说书人将灯火再次拨亮,那光却不再柔和,反而在墙上投下摇曳不定、张牙舞爪的影子。他嗓音里的缥缈仙气已然散尽,只余下一种洞穿虚妄的沉郁与苍凉。 上回书说到,柳梦梅于绘境园中,渐觉此地诡异——光阴凝固,行为刻板,边界模糊,更有那无意间流露的、属于“造物”的凝滞与破绽。疑窦既生,如骨鲠在喉,不探个究竟,他寝食难安。
自那夜宴之后,柳生便留了心。他不再全然沉醉于素娥的温柔与园中的美景,而是像个冷静的旁观者,细细审视这方天地。
他发现,园中诸女虽姿态万千,但言行举止,似乎总围绕着几个固定的“主题”重复上演。抚琴的永远弹那几首曲子,对弈的棋路也似曾相识,连那扑蝶少女追逐的路径,都几乎每日相同。她们像是被设定好程序的精致人偶,在画师框定的框架内,演绎着永恒的风雅。
而素娥,虽比其他人更显灵动,与他交谈也更深入,但每当柳生试图将话题引向绘境园的来历、她们的过往,或是园门之外的世界时,她要么巧妙地转移话题,要么眼中便会闪过那种柳生无法理解的、源自本质的茫然。她的世界,似乎就只有这园子这么大。
柳生心中的那个猜测越来越清晰,也越来越让他感到恐惧:他并非身处仙境,而是被困在了一幅拥有莫测神通的古画之中!
这念头如同冰水浇头,让他从缠绵的温柔乡中彻底惊醒。他必须找到证据,必须找到离开的方法!否则,他或许会像那些画中仕女一样,渐渐失去对外界的记忆,最终彻底沦为这画中的一道墨痕,一个永远重复着固定动作的……画灵!
他开始有意识地朝着记忆中被模糊掉的园门方向探索。沿途,阿蘅依旧会“恰好”出现,用各种理由试图引开他。但这一次,柳生态度坚决,以“欲画园门远景,需亲临观察”为由,执意前行。
越靠近那隐约记忆中的园门方向,周围的景致便开始出现更为明显的变化。色彩不再那么鲜亮饱和,像是褪了色的古画;亭台楼阁的线条偶尔会出现细微的扭曲;脚下的芳草地也变得有些虚浮不实。空气中那股永恒的暖意也开始消退,隐隐透出一股来自古寺大殿的、阴冷潮湿的霉味。
阿蘅脸上的笑容渐渐维持不住,眼神里透出一丝焦灼与……哀求?“公子,前方景致粗陋,并无甚可观,我们还是回去吧?小姐该等急了。”
柳生不为所动,脚步更快。
终于,他穿过一片开始显得稀疏、形态也有些怪异的竹林,眼前出现了那扇记忆中的月亮门。这曾是绘境园通往外界的象征性门户。
然而,眼前所见,让柳生倒吸一口凉气!
那月亮门依旧存在,但门洞之外,并非什么延伸的小径或远山,而是一片无边无际、翻滚涌动的混沌!那混沌并非纯粹的黑暗,而是由无数破碎、扭曲、失去原本形态与色彩的墨迹与色块组成,如同打翻了的调色盘,又像是噩梦中的景象,不断撕扯、融合、湮灭,发出一种无声却令人心悸的咆哮!
这就是绘境园的边界!是这幅画的尽头!
一股强大的、排斥一切“异物”的力量从那片混沌中散发出来,警告他不可逾越。柳生毫不怀疑,若他再向前一步,便会被那混沌彻底吞噬、同化,尸骨无存!
“公子……为何……一定要来此呢?”
素娥的声音,在他身后幽幽响起,带着一种他从未听过的、混合着悲伤与空寂的语调。
柳生猛地回头。
只见素娥不知何时已站在他身后不远处,阿蘅和其他几位仕女也静静立在她身后。她们依旧美得惊心动魄,但脸上的笑容已然消失,取而代之的是一种近乎悲悯的平静。她们的眼神,不再是活人的灵动,而是显露出一种属于“物”的、本质的空洞。
“素娥姑娘……这……这里究竟是……”柳生声音干涩,指着那片恐怖的混沌。
素娥缓缓走上前,与他并肩而立,望着那片翻滚的虚无,轻声道:“如公子所见,此间……并无出路。”她转过头,那双曾让柳生沉醉的秋水明眸,此刻清晰地映照出他的惊恐与绝望,也映照出她自身那非人的本质。
“我们,不过是画中虚影,笔墨魂魄。”素娥的声音平静得可怕,“依托此壁而生,困于此壁而存。光阴于此凝固,美丽于此永恒,亦……腐朽于此。”
她伸出手,指向园中那些依旧明媚的景致:“你看那永不凋谢的花,那永不西沉的日,那永不变化的景……很美,是吗?可这美,是死的。它没有生长,没有衰败,没有意外,没有真正的……生命。”
她的指尖,在触碰到旁边一株桃树枝叶的瞬间,柳生清晰地看到,那枝叶的边缘,泛起一丝极其细微的、如同纸张被火燎过的焦痕,随即又迅速恢复原状。仿佛这整个世界的存在,都极其脆弱,需要不断消耗着什么来维持这完美的表象。
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