宴,我们自然要去。”林逸嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“不过,不是去求饶,也不是去赴宴。”
“那去做什么?”
“去……掀桌子。”林逸声音平静,却带着一种不容置疑的决断,“他们想玩联合垄断,我们就告诉他们,什么叫降维打击。他们想掐断货源,我们就让他们知道,什么叫技术碾压。他们想用官府压人……”他顿了顿,从怀中取出一物,轻轻放在书案上。
那是一块半个巴掌大小、色泽温润、雕刻着简易云纹的玉牌,玉牌中央,是一个铁画银钩的“恒”字。
“这是……”苏婉清瞳孔微缩。这玉牌样式虽简,但那种内敛的贵气和不凡的质地,绝非寻常之物,尤其是那个“恒”字。
“闲散王爷赵恒的私人信物。”林逸淡淡道,“离京前,他托人带给我的。凭此物,在关键时刻,可调动他在北境部分暗中的力量和资源,也可直接向他的那位门客程先生求助。之前不用,是因为时机未到,也是不想过早暴露这张牌。现在……是时候让某些人知道,我们背后站的,不止是金钱。”
苏婉清深深看了林逸一眼。他竟然不声不响,拿到了王爷如此重要的信物!这意味着,赵恒对他的看重,远超寻常的投资。
“有王爷的信物固然好,但商业上的较量,终究要靠实力。”苏婉清道。
“放心。”林逸眼中幽蓝光芒一闪而逝,“实力,我们很快就会有。婉清,你立刻吩咐下去,做几件事……”
他压低声音,快速而清晰地交代了一番。内容涉及商业、舆论、甚至一些非常规手段。苏婉清越听越是心惊,不是因为手段激烈,而是因为林逸的计划环环相扣,狠辣精准,直指对方要害,更关键的是,其中一些设想和将要动用的“资源”,完全超出了她对林逸原有能力的认知!
比如,他提到一种“成本极低、质量远超当前市面桑皮纸的新式纸张”,以及一种“足以让任何酒楼招牌菜黯然失色的独家调味秘方”……
他消失的这一个月,究竟经历了什么?
“这些……你从何得来?”苏婉清忍不住问。
“机缘所得。”林逸没有解释,只是看着她,“信我吗?”
苏婉清与他对视片刻,从他眼中看到了不容置疑的自信和一种令人心折的沉稳力量。她缓缓点头:“我信。”
“好。”林逸微微一笑,那笑容中带着久违的锐气与从容,“那便让我们,给这云岚州府的‘天’,变一变颜色。明日‘溢香楼’,就是开始。”
他抬头望向窗外沉沉的夜色,目光仿佛穿透墙壁,看到了那座即将举办盛宴的酒楼,看到了那些觥筹交错、自以为胜券在握的对手。
“我林逸回来了。有些账,该清算了。有些规矩,也该改改了。”
夜色中的林府别苑,灯火依旧。但一股无形的风,已在这书房中悄然卷起,即将吹向整个云岚州府,乃至更广阔的天地。
风暴,将临。
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