千金罗刹女 3 惊心

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腊月里，京城落了头场雪，街面上银装素裹，地面上冰雪未融，即便如此，也难抵消人们对新春的热情，各家各户这会儿已冒着雪开始采办年货，预备热腾腾的过新年了。

顾承家人口少，主仆加起来不过才四个，却是各有分工。

含香早包办了各色窗花，一面等着顾承写好对联，好在门上窗上贴就；祝妈专注打理灶上，尤其是各色吃食配料，恨不得见天催促顾承赶早备下；顾家太太徐氏倒是万事不操心的，为她身子不好，素有咳疾，等闲谁也不敢教她多费一点神——调养休整就成了徐太太最紧要的营生。

顾承虽是主子，却是家里唯一的男丁，出力的活儿也只能落在他身上。

忙前忙后了几日，将年货置办齐，这日抽了空同上峰告假休沐，才在房中写了一副对联，就听大门处一声吆喝，“顾爷在家么？”

一听是个雄浑的男声，祝妈便赶着含香进里屋去了，顾承自去开门，见来人正是他在北镇抚司的同僚，姓钱单名一个志字。

其人官秩虽不高，但为人豪爽年资久，平素常提点他许多司衙内的暗规潜流，算是与他交好之人。

顾承忙叫了一声钱大哥，侧身让进人来，见对方还穿着公服，便笑问，“正当值呢，怎么跑到我这里来，钱大哥有事？”

钱志回身，推进一辆独轮小车，车上头正是一整只滩羊，他嘿嘿一笑，“偷空溜出来的。

眼瞅着过年了，也没什么好东西孝敬顾爷。

这口外滩羊，肉质最是鲜美，一点不膻气，是我那兄弟才从张家口背来的。”

说着就问顾承他家后厨在什么地儿，顾承忙接过那车，笑道，“生受钱大哥了，您兄弟一路辛苦，改日我登门亲自与他道谢。”

钱志不动声色夺过车，边走边笑，“这等粗活哪儿能让顾爷做，再者您同我客气什么，平日里您分粮分钱没少照应我，我知道您是好心，瞧着我家里人口多，四个小的嗷嗷待哺。

可总拿您自个儿的分例贴补我，那也不成话啊。

我是没什么出息，拿不出好东西回报您，也就这点子心意，您别嫌弃才是真的。”

顾承摆手一笑，“钱大哥太客气了，要这么说我只有汗颜的份儿。”

俩人将车推至厨房，眼看着钱志要亲自搬动，顾承便提起一只羊腿，一拽一拖将那几十斤重的滩羊卸了下来，搁在角落处。

钱志有些吃惊，拍着手上浮土，赞道，“瞧不出顾爷文质彬彬，原来也有把子力气。

您早前习过武艺？”

顾承一哂，“小时候练过几天，不值一提。”

说着拿起铜盆上的巾子拭了拭手，便从腰间取下荷包，略一掂量索性全数塞在钱志怀里，“我不跟你闹什么虚文，这是给孩子们过年的一点心意。

你也瞧见了，我家里实在不趁什么好东西，也没有合适孩子的吃食玩意儿，我一个光棍更不知道孩子们喜欢什么。”

荷包搁在钱志怀里，分量不轻，约莫有个十两的数量，钱志连声推却，“这可不行，我是诚心孝敬顾爷，哪儿能收您的礼，那我成了什么人了？”

顾承不和他纠缠，向后退了两步，“既说到礼，就是礼尚往来，钱大哥也别坏了规矩，不然我今后没法做人。”

钱志拗不过，大剌剌笑起来，便将荷包揣进怀里，四下看看，砸着嘴道，“顾爷今年有二十了罢？该成个家了，男人在外头拼杀，家里没个女人拴不住心。

您这么好的模样，不该缺上门说亲的啊？不是我说，可别太挑，女人嘛会当家过日子，知道心疼男人才是紧要。”

顾承笑了笑，没多言语。

钱志忖度他的神情，又问，“家里长辈从前没给您定过亲？”

顾承垂下眼，轻声一叹，“有过一个。

十岁的时候，我兄长去了，十七岁下聘前，家父又殁了，姑娘家嫌我命硬，亲缘薄。

双方解了婚约，从此无涉。”