庶福良缘 46

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说到这儿他忽然被打断了，有三位客人，都是女客，来进教室.她们真该早些进来，听听他这番有关衣着的高见，因为她们都穿着华丽，浑身天鹅绒.丝绸和毛皮.三位中的两位年轻的（十六.七岁的）漂亮姑娘戴着灰色水獭皮帽，当时正流行，还插着驼鸟毛.在这雅致的头饰下面，披着满头浓密光亮的披肩发，精心卷烫.年长的那位裹一条昂贵的天鹅绒披肩，并装饰着貂皮，额前一排法国式刘海.

三位女士受到坦普尔小姐毕恭毕敬接待.一位是布罗克赫斯特太太，另两位是布罗克赫斯特小姐.她们被领到教室一头的上座.她们大概是和这位可敬的亲属一道坐马车来的，已把楼上的房间仔细检查了一遍，而他则与管家处理事务，盘问洗衣女工，教训校长.她们现在又接着对史密斯小姐发难，提出种种意见和责备，因为史密斯小姐负责照管衣被.检查宿舍.不过我没功夫听她们的话，另外的一些的事情吸引了我的注意力.

至目前为止，一面竖起耳朵听布罗克赫斯特先生与坦普尔小姐的谈话，一面留神注意自己的安全，以为只要不被他看到，就不会有麻烦.因此，便使劲往后靠，尽量用石板挡住面孔，摆出一副忙于做算术的架式.谁知越想逃脱注意，石板越与我过不去，竟从手中滑脱，啪地一声贸然落地，立刻招来众人目光.这下全完了.我俯身去捡碎成两半的石板，打起精神应付最坏的结局，它终于来了.

”

粗心大意的姑娘!”

布罗克赫斯特说.接着又说，”

是新来的学生，我看出来了.”

还没来得及抽一口凉气又听他说，”

我不能忘了，这个学生我有句话要说.”

接着他提高嗓门，好大的嗓门啊!”

叫这个打碎石板的孩子到前面来!”

我吓瘫了，已经靠自己的力量站不起来了.坐在两侧的大姑娘扶我起来，把我推向那可怕的法官.坦普尔小姐随即温和地帮我一直挪到他脚跟前，她轻轻地劝我:

”

别害怕，简，这只是偶然事件，你不会挨罚的.”

善良的耳语剑一般刺痛我的心.

”

再过一分钟，她就会把我当伪君子，看不起我了.”

一想到这种莫须有的罪名，我便对里德.布罗克赫斯特及其同伙怒火中烧，冲动得心儿狂跳窜.我可不是海伦.彭斯.

”

把那张凳子拿来.”

布罗克赫斯特指着一张很高的凳子下令.一名班长站起身，把凳子搬来了.

”

把这孩子放上去.”

我也不知是谁把我抱到凳子上的.眼下已无法注意细节，只知道人家把我抱得跟布罗克赫斯特的鼻子一样高了，只知道他离我只有一码远，再就是一片闪光的橙黄色.紫色丝绸外衣，一片云般的银白色羽毛在下面展开飘动.

布罗克赫斯特清清嗓子.

”

女士们，”

他朝家人转过身去，”

坦普尔小姐，诸位老师们，孩子们，你们都看见这个姑娘啦”

她们当然看见了，我感到她们的目光似取火镜般灼伤着我的皮肤.

”

你们看她年纪还小，她身体跟普通孩子也没两样.上帝仁慈地赋予她与我们大家一样的形状，没什么残缺表明她与众不同.谁能想得到魔鬼已在她身上找到了仆人和代理人呢虽然，我不胜痛心，可这却是事实.”

一个停顿......这时我颤抖的神经开始稳定，感到卢比孔河已经渡过.审判既然不能逃避，就必须勇敢承受.