正月二十,午后的阳光透过陈氏书局后院厢房的窗棂,在地上投下菱形的光斑。许秀娥坐在窗前,手里拿着炭笔,在一张宣纸上勾勾画画。她画得很认真,眉头微蹙,偶尔停下来,仔细端详,再继续。
纸上画的是一幅“百鸟朝凤”的绣样草图。凤鸟展翅,尾羽如虹,四周百鸟环绕,姿态各异。这是许秀娥母亲生前教她的最复杂的绣样,据说源自苏州织造府的秘传图样,她母亲当年在绣庄做了十几年,也只绣过三次。
“画得真好。”
许秀娥一惊,抬头看见陈砚秋站在门口,手里端着茶盘,脸上带着温和的笑容。她连忙起身:“陈大哥。”
“坐,坐。”陈砚秋走进来,把茶盘放在桌上,自己也在对面坐下。他仔细看了看那幅草图,眼中满是赞赏:“这是苏绣的经典图样,我曾在一位藏家那里见过一幅清代中期的‘百鸟朝凤’绣屏,绣工精湛,栩栩如生。你这草图,构图、神态,都很有神韵。”
许秀娥有些不好意思:“是我娘教的。她说这图样难绣,一针一线都不能错,错一针,整个图就毁了。”
“所以你能画出来,更见功夫。”陈砚秋端起茶盏,抿了一口,“秦小姐那边怎么样了?”
“佩兰去和桂姐谈了。”许秀娥说,声音里有一丝担忧,“桂姐那个人……不好说话。”
陈砚秋点点头:“我听说过桂姐。花烟间能在福煦路开六年,她不是简单人物。”他顿了顿,“不过秦小姐既然下定了决心,想必有把握。”
许秀娥没说话。她想起昨天秦佩兰从银行回来后,脸上那种既兴奋又忐忑的神情。一千块大洋的神秘投资,给了秦佩兰底气,但也让她更加谨慎——这笔钱来得太蹊跷,用起来更要小心。
“秀娥,”陈砚秋放下茶盏,“你有没有想过,你的绣坊,要怎么做?”
许秀娥愣了愣:“我的……绣坊?”
“是啊。”陈砚秋看着她,“秦小姐做会所,你做绣坊。虽然都在一栋楼里,但其实是两件事。会所是迎来送往的地方,绣坊是安安静静做手艺的地方。你打算怎么做?”
这个问题,许秀娥还真没仔细想过。她这些天只顾着帮秦佩兰出主意,画绣样,赶绣品,却从没想过自己的绣坊要怎么经营。
“我……我就做绣活。”她老实说,“客人要什么,我绣什么。”
陈砚秋笑了:“那你想过没有,你的绣品,要卖给谁?定价多少?怎么让人知道你的手艺?怎么让客人愿意花大价钱买?”
一连串的问题,问得许秀娥哑口无言。她只会绣,不会卖。
“我……”她张了张嘴,说不出话来。
“别急。”陈砚秋温和地说,“这些事,可以慢慢学。重要的是,你要想清楚,你的绣坊,要做什么样的绣品。”
他从书架上取下一本画册,翻开给许秀娥看:“你看,这是日本京都的刺绣,这是印度的金线绣,这是欧洲的蕾丝。每一种刺绣,都有自己的特色,自己的市场。”
画册上的绣品琳琅满目,看得许秀娥眼花缭乱。她从小在苏州学苏绣,以为天底下最好的刺绣就是苏绣。可现在看到这些异域风情的绣品,才知道世界之大。
“我的意思是,”陈砚秋合上画册,“你要做苏绣,就要做出苏绣的精髓,做出别人做不出来的东西。这样才能在上海滩立足。”
许秀娥沉默了。她想起母亲说过的话:“苏绣的精髓,不在针法,不在配色,在‘活’。绣花要活,绣鸟要活,绣人更要活。一针一线,都要有生气。”
“我想做‘活’的绣品。”她抬起头,看着陈砚秋,“不是死板板的花样,是有生命的绣品。”
陈砚秋眼睛一亮:“说得好。那你想从什么开始?”
许秀娥想了想,指着桌上那幅“百鸟朝凤”的草图:“从这个开始。这是我娘教我的最难的一幅图,我想把它绣出来,作为绣坊的开山之作。”
“需要多久?”
“至少三个月。”许秀娥说,“这幅图太大,太复杂,我一个人绣不完。得找帮手。”
“帮手好找吗?”
许秀娥摇摇头:“真正会苏绣的人不多。上海滩的绣娘,大多做的是粗活,绣个被面、枕套还行,精细的图样绣不了。”她顿了顿,“我想回苏州找。苏州绣庄多,老绣娘也多。只是……”
只是需要钱。请人,买料子,租场地,哪一样不要钱?
陈砚秋明白了她的意思,从怀里掏出一个信封,放在桌上:“这里有两百块大洋,你先拿着用。”
许秀娥连忙推辞:“陈大哥,这不行,您已经帮了我太多了……”
“这不是白给你的。”陈砚秋摆摆手,“算我投资。你的绣坊,我要占三成股份。以后赚了钱,按股分红。亏了,算我的。”
这个条件,比薛怀义优厚得多,也比那个神秘的“尚艺楼主”更实际——至少陈砚秋是实实在在站在她面前的人。
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喜欢尚意随风请大家收藏:()尚意随风全本小说网更新速度全网最快。许秀娥看着那个信封,心里挣扎。她需要钱,可她也怕。怕还不起,怕辜负了陈砚秋的信任。
“陈大哥,”轻轻声问,“您为什么这么帮我?”
陈砚秋沉默了一会儿,才说:“因为我妻子生前,也喜欢刺绣。”
他站起身,走到窗边,望着院里的梅花,声音有些飘忽:“她是苏州人,家里开着绣庄。我们成亲那年,她带来一幅自己绣的‘鸳鸯戏水’,说要挂在我们的新房。那幅绣品,我到现在还留着。”
许秀娥静静地听着。
“后来她病了,病得很重。”陈砚秋继续说,“那段时间,她绣不了大件,就绣些小手帕、小香囊。她说,刺绣能让她的心静下来,暂时忘了疼。”他转过身,看着许秀娥,“她走的那天,手里还拿着针线,说要给我绣个荷包,装怀表。”
屋里安静下来,只有炭盆里火星噼啪作响。
“所以,”陈砚秋走回桌边坐下,“我看见你的绣品,就想起了她。我想帮她完成一件事——让好的苏绣,不被埋没。”
许秀娥眼圈红了。她没想到,这个温文尔雅的男人,心里藏着这样的故事。
“陈大哥,”她站起身,深深鞠了一躬,“谢谢您。这笔钱,我收下。您的股份,我记着。以后绣坊赚了钱,一定不会让您亏。”
陈砚秋笑了:“好,我相信你。”
就在这时,院里传来脚步声,接着是秦佩兰的声音:“秀娥姐在吗?”
许秀娥连忙开门。秦佩兰站在院里,脸色有些苍白,但眼睛很亮。她看见陈砚秋,愣了一下,随即欠身行礼:“陈先生。”
“秦小姐来了。”陈砚秋起身,“你们聊,我去前头看看书局。”说完便出去了。
许秀娥把秦佩兰让进屋,关上门,急切地问:“怎么样?桂姐怎么说?”
秦佩兰在桌边坐下,长长舒了口气:“谈成了。”
“真的?”许秀娥惊喜道,“桂姐答应了?”
“答应了。”秦佩兰从怀里掏出一张纸,“这是转租合同。桂姐把花烟间剩下的三年租期转给我,租金按原价,一年八百块。另外,楼里的家具、摆设,作价五百块卖给我。一共是两千九百块。”
许秀娥倒吸一口凉气。两千九百块!这比她们预估的还要多。
“我给了桂姐一千块定金。”秦佩兰继续说,“剩下的,半年内付清。”她顿了顿,“桂姐说,看在我这些年为花烟间挣钱的份上,给我这个面子。但她只等半年,半年后如果付不清,订金不退,楼她收回。”
半年,一千九百块。许秀娥心算了一下,平均每个月要攒三百多块。这还不算装修、进货、请人的钱。
“那……薛先生那边?”她小心地问。
“薛怀义的钱,我没动。”秦佩兰说,“桂姐的订金,用的是‘尚艺楼主’那一千块。薛怀义那两千块,我打算用来装修和进货。”
这个安排很精明。用神秘投资人的钱付订金,用薛怀义的钱做后续投入。这样两边都不至于完全被拿捏。
“桂姐没为难你吧?”许秀娥问。
秦佩兰苦笑:“怎么会不为难?她骂了我半个时辰,说我不识抬举,说我自不量力,说我会后悔。”她顿了顿,“但最后她还是签了。因为她知道,留不住我了。”
许秀娥握住她的手:“佩兰,你会后悔吗?”
秦佩兰沉默了片刻,摇摇头:“不后悔。就算失败,也不后悔。”她看着许秀娥,“秀娥姐,你知道吗?签合同的时候,我的手在抖。不是怕,是激动。六年了,我第一次觉得,我在为自己活。”
这话说得许秀娥心里一热。是啊,为自己活。多少女人,一辈子都在为别人活——为爹娘,为丈夫,为孩子,就是没为自己活过。
“对了,”秦佩兰从包袱里取出几本册子,“这是我这几天画的会所布局图,你看看。”
许秀娥翻开册子。里面画得详细极了:一楼茶室怎么摆桌椅,二楼雅间怎么布置,三楼绣坊怎么安排光线……每一处都有标注,有尺寸,有说明。
“真细致。”许秀娥赞叹。
“我想好了,”秦佩兰说,“一楼茶室,请真正的茶艺师傅,茶叶要最好的。二楼雅间,每个房间风格不同,有的中式,有的西式,有的日式。三楼……”她指着绣坊的布局,“这里做展示区,这里做定制区,这里做工坊。秀娥姐,你的绣坊,是整个会所的亮点。”
许秀娥看着那些图纸,心里涌起一股热流。她从来没想过,自己有一天会有一个真正的绣坊,一个展示自己手艺的地方。
“佩兰,”她说,“我也在筹备绣坊了。陈先生投资了两百块,占三成股份。我想先做一幅‘百鸟朝凤’的大绣屏,作为镇店之宝。”
她把草图给秦佩兰看。秦佩兰仔细看了,连连点头:“好!这幅绣品要是做出来,一定能轰动上海滩。”她想了想,“这样,绣坊的装修,我来负责。你需要什么,尽管说。”
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她们都没发现,窗外,陈砚秋站在梅花树下,静静地听着屋里的对话,脸上带着欣慰的笑容。
这两个女人,一个清倌人,一个暗门子出来的绣娘,正在用自己的方式,在这座冷酷的城市里,闯出一条生路。
而他愿意帮她们,不仅因为故去的妻子,也因为——这世道,总该有些美好的事发生。
风起了,帆扬了。
绣坊的雏形,就在这间小小的厢房里,一点点清晰起来。
而她们不知道,此刻在花烟间三楼,桂姐正站在窗前,看着楼下街道上熙熙攘攘的人流,手里拿着秦佩兰给的一千块订金,脸上没什么表情。
“妈,你真把楼转给佩兰姐了?”小翠在旁边小声问。
桂姐没回答,只是看着窗外,良久,才轻声说:“这丫头,要么成事,要么死得很惨。”
“那您还……”
“因为我年轻的时候,也想过自己做。”桂姐转过头,看着小翠,“可我最后选择了安稳。现在想想,也许选错了。”
她收起钱,转身离开窗前:“去,把楼里的姑娘们都叫来。我有话要说。”
风起了,不是每个人都敢扬帆。
但总有人,愿意试一试。
哪怕粉身碎骨。
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