沈砚之被短刀刺穿的肩膀还在渗血,苏晚晴用浸过烈酒的布条重新包扎时,他忽然抓住她的手腕,目光落在红木匣子底层——漕运图边角处,有几处极淡的墨痕,像是被水洇过的云纹。林舟正将二帮主的尸身拖到后院,院外巡捕的脚步声渐远,绣坊内只剩下烛火噼啪的轻响。
“用‘飞白针’的绣线试试。”苏晚晴突然开口,转身从随身的绣篮里取出一卷蚕丝线。这种线浸过明矾,遇墨会显出血红色。她捏着绣针,顺着墨痕的纹路轻轻挑起,当丝线划过“通州码头”标记时,原本淡得几乎看不见的墨痕,竟渐渐浮现出细小的字迹:“七月初七,子时三刻,焚莲断运” 。
沈砚之猛地坐直身子,伤口的剧痛让他倒抽一口冷气:“七月初七,是我母亲的忌日。”他伸手从颈间取下银锁,锁身的莲花纹路在烛火下泛着冷光,“当年母亲带着我逃亡时,曾说过要在七月初七回漕帮总堂,了结一桩旧怨。”苏晚晴攥着蚕丝线的手微微颤抖,她想起父亲留下的日记里,也有同样的日期标注,只是后面跟着半句话:“玉如归位,血债血偿” 。
“沈玉如,是我母亲的名字。”沈砚之的声音带着不易察觉的颤抖,“当年所有人都以为她死在了庚子国难的雪夜里,可二帮主临终前说,母亲是被他掳走的。”他伸手抚过漕运图上的字迹,指尖能感受到墨痕下隐藏的刻痕,“这些字不是写上去的,是用‘双丝绕’针法的绣针刻的,只有我母亲会这种技法 。”
苏晚晴突然想起暗格里的红木匣子,匣底似乎有一层夹层。她小心翼翼地撬开匣底,里面铺着一张泛黄的信纸,信纸边缘绣着青碧色的缠枝莲,正是沈玉如的绣风。信纸上面没有字迹,只有几处深浅不一的墨点。沈砚之取来一盏油灯,将信纸凑到灯前,随着温度升高,墨点渐渐晕开,组成了一行行小字 。
“晚晴吾女,见字如面。”苏晚晴轻声念出开头,泪水瞬间模糊了视线——这是母亲的字迹!信中写道,光绪二十六年雪夜,沈玉如被二帮主掳走后,发现他与洋人勾结,企图通过漕运走私文物,而苏晚晴的父亲,正是因为发现了这个秘密,才被二帮主以盐税案为借口灭口。沈玉如为了保住漕运图和苏晚晴,假意顺从,暗中用绣针在漕运图和信纸上留下线索 。
“七月初七,二帮主会在通州码头,用十艘漕船运送文物出海。”沈砚之念出信中的关键信息,“母亲说,漕船的船帆上会绣着赤金莲花,这是青帮最高级别的运输标记。她还在信里留了一个暗号,说只要找到‘水镜绣墙’,就能找到二帮主勾结洋人的证据 。”
苏晚晴突然想起绣坊后院的那面石墙,墙上刻着许多绣针的纹路。两人立刻起身,往后院走去。石墙被藤蔓覆盖,林舟用刀砍断藤蔓,露出墙上的纹路——竟是一幅完整的“双丝绕”针法图谱。苏晚晴按照信中所说,将玉佩贴在石墙中央的莲花印记上,石墙缓缓转动,露出一面光滑的铜镜,镜面上绣着一层薄如蝉翼的绣布 。
“这就是‘水镜绣墙’。”沈砚之轻声说道,“母亲在信里说,这面绣布用了‘透纱针法’,只有在月光下才能显现出里面的内容。”此时天边已泛起微光,离七月初七还有三天时间。苏晚晴将绣布小心取下,叠好放进绣篮:“我们得尽快赶到通州码头,阻止二帮主的计划。”
可就在这时,林舟拿着一张纸条匆匆跑来:“沈先生,漕帮总堂传来消息,老帮主病危,让您立刻过去。”沈砚之接过纸条,上面的字迹潦草,像是在匆忙中写就。他皱起眉头:“二帮主刚死,老帮主就病危,此事恐怕不简单。”苏晚晴握紧他的手:“我跟你一起去,说不定老帮主知道更多关于母亲的秘密 。”
马车疾驰向漕帮总堂,沈砚之拆开母亲的信,继续往下看。信中还提到,当年她为了保护苏晚晴,将她托付给了漕帮的一个忠仆,而这个忠仆,正是苏晚晴的养父。养父一直瞒着苏晚晴的身世,直到临终前,才将玉佩和日记交给她。沈砚之看着信中的内容,突然意识到,他们的每一步行动,似乎都在母亲的预料之中 。
漕帮总堂笼罩在一片压抑的气氛中,老帮主躺在病床上,脸色苍白如纸。看到沈砚之和苏晚晴进来,老帮主挣扎着坐起身,从枕头下取出一个锦盒:“这是你母亲当年留下的,说等你找到另一半莲花,就把这个交给你。”锦盒里放着一枚青碧色的绣针,针身上刻着“玉如”二字,针尾系着一根赤金绣线 。
“当年你母亲被二帮主掳走后,曾派人给我送过消息,说她发现了二帮主的阴谋,让我暗中保护你和晚晴。”老帮主咳嗽着说道,“可我没想到,二帮主的势力早已渗透漕帮,我根本无力回天。直到你们找到漕运图,我才敢现身 。”
沈砚之接过绣针,突然发现针身上的刻痕,与漕运图上的墨痕纹路一致。他将绣针凑到信纸上,绣针划过墨点时,信中未显影的部分竟继续浮现出字迹:“二帮主死后,其心腹会继续执行计划,他们的接头暗号是‘莲开并蒂,运走三江’ 。”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
喜欢旗袍扣里的玄机请大家收藏:()旗袍扣里的玄机全本小说网更新速度全网最快。