宋濂的脸瞬间涨成了猪肝色。
朱衡这哪里是请教,分明就是**裸的交易!
他想发作,想呵斥朱衡竟敢要挟朝廷命官。
可一想到孙天工那绝望的眼神,和工坊里那堆积如山的废铁,他就把话硬生生咽了回去。
技术掌握在人家手里,他连发怒的资格都没有。
“殿下放心!”宋濂从牙缝里挤出几个字,“下官……下官这就修书一封,八百里加急送回京城!催促户部和国子监,一定以最快的速度,将殿下所需之物,悉数送达!”
“那就好。”朱衡满意地点了点头,“宋大人是明白人。这样吧,看在大人如此有诚意的份上,我先给孙大师他们透个底。”
他拿起一支炭笔,在一张纸上写下了一个词。
“焦炭。”
“焦炭?”宋濂和闻讯赶来的孙天工都愣住了。
“没错。”朱衡解释道,“寻常煤炭燃烧不充分,烟大,且含有大量的硫。用它来炼钢,事倍功半。必须先将煤炭在隔绝空气的条件下干馏,去除杂质,制成焦炭。用焦炭炼钢,炉温更高,更稳定,钢材的品质自然也就上去了。”
一番话,如同一道闪电,劈开了孙天工脑中的迷雾!
“原来如此……原来如此!隔绝空气……干馏……”他如获至宝,嘴里反复念叨着,转身就朝工坊跑去,仿佛一个得到了心爱玩具的孩子。
看着他的背影,宋濂的心情复杂到了极点。
他感觉自己就像一个被朱衡玩弄于股掌之上的小丑。
朱衡随便透露一点指甲缝里的知识,就够他们这些所谓的“天工”研究半辈子了。
而他真正核心的东西,又藏了多少?
他不敢想,也不愿想。他现在只想尽快完成任务,离开这个让他备受打击的地方。
在宋濂等人埋头研究如何建造焦化炉的时候,朱衡却悄悄来到了基地的另一处,一个更加隐秘的山谷。
这里,戒备森严,三步一岗,五步一哨,守卫的全是王五手下最忠心的卫队成员。
山谷的中央,一个巨大的工棚拔地而起。
工棚内,热火朝天。
数十名最机灵的工匠,正在按照一张巨大的图纸,紧张地忙碌着。
那图纸,正是朱衡用500影响力点数兑换的——『野战炮(6磅)设计图』!
“殿下!”
负责此项目的,是黑风寨的二当家,如今的工坊总管——周山。
他看到朱衡,连忙擦了擦手上的油污,兴奋地跑了过来。
“殿下,您快看!按照您的图纸,我们已经完成了炮身的模具!今天就能进行第一次浇铸!”
朱衡走到那巨大的黏土模具前,眼中也闪过一丝兴奋。
这,才是他真正的杀手锏!
燧发枪,改变的是步兵的作战模式。
而火炮,将彻底改变战争的形态!
他交给朝廷的,是“术”。
而他自己要掌握的,是引领时代变革的“道”!
“材料配比都计算好了吗?”朱衡问道。
“好了!”周山拿出一本记录册,上面密密麻麻全是数字,“按照您的吩咐,青铜配比为:铜九,锡一。我们用小高炉试验了十几次,这个比例铸造出来的炮铜,韧性和强度都是最好的!”
“很好。”朱衡拍了拍他的肩膀,“浇铸的时候,让所有人都打起精神,安全是第一位的!”
“是!”
随着朱衡一声令下,巨大的熔炉被打开,亮橙色的铜水,如同奔涌的岩浆,被缓缓注入模具之中。
空气中弥漫着灼热的气息,所有人都屏住了呼吸。
这是一次豪赌。
铸造一门青铜炮,所耗费的人力物力,足以打造上百支燧发枪。
一旦失败,损失惨重。
但若是成功,回报也将是空前的!
冷却,脱模,打磨,钻孔……
整整三天三夜,朱衡几乎没有合眼,全程亲自监督。
当那门闪烁着暗金色光泽,炮身流畅,造型优美的六磅野-战炮,终于完整地出现在众人面前时,整个山谷都沸腾了!
它太美了!
相比于大明军队那些粗糙、笨重、形态各异的“大将军炮”,眼前这门炮,简直就是一件艺术品!
它被固定在一个带有两个巨大轮子的炮架上,炮架后方还有可以插入地面的驻锄,用以吸收后坐力。炮身上,甚至还有精密的标尺和准星,用以校正弹道。
“殿下……这……这神物,能打多远?”王五抚摸着冰冷的炮身,声音颤抖地问。
“试试,不就知道了?”
朱衡的眼中闪过一丝狂热。
众人将火炮推到了靶场。
靶场的尽头,八百步(约600米)外,是用厚木板和沙袋堆砌的假人靶子。
一名经过专门训练的炮手,熟练地用长杆清理炮膛,装入标准规格的火药包,再塞入一枚重达六磅的实心铁球。
“点火!”
随着朱衡一声令下,炮手用火绳点燃了引线。
“嗤——”
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“轰!!!”
一声前所未有的巨大轰鸣,骤然炸响!
那声音,比惊雷更响亮,比山崩更雄浑!整个山谷都在嗡嗡作响,仿佛大地都在颤抖!
宋濂和孙天工正在焦化炉前讨论着什么,被这声巨响吓得一屁股坐在地上。
“怎么回事?地震了?”宋濂脸色煞白。
孙天工却猛地抬起头,望向巨响传来的方向,浑浊的眼中爆发出难以置信的光芒。
“不……不是地震……”他喃喃自语,嘴唇哆嗦着,“这个声音……是炮!是天神的怒吼!”
而在靶场,所有人都被那恐怖的后坐力和声浪震得东倒西歪,耳中嗡嗡作响。
但没有人在意这些。
所有人的目光,都死死地盯着远处的靶子。
只见一道黑影,以肉眼几乎无法捕捉的速度,一闪而过。
零点几秒后,八百步外的那个由厚木板和沙袋组成的坚固靶子,如同被一只无形的巨手拍中,瞬间炸裂开来!
木屑与沙土冲天而起,形成了一片小型的蘑菇云!
死寂。
现场一片死寂。
所有人都长大了嘴巴,呆呆地看着那片狼藉的靶场,大脑一片空白。
八百步!
一炮糜烂!
这是什么力量?
这是凡人能够拥有的力量吗?
“这……这是……”王五结结巴巴,已经找不到词语来形容自己的震撼。
朱衡深深地吸了一口气,压下心中的激荡。
他知道这炮厉害,但亲眼所见,还是被其威力所震撼。
“这,”他缓缓开口,声音不大,却清晰地传入每一个人颤抖的耳膜。
“是战争之神。”
“从今天起,战争的规则,将由我们来书写!”
他的话音刚落,脑海中,系统的提示音再次响起。
【叮!恭喜宿主完成里程碑事件:『跨时代的炮声』!】
【评价:S 级!您亲手铸造了定义一个时代的大炮,您点燃的,是工业革命的星星之火!战争的天平,已经开始向您倾斜!】
【奖励结算中……】
【获得影响力点数:1000点!】
【解锁系统新科技分支:『工业母机』!】
【新手推荐商品:『初代蒸汽机设计图』-售价800点影响力;『水压机(500吨)制造图纸』-售价1000点影响力!】
朱衡的心脏,再一次狂跳起来。
蒸汽机!
工业革命的心脏!
他知道,当他点下兑换按钮的那一刻,这个世界,将再也回不到从前了。
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