静。
死一样的静。静得能听见烛台上,蜡烛燃烧时,烛心爆开的轻微噼啪声。静得能听见乾清宫外,遥远宫道上,更夫敲打梆子的声音,空洞,单调,一声,又一声,像是敲在人的魂上。
大殿里的空气,像是凝固的油脂,稠得化不开,沉得压死人。每一丝气息流动,都带着刀锋般的寒意。
韦小宝跪在地上。额头抵着冰冷光滑的金砖地面,能看见自己呼出的白气,在光洁的砖面上凝成一小片模糊的水雾。膝盖早已麻木,没了知觉。后背的冷汗,被穿堂风吹过,冰凉刺骨,粘着破烂的官服,像一层湿透的裹尸布。
但他不敢动。一丝一毫都不敢动。
他能感觉到,那两道目光,像两根烧红的铁钎,钉在他的后颈上。是康熙的目光。冰冷,锐利,带着审视,带着权衡,带着……一丝不易察觉的、被冒犯的暴怒。
时间,像是被拉长了。每一弹指,都像一个世纪那么漫长。
韦小宝的脑子里,像有一百面锣在敲,又像有一万只苍蝇在飞。刚才那番话,是生是死,是福是祸,全在龙椅上那人一念之间。他赌上了所有——财富,权力,兄弟,女人,自己的命。筹码全推了出去,就等着庄家开盅。
冷汗,顺着额角,滑过眉骨,流进眼角,涩得生疼。但他连眼都不敢眨。
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
康熙的手指,轻轻敲击着龙椅的扶手。声音很轻,很慢,却像重锤,一下,一下,砸在韦小宝的心口,砸在每一个人的心口。
索额图低着头,眼观鼻,鼻观心,但微微颤动的胡须,泄露了他内心的不平静。明珠垂着眼,手指在袖中捻动着一串檀香木佛珠,嘴唇翕动,不知在念什么。多隆的手,始终按在刀柄上,额角青筋微微跳动。
烛火摇曳,将康熙的影子投在背后的盘龙金壁上,巨大,狰狞,微微晃动,像一头蛰伏的、随时可能扑下来噬人的龙。
韦小宝的心,一点点沉下去。沉进冰冷的深渊。
他了解康熙。太了解了。这个从小一起摔跤、一起斗蛐蛐、一起在御书房里偷看春宫图的小玄子,早已不是当年那个可以勾肩搭背、无话不说的少年了。他是皇帝。是天子。是手握生杀大权、心思深如海的九五之尊。
刚才那番话,是利刃,也是毒药。剖开了“龙脉宝藏”的谎言,也撕破了君臣之间最后那层温情脉脉的面纱。把血淋淋的真相和**裸的交易,摆在了这金銮殿上。
康熙会怎么选?
杀?容易。一刀下去,万事皆休。可杀了之后呢?神龙教会反。东南海疆会乱。宝藏的秘密可能就此湮灭,或者更糟,被韦小宝那些不知藏在何处的同党泄露出去,动摇军心,贻笑天下。而且,在这吴三桂磨刀霍霍、天下震动的时候,杀一个刚刚“揭露逆谋”、“截断贼资”的“功臣”,让天下臣工怎么看?让那些还在观望的藩王怎么看?寒心呐。
不杀?接受这该死的交易?康熙不甘心!他怎么能甘心?!韦小宝是什么东西?一个市井无赖,一个靠拍马屁、耍小聪明爬上来的幸进小人!居然敢欺君罔上,私藏重宝,勾结江湖,挟持公主!现在,居然还敢跟他这个皇帝谈条件!用一张不知真假的破图,用一群乌合之众的所谓归顺,来换自己和那群女人的自由和活路?!
帝王的尊严何在?天威何在?若此事传扬出去,以后是不是阿猫阿狗都敢来跟皇帝讨价还价了?!此例一开,后患无穷!
更何况,韦小宝此人,滑如泥鳅,奸似鬼狐。他的承诺,有几分可信?今日放虎归山,他日必成心腹大患!那些女人,个个不是省油的灯,尤其是那个苏荃,那个阿珂……放她们走,等于放走一群随时可能反咬一口的母狼!
杀,还是不杀?
放,还是不放?
康熙的手指,敲击扶手的节奏,微微加快了些。那双深不见底的眸子里,光芒急剧闪烁,愤怒,猜忌,权衡,杀机……种种情绪,如同暴风雨前的乌云,激烈地翻滚,碰撞。
他看向殿下跪伏的韦小宝。这个他曾经视作玩伴,视作心腹,甚至……视作唯一可以稍微信任的“自己人”的小太监。如今,却成了扎在他心口的一根毒刺,卡在喉咙里的一块骨头。
厌恶。深深的厌恶。还有一丝……连他自己都不愿承认的,被背叛的痛楚。
曾经那些插科打诨,那些“小玄子”、“小桂子”的戏称,那些看似无间的亲密,此刻回想起来,都成了莫大的讽刺。这一切,都是假的。都是这个狡诈的奴才,为了往上爬,为了活命,演出来的戏!
君臣之情?早在一次又一次的欺瞒,一次又一次的算计中,消磨殆尽了。剩下的,只有冰冷的利用,和更冰冷的提防。
康熙忽然觉得有些疲惫。一种深及骨髓的疲惫。身为帝王的孤独和猜忌,像冰冷的潮水,淹没了他。高高在上,却无一人可信。手握天下,却步步杀机。
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