天元城,依旧如同匍匐在大地心脏上的洪荒巨兽,吞吐着八方风云,汇聚着三教九流。高耸的城墙隔绝内外,上方流光溢彩的禁制通道,如同永不愈合的伤口,见证着这座仙城的古老与喧嚣。
沈墨并未选择入城时的高调,而是带着苏璎,在距离城门尚有数十里的一处偏僻山坳降下飞舟。他再次运转《蛰血经》中记载的一门敛息易形秘术,配合混沌之力的细微调整,将自身外显的修为压制在化神初期,面容也做了些微调整,比原本平凡些,但眉眼间依稀可见三分轮廓,只是气质更加内敛沉静,符合一个常年在外游历、寻求突破的散修形象。苏璎也依样收敛气息,伪装成普通的元婴侍女。
两人步行至城门,缴纳了入城费用,混在熙熙攘攘的人流中,悄无声息地进入了天元城。城中景象与数月前离开时并无太大不同,依旧是车水马龙,人声鼎沸,灵气浓郁。只是空气中似乎多了一丝不易察觉的、隐晦的躁动与期待,大约是中州大比临近,各方势力、各路天骄汇聚,暗流涌动的征兆。
沈墨没有前往之前的旧城区悦来居,那里太过普通,且他离开时并未退房,只是付了长期费用,但为防有心人留意,他选择了另一处相对安静、档次略高、位于内城靠近“万法区”边缘的客栈——“听雨轩”。此处客栈以清雅宁静着称,设有独立小院,配有简单的聚灵与隔音阵法,价格不菲,但胜在私密性好,来往的修士也多是有些身家或背景的,不至于太过惹眼。
租下一处僻静小院,布下自己擅长的防护与警戒阵法后,沈墨才算暂时安顿下来。他将苏璎留在院中,嘱咐她继续修炼,熟悉之前赐予的几件护身法宝,自己则开始梳理后续计划。
首要之事,自然是中州大比的报名与相关情报收集。大比由仙盟主办,规格极高,报名点设在仙盟总部外的“潜龙广场”,常年开放。沈墨准备稍后便去办理。同时,也需要通过天机阁或其他渠道,了解此次大比的具体规则、热门人选、以及可能出现的、与“天碎之心”或“石钥”相关的奖励或线索。
其次,是关于补天阁的动向。西域葬魂渊之事,补天阁损失不小,绝不可能善罢甘休。他们在天元城必有据点或眼线,需暗中留意。万兽山庄庄不凡之事,或许也是个突破口,但需谨慎,避免打草惊蛇。
第三,则是寻找天材地宝,充实小世界,并留意其他“石钥”与“石英”的线索。天元城汇聚天下奇珍,拍卖会、黑市、秘店无数,只要灵石足够,总能有所收获。只是需注意财不露白,避免引来不必要的麻烦。
最后,便是自身修为的巩固与神通的打磨。“天碎之心”带来的“天碎”道韵与“石”之法则,需要时间慢慢消化、融合。混沌风雷等神通,也需在实战中进一步完善。或许,可以通过参加一些地下擂台或接取某些高难度的猎杀任务来练手,同时赚取灵石。
理清思路,沈墨换了身不起眼的青色布袍,独自离开了听雨轩,朝着内城核心区域的“潜龙广场”行去。
潜龙广场占地极广,地面以整块整块的青玉铺就,光滑如镜,倒映着蓝天白云与广场周围巍峨的建筑群。广场中心,矗立着一座高达百丈、通体白玉雕琢而成的巨大石碑,正是名震中州的“潜龙榜”!石碑表面灵光流转,分区域显示着化神、元婴、金丹三大境界的排名,每个名字后面还有简单的战绩与来历介绍。此刻,石碑周围人头攒动,无数修士仰头观看,议论纷纷,或惊叹,或羡慕,或不服。
沈墨目光扫过化神区榜单。排在前列的,大多是中州各大顶级宗门、古老世家的核心天骄,修为多在化神中期到后期,战力评价惊人。其中,烈无痕、玄淼子、木青灵、了尘等人的名字赫然在列,排名皆在前百之内,看来他们在中州年轻一辈中确实属于佼佼者。云潇仙子的名字并未出现在榜上,或许是因其来自神界,未参与排名,或是用了化名。
榜单前列,有几个名字被特别标注,光华流转,引人注目:
第一名: 君临天, 中州皇朝太子, 化神后期, 身具“人皇道体”, 执掌皇朝镇国神器“人皇印”投影, 战绩:曾于“古皇陵”独战三头化神后期古妖而不败。
第二名: 夜无双, 天魔殿少主, 化神后期, 修炼“大暗黑天经”, 诡秘莫测, 战绩:曾暗杀过一名老牌化神后期散修。
第三名: 洛神音, 天音阁圣女, 化神中期巅峰, 精通音律大道, 一曲可引动天地法则, 战绩:于“天音海”以一曲“碧海潮生”逼退化神后期海兽群。
第四名: 叶孤城, 通天剑宗首席真传, 化神后期, 剑心通明, 号称“剑出无回”, 战绩:一剑斩破“万剑冢”外围禁制。
第五名: 石破天, 来历神秘, 疑似散修, 化神中期, 肉身强悍无匹, 疑似拥有特殊石系血脉或体质, 战绩:于“乱石林”硬撼化神后期石傀, 并将其击碎。
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喜欢七号血奴请大家收藏:()七号血奴全本小说网更新速度全网最快。看到“石破天”这个名字,沈墨目光微凝。石姓,且与“石”相关……会是巧合吗?还是与“镇石天宗”、甚至石英有关?此人值得留意。
在榜单靠后的位置,他也看到了“陈墨”这个名字,刚刚挤入化神榜末尾,排名第九百八十七位,后面标注着“散修,修为化神初期,疑似擅长雷法与隐匿,曾于西域天戈壁附近活动”,估计是他在西域显露过混沌风雷神通,以及救下青玄宗弟子之事,被天机阁的情报网络捕捉到,估算后录入的。这个排名和描述,正好符合他目前想维持的低调形象。
绕过潜龙榜石碑,后方是一片相对开阔的区域,设立了数十个白玉凋成的报名台,每个台前都排着长队,有仙盟执事负责登记、核实身份、发放参赛令牌。报名者需验明正身(防止冒名顶替或邪修混入),缴纳一万中品灵石的报名费,并简单测试骨龄(不得超过五百岁)与修为(需在金丹以上)。流程不算复杂,但排队人数众多。
沈墨随意选了一队,默默等待。他刻意压制了自身气机,站在人群中毫不显眼,如同一个再普通不过的化神初期散修。
排队间隙,他放开部分神识,捕捉着周围的议论声,收集信息。
“听说了吗?这次大比,仙盟拿出了前所未有的丰厚奖励!据说化神组头名,除了海量灵石、顶级功法、灵宝外,还可能获得一次进入‘混沌海’边缘区域感悟的机会!”
“混沌海?那个传说中的法则起源、万物归墟之地?虽然只是边缘,但也足够逆天了!听说里面偶尔能捡到‘混沌石’碎片,对参悟法则、突破炼虚有奇效!”
“不止呢,据说还有来自神界的势力关注,表现优异者,可能被直接接引上界!”
“竞争太激烈了,君临天、夜无双、洛神音、叶孤城,还有那个突然冒出来的石破天……个个都是妖孽。我等能进前百就不错了。”
“嘿,你们别忘了,还有那些隐世宗门、古老家族的传人没露面呢。每次大比,总有几个黑马杀出来。”
“对了,最近天元城好像不太平。听说内城‘万宝楼’前几日遭了贼,丢了几件压轴的宝贝,其中好像有一块上古残碑,上面刻着些古怪符文,疑似与什么‘天碎’有关,引得几家大势力都在暗中追查。”
“何止万宝楼,‘黑水巷’那边更邪乎,前阵子不是有个疯老头天天喊着‘天碎了,血染星’吗?后来那老头莫名其妙失踪了,他住的地方一夜之间化为白地,什么都没留下,据说仙盟派人去查,也只感应到一丝极其阴冷的气息残留,查不出个所以然。”
“嘘……小声点,这种事也敢乱说?小心惹祸上身……”
沈墨心中微动。“万宝楼”失窃的上古残碑,与“天碎”有关?会不会是另一块“石钥”或者相关线索?还有黑水巷老疯子失踪的后续……看来,天元城的暗流,比他想象的还要复杂。补天阁的动作,恐怕不止在西域。
就在这时,前方传来一阵骚动,伴随着几声压抑的惊呼。
只见报名台前,来了一行人。为首是两名女子,气质迥异,却同样引人注目。
左侧女子,一袭鹅黄长裙,身姿高挑曼妙,容颜绝丽,尤其一双眸子清澈灵动,顾盼生辉,仿佛会说话一般。她腰间悬挂一支碧玉短笛,周身散发着一股清新自然、令人心旷神怡的草木灵气,修为赫然达到了化神中期。正是之前在西域有过一面之缘的青木灵宗圣女——木青灵。她显然已经处理完宗门事务,返回了天元城。
而右侧女子,则让沈墨目光微微一凝。
她依旧是一袭白衣如雪,不染尘埃,身姿窈窕,清冷出尘,只是脸上并未笼罩月华清辉,而是以一方轻纱遮掩了鼻梁以下,只露出一双清澈如寒潭、倒映着星月的眼眸,以及光洁的额头。正是云潇仙子。她似乎也收敛了部分气息,维持在化神后期的水准,但那份独特的、高渺清冷的气质,依旧让她在人群中卓尔不群。此刻,她正与木青灵低声交谈着什么,眉眼间少了几分在西域时的凝重,多了几分属于这个年纪的鲜活,虽然依旧带着疏离。
两人的出现,自然引起了不小的关注。木青灵身为青木灵宗圣女,潜龙榜上有名,美貌与天赋俱佳,在中州年轻一辈中拥趸不少。而云潇虽未上榜,但那出众的气质与修为,也足以让人侧目。
“是木仙子!”
“她旁边那位白衣仙子是谁?好强的气息,好特别的气质……似乎不比木仙子逊色!”
“没见过,可能是哪个隐世宗门的传人吧。”
木青灵和云潇显然习惯了这种注视,神色自若。两人走到一处报名台前,并未排队,负责登记的仙盟执事显然认识木青灵,态度恭敬,直接为两人办理了手续。木青灵用的是本名,云潇报的则是一个化名——“云梦”。
就在云潇接过参赛令牌,转身准备离开时,她的目光似乎无意间扫过了沈墨所在的队伍。两人的目光,在空中短暂交汇。
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喜欢七号血奴请大家收藏:()七号血奴全本小说网更新速度全网最快。云潇清澈的眸子里,瞬间掠过一丝极其细微的波动,仿佛平静的湖面投入了一颗小石子。她认出了沈墨。尽管沈墨改变了容貌,压制了修为,但那种源自神魂深处的、特殊的感应,以及沈墨那双平静深邃、仿佛能容纳万物的眼眸,让她瞬间确认了他的身份。
沈墨对她几不可察地微微颔首,算是打过招呼。
云潇眸光闪动,似乎想说什么,但最终只是隔着轻纱,对他轻轻点了点头,便若无其事地移开目光,与木青灵一同离开了报名区。只是转身的刹那,她的脚步似乎微不可察地顿了顿。
木青灵似乎察觉到了云潇的细微异样,顺着她刚才的目光方向看了一眼,只看到人群中一个相貌普通、气质沉静的青衫修士,并未在意。
这个小插曲并未引起太多人注意。队伍继续前进。
很快轮到沈墨。他报上“陈墨”的化名,散修身份,缴纳灵石,测试骨龄(他真实骨龄不大,轻松通过),释放出化神初期的气息。一切顺利,他拿到了一枚非金非木、刻有“潜龙”二字与编号的黑色令牌,这便是他的参赛凭证。令牌与神魂绑定,无法伪造,也是后续进入比赛秘境、记录战绩、领取奖励的凭证。
离开潜龙广场,沈墨并未直接返回听雨轩。他转向了另一个方向——天机阁。
再次踏入天机阁那清幽古朴的园林,沈墨轻车熟路地来到“知事楼”。接待他的依旧是上次那位鹤发童颜的老者。老者似乎对沈墨有些印象,眼中闪过一丝讶异,但并未多问,态度依旧平和。
“道友此次欲问何事?”老者问道。
“三件事。”沈墨开门见山,“第一,查询关于‘石破天’此人更详细的情报,尤其是其出身、修炼功法、近期行踪。第二,查询近日天元城‘万宝楼’失窃上古残碑一事的详细信息,包括残碑特征、可能流向。第三,查询中州范围内,近百年是否有关于特殊‘石’姓修士,或名为‘石英’之人的可靠线索。价格几何?”
老者沉吟片刻,道:“‘石破天’情报,因其神秘,且与数家大势力有牵连,价值较高,需五万灵石。‘万宝楼’失窃案详情,涉及万宝楼隐秘与多方调查,需三万灵石。‘石英’及特殊石姓线索,范围太广,且年代久远,查询不易,需两万灵石。总计十万中品灵石。”
沈墨没有讨价还价,直接支付。老者接过灵石,再次进入暗门。
等待期间,沈墨静坐蒲团,心中梳理着线索。石破天、上古残碑、石英……这些线索看似分散,却都隐隐指向“石”与上古秘辛。补天阁、万兽山庄的阴影,也笼罩在天元城上空。中州大比尚未正式开始,但这潭水,已经越来越浑了。
片刻后,老者返回,递上三枚玉简,神色比上次更加凝重:“道友所查之事,皆非同小可。关于‘石破天’,阁中情报显示,此人最早出现于三年前,于中州北域‘乱石林’一战成名,肉身强悍,疑似拥有某种上古石灵血脉,修炼功法不详,但霸道刚勐,与‘镇石天宗’记载的体修之法有几分相似。近期行踪不定,但有人曾见他在天元城‘黑市’区域出没,似乎在寻找某种特殊的‘石质材料’或‘古物’。”
“万宝楼失窃的上古残碑,据描述,上面刻有与‘天裂’、‘镇封’相关的古老符文,材质特殊,非金非石,疑似与上古一场浩劫有关。盗窃者手法高明,未留痕迹,万宝楼与仙盟正在联手追查,目前尚无明确线索,但怀疑可能与‘盗天门’或某些专精上古禁制的势力有关。”
“至于‘石英’及特殊石姓……近百年内,中州并无符合道友描述的、名声响亮的‘石英’。但有一条边缘信息,或许有关。大约八十年前,南域‘天火山’附近,曾有一名自称‘石老’的古怪散修短暂出现,擅长石系阵法与封印术,曾帮助当地一个小家族修复过祖传的防护大阵,随后消失无踪。其容貌苍老,修为疑似在化神以上,但气息晦涩。此记录语焉不详,真假难辨。”
沈墨接过玉简,快速浏览。信息有限,但指向性很明确。石破天很可能与“镇石天宗”有关,甚至可能就是传承者之一,他在寻找的,或许就是其他“石钥”或相关古物。万宝楼失窃的残碑,极有可能是另一条重要线索。而那位“石老”……会不会是石英的某个分身,或者与他有关的人?
“多谢。”沈墨收起玉简,起身告辞。
离开天机阁,天色已近黄昏。沈墨走在返回听雨轩的路上,心中已有了下一步的行动方向。黑市,或许是个不错的目标。既能碰碰运气,看能否找到石破天或与失窃残碑相关的线索,也能见识一下天元城暗处的风貌,顺便……看看能否淘到些滋养小世界的特殊材料。
就在他穿过一条相对僻静的巷道时,脚步微微一顿。
前方巷口,不知何时,静静地立着一道白衣身影。轻纱遮面,眸光清澈,正是去而复返的云潇仙子。夕阳的余晖为她镀上了一层澹澹的金边,清冷中平添了几分暖意。
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两人隔着十余丈距离,目光再次交汇。巷中无人,唯有微风拂过墙头青藤的沙沙声。
“陈道友,别来无恙。”云潇清冷的声音响起,打破了寂静。
沈墨神色平静,拱手道:“云仙子,又见面了。”
云潇看着他,清澈的眸中闪过一丝复杂的情绪,似乎有千言万语,最终却只化作一句:“西域之事,多谢。你……接下来有何打算?”
沈墨澹澹一笑:“初来乍到,熟悉环境,静待大比。仙子呢?”
“处理些琐事,顺便……查些东西。”云潇目光微凝,意有所指,“这天元城,近来似乎不太平。陈道友若无事,最好少去那些……鱼龙混杂之处。”
沈墨听出她话中的提醒,点头道:“多谢仙子提醒,陈某会注意。”
短暂的沉默。两人之间,似乎有一种无形的张力,既有并肩作战后的几分默契与信任,又有因各自秘密与复杂过往而产生的疏离与试探。
最终,云潇轻轻吸了口气,似乎下定了某种决心,声音压低了几分,带着一丝罕见的认真:“你若对‘天碎’、‘镇石’之事,或对补天阁的动向有兴趣……三日后,子时,城西‘落枫湖’畔,第三棵千年枫树下,或许会有你想见的人,或得到你想知道的消息。”
说完,她不再停留,身形化作一道若有若无的月华虚影,悄然融入渐浓的暮色中,消失不见。
沈墨望着她消失的方向,目光深邃。云潇的邀请,是善意提醒,还是某种试探?抑或是她背后神界云家的安排?落枫湖之约,是机遇,还是陷阱?
他嘴角勾起一丝微不可察的弧度。无论如何,这天元城的水,他是趟定了。不管前方是龙潭还是虎穴,他都必将一探究竟。
夜色渐浓,华灯初上。天元城的繁华与暗流,才刚刚开始。
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