**第八章:灰狗营区的铁锈法则**
熔炉城内城的轮廓在浓烟中若隐若现,如同匍匐的钢铁巨兽。但林狩的目标并非那高耸的核心区域,而是紧贴着内城巨大金属围墙外侧的一片低矮、拥挤、散发着浓重汗臭和劣质机油味的棚屋区——灰狗营区,清道夫们的“家”。
出示了那块冰冷的“17”号金属牌,入口处穿着灰色制服的守卫。不耐烦地挥挥手放行,目光在林狩身后的铁脊身上停留了一瞬,带着一丝习以为常的冷漠。
营区内景象比贫民窟好不了多少,只是更加拥挤和压抑。一排排用废弃金属板、防水布和粗劣混凝土块胡乱搭建的棚屋紧密相连,形成狭窄、泥泞的巷道。空气中弥漫着劣质合成食物、汗液、伤口腐烂以及永远无法散去的铁锈混合的怪味。随处可见身上带着新伤旧痕的清道夫,或麻木地坐着,或低声咒骂着处理伤口,或对着自己的变异兽发泄着不满。
没有秩序,只有一种被高强度任务和死亡威胁磨砺出的、冰冷的生存惯性。
按照指引,林狩找到了属于“灰狗七队”的区域。十几个同样低矮的棚屋挤在一起。负责管理的“舍监”是个断了条胳膊、装着一只简陋铁钩的老清道夫。编号“铁钩9”,他叼着一根自制的劣质烟卷,眼皮都懒得抬,用铁钩指了指最角落一个漏风的棚屋:“17号,你的。獠牙17自己找地方拴着,别惹事。”
棚屋比之前的集装箱还要狭小,里面只有一张用锈蚀钢筋架起的硬板床,上面铺着一张散发着霉味的破草席。角落里放着一个同样锈迹斑斑的铁桶,大概是用来接屋顶漏水的。
林狩将沉重的铁铲靠在门边,将那个巨大的兽皮口袋扔在墙角。铁脊跟着进来,在狭小的空间里小心地转了一圈,最后趴在林狩脚边,喉咙里发出疲惫的低呜。
“清道夫17号!领口粮!”外面传来粗鲁的喊声。
林狩走出棚屋,看到“铁钩9”正推着一辆装着大桶的破旧推车,挨个棚屋分发。所谓的“标准口粮”,就是一大勺粘稠的、散发着馊味的灰绿色合成糊糊,盛在一个边缘豁口的铁皮碗里。这就是一天的补给。
林狩面无表情地接过。糊糊的温度不高,散发的气味令人作呕。他回到棚屋,将碗放在地上,自己喝了一小半,将剩下的大半推到铁脊面前。狗嗅了嗅,虽然没什么胃口,但还是低头舔食起来。能量虽劣质,却是生存必需。
【生命联结】清晰地传来铁脊后腿伤处传来的隐痛和疲惫感。排污口的毒素虽然被“抗毒愈合剂”压制,但并未根除。昨天废料处理厂的剧烈活动,显然让伤势有所反复。腰肋处的挫伤也需要时间恢复。
资源!他需要能真正促进恢复的资源!清道夫的口粮只够吊命,想恢复甚至变强,远远不够。
他拿出那块“17”号金属牌,冰冷的触感提醒着他的身份——炮灰。炮灰的价值,在于完成任务,然后……等待下一个任务,直到死亡。
但他林狩,不甘心只做消耗品。
他盘膝坐在硬板床上,意念沉入眉心,【生命联结】全开,尝试着引导体内由糊糊转化的微弱能量。这一次,他不再仅仅用于滋养伤处,而是尝试进行更精细的“内视”。
觉醒境后期的精神力极其微弱,如同雾里看花。他只能模糊地感应到铁脊体内几条相对粗壮的生命能量脉络,类似气血运行的主干道。他将意念附着在引导过去的微弱能量上,如同最细的探针,尝试沿着这些脉络进行更深入的“疏通”和“刺激”。
这比单纯的“滋养”更加困难,消耗的心神呈几何级数增长。汗水很快浸湿了他破烂的衣衫。铁脊似乎感受到体内能量被引导的异样,不安地扭动了一下身体,发出低呜。
林狩没有停止。他耐心地、一点一点地推动着那丝能量,在铁脊后腿伤处附近的一条淤塞的脉络中艰难前行。如同在淤泥中开凿河道。每一次微小的推进,都伴随着巨大的精神力消耗。
不知过了多久,当林狩感觉精神力即将枯竭、头痛欲裂时——
“嗡……”
那丝能量似乎终于冲开了某个极其细微的淤塞点!铁脊体内那原本滞涩的、流经伤处的生命能量,瞬间变得顺畅了一丝!虽然极其微弱,但通过【生命联结】,林狩清晰地捕捉到了!
铁脊舒服地打了个响鼻,身体明显放松下来,后腿的隐痛感似乎也减轻了一点点。
有效!虽然效果微弱,过程艰难,但这证明【生命联结】可以做到更深层次的能量引导!这不仅仅是加速恢复,未来甚至可能引导铁脊的进化方向!
林狩疲惫地睁开眼,眼中却燃烧着冰冷而炽热的光芒。工具的价值,在于其精密的程度!【生命联结】这把钥匙,他正在一点点打磨得更锋利!
然而,精神力几近枯竭带来的眩晕感和强烈的饥饿感立刻将他拉回现实。碗里的糊糊早已空空如也。
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喜欢我在废土统御万犬请大家收藏:()我在废土统御万犬全本小说网更新速度全网最快。他需要恢复精神力,需要更多能量。需要……源晶,或者蕴含纯净能量的食物。
棚屋外传来嘈杂的脚步声和粗鲁的交谈声,是其他清道夫回来了。林狩立刻收敛心神,恢复那副冰冷麻木的表情。
第二天黎明,废料处理厂东侧入口。
灰狗七队剩余的八个清道夫集结完毕。科马克依旧如同冰冷的铁塔,右臂的链钩在晨光下闪烁着寒光。他旁边站着昨天那个化生境的持枪队员代号“鹰眼”。
“今天的任务:污染沼泽外围,‘钢鳞水蛭’腺体二十个。”科马克的声音毫无波澜,“时限:日落前。要求:腺体完整,活性未失。‘鹰眼’带队,只负责记录和清场,不参与采集。完不成,或者损失超过三人,全体受罚。”
人群一阵压抑的骚动。污染沼泽!那里比废料处理厂更危险!钢鳞水蛭,觉醒境中期,潜伏在剧毒泥沼中,体表覆盖着滑腻坚韧的鳞片,口器带有强力麻痹毒素和腐蚀粘液,腺体位于其身体中段,极难完整剥离,且必须在击杀后短时间内取出才能保证活性!在沼泽外围行动,还要防备其他毒虫和毒瘴!
“鹰眼”冷漠地扫了一眼众人,率先迈步:“跟上。”
污染沼泽的景象比排污口更加令人窒息。灰绿色的泥沼无边无际,冒着令人作呕的泡泡,散发出浓烈的**和化学毒素混合的恶臭。稀疏的、形态扭曲的黑色枯树如同鬼爪般矗立在泥沼中。空气中飘荡着淡绿色的毒瘴,吸入后让人头晕目眩。
“鹰眼”在相对干燥的硬地边缘停下,架起那挺源能步枪,如同冰冷的雕塑:“开始计时。日落前,带着腺体回到这里。别指望我会救你们。”说完便闭目养神,不再理会。
八个清道夫看着眼前死亡般的泥沼,眼中充满了恐惧。有人试图组队,但很快因为分配问题争吵起来。最终,三三两两散开,各自寻找相对“安全”的区域。
林狩带着铁脊,没有急于深入。他仔细观察着泥沼边缘,寻找着水蛭活动的痕迹——比如泥面上细微的蠕动波纹,或者被腐蚀的枯枝。
【生命联结】再次成为关键。铁脊的嗅觉能分辨出钢鳞水蛭特有的腥甜毒气,比其他人盲目搜索效率高得多。
“左前方,三十米,泥下,两只潜伏。”铁脊的意念传来。
林狩小心地靠近,用铁铲试探着搅动那片淤泥。果然,两条足有手臂粗细、通体覆盖着灰绿色滑腻鳞片的水蛭猛地从泥中窜出!口器张开,露出螺旋利齿,喷射出腥臭的麻痹毒液!
早有准备的林狩迅速后退避开毒液,同时铁铲精准地拍向其中一条水蛭相对脆弱的头部侧面!砰!那条水蛭被拍得晕头转向。另一条则被铁脊吸引,扑向它的前腿。
“闪!”林狩意念疾闪!铁脊灵巧地侧跳避开扑击。林狩的铁铲紧随而至,铲刃狠狠劈在水蛭身体中段——腺体所在区域附近!
噗嗤!坚韧的鳞片被劈开,但水蛭生命力顽强,疯狂扭动!林狩立刻弃铲,拔出腰间一把简陋的、用铁爪鼠爪子磨制的匕首,如同最精准的外科医生,避开疯狂扭动的身躯,顺着伤口猛地刺入,手腕一剜一挑!
一个鸽子蛋大小、包裹着粘稠薄膜、微微搏动着的墨绿色腺体被挑了出来!他迅速将其扔进兽皮口袋里的一个小隔层。
另一条被拍晕的水蛭此时也恢复过来,疯狂扑向林狩!铁脊猛地从侧面撞向它的身体,将其撞歪!林狩如法炮制,匕首精准刺入中段,再次剜出一个完整的腺体!
干净利落!两只水蛭,两个完整腺体!耗时不到五分钟!效率远超其他人。
但代价是,铁脊在撞击时,前爪沾染了水蛭的麻痹毒液,虽然立刻甩掉,但接触部位开始微微发麻。林狩自己也因为近距离搏斗,吸入了一些毒瘴,感到轻微的眩晕。
【生命联结】传来铁脊前爪的麻痹感和自身的不适。林狩立刻用意念引导体内微弱的能量,尝试去“中和”和“驱散”侵入体内的毒素。效果缓慢,但确实存在。
他带着铁脊,如同最耐心的猎手,依靠联结的指引,在危机四伏的沼泽边缘游走。避开毒瘴浓郁的区域,寻找落单或小群的水蛭。利用铁铲制造噪音吸引,或者由铁脊佯攻吸引注意力,他负责致命一击和精准摘取腺体。
兽皮口袋里的腺体数量稳步增加:五个,八个,十一个……
其他清道夫就没那么幸运了。惨叫声不时响起。有人被水蛭缠住拖入泥沼;有人中毒太深,浑身麻痹倒在泥里;还有人为了争夺一只水蛭大打出手,两败俱伤……“鹰眼”冷漠地记录着减员,如同在清点报废的工具。
当林狩成功剥离第十五只水蛭的腺体时,意外发生了。
他在一片相对浑浊的水洼边发现了一条体型明显更大、鳞片呈现暗铜色的钢鳞水蛭!它潜伏在几丛剧毒的“腐心水草”后面。
“蜕变境中期!”铁脊的意念传来强烈的警示!这条水蛭更强,更危险!
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