罗马,永恒之城。
恢弘的元老院大厅内,气氛压抑得仿佛凝固的熔岩。
脑满肠肥的东境总督盖乌斯,正跪在地上,身体抖得像筛糠。
在他的面前,端坐在黄金宝座上的,是罗马帝国的皇帝,瓦勒里安。
瓦勒里安年过五十,但岁月并未消磨他的威严,反而让他那张如同雕塑般深刻的脸上,更添了几分不怒自威的霸气。
大厅的两侧,站满了帝国的重臣与最骁勇的将军们。
而在皇帝宝座的旁边,还有一个稍低一些,但同样华贵的座椅,上面坐着一个身穿白色锦袍,头戴三重冠,手持黄金权杖的老者。
他便是教皇,乌尔班二世。在整个罗马帝国,他是唯一一个,可以与皇帝平起平坐的人。
大厅的中央,站着一个狼狈不堪的身影。
君士坦丁。
他活着回来了,但他带去的一百名圣殿骑士,却永远地留在了东方。
“你说什么?再说一遍!”皇帝瓦勒里安的声音,如同滚雷,“朕最精锐的圣殿骑士,全军覆没?只为了探查一个……丝绸之国?”
“是的,陛下。”君士坦丁单膝跪下,声音沉重,但依旧清晰,“我们遭遇了埋伏。对方的军队,战斗方式和力量体系,完全超出了我们的认知。”
他将自己在安西都护府的所见所闻,详细地讲述了一遍。
从那面张牙舞爪的五爪金龙旗,到那些士兵漠视一切的眼神。
从那诡异狠辣,专门克制圣光的“獠牙”,到那个神秘的,自称“陛下”的东方帝王。
整个大厅,一片死寂。
所有罗马的贵族和将军们,脸上的表情,从最初的轻蔑,逐渐变成了震惊,最后,化为了难以置信的愤怒。
“用污秽之物,对抗圣光?这是亵渎!是魔鬼的伎俩!”一名红衣主教激动地喊道。
“半日之内,攻破萨珊城?我不信!除非他们动用了传说中的泰坦巨人!”一名身经百战的将军,也提出了质疑。
“他们……他们还建立了一座叫‘英灵殿’的东西。”君士坦丁的声音,带着一丝艰涩,“他们告诉士兵,为他们的皇帝战死,灵魂可以进入那座殿堂,获得永生。”
“什么?!”
此言一出,全场哗然。
就连一直闭目养神的教皇乌尔班二世,也猛地睁开了眼睛,眼中射出两道精光。
“窃取神的权柄……这是最彻底的异端!”教皇的声音,苍老而威严,“他们不仅仅是在挑战罗马的权威,他们是在……挑战神!”
“没错!”皇帝瓦勒里安猛地一拍扶手,站了起来,“波斯是我们的附庸,那些东方蛮子,屠戮我们的盟友,伏击我们的骑士,现在,还敢用邪说蛊惑人心!”
“他们必须为此,付出代价!”
君士坦丁抬起头,看着暴怒的皇帝,补充了最后一句话。
“陛下,他们的皇帝,通过一种我们无法理解的方式,审问了里昂。”
“他说……他说……”君士坦丁的喉咙有些发干,“他说,我们的神,不过是一个需要信徒供奉才能苟延残喘的东西,连在他们的帝国,做一个小小的图腾,都不配。”
“轰——!”
这句话,如同一道惊雷,在大厅内炸响。
所有人的呼吸,都在这一刻,停止了。
皇帝瓦勒里安的脸,涨成了猪肝色。
教皇乌尔班二世,手中的黄金权杖,被他捏得咯咯作响。
羞辱!
这是前所未有的,**裸的羞辱!
是对整个罗马帝国,对整个泰西世界,对他们至高无上的信仰的,终极羞辱!
“够了。”
教皇乌尔班二世缓缓站起身,他那苍老的身体里,爆发出惊人的气势。
“瓦勒里安皇帝,我的孩子。”他转向皇帝,“现在,不是愤怒的时候。”
“东方的黑暗,已经露出了它的獠牙。一股前所未有的邪恶,正在崛起。它玷污圣光,窃取神权,亵渎神名。”
“这不是一场国与国之间的战争。”
“这是……一场圣战!”
教皇高举起手中的权杖,他苍老的声音,回荡在整个大厅。
“以上帝之名,我,教皇乌尔班二世,在此宣告!”
“那个东方的,自称为‘炎’的帝国,是异端的巢穴!他们的皇帝,是敌基督的化身!”
“我号召所有主的信徒,拿起你们的剑,穿上你们的铠甲!我们将组成最庞大的联军,跨越山脉与沙漠,前往东方!”
“我们要用圣光,净化那片被污染的土地!”
“我们要用铁蹄,踏平那座亵渎神灵的‘英灵殿’!”
“我们要将那个狂妄的东方帝王,带到圣城!让他跪在主的面前,忏悔他的罪行!”
皇帝瓦勒里安的眼中,也燃起了狂热的火焰。
“教皇冕下说得对!这不是战争,是净化!”
他看向自己的大臣们,下达了命令。
“立即拟定国书!以罗马帝国与圣城的名义,向那个大炎帝国,下达最后的通牒!”
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喜欢亡国之君?朕开局就御驾亲征请大家收藏:()亡国之君?朕开局就御驾亲征全本小说网更新速度全网最快。“命令他们的皇帝,立刻解散军队,拆毁邪庙,前来圣城,接受我与教皇冕下的审判!”
“否则……”瓦勒里安的脸上,露出了残忍的笑容,“罗马军团的鹰旗,将会插遍东方的每一寸土地!他们的男人,将沦为奴隶!他们的女人,将成为军妓!他们的黄金,将填满罗马的国库!”
“遵命,陛下!”
……
一个月后。
大炎,京城,御书房。
李彻的手中,正拿着一份由羊皮卷写成的,翻译过来的“战书”。
赵一刀侍立在一旁,连大气都不敢喘。
他能感觉到,整个御书房的气氛,已经降到了冰点。
李彻看着那份措辞严厉,充满了宗教式傲慢和帝国式狂妄的“战书”,脸上,没有任何表情。
“……要求朕,前往圣城忏悔?”
“否则,将以上帝之名,发动圣战,净化东方的异端?”
李彻一字一句地,轻声念了出来。
他念得很慢,很平静。
但赵一刀的后背,已经被冷汗湿透。
他知道,这是暴风雨前,最可怕的宁静。
御书房内,死一般的沉寂。
一息。
两息。
三息。
突然。
“噗……”
李彻像是没忍住,发出了一声轻笑。
紧接着,这声轻笑,变成了低笑,然后,变成了无法抑制的,肆无忌惮的狂笑!
“哈哈……哈哈哈哈哈哈!”
他的笑声,充满了轻蔑,充满了荒唐,更充满了……一种猎人看到猎物主动跳进陷阱时的,极致的兴奋!
笑声在空旷的御书房内回荡,震得房梁上的灰尘,都簌簌落下。
赵一刀被这突如其来的笑声,吓得心头一颤,但随即,他也明白了什么,心中重新燃起了狂热。
这才是他的陛下!
面对所谓的“神”的威胁,他没有丝毫的敬畏,只有无尽的嘲弄!
笑了足足一分钟,李彻才缓缓停下。
他擦了擦眼角笑出来的泪水,将那份羊皮卷,随手扔进了面前的火盆里。
羊皮卷,在火焰中,迅速卷曲,化为灰烬。
“圣战?净化?”李彻摇了摇头,仿佛在看一群白痴,“太好了……”
他站起身,眼中,闪烁着吞噬一切的光芒。
“朕正愁他们是一盘散沙,不好下口。他们倒好,自己拧成了一股绳,还想主动把脑袋凑过来,让朕砍!”
“传朕旨意!”他的声音,瞬间变得冰冷而宏大。
赵一刀立刻躬身:“臣在!”
“再增兵二十万,西征!”
“命新成立的‘神机营’,即刻开赴安西都护府!将第一批制造出来的五百杆火绳枪,三百枚开花弹,全部交给秦破军!”
“告诉秦破军,朕,不要什么战俘,不要什么土地!”
李彻走到巨大的世界地图前,手指,重重地,点在了那个被他画上血色叉号的“圣城”之上。
“朕要他,在明年开春之前,把大炎的龙旗,插在那座所谓的‘圣城’之巅!”
“朕要亲眼看到,他们那个所谓的神,和他所有的信徒,一起,在神威大将军炮的轰鸣声中,化为飞灰!”
“遵旨!”
赵一刀大声领命,转身,带着满腔的战栗和兴奋,消失在原地。
御书房内,只剩下李彻一人。
他看着那份正在燃烧的战书,轻声自语:
“忏悔?”
“好啊。”
“等朕的铁蹄,踏平你们的圣城,碾碎你们的神像,把你们的教皇,吊死在最高的尖塔上时。”
“朕会好好地,在你们的神座上,替你们……忏悔的。”
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