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悠悠小说网 > 军事历史 > 万历中兴:朕的大明不落日 > 第337章 月港的初试

万历十六年正月十五,月港的潮水带着咸腥的暖意漫过码头。新落成的市舶司衙署前,两盏大红灯笼在海风里摇晃,朱漆大门上悬挂的 奉旨通商 匾额,在晨光里泛着庄重的光泽。百姓们像赶庙会似的涌来,黑压压的人头从码头一直排到街口,孩子们爬到货栈的屋顶上,手里攥着用红纸剪的小旗子。

听说了吗?今天能看见红毛夷! 卖糖画的老汉举着刚做好的糖人,给围观的人指方向。他说的 红毛夷 是荷兰商人,昨天就有三艘夹板船停在港外,船帆上画着奇怪的徽章,引得渔民们划着小舢板围观了半宿。

陈老大穿着簇新的蓝布褂子,手里捧着给市舶司提举周起元的谢礼 —— 一筐刚打上来的大黄鱼。他身后跟着二十多个船工,都是去年还在偷偷走私的汉子,如今腰里别着市舶司发的 船户执照,脸上的焦虑被期待取代。

陈大叔,您说这税吏会不会刁难咱? 年轻的船工阿福攥着执照的手直冒汗。他爹十年前因走私被砍头,至今坟头的草都没除干净,想起这事就心里发怵。

陈老大拍着他的肩,指了指人群里穿青袍的税吏:你看,他们手里拿着的是 标准量具 ,跟清丈土地的铜尺一个道理,一尺就是一尺,谁也做不了假。

说话间,周起元带着属吏走出衙署。这位从户部调来的中立派官员,特意穿了件不带任何派系标记的素色官袍,手里捧着的《市舶司章程》,是按朱翊钧 十税一 的旨意制定的。他走到临时搭起的台子上,声音透过铁皮喇叭传遍码头:今日起,月港开海通商,凡合法贸易,登记抽税后,畅通无阻;走私违禁者,严惩不贷!

话音刚落,荷兰商人彼得带着翻译走上前。他穿着紧身的短上衣,裤腿塞进长靴里,手里捧着的象牙礼盒上,盖着荷兰东印度公司的火漆印。尊敬的大人,我们带来了香料和钟表,希望能换回丝绸和瓷器。 翻译的闽南语带着生硬的腔调,引得百姓们一阵低笑。

周起元打开礼盒,里面的胡椒和豆蔻散发着浓郁的香气。他示意税吏上前:按章程,先登记货物,再抽税。 税吏们拿出标准秤和量具,一丝不苟地称量,彼得带来的三十箱香料,抽税后还剩二十七箱,数目清清楚楚记在登记簿上,双方签字画押时,围观的百姓爆发出雷鸣般的喝彩。

第一个敢和外商交易的是漳州府的丝绸商林掌柜。他带来的十匹杭绸,被彼得一眼看中,当场以每匹五两银子的价格买下。抽税时,税吏用尺子量了绸缎的长度,按 十税一 的比例抽走一匹,林掌柜拿着剩下的九匹和银子,笑得合不拢嘴:比走私划算多了!还不用担惊受怕!

起初,多数商人还在观望。有人怕政策多变,有人担心外商狡诈,直到看到林掌柜揣着银子喜滋滋地离开,才陆续有人上前登记。做瓷器生意的王老板,把压在仓库里的五十件青花瓷搬了出来;卖茶叶的张寡妇,背着一篓武夷岩茶挤到台前;连陈老大都把刚打的鱼卖给了船上的夷人,换了个亮晶晶的银怀表。

市舶司的税银箱很快就满了。负责管账的书吏每收一笔税,就用朱笔在黑板上画一道,到日落时,黑板上已经画了密密麻麻的 字,核算下来竟有五百两银子。

一天就抵得上咱县三天的盐税! 周起元的幕僚拿着算盘,手指打得飞快,眼里的惊讶藏不住。他以前在盐茶道当差,知道这地方一年的盐税也不过一万两,照这势头,市舶司一个月就能超过这个数。

消息像长了翅膀,飞遍了福建沿海。原本在港外徘徊的走私船,有一半悄悄靠了岸,船主们拿着船照来登记;泉州、福州的商人雇着马车赶来,货栈里堆满了待售的货物;连广东的船商都派人来打听,问能不能在月港设分号。

周起元每天忙得脚不沾地。他让人在码头搭了十座验货棚,每棚都配着标准量具和登记簿;又从水师调了二十名士兵,穿着便服在人群里巡逻,防止有人捣乱;最要紧的是建了座 ,每天收的税银都及时封存,由三名官员共同看管,钥匙分别保管,谁也动不了手脚。

到月底盘点时,周起元看着账册上的数字,激动得一夜没睡 —— 五千两关税!这个数字比漳州府一年的盐税还多,其中丝绸、瓷器和茶叶占了七成,换回的白银、香料和象牙,足够装满两艘官船。

更让他欣慰的是附在账册后的《民生报》:码头新增脚夫三百人,船工复工两百艘,货栈雇佣的伙计比上月多了一倍,连街上的小吃摊都多了二十多个。百姓船工有活干,再没人喊着要 下海 了。 他在给朝廷的奏报里写道,还附上了船工们的领薪名册,上面的红手印按得整整齐齐。

奏报送到御书房时,朱翊钧正在看刘大器编的《开海利弊论》。里面列举了月港的税收、民生改善,也提到了潜在的风险,比如 外商可能夹带违禁品税吏或有贪腐。小李子念完周起元的奏报,笑着说:陛下,这月港真是块宝地!

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喜欢万历中兴:朕的大明不落日请大家收藏:()万历中兴:朕的大明不落日全本小说网更新速度全网最快。皇帝把奏报放在案上,目光落在 五千两 三个字上:你看,堵不如疏,这道理,有些人就是不懂。 他想起那些还在反对开海的御史,怕是没见过百姓领到工钱时的笑脸。

可反对的声音并未平息。三天后,都察院的奏折就堆到了案头,最上面的是刘台的弹劾:市舶司提举周起元与外商勾结,收受贿赂,放行了违禁货物! 奏折里说,有艘荷兰船夹带了十门火炮,周起元收了三千两银子,竟让它堂而皇之地进港。

火炮? 朱翊钧的手指在奏折上敲击着,眉头渐渐皱起。他知道周起元是中立派,应该不会徇私,但刘台说得有鼻子有眼,连交易的时间地点都写了,不得不查。

传骆思恭。 皇帝的声音冷了下来,让他带锦衣卫去月港,一查到底,不管是谁,有问题就揪出来。

骆思恭领旨时,特意带上了在安阳案中立功的赵勇。记住,陛下要的是实情,不是罗织罪名。 他对赵勇说,手里的密令上写着 许调阅市舶司所有账册,可提审任何人员。

锦衣卫抵达月港时,周起元正在给新到的葡萄牙商人验货。看到赵勇亮出的腰牌,他心里咯噔一下,却还是镇定地说:诸位有何吩咐?市舶司的账册都在库房,随时可查。

赵勇没多说废话,直接调阅了荷兰船的通关记录。那艘被弹劾的 阿姆斯特丹号,登记的货物是 钟表三十座,香料五十箱,验货记录上有三名税吏的签字,看起来没什么问题。

把那天的验货税吏叫来。 赵勇盯着记录上的墨迹,发现 两个字的墨色比其他字浅些。

三个税吏被带来时,其中一个叫王顺的脸色发白。赵勇用马鞭指着记录:这香料五十箱,你们都打开看了?

王顺的声音发颤:看...... 看了......

第几箱是打开的?里面的香料是什么颜色? 赵勇追问,他在广东查过香料走私,知道不同产地的香料颜色不同。

王顺答不上来,扑通一声跪倒:小的招!那天荷兰人塞了五十两银子,说最后十箱是钟表,不用开箱......

真相很快水落石出:荷兰船确实夹带了十门小型火炮,藏在最后十箱 里,王顺收了贿赂没开箱查验,但周起元并不知情。赵勇让人起获了火炮,又从王顺家搜出五十两赃银,人赃并获。

周起元得知消息,自请处分:是臣监管不力,请陛下降罪。 他主动提出加强验货流程,以后 每箱必开,每件必查,还请水师派炮手驻港,专门查验是否有违禁武器。

骆思恭的密报送到京城,朱翊钧看着 周起元无贪腐,王顺杖一百流放 的处理结果,点了点头。他在周起元的请罪折上批了 罚俸三月,戴罪立功,又加了条新规矩:市舶司验货,需有商人代表和水师军官在场作证,三方签字方可通关。

消息传回月港,百姓们悬着的心落了地。陈老大带着船工们给市舶司送了块 公正廉明 的匾额,林掌柜则把新到的丝绸摆在最显眼的位置,对来往客商说:朝廷查得严,在这里做生意,放心!

荷兰商人彼得被罚了五千两银子,火炮被没收,但他还是留下了:中国皇帝虽然严格,但讲道理,这里的生意值得做。 他让人把剩下的货物都打开查验,连最小的包裹都没放过。

朱翊钧站在角楼上,望着远处驶来的漕船。月港的初试虽然出了点小岔子,但总的来说是成功的,这证明开海禁这条路走得通。他知道,反对的声音还会有,新的问题也会不断出现,但只要像清丈土地那样,发现问题就解决问题,总能把这条路走稳。

春风吹过月港的码头,新栽的榕树枝条抽出嫩芽。市舶司的税银箱又满了,账册上的数字还在增长,船工们的号子声里带着笑意,和着海浪的节拍,奏响了一曲属于大明的海洋之歌。这歌声里,有探索的勇气,有规范的智慧,更有一个王朝向着广阔世界迈出的、坚实的第一步。

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