翌日,天光未亮,海面笼罩着一层薄薄的青灰色雾霭。都里镇一处不显眼的私人码头上,数条船只正静悄悄地做着出航前的最后准备。其中一条双桅海鹘船吃水颇深,船体经过特殊加固,看似与寻常往来辽东的货船无异,实则航速与稳定性都远胜同类,正是“墨羽”在此地能调动的最佳船只,此番被充作东方墨与青鸾的座舰。
东方墨依旧是一袭青衫,外罩了一件防水的油绸披风。青鸾则换上了一身利落的深蓝色劲装,以同色布帛束发,背负短剑,立于船头,英姿飒爽。代号“书生”的辽东掌事亲自挑选的十余名“墨刃”好手及经验丰富的老船工,皆已各就各位,神色肃穆。
“先生,青鸾小姐,一切就绪,可否启航?”负责此次航行指挥的,是一位肤色黝黑、眼神锐利、代号“老舵”的舵手,他操船经验极为丰富,对此片海域了如指掌。
东方墨微微颔首。
“解缆,升帆!”“老舵”低喝一声,声音不高,却清晰地传遍全船。
缆绳收起,风帆在熟练的水手操控下缓缓升起,捕捉着清晨微弱的东南风。海鹘船如同苏醒的海兽,轻轻一震,缓缓驶离码头,破开平静的海面,向着雾霭深处航去。
初时,航行尚算平稳。朝阳跃出海面,驱散晨雾,将万顷碧波染成金鳞片片。海鸥翱翔,发出清亮的鸣叫。若非身负使命,此情此景倒也令人心旷神怡。
青鸾凝神感受着船只随着波浪微微起伏的韵律,调整着自己的呼吸与重心,以适应这不同于陆地的环境。她目光锐利地扫视着海面,观察着洋流的走向,远处岛屿的轮廓,以及偶尔出现的其他船只的航向。
东方墨则与“老舵”及几位老船工不时交谈,询问着风向变化规律、不同季节的洋流特点、常见渔场位置以及那些看似平静的水域下可能隐藏的暗礁险滩。他问得极为细致,不仅关乎此次航行安全,更是在脑海中不断构建、完善着这片海域的地理认知图谱。
然而,这片海域的“恶”,很快便初露峥嵘。
航行至午後,风向突变,原本和煦的东南风转为强劲的东北风,海面开始掀起白色的浪头,船只颠簸加剧。有经验的水手们立刻紧张起来,收紧风帆,把稳舵轮。“是阵头风,来得快,去得也快,但须得小心!”“老舵”大声提醒,额角见汗。
果然,不过半个时辰,风浪便渐渐平息,但所有人的神色都未见放松。
随后,在途经一处名为“黑石礁”的群岛海域时,他们远远望见了一艘搁浅在礁石间的商船残骸,主桅折断,船身倾覆,被海浪反复拍打,一片狼藉。几只海鸟盘旋其上,发出凄厉的叫声。
“是上月‘隆盛号’的船,”“老舵”面色阴沉地指向那边,“满载着丝绸和瓷器,从登州来,据说就是在这片海域遇到了倭寇,抵抗不及,船被凿沉,货物被抢掠一空,船员……无一幸免。”
青鸾凝视着那艘逐渐被海水侵蚀的残骸,仿佛能闻到空气中尚未完全散去的血腥与绝望。她注意到残骸附近海面上漂浮着一些破碎的木板,其断裂处并非自然撞击所致,更像是被某种锐器大力劈砍过的痕迹。
又航行了一段,靠近一处原本有几十户渔民的小渔村旧址。然而,如今映入眼帘的,只有一片被大火焚毁后的断壁残垣,焦黑的木梁歪斜地指向天空,码头上不见半条渔船,唯有几只野狗在废墟间觅食,发出低低的呜咽。
“这里……十天前刚被洗劫过。”一位本地出身的水手声音沙哑地说道,眼中压抑着愤怒,“倭寇趁夜而来,见人就杀,见物就抢,抢不完的就烧……王老爹一家,李婶子……都没能逃出来……”
空气中似乎还弥漫着淡淡的焦糊味和一种更深沉的死亡气息。海风吹过废墟,发出呜呜的声响,如同冤魂的哭泣。
东方墨沉默地看着这一切,面色平静,但那双深邃的眼眸中,却仿佛有冰层在凝结。他看到的不仅仅是残骸与废墟,更是“墨羽”海上通道被扼住的咽喉,是这片富饶海域下涌动的、不加制止便将吞噬一切的黑暗。
青鸾走到他身侧,低声道:“先生,他们行动果决,下手狠辣,且对这片海域的熟悉程度,确实远超寻常。选择袭击的目标,无论是商船还是村落,都并非随意,似乎……有所侧重。”
她顿了顿,继续说出自己的观察:“那商船残骸附近的砍痕,与中土刀剑不同,更窄,更利,应是倭刀所致。而且,他们能如此精准地选择‘隆盛号’这样价值不菲的商船,以及这个不算最富裕、但位置紧要、易于撤离的渔村下手,恐怕……并非全靠运气。”
东方墨微微颔首,目光投向远方海天相接之处,那里,几片乌云正在积聚。
“风浪之恶,可见一斑。然,人心之恶,藏于波涛之下,更需亲睹。”他缓缓道,“继续向前,往他们常出没的‘三叉水道’方向。”
他要亲眼看看,这肆虐海疆的“恶”,究竟是何等模样。唯有亲历其锋,方能寻其弱点,铸就斩恶之刃。海鹘船调整航向,迎着渐起的风浪,向着更危险、也更接近真相的海域驶去。
喜欢千年一吻请大家收藏:()千年一吻全本小说网更新速度全网最快。