我在大唐边境当炮灰 第9章 寒门的抉择

科举考试结束后的第十天，长安西市附近的文贤茶馆里，聚集了三十多名寒门士子。

茶馆二楼被整个包下，门窗紧闭。

气氛凝重得能拧出水来。

“诸位，都说说吧。”

坐在主位的中年书生开口，

“明算、格物、济民三科的成绩，下个月就要公布了。咱们...何去何从？”

他是这次集会的召集人，名叫陈志远。

出身陇西寒门，考了五次进士不中，如今在户部做抄写小吏。

一个年轻士子激动地站起来：

“这有什么好说的？当然是支持新政！没有新政，咱们这些人，一辈子都别想出头！”

“坐下，张松。”

另一个年纪稍长的士子皱眉，

“事情没你想的那么简单。”

张松不服：

“怎么不简单？新政给咱们开了三条新路！明算、格物、济民，总能考上一科吧？”

“考上了又如何？”

角落里传来冷笑，

“你以为考上了就能当官？别忘了，朝廷还是世家把持着！”

说话的是个面容憔悴的书生，叫赵文斌。

他去年中了进士，至今还在吏部候补，连个九品官都没捞到。

陈志远叹息：

“文斌说得对。就算新政给咱们开了路，能不能走通，还是两说。”

“那怎么办？就这样干等着？”

张松急了，

“咱们等得起吗？我都二十八了！再等下去，头发都白了！”

茶馆里陷入沉默。

这时，楼梯传来脚步声。

一个清瘦的身影走上来。

“马大人！”

陈志远连忙起身行礼。

来人正是马周。

他如今虽已是中书舍人，但衣着朴素，与寒门士子无异。

“诸位不必多礼。”

马周在空位上坐下，

“听说你们在此集会，我过来看看。”

张松像抓住了救命稻草：

“马大人，您给指条明路吧！新政...咱们到底该不该支持？”

所有人的目光都集中在马周身上。

马周沉吟片刻：

“我先问诸位一个问题。你们读书，是为了什么？”

“自然是报效国家，光耀门楣。”

有人回答。

“那你们觉得，”

马周继续问，

“只读圣贤书，就能报效国家吗？”

士子们面面相觑。

马周拿起茶杯：

“我在户部时，见过太多进士出身的主事，连最基本的账目都算不清。”

“在工部，见过太多官员，连图纸都看不懂。”

“在地方，见过太多县令，连农时都不懂，胡乱指挥。”

他放下茶杯：

“这样的官，能报效国家吗？”

茶馆里鸦雀无声。

“李相的新政，”

马周缓缓说道，

“不是要废除经义，而是要补充经义。”

“让懂算学的人去管钱粮，懂格物的人去管工程，懂济民的人去管地方。”

“这有什么不好？”

赵文斌低声说：

“可是...世家不会答应的。”

“那就让他们不得不答应！”

马周忽然提高声音，

“咱们寒门，已经忍了太久！”

“忍到儿子接替老子做小吏，忍到孙子继续做抄写！”

“还要忍到什么时候？”

他的话像一把火，点燃了许多人的心。

张松激动得脸色发红：

“马大人说得对！不能再忍了！”

但也有保守的。

一个老成持重的士子摇头：

“可是...与世家对抗，无异于以卵击石啊。”

“那就团结起来！”

马周斩钉截铁，

“一个寒门是卵，一百个、一千个寒门，就是石！”

他站起身：

“我不勉强诸位。但我要告诉你们，我已经决定，报名格物书院。”

“什么？”

众人惊呼。

中书舍人，正五品官员，去书院读书？

这简直是自降身份！

马周却神色坦然：

“我在格物书院报的是济民科。我要学怎么治理地方，怎么造福百姓。”

“学成了，我向陛下请求外放，去做个真正的父母官。”

他环视众人：

“言尽于此。如何选择，诸位自己决定。”

说完，转身下楼。

茶馆里炸开了锅。

“马大人这是...这是破釜沉舟啊！”

“他就不怕得罪世家？”

“得罪？他早就得罪了！从他支持新政开始，就已经站在世家对面了！”

陈志远沉默良久，终于开口：

“我...我也去报名。”

“陈兄！”

有人想劝。

陈志远摆摆手：

“我今年四十有二，在户部做了二十年抄写。再不搏一把，这辈子就这样了。”

有了带头的，陆续有人表态。

最终，三十多人里，有十八人决定报名格物书院。

剩下的，有的还在犹豫，有的明确表示要观望。

消息很快传开。

第二天朝会，这件事就成了焦点。

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喜欢我在大唐边境当炮灰请大家收藏：()我在大唐边境当炮灰全本小说网更新速度全网最快。王珪首先发难：

“陛下，臣听说有些官员不自重，竟然要去什么书院读书，简直有失体统！”

他虽然没有点名，但所有人都知道说的是马周。

马周出列：

“王御史说得没错，臣确实要去格物书院读书。”

他坦然承认：

“臣虽读过圣贤书，但对实务知之甚少。去书院学习，是为更好地为陛下效力。”

崔浩冷笑：

“中书舍人去学工匠之术？传出去，岂不让番邦笑话？”

“崔侍郎此言差矣。”

李默开口了，

“孔子曰：三人行，必有我师。马大人不耻下问，正是圣人教诲的体现。”

“若说学实务就会被笑话，那朝廷设六部九寺做什么？都去读圣贤书好了。”

长孙韬缓缓道：

“官员求学是好事。只是...去格物书院，是否不太合适？”

他话锋一转：

“国子监才是朝廷正统学府。”

马周回应：

“国子监教的是经义，臣要学的是实务。格物书院正合适。”

李世民这时开口：

“马爱卿好学，朕心甚慰。准了。”

皇帝金口一开，再无人敢反对。

下朝后，马周立即前往格物书院。

书院门口，已经聚集了不少人。

除了寒门士子，居然还有几个小世家的旁支子弟。

负责登记的石磊忙得不可开交。

“马大人！”

石磊见到马周，连忙行礼。

马周摆手：

“在这里，我只是个学生。”

他拿起笔，在登记册上写下名字。

“济民科，马周。”

字迹刚劲有力。

围观的士子们窃窃私语：

“马大人真的来了！”

“看来新政是真的有希望...”

这时，又一个身影走来。

“戴胄？”

马周惊讶。

来人是户部侍郎戴胄，也是寒门出身。

戴胄笑道：

“你能来，我就不能来？”

他在登记册上写下名字：

“明算科，戴胄。”

人群中响起更大的议论声。

一个正四品，一个正五品，两位官员同时报名书院。

这释放的信号，太强烈了。

然而，并非所有寒门都如此决绝。

就在书院对面的茶楼里，赵文斌和几个观望派士子正默默看着。

“马大人、戴大人都去了...”

一个士子喃喃道。

赵文斌握紧茶杯：

“他们官大，得罪得起世家。咱们呢？咱们有什么？”

“可是...这可能是唯一的机会了。”

“机会？”

赵文斌苦笑，

“也可能是陷阱。”

他压低声音：

“你们没发现吗？李相的新政，得罪了太多人。万一他倒了，跟着他的人能有好下场？”

众人沉默。

这就是寒门最大的困境：

输不起。

世家子弟失败了，还有家族兜底。

寒门子弟失败了，就是万劫不复。

同一时间，长孙韬府中。

“马周、戴胄...”

长孙韬敲着桌案，

“他们这是要跟李默绑死了。”

王珪焦急：

“这两个人一带头，只怕会有更多寒门官员跟风。”

崔浩眼中闪过狠色：

“要不要...给他们点教训？”

“愚蠢！”

长孙韬呵斥，

“这个时候动他们，岂不是坐实了咱们打压寒门？”

他沉思片刻：

“既然他们要去书院，那就让他们去。”

“不过...”

他露出意味深长的笑，

“书院的学生，总要考试吧？总要毕业吧？”

“如果学了半天，却毕不了业，或者毕业了却得不到重用...”

“你们说，其他人会怎么想？”

王珪眼睛一亮：

“下官明白了！”

第二天，格物书院济民科的课堂上。

马周和二十多名学生坐在下面。

讲课的是李默亲自请来的退休老县令，姓周。

周老县令正在讲赋税征收：

“...所以，夏税征麦，秋税征谷。但要注意，有些地方种的是杂粮，就要折价...”

讲得很仔细，也很实用。

下课后，马周主动上前请教：

“周先生，学生有一事不明。若是遇到灾年，该如何减免赋税？”

周老县令赞赏地点头：

“这个问题问得好。首先，要核实灾情，确定受灾程度。然后...”

两人讨论得很投入。

这一幕，被特意安排进来的眼线看在眼里。

消息传回长孙韬那里：

“马周学得很认真，李默请的先生也有真才实学。”

长孙韬并不意外：

“李默做事，向来周全。”

“不过...”

他吩咐道：

“去查查那个周老县令的背景。看看有没有什么...可做文章的。”

三天后，果然查到了。

周老县令十年前在地方任职时，曾经判错过一个案子。

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喜欢我在大唐边境当炮灰请大家收藏：()我在大唐边境当炮灰全本小说网更新速度全网最快。虽然很快纠正了，但毕竟是个污点。

王珪兴奋道：

“用这个做文章！就说李默请的先生品行不端！”

“不。”

长孙韬摇头，

“太小了，伤不了筋骨。”

他想了想：

“把这个消息，透露给国子监。”

很快，国子监里传出流言：

格物书院的先生，是个糊涂官，判过错案。

一些原本想去书院的寒门士子，又开始犹豫了。

李默得知后，立即采取措施。

新一期《大唐杂谈》，用整整一版报道周老县令。

标题是：《三十年清官，一朝错案毁所有？》

文章详细讲述了那个案子：

当年周老县令判错，是因为证据不全。

事后他主动纠错，并自请处分。

之后三十年，他判案上千，无一错漏。

退休时，百姓送万民伞。

文章最后写道：

“人非圣贤，孰能无过？过而能改，善莫大焉。”

“因一次过错就否定一个人一生的功绩，公平吗？”

报道一出，舆论反转。

百姓们都说：

“周老县令是个好官！”

“知错能改，比那些死不认错的强多了！”

书院的名声，不降反升。

但寒门内部的裂痕，却因此更深了。

支持派认为：

李默能这样保护自己人，值得追随。

观望派担心：

今天能保护，明天呢？

反对派则说：

看，还没怎么样呢，就先被人揭短了。跟着李默，太危险。

这天傍晚，马周在书院门口遇到赵文斌。

“文斌，你来了？”

马周有些惊喜。

赵文斌却摇头：

“我只是来看看。”

他望着书院里灯火通明的教室：

“马大人，您真的不后悔吗？”

“后悔什么？”

“选择这条路。”赵文斌低声说，“您本来可以安安稳稳做您的舍人，何必...”

马周笑了：

“文斌，你觉得什么是安稳？”

“像我这样，在中书省写一辈子文书？”

“还是像你那样，在吏部等一辈子空缺？”

他拍拍赵文斌的肩膀：

“有些路，虽然难走，但走得通。”

“有些路，看似平坦，却是死路。”

赵文斌沉默良久：

“让我...再想想。”

十日后，科举放榜。

这一天，贡院外的照壁前人山人海。

进士科的榜单前挤满了世家子弟和他们的仆役。

而旁边新设的三块榜——明算科、格物科、济民科，却围满了衣衫朴素的寒门士子。

张松挤在明算科榜前，手指颤抖地往下找。

第三十七名。

张松！

“中了！我中了！”他跳起来，眼泪夺眶而出。

陈志远在济民科榜上找到了自己的名字——第二十一名。

这个四十多岁的老书生，蹲在地上捂着脸，肩膀剧烈抖动。

赵文斌站在人群外，远远看着。

他没有报考新科，依然守着传统的进士科。

而进士科榜单上，前五十名中，寒门只有七人。

且名次靠后。

这一刻，他忽然觉得心里空了一块。

次日朝会。

吏部尚书呈上新科中举者名单。

“陛下，明算科取中四十二人，格物科三十九人，济民科四十五人。共计一百二十六人。”

李世民接过名单：“按例，该如何安置？”

按旧制，新科进士需在吏部候选，短则数月，长则数年，才能得授官职。

而世家子弟往往能通过关系提前补缺。

寒门则要苦等。

吏部尚书迟疑道：“这个...按制，应在吏部候选，待有缺出...”

“陛下。”

李默出列打断，

“臣以为不妥。”

所有人的目光集中在他身上。

“新科取士，本为急补实务官员之缺。”李默朗声道，“明算科中举者，当入户部、太府寺核账理财；格物科中举者，当入工部、将作监督造工程；济民科中举者，当赴地方州县佐理民政。”

“若令其空等，岂不违背设科初衷？”

王珪立刻反驳：

“李相此言差矣！官员授职，自有制度。岂能因是新科，就坏了规矩？”

“规矩？”

李默转身面对他，

“王御史，户部去年核账，错漏三百余处，损失钱粮何止万贯——这是守规矩的结果？”

“工部修缮洛阳宫，预算超支一倍，工期延误半年——这也是守规矩的结果？”

他向前一步，声音响彻大殿：

“陛下，新政设科取士，为的是办实事，解实困。若取中之人不得其用，新政便形同虚设！”

“臣请陛下，准许新科中举者，即刻授相应职位！”

“荒唐！”

崔浩站出来，

“未经历练，直接授职？若是庸才误事，谁担其责？”

“那就定考核之制！”

李默早有准备，

“三个月试用期。胜任者留，不称职者去。如此，既给寒门机会，也不误朝廷事务。”

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长孙韬始终沉默。

他在观察李世民的态度。

终于，皇帝开口：

“李相所言，不无道理。”

一句话，定了调子。

长孙韬心头一沉。

李世民继续道：

“新科初设，当有新气象。这样吧——明算科前十名，入户部见习主事；格物科前十名，入将作监丞；济民科前十名，外放县丞。”

“余者，按成绩分派各部、各州为吏。”

“皆给三月试用期。期满考核，优者留用，劣者罢黜。”

“诸位爱卿，以为如何？”

皇帝已经定了，谁还敢反对？

“陛下圣明！”

朝臣齐声。

消息传出，寒门震动。

张松被授为户部见习主事，正九品下。

虽然官职卑微，但这是实职！

他不必再候补，不必再等待。

陈志远被外放郑州中牟县县丞，正九品上。

离家前夜，他在文贤茶馆请客。

还是那三十多人，气氛却截然不同。

“诸位，我要走了。”陈志远举杯，“去中牟，做个实实在在的官。”

他看向赵文斌：

“文斌，一起走吧。我那里缺个主簿，你来做，我从县丞俸禄里分你一半。”

赵文斌眼圈红了。

他知道，这是陈志远在拉他一把。

“陈兄...我...”

“别说了。”陈志远拍拍他，“我知道你在怕什么。但兄弟，咱们寒门，怕了一辈子，还要怕到什么时候？”

他饮尽杯中酒：

“这次新政，是咱们唯一的机会。抓住了，子孙后代就能挺直腰杆做人；抓不住...”

他没说下去。

但所有人都懂。

张松站起来，激动地说：

“诸位！我张松，户部见习主事，今日在此立誓——定要做出个样子来！让那些世家看看，寒门子弟，不输任何人！”

“好！”

“干杯！”

这一夜，许多寒门士子醉倒在茶馆。

有泪，有笑，有不甘，更有希望。

格物书院，钟楼。

李默和石磊看着长安城的万家灯火。

“大人，今日授官的一百二十六人，有八十九人来自寒门。”石磊汇报。

“还不够。”李默摇头，“但这只是个开始。”

他知道，这第一批授官的新科中举者，就像投入湖面的石子。

涟漪会一圈圈扩散。

会有更多寒门士子看到希望。

会有更多观望者下定决心。

当然，也会有更激烈的反扑。

“石磊。”

“学生在。”

“书院要加快培养第二批。”李默目光深远，“明年的科举，寒门中举者要翻倍。”

“还有，让马周、戴胄他们把实务经验整理成讲义。寒门缺的不是聪明，是见识。”

“是！”

石磊躬身退下。

李默独自站在钟楼上。

秋风飒飒。

他仿佛能听到，那延续数百年的门阀壁垒，正在发出细微的碎裂声。

寒门的抉择，才刚刚开始。

但今夜过后，至少有一百多个寒门家庭，看到了不一样的未来。

而未来，正是由这一个个选择，一点点改变的。

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