我不是幕后黑手[无限] 第38章

“伟大的命运祭司, 观测未来的孔雀翎，来自黄昏末日的预言家，您的族人们都在等待您的归来……”

收敛起背后宽大的羽翼, 库尔特跪在祭台前，一遍又一遍祈求着奇迹的降临——

它需要一个，能够把所有族人从死亡绝境拉回来的奇迹。

根据先祖们留下的图腾和文字记载，它所属的族群原本诞生于一片水草丰茂的大陆，这里曾有青山绿水，日升月落……

虽然时至今日, 古老传说中的“太阳”和“月亮”都不再存在，但库尔特仍然能想象，那应该是如同明珠一般美好的事物。

至少, 定然比可怕的“黄昏”美好。

就在日月消失之后, 地面上出现了横贯的地缝, 像是巨大的刀刃生生劈开了土地，将完整的地形分为数个小区域。紧随其后的, 是一片带来衰亡和死寂的黄昏笼罩了大地。

所有暴露在昏黄光线中的生物, 都会在瞬息间失去生机，化为一捧黄土。很快, 黄昏统治的地带便变得寸草不生, 没有任何动植物能够在此生存。

这就是库尔特的先祖们面临的第一场浩劫, 环境剧烈变化，同时生存的资源也骤然减少, 族群的规模缩小了近乎一半。

它们眼前的世界，似乎就在瞬息之间, 变化成了它们所陌生的狰狞的面貌。

然而，灾难远远没有结束。

更可怕的事实是：黄昏起初只占据陆地的一半, 可随着时间的推移，黄昏正在蚕食剩下的土地。

这让族群不得不一次次集体迁徙，迁徙向黄昏之外的安全地带——这里则盘踞着与死寂相对的，异常的“生命”力量。

这里的植物和动物生长、繁衍得异常迅速，体型异常庞大，寿命被延长到曾经的数倍，并且几乎无时无刻不在产生着超乎寻常的进化和异变。

生命的伟大之处正在于，无论处在怎样的恶劣环境中，只要存在着一线生机，生命就会紧紧抓住它，踏出一条求生之路。

库尔特的先祖们同样如此。

它们奇妙地利用了这片土地“生命”的力量，主动寻求一个更加符合生存需要的变异。

于是，第一位首领沉沉地看向远处的黄昏，它说：“我们可以变成常年生活在大地之下的生物，那么黄昏就无法再照见我们的踪迹。”

因此，黄昏降临后的第一代族人体型逐渐变小，口腔长出便于啃食植物茎块的门齿，尖利的爪子善于挖洞……

它们近乎变成了鼠类的模样，只有面部能依稀可见曾经的特征。

族群的生存地带自地上转移到地下，生活在地底错综复杂的地洞中。

可惜，当黄昏笼罩它们头顶的土地，地下的生物将一同死去。

这是第二场浩劫，使绝大多数坚守阵地的族人都消失在地底，只有小部分族人幸存，逃往远处。

繁衍生息之后，第二位首领被选出。

它的视线环绕一周，停在了那些葱郁接天的大树上。

它说：“我们因‘生命’的恩赐而存活，而绿树是祂的选民——我们可以向树木靠近，希望‘生命’能永远庇护我们的生命。”

因此，第二代族人长出坚硬厚重的树皮，双手变成枝叶茂盛的树冠，双脚化为树木的根须，深深扎进大地。

它们笔挺地矗立在林中，与万千树木一同向天空生长，啜饮着雨水甘霖，汲取着土壤间的养分成长。

百年之后，第三场浩劫如约而至。

深扎于土地的根须，令它们无法轻易逃离。它们拼命吸收着“生命”的力量，试图抗衡毁灭一切的“黄昏”。

但在生长和衰亡的拉锯战中，最终还是衰亡取得胜利，只剩下一棵棵枯死的巨树留在原地。

好不容易恢复繁盛的族群再度枯萎，幸存者寥寥无几。

正当所有族人都陷入绝望的时候，一位前所未有的预言者诞生了。未知的奇遇落在它头顶，带它进入一场名为“诸神游乐场”的游戏。

预言者一度消失在族人们的视野里，而等到它重新出现，它身披雪白的羽毛，羽毛末端是一双双绚丽的、灿金色的眼睛，看上去像是一只神圣的白孔雀。

这些眼睛拥有看破未来的不可思议的力量，让预言者能够轻而易举地预测出，黄昏将在何时进一步靠近、又会最先蚕食到哪片区域。

因它的精准预言，族群一次又一次提前逃过黄昏的笼罩，渐渐壮大起来。

这一次，族群的异变方向是“白孔雀”，它们在向它们之中的救世主靠拢。

为了表达赞美和爱戴，族人们为预言者建起高耸的祭台、壮美的神庙，以一切最珍贵的东西献给它，尊它为唯一的首领和大祭司。大祭司欣然接受，并许诺：它会不断在“诸神游乐场”里寻求彻底解救族群的机会——只要它不倒下，它就会永远庇护它的族人们。

这个诺言点燃了族人们心底的希望和渴求。

彻底被拯救？这可能吗？

如果它们能不再被黄昏追逐，不再过着每隔多年就要迁徙的日子，能够再次拥有先祖记载中的大片秀美陆地和日月星辰……

那该多么美好？

如果这一天真的到来，那族内的新生儿们，就再也不会因梦见黄昏而啼哭惊醒；

行将就木的老人，也无需为了节省生存资源，迈着蹒跚的脚步主动走进黄昏……

大祭司承诺的美好未来出现在每一个族人的美梦之中，似乎所有事情都在朝着好的方向发展。

直到两百多年前，浑身雪白的大祭司最后一次与它们告别，然后再也没有回到这片土地。

大祭司招来所有族人，神情凝重地叮嘱道：

“我将奔赴终局的对弈，若是顺利，我会成为真正的‘命运’。”

“唯有成为真正的神明，才有可能在黄昏天灾、生命之树两位神祇的手下，拯救我们的族群。”

“记住我的尊名，在遇到危难的时候就向我祈祷，只要我还活着、清醒着，就一定会回应你们的祈祷。”

——现在，是距离大祭司消失的第两百三十六年。

黄昏的威胁或许即将临近，而族群已经退到夹缝中，无处可逃。

面临绝境，库尔特作为这一任的暂代祭司，决定布置好正式的祈祷仪式，然后跪在祭台前，做出最后的求救。

只要没有得到回应，它就不会放弃希望……毕竟，这或许是唯一的生机了。

“我们希冀您的平安归来，更祈求您能够再度眷顾您的族人们……”

库尔特的声音已经变得沙哑，喉咙像冒了火一样干燥疼痛，祭台上的一圈蜡烛快要燃烧到尽头，光影摇摇晃晃，落在以所有族人的鲜血写就的尊名和祷告词上，显出几分诡谲。

就在库尔特的羽翼无力地垂下，它快要精疲力尽得说不出话的时候，一道恢宏而缥缈的声音凭空响起：

“——我已听见你的祈求。”

这声音层层叠叠，如圈圈涟漪般回响在寂静的神庙中心，像是千万人共同发声，声带共鸣着传达祂的意念。

库尔特不由得睁大双眼，在它眼前，蜡烛烛心的火苗猛然蹿高、拉长了一截，形状瞧着隐约像是……

——是蛇。

那种擅于潜伏在茂密树林中，随时可能无声地伸展开有力的身躯、绞杀猎物的冷血生物，瞬间浮现在库尔特的脑海。

这陌生而危险的形象，让库尔特脸上的惊喜笑容僵硬一下，心底生出莫名的寒意。

而祭台上，用作书写颜料的鲜血开始弯曲、扭动，猩红的色彩仿佛受到某种未知的力量牵引着，汇流到一起，最后组成两条身形修长的红蛇。

红蛇摆动着纤细的尾巴，身姿优美地游弋到库尔特面前。

明明这两条蛇由鲜血构成身躯，脑袋上根本没有长出眼睛，但库尔特还是坚定不移地推测出：祂正在凝视着它。

库尔特感到毛骨悚然，因为在前人们留下的记载里，没有任何一条会以蛇描述那位失踪的大祭司。

或者说，但凡大祭司是蛇的形态，那它们族人现在也不会形如孔雀，而是应当拖着长长的蛇尾了……

所以，此刻回应它的祈祷、正在与它对话的……究竟是什么未知的存在？

祂是会像大祭司一样，拯救它们于水火，还是会像可怕的“黄昏”那般，瞬息间带来致命的浩劫？

对于未知的恐惧笼罩在库尔特头顶，它不自觉攥紧爪子，尾羽微微炸起，但它不敢逃，甚至不敢擅自做出任何反应，生怕触怒这位陌生的神祇。

库尔特清楚，作为族群与未知神灵对话的代表，此时此刻它的反应和态度，恐怕将直接影响整个族群的生存或灭亡。

在红蛇的注视中，库尔特没有太多犹豫的时间。

冷汗迅速冒出，微微濡湿它身上雪白的孔雀翎，库尔特只迟疑一瞬，便无声地深吸一口气，恭恭敬敬地朝着祭台叩拜而下，勾勒着灿金眼瞳的羽毛在它背后四散开，如同华美的衣摆。

“伟大而仁慈的神灵啊，您忠诚的信徒恭迎您的到来。”