夜幕下的黑岩城,并未沉睡,反而展现出另一番景象。
白日里规整的坊市逐渐冷清,而某些偏僻的街巷深处,却开始热闹起来。
灯火摇曳,人影幢幢,空气里弥漫着更加隐秘和危险的气息。
这里便是黑岩城的“黑市”,一个不受官方管辖、龙蛇混杂、交易着各种见不得光物品和信息的灰色地带。
赵艳华换上了一身更加不起眼的黑色斗篷,兜帽压低,遮住了大半面容。他在黑市外围徘徊了片刻,确认无人跟踪后,才顺着一条狭窄、散发着潮湿霉味的巷道,向深处走去。
巷道两侧,稀稀拉拉地摆着一些地摊,摊主大多气息阴冷,沉默寡言,货物五花八门:带着暗红血迹的法器碎片、不知名妖兽的器官、残缺的功法玉简、甚至还有一些禁锢着微弱魂魄的阴邪器物。买卖双方大多以神识或暗语交流,交易过程极快。
赵艳华没有在这些摊位前过多停留。他要找的,不是货物,而是“消息”。在黑市,有专门贩卖消息的地方,通常位于最混乱、最危险的区域。
穿过几条更加阴暗的小巷,前方出现了一座半坍塌的废弃石屋。石屋门口挂着一盏昏黄的油灯,灯光下倚着一个干瘦如柴、仿佛一阵风就能吹倒的老者。老者闭着眼睛,仿佛睡着了,但赵艳华却能感觉到,一丝极其隐晦的神识,正扫过自己。
这里是“老鬼”的地盘,黑岩城消息最灵通的几个地下情报贩子之一。据说,只要你出得起价钱,没有他打听不到的消息,也没有他不敢卖的“秘密”。
赵艳华走到老者面前,没有说话,只是将一小袋灵石(约五十块下品灵石)放在了他脚边的破碗里。
老者眼皮都没抬一下,干瘪的嘴唇微动,声音嘶哑如同破风箱:“问。”
“朱富贵,富贵轩掌柜,底细,近期动向,尤其是关于‘冰火秘境’的消息。”赵艳华言简意赅。
老者沉默了片刻,似乎在检索信息。又过了一会儿,他才缓缓道:“朱富贵,来历不明,约五十年前出现在黑岩城,以倒卖材料和消息起家,手段圆滑,与城中多方势力交好,疑似与‘血骨老祖’座下某位执事有暗线联系。其修为,明面炼气大圆满,实际……存疑。”
赵艳华心中一凛。果然!这朱胖子不简单!竟然可能和血骨老祖有牵扯?这水太深了。
“冰火秘境……”老者继续道,“黑风山脉深处,确有一处上古秘境残迹传闻,与冰火有关。近十年来,朱富贵曾数次暗中组织人手前往探查,皆损失惨重,无功而返。据幸存者零星透露,入口禁制古怪,非寻常手段可破,需特殊体质或灵力者。半年前,朱富贵开始暗中寻找身具冰火双属性、且灵力精纯者……”
信息与朱富贵所言部分吻合,但更加具体,也揭露了其真实目的和背后的凶险。
“朱富贵找的人,结果如何?”赵艳华追问。
“找到过三个。第一个,散修,炼气八层,冰火驳杂,死于秘境入口禁制反噬。第二个,小家族子弟,炼气九层,灵力尚可,进入秘境后失踪,疑似死于内部残留禁制或妖兽。第三个……”老者顿了顿,“半月前找到的,是个路过此地的赤霞宗内门弟子,筑基初期,冰火双灵根,精纯凝练。三日前,朱富贵带着此人,连同其招募的另外四名好手(皆为筑基期),再次进入黑风山脉深处,至今……未归。”
全折进去了?!连筑基初期、名门正宗出身的弟子都栽了?赵艳华倒吸一口凉气。这秘境的危险程度,远超想象!朱富贵找上自己这个“炼气六层”,是病急乱投医,还是另有算计?
“朱富贵本人,可能隐藏了修为?”赵艳华想到老者之前的“存疑”评价。
“很有可能。有传闻,他可能是筑基后期,甚至……假丹境界。但无人证实。”老者声音依旧平淡。
筑基后期甚至假丹?!赵艳华心中寒意更甚。若真如此,朱富贵伪装成炼气大圆满,图谋必然极大!自己这点修为,在他面前恐怕连反抗之力都没有。
“最后一个问题,”赵艳华又放下一小袋灵石,“关于青云宗叛逃弟子赵某的悬赏,最近有什么新动静?尤其是,有没有人暗中联系朱富贵,或者毒龙帮这类地头蛇?”
老者似乎又检索了一下,才道:“悬赏照旧,关注者有,但无大规模行动。毒龙帮昨日曾暗中接触朱富贵,具体内容不详。另有一伙疑似青云宗天都峰背景的人(非官方),三日前入城,也在暗中查探。此外……血骨老祖座下似乎也对‘身怀异火’的目标感兴趣,有暗流指向此悬赏。”
果然!周厉(或周震海)的人已经到了!而且毒龙帮和朱富贵也有接触?难道悬赏已经扩散到这些地头蛇那里了?更麻烦的是,血骨老祖那边似乎也注意到了自己?是因为自己身怀金焱,还是因为周震海那边故意泄露的消息?
赵艳华感到一阵头疼。自己仿佛成了风暴眼,各方势力都隐隐将目光投了过来。
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喜欢人类意识永生请大家收藏:()人类意识永生全本小说网更新速度全网最快。“消息就这些。”老者闭上了嘴,不再言语,仿佛又睡着了。
赵艳华知道问不出更多了,转身离开石屋,迅速融入黑市的阴影中。
回到客栈,赵艳华的心情异常沉重。
朱富贵是陷阱的可能性极大!其修为深不可测,与血骨老祖有染,组织数次探险皆失败,还折进去一个筑基期的赤霞宗弟子。找上自己这个“炼气六层”,要么是看中自己冰火灵力的特殊性(或许比那赤霞宗弟子更契合),要么就是另有阴毒算计,比如把自己当探路的炮灰,或者……某种“祭品”?
而周厉、毒龙帮、乃至可能被引来的血骨老祖麾下,都在暗处虎视眈眈。
黑岩城,已非久留之地。
但就这样离开?朱富贵给出的“阴阳并蒂莲”诱惑实在太大,若能得之,自己的冰火冲突问题或许真能解决,甚至修为大进。而且,那上古冰火秘境,或许也隐藏着其他与自己相关的秘密。
风险与机遇并存,且风险极高。
“不能轻易涉险,但也不能完全放弃。”赵艳华沉吟着。或许,可以换一种方式……
他取出那两块赤阳火铜和玄阴寒铁,又拿出自己剩余的炼器材料,以及那本《异火录》残卷。
接下来的两日,赵艳华闭门不出。他仔细研读《异火录》残卷,里面果然记载了一些上古时期出现的奇异火焰,虽然语焉不详,但其中关于“金焱”(被描述为一种蕴含破邪、造化之力的太阳真火分支)和“玄冰寒焰”(一种极寒之火)的描述,让他对自己的金焱和左臂的冰寒之力有了更深的猜测。两者似乎都非同寻常,甚至有某种联系。
同时,他利用朱富贵给的材料,结合自己的理解,开始尝试炼制一件真正意义上的、攻防一体的法器。以赤阳火铜为骨,玄阴寒铁为锋,融入自己对冰火之道的感悟,以及一丝微弱的金焱与冰寒本源气息。
炼制过程极其艰难,冰火冲突在小小的法器胚胎中不断上演,炸炉的风险时刻存在。赵艳华全神贯注,将玄钥道胎的调和之力运用到极致,双手结印如飞,控制着火焰的温度与冰灵力的渗透。
终于,在第二日深夜。
房间内光芒一闪,一股奇异的气息弥漫开来。
赵艳华掌心,悬浮着一柄长约尺许、造型古朴的短刃。刃身狭长,一侧呈现暗红色,隐隐有火焰纹路流动;另一侧则是淡蓝色,覆盖着冰晶般的细密鳞纹。刃尖一点寒芒吞吐,似冰似火。整柄短刃散发着一种矛盾而又和谐的气息,炽热与冰寒交织,锋锐与厚重并存。
“就叫你‘冰火刃’吧。”赵艳华眼中露出满意之色。这冰火刃品阶达到了二阶中品,且因为融入了他的本源气息和独特炼制手法,与他心意相通,威力远超寻常同阶法器,更附带了冰火双重属性伤害和一定的破邪效果。这是他目前炼器水平的巅峰之作,也将是他接下来闯荡的重要依仗。
炼制完冰火刃,赵艳华将状态调整到最佳。第三日,他再次来到富贵轩。
朱富贵似乎早就料到他会来,热情依旧:“赵道友,考虑得如何?”
赵艳华神色凝重,直言不讳:“朱掌柜,明人不说暗话。那秘境之凶险,在下略有耳闻。连赤霞宗的筑基弟子都折在里面,在下这点微末修为,怕是不够看。”
朱富贵脸上笑容不变,眼中却精光一闪:“哦?赵道友消息倒是灵通。不错,此前是有些挫折。但正因如此,才更显道友之珍贵!那赤霞宗小子,空有冰火双灵根,却不得其法,灵力运转呆板,岂能与道友这浑然天成、阴阳自衡的冰火灵力相比?道友才是开启禁制的真正‘钥匙’!至于危险……富贵险中求嘛。朱某这次也下了血本,聘请了两位经验丰富的筑基中期道友同行,加上朱某亲自坐镇,定能保道友周全!事成之后,阴阳并蒂莲平分,朱某还可额外奉上一笔丰厚灵石,助道友日后修行!”
他说得天花乱坠,诚意满满。
赵艳华沉默片刻,仿佛在激烈挣扎,最终一咬牙:“好!富贵险中求,在下就信朱掌柜一次!不过,在下有两个条件。”
“道友请讲!”
“第一,出发前,在下需知晓此行详细路线、可能遇到的危险、以及朱掌柜和那两位道友的具体手段,以便配合。第二,”赵艳华盯着朱富贵,“在下需一件护身宝物,至少能抵挡筑基后期修士一击,以备不测。”
朱富贵眼中闪过一丝不易察觉的异色,随即哈哈大笑:“道友谨慎,理所应当!路线图册和情报,稍后便给道友过目。至于护身宝物嘛……”他略作沉吟,从怀中取出一枚鸽卵大小、通体黝黑、表面布满银色雷纹的圆珠,“此乃‘阴雷珠’,一次性法器,激发后相当于筑基后期雷法全力一击,范围覆盖三丈,威力尚可,且附带麻痹效果,足以应对突发危机。便赠予道友防身!”
赵艳华接过阴雷珠,入手微沉,能感受到其中蕴含的狂暴雷属性能量,确非凡品。这朱富贵,为了取信于己,还真是舍得下本钱。
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喜欢人类意识永生请大家收藏:()人类意识永生全本小说网更新速度全网最快。“多谢朱掌柜。何时出发?”
“事不宜迟,明日卯时,城西‘老槐树’下集合。”朱富贵压低声音,“此行隐秘,望道友勿要声张。”
“明白。”
离开富贵轩,赵艳华心中冷笑。朱富贵越是显得大方急切,越说明问题。那阴雷珠怕是也有猫腻。不过,他将计就计,也有自己的打算。
他没有回客栈,而是去了一趟悦来居附近,暗中观察。发现韩锋三人似乎正准备外出执行某项任务。他略一思索,写了一封简短的信,以特殊手法(得自玄妙峰藏书阁的凡俗传递密信之法)包好,寻了个机灵的街头顽童,给了几块碎银,让其一个时辰后送到悦来居,交给“韩锋仙师”。
信上只有寥寥数字:“西北三百里,狼牙谷东南,冰火秘境,朱富贵有诈,小心血骨。”
他不能暴露自己,但也不能眼睁睁看着韩锋他们毫无防备。留下线索,或许能让他们有所警觉,甚至……成为自己的一步暗棋。
做完这一切,赵艳华回到客栈,仔细研究朱富贵给的路线图和情报(其中必然有假有真),同时将冰火刃、冰炎镖、玄冰小盾、阴雷珠等物品一一检查、祭炼,做好最坏的打算。
夜色渐深,黑岩城灯火阑珊。
赵艳华推开窗户,望向西北方向那笼罩在黑暗与阴云中的连绵山影。
明日,他将主动踏入那传闻中的凶险之地。
是成为他人算计下的亡魂,还是绝境中夺取造化,杀出一条生路?
一切,即将揭晓。
未完待续
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