苍月前线基地的建立,如同在一潭死水般沉寂的湖面上投入了一颗石子,虽然暂时只激起了些许涟漪,但其存在本身,以及沙巴克远征军所展现出的、与岛上死寂氛围格格不入的蓬勃生机与强大能量,似乎就隐隐打破了这座被诅咒岛屿某种维持了无数岁月的、脆弱而诡异的平衡。
沙巴克远征军在巩固基地、清扫周边威胁的同时,也开始派出精锐的侦察小队,如同触角般,向着岛屿深处那被终年不散的灰色迷雾所笼罩、充满了未知与危险的区域,进行谨慎而小心的探索。
然而,探索过程远比预想的更加困难和诡异。岛屿内部的地形复杂到了极点,遍布着深不见底的裂谷、散发着毒气的沼泽、以及如同迷宫般错综复杂的古代遗迹废墟。空气中弥漫着浓郁的负能量和腐朽气息,无时无刻不在侵蚀着活人的生命力。更危险的是,这里盘踞着无数形态各异、对生者充满憎恨的亡灵生物——从最低级的蹒跚骷髅、腐烂行尸,到强大的幽灵怨魂、死亡骑士,甚至还有被黑暗魔法扭曲的变异生物。此外,侦察小队还频繁遭遇各种诡异的魔法陷阱、随机出现的空间扭曲现象(有时一步踏出,可能已身处数里之外,或是坠入致命的次元裂缝),以及一种令人心智混乱、产生幻觉的无形低语。短短数日,数支侦察小队便遭遇了不同程度的损失,非战斗减员严重,探索进展极其缓慢,几乎陷入了僵局。
就在苏小妹和海狼为此头疼不已,甚至开始考虑是否要暂时收缩探索范围,优先确保基地绝对安全时,一个完全出乎所有人意料之外的“访客”,悄无声息地出现在了基地外围最严密的魔法警戒线边缘。
警戒法阵的嗡鸣声立刻引起了哨兵的注意。当探照灯和士兵的武器齐刷刷地对准那个方向时,出现在光柱下的身影,让所有人都愣住了。
那并非预想中面目可怖的亡灵,也非凶神恶煞的牛魔怪,而是一个……看起来活生生的、甚至带着几分滑稽感的人类?
来人身形瘦小,穿着一身洗得发白、甚至打了几个补丁的旧道袍,尖嘴猴腮,留着两撇稀疏发黄的鼠须,一双绿豆小眼在强光照射下滴溜溜地乱转,闪烁着精明和狡黠的光芒。他骑乘的坐骑更是古怪——一头体型如同骡子般大小,却浑身覆盖着黯淡的灰绿色鳞片,鼻孔喷吐着淡淡硫磺气息的古怪生物,看起来既滑稽又透着一丝诡异。最引人注目的是,他手中高高举着一面用不知名白色骨片制成的小旗,脸上堆满了人畜无害、近乎谄媚的笑容。
“别动手!千万别动手!军爷们!自己人!哦不,是友军!是千里迢迢来投奔的友军啊!”瘦小男子隔着老远就扯着尖细的嗓子大声喊道,声音在寂静的荒野中显得格外刺耳。
警戒的士兵们不敢怠慢,立刻呈扇形展开,将他团团包围,锋利的枪尖和闪烁着寒光的箭头牢牢锁定了他,魔法师也暗中准备好了束缚和攻击法术。
“站住!你是什么人?怎么会在这种鬼地方出现?”负责外围警戒的小队长厉声喝问,眼神中充满了警惕和难以置信。在这亡灵遍布的岛屿深处,突然出现一个活生生的人类,这本身就显得极不正常。
“嘿嘿,诸位军爷辛苦了,辛苦了!”瘦小男子——他自称钱小乙——动作麻利地从那头鳞片骡子上滑下来,点头哈腰,姿态放得极低,“小的姓钱,名小乙,钱财的钱,大小的小,甲乙丙丁的乙。是这苍月岛上土生土长、经营点小本生意的‘多宝阁’的一名小小执事。听闻有外界的贵客降临宝地,特奉我家阁主之命,前来拜会,略尽地主之谊,看看有没有什么能帮上忙的地方。”
多宝阁?苍月岛上竟然还有人类势力存在?而且听起来像是一个商业组织?这个消息如同重磅炸弹,立刻被层层上报,迅速传回了基地核心指挥部。
正为探索受阻而焦头烂额的苏小妹和海狼听到报告,都感到十分惊讶和意外。
“带他进来,但要进行最严格的搜查,确保万无一失。注意,他身上的一切物品,包括那头坐骑,都要仔细检查。”海狼压下心中的惊疑,沉着地下达指令。
经过一番近乎苛刻的、由法师和战士共同执行的严格搜查,确认钱小乙身上除了几件看起来像是罗盘、放大镜之类的古怪工具和一些零碎的小玩意儿外,并没有携带任何武器或具有明显危险性的魔法物品,就连他那头鳞片骡子也被检查了一遍,除了脾气有点倔,似乎并无特殊之处后,钱小乙才被允许带入戒备森严的指挥部。
钱小乙一走进灯火通明、布满各种闪烁着魔法光芒的精密仪器和巨大沙盘的指挥部,那双精明的绿豆小眼就立刻骨碌碌地高速转动起来,贪婪而迅速地扫过房间内的每一处细节,尤其是在看到苏小妹工作台上那些正在运转的、结构复杂的魔导仪器和散发着奇异能量的水晶时,眼中更是闪过一丝难以掩饰的、如同饿狼见到肥肉般的精光,虽然一闪而逝,却没能逃过苏小妹敏锐的观察。
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喜欢我的兄弟叫大锤请大家收藏:()我的兄弟叫大锤全本小说网更新速度全网最快。“哎呀呀!这位气质超凡、智慧内蕴的女士,想必就是名震大陆的苏小妹院长吧?久仰大名,如雷贯耳,今日得见,真是三生有幸啊!”钱小乙对着苏小妹就是一个夸张的、近乎一揖到地的深躬,态度恭敬谄媚得令人肉麻。随即他又转向一旁面色冷峻的海狼,“还有这位将军,龙行虎步,不怒自威,目光如炬,一看就是沙巴克的栋梁之才,未来的元帅之姿啊!”
苏小妹微微蹙起秀眉,她习惯了实验室的严谨氛围,对这种**裸的、毫无技术含量的奉承感到十分不适,直接冷声打断了他:“废话少说。你说你是‘多宝阁’的执事?多宝阁到底是什么组织?你们为何会在这座亡灵遍布的岛屿上生存?有何目的?”
钱小乙被苏小妹的直接噎了一下,但立刻又堆起满脸笑容,搓着手,用他那特有的尖细嗓音解释道:“苏院长明鉴,海将军慧眼。我们‘多宝阁’嘛,说白了,就是一个世代在此经营、秉承‘和气生财、互通有无’宗旨的小小商会组织。至于为何能在此地立足……唉,说来话长,都是一把辛酸泪啊。”他装模作样地叹了口气,露出一副悲苦的表情,“祖上也是为了躲避上古时期大陆那场席卷天地的浩劫战乱,机缘巧合之下,才发现了这处与世隔绝的海外之地。虽然环境是恶劣了点,但好歹能避开外界纷争,求个安稳。于是便在此扎根下来,靠着祖辈传下来的一点微末技艺和对这岛屿的熟悉,采集些特产,勉强度日,延续香火。”
他话锋一转,小眼睛里重新闪烁起精明的光芒,压低声音,带着几分神秘说道:“诸位贵客初来乍到,可能有所不知。这苍月岛啊,别看外面死气沉沉、凶险万分,其实内里……嘿嘿,也别有一番天地,藏着不少好东西呢。我们多宝阁世代居住于此,对岛上的情况,不敢说了如指掌,但也算略知一二。比如哪些区域相对安全,有哪些隐秘的路径可以避开强大的亡灵巢穴和空间裂缝,哪些地方是那些骨头架子和牛头怪的活动禁区,甚至……哪些古老的遗迹废墟中,可能还残留着上古遗留下来的、些许奇特的‘物产’和……知识。”
他的话,如同在平静的水面投下巨石,立刻引起了苏小妹和海狼的高度注意。这正是目前远征军最急需的!
“你的意思是,你们对岛上的情况非常熟悉?”海狼沉声问道,锐利的目光如同刀子般审视着钱小乙,试图看穿他内心的真实想法。
“可以为我们提供详细、可靠的情报,甚至……担任向导?”苏小妹紧接着追问,语气中带着一丝不易察觉的急切。如果真有熟悉本地情况的人带路,探索的效率和安全性将得到质的提升。
钱小乙的小眼睛眯成了两条细缝,脸上露出了一个标准的、仿佛经过千锤百炼的商人式笑容,他熟练地搓了搓手指,做出了一个大陆通用的表示“金钱”的手势:“当然,当然!为远道而来的贵客提供力所能及的便利和服务,本就是我们多宝阁应尽的地主之谊嘛!情报、向导,甚至一些本地特产的交易,都好说,好说!只不过……”他故意拉长了语调,露出了一个“你懂的”表情,“我们毕竟是做小本生意的商会,这情报和向导服务,尤其是涉及核心区域和危险路径的信息,自然也是需要耗费巨大成本和承担风险的,所以嘛……需要收取一点点……嗯,微不足道的‘咨询费’和‘风险保证金’。当然,如果贵方愿意用大陆的特产、稀有的魔法材料,或者……某些令人感兴趣的‘新技术’来进行交换的话,那价格绝对公道,合作空间更是广阔无比!”
多宝阁的出现,无疑为沙巴克远征军在苍月岛上举步维艰的探索行动,带来了一个全新的、充满诱惑却也潜藏巨大风险的变数。这个神秘莫测、隐藏在亡灵岛屿深处的神秘商会,究竟是敌是友?他们主动接触的真实目的究竟是什么?他们手中,又到底掌握着多少关于这座诅咒岛屿不为人知的核心秘密?
合作,似乎能大大加快探索进程,显着减少人员伤亡和资源消耗。
但与一个底细不明、唯利是图、且能在如此险恶环境中生存下来的神秘势力打交道,无疑也伴随着巨大的、难以预料的风险。这看似送上门的“帮助”,很可能是一个精心编织的陷阱。
苏小妹和海狼交换了一个眼神,都从对方的目光中看到了相同的凝重和深深的疑虑。
这个突然冒出来的“多宝阁”和这个油滑似鬼的钱小乙,恐怕绝不像表面看起来那么简单。他们的到来,是福是祸,犹未可知。
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