问九卿 第320章 破局人

薛绥踏进花厅时，郭云容正忐忑不安地坐着，膝头并拢，肉眼可见的拘束，全无往常那般骄矜。

听见脚步声，她倏然抬头，小脸瘦了一圈，眼窝深陷，唯有一双眸子亮得骇人。

“薛姐姐。”她扯了扯嘴角，试图挤出一个笑容，却比哭还难看。

“郭三姑娘。”薛绥合十还礼，目光平静地掠过她身上的素色罗裙，以及发髻上仅有的一枚素银簪子。

通体上下，没有半分珠翠点缀。

郑国公府虽保住了爵位，但早已不复从前。

郭云容这身打扮，维持了世家女的体面，也透着一股刻意的低调。

“薛姐姐，我们寻处清净地方说话？”

郭云容声音有些沙哑，左右四顾。

似是对这里的侍从丫头等，不太放心。

薛绥微微一笑，引她去府中一处临水的小亭。

院中辛夷花正开得热烈。

微风过处，细碎花瓣簌簌落下，六分粉四分白，漫着甜腻的香味。

亭子里陈设简净，唯有一张石桌、几张石凳，倒也清幽。

“郭三姑娘请坐。”薛绥示意道。

锦书奉上清茶，悄声退下。

小昭侍立在亭外几丈处。

这里只剩下两人。

竹帘随风轻晃，更添几分沉寂。

薛绥道：“郭三姑娘，尝尝今春刚焙的新茶？”

郭云容并未碰那茶盏。

双手紧紧交握放在膝上，一张清瘦的小脸在日光里显得灰蒙蒙的。

“家兄……”她喉头哽了一下，仿佛在她面前说出这个名字，已耗费了极大的力气。

“绝不会自尽。”

薛绥垂眸，看着青瓷盏中浮沉的茶叶，没有去看郭云容泛红的眼睛。

脑子里，是郭照怀临死前痛苦流涕，卑微乞怜的样子。

他那样想活。

但他不得不死。

“那日大哥出门前，还笑着说要给我带八宝斋新出的胭脂……笑话我平常穿得素，颜色不够鲜亮，怕是要去做姑子……”

郭云容指尖无意识地摩挲膝盖，声音轻得像怕惊碎什么。

“谁知……不到几个时辰就传来消息，家兄下了狱。”

薛绥端起茶盏，轻啜一口，并未接话。

郭云容的声音，带着压抑的悲呛。

“在他出事的前一天，我还去狱中看过他……他念叨着家里的爹娘，也叮嘱我别在夜里绣活伤了眼睛，更盼着出狱后跟妻儿团聚。还特意说，等事情了去，我们一家人回老家的庄子，去散散心……”

又抬起眼，目光涣散地盯住薛绥。

“我大哥是蠢，可他还没蠢到敢动西疆将士的救命粮……他更没胆子自尽。我猜，是有人要他闭嘴，他，不是甘愿的……”

“郭三姑娘节哀。”薛绥放下茶盏，声音平静。

“令兄担下罪责，保全了郑国公府爵位。如今郭三姑娘尚能体面的坐宴而饮，而不是在教坊司挣扎求生，便是他最后的价值。你应当明白。”

郭云容肩头剧烈一颤，强撑的镇定寸寸龟裂。

“正因如此，我才心绞难当——”

薛绥的话，好像一把刀子插在心上。

郭云容脸上血色褪尽，嘴唇颤抖着，半晌才发出一声似哭似笑的呜咽……

遂又低下头，用帕子死死捂住脸。

“我早就知道了……是祖父，一定是祖父。为了保全郭家满门性命和这虚悬的爵位，劝他认罪……让他去死……”

压抑的啜泣声，从她的指缝里漏出……

肩头耸动，精心梳就的发髻散下几缕狼狈的发丝。

“爹娘和叔伯，他们都知道真相，只是把我蒙在鼓里……”

薛绥微微抿唇，茶盏里的热气，氤氲了她眼底的情绪。

“郭家能保住爵位，已是万幸。”

“薛姐姐，我知道……可我做不到心安理得，躺在大哥的牺牲上求得安稳……”

彼时，御史台联名弹劾郑国公及其子，通敌、侵占、草菅人命……条条都是抄家灭族的大罪。郭家满门，与郭照怀一人，孰轻孰重？郭云容分得清楚。

郭照怀死后，全家人似乎都接受了这个结果，心照不宣地沉默着，不提郭照怀明显蹊跷的死因。

她猜到了背后的残酷。

她也理解祖父的选择，却仍是痛苦。

郑国公府挣到了一丝喘息的机会，她也可以继续顶着“国公府三姑娘”的名头活下去。

她装着糊涂，不去揭开这个血淋淋的伤疤，维持着表面的平静。

可午夜梦回时，大哥死前的叮嘱总在眼前，让她无法释怀……“我父亲一病不起，母亲日日以泪洗面，阖府上下战战兢兢，连出门买块豆腐都要看人脸色。郑国公府的门楣还在，可内里早已空了……库房里稍微像样点的东西都填了二叔和大哥留下来的窟窿，我娘压箱底的嫁妆都悄悄当了……郭家如今，不过是靠着一点祖荫，在泥潭里苦苦挣扎罢了……”

“郭三姑娘。”薛绥的声音很轻。

沉默了良久，才低低地出声。

“令兄生前，可曾提过仙林山马场？”

郭云容瞳孔微微一缩。

“薛姐姐……你怎么知道，家兄有一座马场？”

薛绥缓缓抚着茶盏，语气轻缓，仿佛在说一件寻常事。

“前年秋，西兹王阿史那野心勃勃，偷袭赤水关，上京城中，西兹死士四处活动，与西兹王里应外合。当时，大梁边市因战事关闭，盐铁禁运。然而，却有一批上好的环首刀和精铁箭头，出现在了阿史那的亲卫军手上。赤水关一战，多少大梁儿郎惨死在这批利器下头？你可知，军需案里，东宫追查源头，最终线索在何处？”

她稍稍停顿，又道：“在……令兄名下的私产，仙林山马场。”

郭云容浑身剧震，嘴唇哆嗦着，却发不出一个音节。

仙林山马场。

那是大哥背着父母暗中经营，连她也是近来才知晓的隐秘。

“不可能……”她喃喃道，像是在说服自己。

“大哥他……他没那个胆子私贩军械出关，更没那个本事打通关节……”

“他或许没有。”薛绥目光带笑，一句话刺破她最后一丝侥幸。

“但他马场的管事有，他背后指使、并最终将一切罪责推到他头上的人，更有这个能力和胆量。”

她的声音不高，却带着一种洞悉的寒意。

郭云容呆呆地看着她。

如同一个被抽干的力气的傀儡。

瘫坐在石凳上，怔忡许久，才发现自己已泪流满面。

原来兄长真的犯下死罪……

原来案子背后，还有这么多的渊源……

她掏出绢帕，胡乱地抹了一把脸。

再抬头时，眼里只剩下一抹孤狼般的狠绝。

“是谁？”她哑声问，“端王？还是……萧家？又或是旁的什么人？”

薛绥没有回答。

她站起身，走到亭边，微微踮脚，从一株开得正盛的辛夷树上，轻轻摘下一支含苞待放的花朵。

春日暖风，拂动她素色的禅袍下摆……

她沉默片刻，慢慢走向郭云容。

将手中那支带着清露的辛夷花，插在郭云容的鬓间。

“你大哥说得对，郭三姑娘穿得太素了，该添些颜色。好看。”

她背对着郭云容，声音融入风中。

郭云容仰着脸，泪珠大颗大颗地砸在石桌上，“你都知道对不对？薛姐姐，你告诉我……我不想大哥死得不明不白，不想看到我娘夜夜哭泣……”

“郭三姑娘。”薛绥的声音，带着一丝不易察觉的叹息。

“与其执着于死去的人，不如想想，如何让活着的人，不再重蹈覆辙。郭家的爵位，是护身符，也是悬在你们头上的刀。刑部卷宗俱在，陛下圣裁已下。不再生事才能明哲保身。旧事重提，只会徒惹祸端。”

花瓣无声，落在石桌上。

郭云容发出一声短促的苦笑。

家族的倾颓，前途的晦暗，尽在这别样的安慰里，化为汹涌的两行清泪……

勋贵之家的体面，终究是碎了。

最终，郭云容缓缓站起身，抬起红肿的眼睛，对着薛绥深深一福。

“多谢薛姐姐当日指点迷津，方才得以保全郭家。云容……对姐姐感激不尽。”

这一礼，郑重而真诚。

薛绥微微侧身，未受全礼。

“郭三姑娘今后，可有什么打算？”

郭云容凝视她良久，忽然极轻地笑了一下，带着一种尘埃落定后的疲惫与了悟。

“从前种种，是我痴心妄想。如今……只盼父母康健，郭家平安。待风头过去，寻个……门第相当、心思简单的人家，安安稳稳过下半辈子便是。”

她顿了顿，理了理微乱的鬓发，将薛绥簪的那朵辛夷花戴好。

“太子殿下……待姐姐极好。云容真心祝福，惟愿你们，得偿所愿。告辞了。”

最后几个字，轻得像飘落的辛夷花瓣。

她分明还没有放下对李肇的那点少女情愫，却又清楚地知道，那已是隔世烟云……

薛绥颔首，还了一礼。

“郭三姑娘慢走，前路珍重。锦书，送姑娘出府。”

郭云容再未回头，挺直了脊背，一步步走出了凉亭

薛绥在亭子里站了许久。

看着郭云容面前那一杯未曾动过的雨前龙井。

一直等到那个纤瘦的身影，被吞没在薛府张灯结彩的喜庆里，方才缓缓转身。