腊月初八,崂山湾的晨雾格外浓重。
天还未亮,船厂已是灯火通明。两百多名工匠和水师士卒聚集在巨大的船坞旁,看着那艘十二丈长的“探海号”帆船缓缓滑向水面。船体新刷的桐油在火光下泛着乌黑的光泽,三根桅杆高耸入雾,船首雕刻的破浪兽首狰狞威武。
鲁石大匠站在船坞旁,老眼中噙着泪花。三个月日夜赶工,终于成了。
“下——水——!”随着他嘶哑的号令,支撑船体的木架被一根根撤去。巨大的船体在涂满油脂的滑道上缓缓移动,越来越快,最后“轰隆”一声冲入海湾,激起丈高的浪花。
船身入水,稳稳浮起。
岸上爆发出震天的欢呼。工匠们相拥而泣,水师士卒挥动兵刃。三个月来的辛苦、担忧,在这一刻都值了。
韩继站在观礼台上,望着海面上那艘新船,心中也涌起一股热流。这不仅是艘船,更是大麦海权的象征,是未来征伐东海的利器。
“殿下,”张浒低声道,“各营已按计划就位。”
韩继点头,望向浓雾笼罩的海面:“倭人那边,可有动静?”
“麦风司最新密报:松浦义久集结对马、壹岐、平户三岛战船三十八艘,载兵两千三百人,已于三日前出海。按航程推算,今日黄昏可抵崂山湾外海。”
“两千三百人……”韩继沉吟,“倒是比预想的少。”
“松浦谨慎,不愿倾巢而出。”张浒道,“他留下了一半兵力守岛。不过这两千三百人,已是倭人在东海能调动的最大兵力了。”
“我们这边呢?”
“青州水师现有战船九艘,其中‘镇海’‘破浪’‘擎涛’三舰为老式楼船,可载兵各两百;‘探海号’新船,可载兵两百五十;其余五艘为哨船,各载兵五十。总计水师官兵一千四百人。”
张浒顿了顿:“此外,岸上埋伏了两千步卒,由赵符统领,埋伏在船厂两侧山林。顾昭带三百府兵守卫市舶司及盐场。海湾入口暗礁区,已布设水底铁索、尖木桩。”
“还不够。”韩继道,“传令:今日所有工匠、杂役,全部配发兵器,编入后备队。船厂、市舶司、盐场所有青壮,皆需参战。此战若胜,所有参战百姓,免赋三年,另有重赏。”
“殿下,让百姓参战,恐有不妥……”
“没有不妥。”韩继斩钉截铁,“这是保卫他们的家园,保卫他们的生计。他们不是在为本王而战,是在为自己而战。”
张浒肃然:“末将明白了!”
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与此同时,东海之上,三十八艘倭船正破浪而行。
松浦义久站在最大的一艘“鬼丸号”船头,望着前方茫茫海雾。这艘船长十丈,三桅,船首雕刻着狰狞的鬼首,船身涂着黑漆,在雾中如同幽灵。
孙老太爷站在他身旁,裹着厚厚的裘衣,仍冻得脸色发青。他虽是青州人,却从未在腊月出海——这东海冬日的寒冷,远超他的想象。
“还有多久?”松浦问掌舵的老水手。
老水手看了看罗盘,又望了望天色:“按现在的航速,申时可达崂山湾外。大人,今日雾大,是否等雾散再进攻?”
“雾大好。”松浦眼中闪过冷光,“雾越大,晋王越想不到我们会来。传令各船:进入青州海域后,熄灭灯火,噤声前行。酉时正,准时进攻崂山湾。”
“是!”
命令传下,船队中响起压低的口令声。各船开始做战前准备——检查兵器,分配箭矢,准备火油罐。倭兵们默默擦拭着手中的长刀,眼神凶悍。
孙老太爷看着这一切,心中既激动又不安。激动的是,报仇的时刻终于要到了;不安的是,这场雾实在太大了,大得让人心慌。
“松浦大人,”他忍不住道,“这雾……会不会影响我们辨认方向?”
松浦看了他一眼:“孙先生怕了?”
“不、不是……”孙老太爷连忙道,“只是担心误了大事。”
“放心。”松浦指向船头一个特殊的木架,架上固定着一件青铜器物,形如碗,中盛清水,水上浮着一枚磁针,“这是从中土传来的‘司南’,有它在,雾再大也不会迷航。”
孙老太爷这才注意到那器物,心中暗惊——倭人连中土的航海器具都有了,看来这些年确实学了不少东西。
正说着,前方雾中突然出现一艘小船的影子。
“戒备!”松浦厉喝。
所有倭兵立刻伏低身子,弓箭上弦。但那小船似乎并未发现他们,慢悠悠地划过,船上两个渔民正在收网——是青州的渔船。
松浦眼中闪过杀意,抬手正要下令攻击,孙老太爷连忙制止:“大人不可!此时动手,必会惊动岸上!”
松浦的手停在半空,盯着那艘小船渐渐消失在雾中,良久才放下手:“你说得对。传令:避让渔船,继续前进。”
船队调整航向,悄无声息地绕过那片海域。
孙老太爷松了口气,后背已被冷汗浸湿。刚才那一刻,他真怕松浦一时冲动坏了大事。但同时,他也暗自心惊——倭人行事之果断狠辣,远超他的想象。
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喜欢我为兵仙:再造山河请大家收藏:()我为兵仙:再造山河全本小说网更新速度全网最快。若真让他们攻破青州……这青州百姓,怕是要遭大难。
这个念头一闪而过,随即被他强行压下。成大事者不拘小节,为了报仇,为了重振孙家,些许牺牲……在所难免。
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申时三刻,崂山湾。
雾气渐渐散去,夕阳的余晖给海湾镀上一层金红。岸上,观礼的人群已经散去大半,只剩下水师官兵和工匠还在忙碌。
“探海号”停泊在码头旁,工匠们正在做最后的检查。鲁石带着几个徒弟爬上爬下,检查每一处榫卯,每一根帆索。
“鲁大匠,可以了。”张浒走过来,“将士们要登船布防了。”
鲁石从桅杆上滑下来,擦了把汗:“侯爷,这船……真能打吗?它还没试航过。”
“能不能打,试试就知道了。”张浒拍了拍他的肩,“你放心,今日之后,你这艘船的名字,必将传遍东海。”
鲁石重重点头,退到一旁。水师士卒开始登船,搬运弩箭、拍竿、火油柜。两百五十名精锐士卒,加上三十名操帆手、二十名弩手,将这艘新船塞得满满当当。
韩继登上“探海号”,站在船楼上。这位置视野极佳,可俯瞰整个海湾。
“殿下,”赵符快步走来,“岸上埋伏已经就位。两千步卒分三队,一队在船厂东侧山林,一队在盐场西侧,还有一队埋伏在市舶司后山。弓弩三百张,滚木擂石无数。”
“顾昭那边呢?”
“顾御史已将市舶司、盐场所有账册、银钱转移到地下库房,并组织三百青壮守卫。他说,就算倭人攻上岸,也要让他们拿不走一文钱。”
韩继点头。青州这三个月的整顿,此刻终于显出成效——官吏不敢懈怠,百姓愿意出力,上下同心,这才有了一战的底气。
“殿下,”张浒低声道,“了望塔报告,湾外十里,发现不明船只踪迹。数量……很多。”
终于来了。
韩继望向海湾入口。雾气尚未散尽,海面上影影绰绰,看不真切。但那种无形的压力,已扑面而来。
“传令各船:按预定阵型列阵。‘镇海’‘破浪’‘擎涛’三舰居中,‘探海号’居后,五艘哨船分列两翼。”张浒的声音在海湾中回荡,“岸上各队,听我号箭为令,不得妄动!”
“是!”
战鼓擂响,号角长鸣。九艘战船缓缓驶出码头,在海湾中列成锥形阵。“探海号”作为最新、最大的战船,被保护在阵型中央,三根桅杆上同时升起晋王旗、靖海侯旗、水师旗。
夕阳渐渐沉入海平面,暮色四合。
最后一缕天光消失时,海湾入口处,黑压压的船影终于冲破雾气,出现在众人眼前。
三十八艘倭船,如一群嗜血的鲨鱼,无声地滑入海湾。船首的鬼首、兽首在暮色中狰狞可怖,船上的倭兵黑甲黑刀,沉默如铁。
最前的“鬼丸号”上,松浦义久举起了手中的长刀。
“进攻——!”
倭船突然加速,如离弦之箭般冲向汉军阵列。船上的倭兵齐声嘶吼,声震海天。
“放箭!”张浒厉喝。
麦军战船上的强弩齐发,箭矢如蝗。冲在最前的几艘倭船顿时被射成刺猬,船上倭兵惨叫着落水。
但倭船实在太多,前赴后继。有的倭船不顾箭雨,直冲麦军船阵,试图接舷肉搏;有的倭船绕向两翼,想包抄麦军后路;更有几艘倭船直扑岸上的船厂、盐场。
“稳住阵型!”张浒站在“镇海号”船楼,挥舞令旗,“‘探海号’后撤,保护船厂!哨船拦住侧翼倭船!”
战斗瞬间进入白热化。
箭矢横飞,火光四起。倭人的火油罐砸在麦军船上,燃起熊熊大火。麦军的拍竿横扫,将靠近的倭船砸得木屑纷飞。接舷处,刀光剑影,血肉横飞。
“探海号”作为新船,成了倭人重点攻击的目标。三艘倭船同时从不同方向扑来,船上的倭兵甩出钩索,牢牢钩住“探海号”船舷。
“砍断钩索!”船上的水师都尉嘶声下令。
士卒们挥刀猛砍,但倭人的钩索都是浸油牛皮绞成,坚韧异常。更多钩索飞来,倭兵如猿猴般攀索而上。
“弩手,射!”韩继站在船楼,冷静下令。
船楼上的二十名弩手同时发射,特制的破甲箭轻易穿透倭兵的竹甲,惨叫声中,十几名倭兵坠入海中。
但更多的倭兵爬上船舷。这些倭兵矮小精悍,手持长刀,刀法刁钻狠辣。水师士卒虽勇,但接舷肉搏经验不足,一时被逼得节节后退。
韩继拔出鹿卢剑,正要亲自参战,张浒的声音从“镇海号”传来:“殿下不可!‘探海号’听令——转向,冲出去!”
“探海号”船长是个三十多岁的老水手,姓陈,闻言立刻下令:“满帆!右满舵!”
三面巨帆同时升起,海风鼓荡,这艘新船爆发出惊人的速度,硬生生从三艘倭船的包围中冲了出去。攀在船舷的倭兵被甩入海中,钩索绷断。
“好船!”陈船长大喜,“殿下,这船比倭船快一倍!”
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喜欢我为兵仙:再造山河请大家收藏:()我为兵仙:再造山河全本小说网更新速度全网最快。韩继也松了口气。鲁石造的这艘船,确实不凡。
但战局依然不利。麦军只有九艘船,倭船却有三十八艘,数量悬殊。虽然麦军船坚炮利,但倭人悍不畏死,战斗陷入胶着。
更糟糕的是,几艘倭船已经突破防线,冲到了船厂码头旁。船上的倭兵跳上岸,举着火把,就要纵火。
就在这时,岸上山林中突然响起震天的战鼓。
“杀——!”
赵符率领两千步卒从山林中杀出。箭雨覆盖了码头,正准备纵火的倭兵瞬间被射倒一片。滚木擂石从山坡上滚下,砸得倭船船板破裂。
“岸上有埋伏!”倭船上的头目惊呼。
松浦义久在“鬼丸号”上看得清楚,脸色大变。他中计了!
“撤退!快撤退!”他嘶声下令。
但已经晚了。海湾入口处,五艘麦军哨船早已拉起水底铁索,布下尖木桩。最先撤退的几艘倭船撞上障碍,船底破裂,开始进水。
“封死出口!”张浒挥动令旗,“一个都不许放走!”
麦军战船从四面八方围拢过来,弩箭、拍竿、火攻齐上。倭船陷入重围,进退不得。
战斗从黄昏持续到深夜。
当最后一艘倭船被“探海号”的拍竿拦腰砸断,沉入海中时,海湾内终于安静下来。海面上漂满了破碎的船板、尸体和燃烧的余烬。空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊味。
韩继站在“探海号”船头,望着这片修罗场。月光下,海面泛着诡异的暗红。
“战果如何?”他问。
张浒浑身浴血,但眼中精光闪烁:“禀殿下:击沉倭船二十一艘,俘获九艘,逃窜八艘。毙伤倭兵约一千五百人,俘虏三百余人。我军……”他顿了顿,“战死两百七十三人,伤四百余人。‘镇海号’重伤,‘破浪号’轻伤,‘探海号’完好。”
代价惨重,但赢了。
韩继望向海湾入口方向:“松浦义久呢?”
“乘‘鬼丸号’逃了。那船快,我们追不上。”张浒咬牙,“不过中了一箭,不死也重伤。”
“孙老太爷呢?”
“据俘虏交代,开战后就不知去向。可能趁乱逃了,也可能……死在乱军中了。”
韩继沉默良久,缓缓道:“厚葬阵亡将士,抚恤家属。俘虏的倭兵,严加看管,仔细审讯。修复战船,清点损失。明日……我要知道这一战的全部细节。”
“是!”
海风吹过,带着浓重的血腥。韩继望向东方,那里是倭国的方向。
这一战,只是开始。
松浦义久败了,但倭国还在。邪马台国、狗奴国、对马国……这些名字,如同悬在大麦东海上的一把把利剑。
今日折了一把,明日还会有更多。
但至少,今日这一战证明了一件事——大麦的水师,有能力保卫自己的海疆。而“探海号”这艘新船,也证明了它的价值。
“鲁大匠。”韩继唤道。
鲁石从船舱里钻出来,满身油污,眼中却闪着光:“殿下!这船……这船真好!倭船追不上,拍竿砸不坏,载着两百多人还能跑这么快!”
“是好船。”韩继点头,“但还不够好。我要你造更多这样的船,更大的船,更快的船。一年之内,青州水师要有二十艘这样的战船。能做到吗?”
鲁石挺直腰板:“只要殿下支持,老朽……拼了这条命,也给殿下造出来!”
“我不要你拼命。”韩继拍拍他的肩,“我要你好好活着,带出更多徒弟,造出更多好船。这海疆的未来……靠你们了。”
月光洒在海湾,照着一片狼藉,也照着那艘昂然屹立的“探海号”。
这一夜,青州无眠。
而东海的另一端,败逃的松浦义久站在“鬼丸号”残破的船楼上,回望青州方向,眼中满是怨毒与恐惧。
这一战,他输得太惨。
但更重要的是——他看到了那艘新船,那艘快如鬼魅、坚如磐石的中土新船。
若中土水师都装备这样的船……倭国诸岛,还能安枕吗?
这个问题,如同这冬夜的海风,冰冷地刺入他的骨髓。
海天之间,一轮残月如钩。
而真正的较量,从这一刻起,才刚刚开始。
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