民国九年,鲁省的冬天来得比往年更早。寒风卷着枯草碎屑,在泰安府通往蒙阴县的官道上打着旋,一辆插着督军府旗帜的黑色轿车正碾过结着薄冰的路面,车轮溅起的泥点很快就在车身上冻成了白霜。车内,鲁省督军田中玉眉头紧锁,指节因为用力攥着一份剿匪简报而泛白——简报上“刘黑七”三个字,像三颗烧红的烙铁,烫得他指尖发麻。
“督军,前面就是蒙阴地界了,再往前三十里,就是刘黑七常出没的抱犊崮山区。”司机的声音带着几分怯意,握着方向盘的手不自觉地紧了紧。田中玉“嗯”了一声,目光透过车窗望向窗外萧瑟的山野。不过半年光景,这片曾种着冬小麦的土地,如今只剩被烧得焦黑的田埂,偶尔能看到几间塌了半边的土坯房,房梁上还挂着没烧尽的茅草,在风里晃得人心慌。
这就是刘黑七的“杰作”。
自民国七年拉起“黑旗军”以来,刘黑七在鲁南、鲁中一带如附骨之疽。此人本是蒙阴县一个佃农,因欠了地主的租子被逼得走投无路,索性纠集了十几个流民,扛着几把生锈的大刀占山为王。谁料他心狠手辣,又懂些山野生存的门道,短短两年就把队伍扩充到了三千多人,手下喽啰个个如狼似虎,抢劫商号、焚烧村庄、绑架勒索,甚至连妇孺都不放过。上月在沂水县的一个村落,刘黑七为了报复村民反抗,竟下令屠村,三百多口人最后只活下来两个躲在菜窖里的孩子——这样的惨状,田中玉在剿匪简报上看了不下十次,每一次都觉得喉咙里堵着一团火。
可最让他窝火的,不是刘黑七的凶残,而是官府的无能。
“督军,您还记得三个月前的白马关围剿吗?”坐在副驾驶的副官李敬亭小心翼翼地开口,“当时咱们调了两个团的兵力,把抱犊崮的山口堵得严严实实,本以为能把刘黑七一锅端,结果……”
田中玉闭了闭眼,那段记忆他怎么会忘。三个月前,他亲自坐镇白马关,指挥两个团的正规军围剿刘黑七。当时士兵们背着最新式的汉阳造,带着充足的弹药,而刘黑七的匪众大多只有土枪和大刀,论装备,官府军占尽优势。可抱犊崮山区地形复杂,山洞连着山洞,小道绕着小道,刘黑七的人从小在山里长大,闭着眼睛都能找到路。官府军刚进山时还能保持阵型,可越往里走,队伍越散——有的士兵掉进了匪众挖的陷阱,有的被藏在树上的土匪冷枪打中,还有的在迷宫似的山洞里迷了路,最后竟被几个土匪拿着大刀追得满山跑。
那次围剿,官府军折了三百多人,弹药丢了大半,却连刘黑七的影子都没见到。更可气的是,围剿结束的第二天,刘黑七竟派人给田中玉送了一封信,信里只有一张纸条,上面写着“田督军,多谢送的枪,改日再上门拜访”,落款处画了个歪歪扭扭的黑骷髅——这分明是**裸的挑衅。
“这次不能再像上次那样蛮干了。”田中玉睁开眼,声音里带着几分疲惫,却又透着不容置疑的坚定,“李副官,通知前线的张团长和王团长,让他们把队伍撤到山外的开阔地,别再往山里钻了。”
李敬亭愣了一下:“督军,不进山怎么剿匪?刘黑七的人都躲在山洞里,咱们不主动出击,他们难道会自己出来?”
“会的。”田中玉指了指窗外远处一个冒着炊烟的村落,“刘黑七的队伍有三千多人,每天要吃多少粮食?要喝多少水?他们躲在山里,粮食和水都得从山外运。咱们把山外的村落都护起来,断了他们的补给,再派人盯着进山的小道,他们迟早得出来找食。”
李敬亭眼睛一亮:“督军英明!这样一来,咱们就能以逸待劳,不用再跟他们在山里兜圈子了。”
可田中玉却没那么乐观。他知道,刘黑七不是傻子,断补给的法子,之前的剿匪队伍也用过,可刘黑七总能找到漏洞——有时候他会派小股匪众伪装成村民,混进被官府保护的村落抢粮;有时候他会绕远路,从没人走的悬崖峭壁爬出山,去更远的县城抢劫。更棘手的是,山里还有几个像万家寨这样的村落,因为地处深山,官府的保护很难覆盖到,之前有传言说,刘黑七的人曾去万家寨抢粮,结果却被村民打了回来,自那以后,刘黑七就再也没敢靠近万家寨。
“对了,万家寨。”田中玉突然想起这个名字,转头问李敬亭,“你之前去蒙阴县调研,有没有去过万家寨?那里的村民真有这么厉害,能打退刘黑七的匪众?”
李敬亭点点头:“回督军,我去过一次。万家寨在抱犊崮的后山,整个村子建在一个半山腰的平台上,只有一条石阶路能上去,路两边都是悬崖,易守难攻。村里的人大多姓万,据说祖上是明朝的抗倭士兵,家家户户都有习武的传统,男人们几乎都能耍几下拳脚,还有十几杆祖传的火铳。上次刘黑七派了两百多人去抢粮,结果刚走到石阶路的一半,就被村民扔下来的石头和火铳打退了,还折了十几个弟兄。”
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喜欢万龙湾的当家少妇们请大家收藏:()万龙湾的当家少妇们全本小说网更新速度全网最快。田中玉若有所思地点点头:“这么说,万家寨不仅地形险要,村民还懂防守?”
“不仅懂防守,还懂山里的路。”李敬亭补充道,“万家寨的人世代在抱犊崮山里生活,哪里有山洞,哪里有小道,比刘黑七的人还清楚。有一次我在村里遇到一个老人,他说山里有一条‘暗河道’,从万家寨的后山一直通到山外的沂水河,就算是本地人,没他带路也找不到入口。”
听到“暗河道”三个字,田中玉的眼睛突然亮了。他猛地坐直身体,手指在膝盖上轻轻敲着:“李副官,你立刻去万家寨,找到村里的族长,就说我田中玉想请万家寨的乡亲们帮个忙——剿匪。”
李敬亭有些犹豫:“督军,万家寨的人一向不跟官府打交道,之前县里的官员去请他们帮忙,都被拒了。咱们直接去请,他们会不会……”
“会的。”田中玉打断他的话,语气十分肯定,“刘黑七是鲁省的大患,也是万家寨的威胁。就算他们能守住自己的村子,可刘黑七一天不除,他们就一天不得安宁。而且,我不会让他们白帮忙——只要能剿灭刘黑七,我会奏请中央,给万家寨拨一笔钱,帮他们修学校、修道路,再给村里的年轻人安排正经差事。”
李敬亭不再犹豫,立刻点头:“我这就去办!”
当天下午,李敬亭就带着两个卫兵,骑着马往万家寨赶。而田中玉则亲自来到前线,找到张团长和王团长,重新部署剿匪计划。
“张团长,你带第一团的人,守住抱犊崮山东面的山口,重点盯紧通往蒙阴县城的官道,不准任何可疑人员进出。”田中玉指着地图上的红点,“王团长,你带第二团的人,守住西面的山口,尤其是通往沂水县的小路,之前刘黑七就从这条路抢过粮,这次一定要堵死。”
张团长和王团长齐声应道:“是!”
“还有一件事。”田中玉的目光扫过两个团长,“这次剿匪,不准伤害无辜村民,更不准烧杀抢掠。如果有人敢违反军纪,不管他是什么军衔,一律军法处置!”
他之所以强调这一点,是因为之前的剿匪队伍里,有些士兵借着剿匪的名义,偷偷抢村民的东西,甚至调戏妇女。这样一来,村民不仅不帮官府,反而会把官府军当成和土匪一样的祸害,有的甚至会给刘黑七通风报信——这也是之前围剿失败的一个重要原因。
张团长和王团长脸色一正:“请督军放心,我们一定严加管束士兵!”
部署完防守任务,田中玉又调来了一个炮兵连,把四门迫击炮架在山外的高地上,对着抱犊崮山区的几个主要山洞方向。他知道,迫击炮的威力不足以炸塌山洞,但至少能起到威慑作用,让刘黑七的人不敢轻易从山洞里出来。
接下来的几天,鲁省官府军就像一张大网,把抱犊崮山区围得水泄不通。白天,士兵们沿着山边巡逻,遇到试图进山的可疑人员,立刻盘查;晚上,他们点燃火把,在山口处设下岗哨,连一只兔子都很难溜过去。
刘黑七果然慌了。
第五天清晨,一个负责巡逻的士兵发现,山脚下的一处废弃村落里,有几个黑影在偷偷摸摸地活动。张团长立刻带人包围了村落,经过一番激战,抓获了五个土匪,还缴获了几袋粮食。
“说!刘黑七现在在哪里?你们的粮食还能撑几天?”张团长把刀架在一个土匪的脖子上,厉声问道。
那土匪吓得浑身发抖,结结巴巴地说:“大……大当家的在抱犊崮主峰的山洞里……粮食……粮食只够撑三天了……”
张团长立刻把这个消息报告给田中玉。田中玉听后,嘴角露出一丝笑意:“看来断补给的法子起效了。李副官那边怎么样了?有没有从万家寨传来消息?”
话音刚落,一个卫兵就跑了进来:“督军,李副官回来了,还带了一个老人家,说是万家寨的族长万老爷子。”
田中玉立刻起身:“快请他们进来!”
不一会儿,李敬亭就带着一个穿着青色棉袄、头发花白的老人走了进来。老人虽然年纪大了,但腰板挺得笔直,眼神里透着一股精明和坚毅——他就是万家寨的族长万守义。
“草民万守义,见过田督军。”万守义对着田中玉拱了拱手,语气不卑不亢。
田中玉连忙上前扶住他:“万老爷子不必多礼,您能来,就是给我田中玉面子。快请坐!”
两人坐下后,田中玉开门见山:“万老爷子,我请您来,是想请万家寨的乡亲们帮官府剿匪。刘黑七一日不除,鲁省的百姓就一日不得安宁,万家寨也迟早会被他盯上。”
万守义喝了一口茶,缓缓说道:“督军的心意,草民明白。刘黑七这伙土匪,烧杀抢掠,无恶不作,我们万家寨的人也早就想除掉他了。只是……之前县里的官员请我们帮忙,却连粮食都不肯给我们,还让我们自己出人出枪,我们实在是有心无力。”
田中玉立刻说道:“万老爷子放心,这次不一样。官府会给万家寨提供足够的粮食和弹药,剿匪结束后,我还会奏请中央,给万家寨拨专款,帮你们改善生活。而且,我向您保证,官府军绝不会伤害万家寨的一个村民。”
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