霍格沃茨的城堡在夏日的阳光下显得古老而宁静,但刚刚结束期末考试的喧嚣似乎还残留在大理石楼梯和走廊的空气里。对于哈利·波特、罗恩·韦斯莱和赫敏·格兰杰而言,这个学期最后的挑战总算告一段落,但他们的心情却截然不同。
赫敏脸颊泛着兴奋的红晕,眼睛里闪烁着知识得到验证后的满足光芒,她几乎是蹦跳着走出考场的,嘴里还在复盘着最后一道魔咒题的几个关键要点。“哦,你们不觉得古代魔文的那道翻译题出得特别巧妙吗?它完美地结合了上半年我们学过的所有语法结构!”
罗恩的脸色则像他身上褪色的旧长袍一样灰败,他耷拉着肩膀,有气无力地跟在后面,仿佛刚刚被一群炸尾螺踩踏过。“巧妙?赫敏,我只觉得我的脑子像被巨怪的木棍狠狠敲了一下。完了,我肯定把非洲树蛇皮和河豚鱼的眼睛搞混了,那个生死水魔药我写得一塌糊涂……”他哀嚎着,抓乱了自己本就蓬松的红发。
而哈利,他沉默地走在两人中间。考试本身带来的紧张已经消退,但另一种更深沉、更尖锐的不安正攫住他的心脏。他额头上那道闪电形的伤疤,此刻正传来一阵阵灼热的、细微的刺痛,这感觉并不剧烈,却持续不断,像是有根冰冷的针藏在皮肤下面,提醒着他某种潜伏的危险。他没有加入朋友们的讨论,只是下意识地用手拂过伤疤,眉头紧锁,目光警惕地扫过周围看似平静的城堡角落。
“你怎么了,哈利?”细心的赫敏注意到了他的异样。
“没什么,”哈利含糊地说,不想在考试后立刻扫兴,“只是……伤疤有点疼。”
罗恩和赫敏交换了一个担忧的眼神。他们都清楚,哈利的伤疤疼痛从来不是“没什么”。
三人信步走出阴凉的城堡,来到阳光下闪耀的庭院。远处,猎场看守海格那间熟悉的小屋矗立在禁林边缘。一阵不成调子、带着浓浓鼻音、悲伤得几乎扭曲的笛声随风飘来。他们看到海格巨大的身影坐在小屋门前的台阶上,佝偂着背,正在用力吹奏一支显然承受了他过多肺活量的木笛。
他们走近时,笛声戛然而止。海格抬起他那毛发蓬松的大脑袋,那双甲壳虫似的黑眼睛里噙满了泪水,鼻子通红。“是你们啊……”他声音哽咽,“我……我只是在想诺伯……它现在应该已经到罗马尼亚了,不知道它习不习惯,那些养龙的人会不会好好对它……”他巨大的手掌摩挲着粗糙的木笛,为了那只刚刚孵化不久就被送走的挪威脊背龙,他伤心极了。他对龙的痴迷是众所周知的,失去诺伯对他而言无疑是沉重的打击。
看着海格悲伤的模样,一个念头如同电光火石般在哈利脑海中闪过,连日来隐隐的不安和伤疤的刺痛仿佛在这一刻找到了一个突破口。他猛地吸了一口气,声音因为急切而显得有些尖锐:“海格!赢得诺伯的那天晚上,那个和你玩牌的黑袍人,你们除了玩牌还聊了些什么?”
海格还沉浸在悲伤里,下意识地回答道:“哦,我们聊了很多……他对我养的那些‘小可爱’很感兴趣,特别是三头犬路威……我告诉他,其实路威很乖的,你只要给它放点音乐,它马上就能睡着……”
话一出口,海格自己似乎也意识到说漏了嘴,他蒲扇般的大手猛地捂住嘴巴,眼睛惊恐地瞪圆了。但已经太迟了。
哈利的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。所有的线索瞬间串联起来——一个陌生人,偏偏带着海格梦寐以求的龙蛋,偏偏输给了他,又偏偏在海格醉酒后套出了看守魔法石的三头犬最致命的弱点!世上哪有这么巧合的事!
“黑袍人……”哈利的声音低沉而确信,“是斯内普!一定是他!”
赫敏倒吸一口凉气,罗恩则惊得张大了嘴巴。海格慌乱地摆着手:“不,不可能!你们不能这样怀疑一位教授!”
但此刻,怀疑的种子已经长成了参天大树。哈利不再犹豫:“我们必须立刻告诉邓布利多教授!”
三人甚至来不及好好安慰海格,就像三支离弦的箭,转身向着城堡狂奔。他们冲过草坪,掠过庭院,飞奔上移动的楼梯,心脏在胸腔里疯狂跳动,只想尽快赶到校长办公室,将他们可怕的发现告诉那位他们最信任的、银白须发的长者。
然而,当他们气喘吁吁地冲到入口处那只巨大的石头怪兽前,还没来得及说出口令,一个严肃、熟悉的声音从旁边响起。
“波特!韦斯莱!格兰杰!”麦格教授从一旁的阴影中走了出来,她的方形眼镜后的目光锐利如常,带着一丝不解看着这三个满头大汗、惊慌失措的学生,“你们这样横冲直撞,成何体统?如果你们是来找邓布利多校长的,那么很不巧,他今天一早被魔法部的紧急通讯叫去了伦敦。”
“什么?不在?”哈利感觉一盆冰水从头顶浇下,瞬间凉透了心。罗恩发出一声绝望的呻吟,赫敏也焦急地咬住了嘴唇。
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喜欢神奇商店在那里请大家收藏:()神奇商店在那里全本小说网更新速度全网最快。“可是教授,我们有非常紧急、非常重要的事情!”哈利急切地向前一步,试图解释。
麦格教授皱了皱眉,语气不容置疑:“无论多么紧急,都必须等校长回来。我相信霍格沃茨在校长不在期间,依然有能力维持正常的秩序。现在,请你们立刻回到公共休息室去。”她的目光在三人脸上扫过,带着警告的意味。
希望破灭了。三人像被霜打过的茄子,垂头丧气地离开校长办公室门口的走廊。走到一个相对僻静的转角,哈利猛地停下脚步,转过身,脸上是前所未有的坚定和确信。
“看到了吗?”他压低声音,绿色的眼睛里燃烧着愤怒和确定的光芒,“邓布利多偏偏在这个时候被支走了!这绝不是巧合!那个黑袍人就是斯内普,他一直在等待这个机会!他要去偷魔法石!”
赫敏忧心忡忡地叹了口气,理智让她还保留着一丝怀疑,但哈利的逻辑和眼前的情况让她无法反驳:“哦,哈利……如果真是这样,那邓布利多教授不在实在是太糟糕了……”
她的话音未落,一个冰冷、滑腻、带着十足嘲讽意味的声音,如同地窖里的寒风,突然从他们身后极近的地方响起:
“试图在背后诋毁一位教授?看来期末考试并没有耗尽你们过于……旺盛的精力,波特,还有你的……朋友们。”
三人如同被施了石化咒,瞬间僵在原地,血液仿佛都凝固了。他们缓缓地、极其缓慢地转过身。
西弗勒斯·斯内普就站在那里,像一道黑色的、不祥的剪影。他油腻的黑发紧贴着他苍白的脸廓,那双黑色的眼睛深不见底,里面闪烁着毫不掩饰的恶意和讥诮。他居高临下地看着他们,薄薄的嘴唇扭曲成一个令人不快的笑容,仿佛很享受他们此刻的惊恐和尴尬。
罗恩的脸变得比他头发还要红,赫敏窘迫地低下了头,手指绞着长袍。只有哈利,在经过最初的震惊后,强行压下了内心的恐惧,他挺直了脊背,毫不畏惧地抬起下巴,用那双与他母亲极为相似的翠绿色眼睛,直直地迎上斯内普探究的、仿佛能看穿人心的目光。那眼神里充满了不信任和挑战。
斯内普与哈利对视了几秒钟,空气中弥漫着无声的硝烟。他似乎从哈利的眼神里读到了什么,嘴角的讥笑加深了,但最终,他只是用他那特有的、拖长了腔调的嗓音冷冷地说:“管好你们自己,别多管闲事。否则……我不介意让格兰芬多今年的学院杯希望彻底破灭。”说完,他黑色的长袍如同蝙蝠翅膀般猛地掀起一阵阴风,转身大步离去,消失在走廊的尽头。
直到那令人窒息的压迫感完全消失,三人才长长地舒了一口气。
“他听到了!他一定听到我们怀疑他了!”罗恩后怕地拍着胸口,声音还在发抖。
“这更证明他心里有鬼!”哈利语气坚决,斯内普的出现非但没有吓退他,反而更加坚定了他的判断,“邓布利多不在,我们不能坐以待毙。我们必须亲自去确认魔法石是否安全!”
“你是说……”赫敏的眼睛瞪大了,“路威看守的那间密室?”
“今晚!”哈利压低了声音,眼神里闪烁着孤注一掷的决心,“等大家都睡着之后,我们再去一次四楼那条禁止入内的走廊!”
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与此同时,在对角巷深处,一家名为“博金-博克”的黑魔法物品店里,时间是另外一番流速。
陶德在一阵剧烈的心悸和口干舌燥中猛然惊醒。仿佛刚从一场无尽漫长的噩梦中挣脱,意识回笼的瞬间,感官被极度的不适淹没。他的嘴唇干裂起皮,每一次轻微的嚅动都带来撕裂般的痛楚,喉咙里火烧火燎,仿佛已经在无水的沙漠中跋涉了数日。
他猛地从冰冷的、少许灰尘的床上翻身坐起,这个动作牵动了他腿上的伤处,一阵尖锐的刺痛让他瞬间倒抽一口冷气,额头上渗出了细密的冷汗。“嘶——”他咬紧牙关,五官都扭曲在一起。几秒钟后,剧痛才稍微缓解,他低头看向自己的腿,记忆如同破碎的潮水般涌回——受伤,逃亡,还有……那个诡异的魔方。伤口已经被粗略处理过,用了简易的绷带咒包裹着,血是止住了,但肿胀和疼痛依旧鲜明。
他环顾四周,发现自己身处一个堆满杂物的狭窄房间。空气里弥漫着灰尘、霉味和各种不明魔法材料混合的古怪气味。他认出了这里,这是博金-博克商店后院的杂物间,他以前来过几次,都是为了些见不得光的“小生意”。
喉咙的灼烧感催促着他必须立刻找到水。陶德挣扎着,用手撑地,试图站起来。他的一条腿完全不敢用力,只能依靠双臂和另一条腿的力量,笨拙而艰难地移动。目光在杂物堆里搜寻,终于找到了一根看起来还算结实的、被遗弃的桌腿。他抓过那根木棍,倚靠着它,勉强支撑起自己的身体,每移动一步,伤腿传来的震动都让他龇牙咧嘴。
他一瘸一拐,步履蹒跚地挪出杂物间,凭着模糊的记忆,在昏暗、曲折的走廊里摸索。店铺里静悄悄的,只有他自己的喘息和木棍敲击地面的“笃笃”声在回荡。陈列着各种危险、诡异黑魔法物品的橱窗在他经过时,似乎有冰冷的视线投来,但他无暇顾及。
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喜欢神奇商店在那里请大家收藏:()神奇商店在那里全本小说网更新速度全网最快。终于,他找到了厨房——一个同样肮脏、杂乱的小房间。他一眼就看到了木桌边那个布满污渍的旧水壶。陶德几乎是扑了过去,也顾不得水质如何,直接将嘴凑到水壶边,如同久旱逢甘霖般贪婪地、大口大口地吞咽着冰凉的水。
冰冷的液体滑过灼热的喉咙,滋润干涸的身体,极大地缓解了他的痛苦。他连续喝了好几分钟,直到感觉胃里都装满了水,才喘息着放下水壶,用手背擦了擦嘴和湿透的前襟。
生理上的极度渴求被满足后,大脑才开始处理更重要的信息。他靠在冰冷的桌子边,喘息逐渐平复,然后,一个模糊而关键的念头浮上心头。
“等等……东西呢?”他喃喃自语,下意识地开始摸索自己的长袍口袋,先是外面的,然后是里面的,动作越来越快,越来越慌乱。口袋里除了些零碎的硬币、一张皱巴巴的羊皮纸屑,空空如也。
“找不到了……怎么会找不到?!”他的声音带上了惊恐的颤音,“掉在哪儿了?是在哪里掉的?!”
他努力回溯自己晕倒前的记忆,但那一段画面像是被蒙上了一层浓雾,模糊不清,只有混乱的奔跑、追逐、恶魔低沉的嘶吼和刺骨的恐惧感。魔方,那个看似普通却蕴含着恐怖力量的魔方,不见了!
他用力摇晃着依旧有些昏沉的脑袋,试图驱散那片迷雾。他知道那东西至关重要!那些来自地狱的、散发着硫磺恶臭的恶魔,它们似乎……害怕它!但他似乎选择性地遗忘了另一个同样可怕的事实——那魔方,不仅仅可以驱魔,它也是……开启通往地狱维度的钥匙!一个不慎,带来的将是万劫不复的毁灭!
突然,如同一道闪电劈开了脑海中的混沌!
他想起来了!就在他冲进博金-博克商店门后,力竭倒下的那一刻,他清楚地感觉到,那个一直紧紧攥在手里的、冰冷坚硬的正方体,从他的指间滑落了!它就掉在了特拉弗斯脚边!
那么……!
一股冰冷彻骨的寒意瞬间从脊椎骨窜上头顶,陶德的血液仿佛在这一刻冻结。他想起了亨利,转动魔方放出了恶魔,被改造成为了怪物的画面!
如果魔方特拉弗斯捡到……如果……如果特拉弗斯像亨利那样,出于好奇或者其他原因,再次转动了它……
特拉弗斯!那个贪婪、无知、对黑魔法充满病态好奇的家伙!他很可能已经捡到了魔方!
“不!!!”陶德内心发出一声无声的呐喊。他顾不得腿上钻心的疼痛,甚至来不及再找更顺手的支撑物,几乎是凭借着求生的本能和一股强大的意志力,用那根破桌腿支撑着,以一种近乎滑稽却又无比迅疾的姿势,一瘸一拐地、跌跌撞撞地冲出了厨房,向着外面店铺的柜台区拼命挪动。
他的心在胸腔里疯狂擂动,几乎要跳出来。恐惧像一只无形的手,紧紧扼住了他的喉咙,让他几乎无法呼吸。他只想快一点,再快一点,阻止那可能发生的、无法挽回的灾难!
刚冲到连接前后厅的狭窄通道转角,他甚至能看到柜台一角模糊的轮廓,他张开干裂的嘴唇,用尽全身力气,试图呼喊店主的名字:
“特拉弗斯大——”
后面的话,被一声清晰无比的、机械的、仿佛来自九幽之下的“咔哒”声硬生生地堵了回去!
那声音不大,却像是一把重锤,狠狠砸在了陶德的耳膜上,甚至直接印入了他的灵魂深处!是魔方转动的机括声!是那个他无比熟悉的,冰冷的正方体转动时发出的、令人牙酸的声音!
紧接着,仿佛是为了印证他最深的恐惧,一股微弱但确实存在的、仿佛来自极遥远之地、夹杂着无尽痛苦哀嚎与硫磺烈焰气息的阴风,凭空在原本沉闷的空气里卷起了一个小小的漩涡。
时间仿佛在这一刻凝固了。
陶德僵立在转角处,脸上血色尽褪,变得如同死人般惨白。他的眼睛瞪得极大,瞳孔因极致的恐惧而收缩成两个小小的黑点。他手中的木棍“哐当”一声掉在地上,但他毫无所觉。巨大的、足以淹没一切的绝望和冰冷,如同北海最深处的寒流,瞬间席卷了他的全身,将他每一寸肌肤、每一个细胞都冻结成冰。
完了。
一切……都完了。
地狱之门,已然洞开。
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