161章:旧案疑云再起
春和景明,清禾药铺后院的晒场上,晾晒着新收的药材,空气中弥漫着浓郁的药香。县城恢复安宁已有月余,百姓们重拾生计,药铺也早已恢复往日的繁忙,只有后院角落堆放的防疫遗留物资,还残留着那段艰难岁月的痕迹。
陆清戴着细棉手套,正指挥伙计们清点防疫剩余物资,准备分类销毁或入库。“这些破损的口罩和防护服,都归到销毁类,用石灰掩埋处理,不能留下隐患。”她指着一堆打包好的物品吩咐道,目光扫过角落一个尘封的木箱时,脚步顿住了。
这只木箱上贴着“毒草残渣,即刻销毁”的封条,字迹是疫情期间负责物资登记的衙役所写。陆清记得,暗蛇堂被捣毁后,所有缴获的西域毒草都已集中焚烧,残渣由楚洛轩亲自监督掩埋,怎么还会有一批留存?
“陈宇,这箱物资是怎么回事?”陆清示意伙计打开木箱,一股熟悉的怪异甜香扑面而来,与西域毒草的气味相似,却又带着一丝细微的差异。她捻起一点灰褐色残渣,放在鼻尖轻嗅,眉头渐渐蹙起,“这不是暗蛇堂库存的毒草残渣。”
陈宇凑上前查看,疑惑道:“师父,您确定?当初销毁毒草时,我也在场,气味确实和这个有点不一样,但又说不上哪里不同。”
“暗蛇堂的西域毒草带着辛辣的腥气,这批次残渣却偏甜,且颜色更深。”陆清将残渣放在白纸上,仔细观察其形态,“而且,暗蛇堂的毒草都是整株研磨,残渣中会有细小的茎秆纤维,这批次却只有粉末,显然是经过二次加工的。”她心中咯噔一下,一个不好的预感涌上心头,“这箱物资的来源登记了吗?”
陈宇连忙翻阅手中的账本,翻了几页后摇头道:“没有记录。这只木箱是在库房最里面发现的,像是被人刻意藏起来的,封条也是后来补贴的,和其他销毁物资的封条纸质不一样。”
陆清心中疑窦丛生。疫情期间,所有防疫相关物资都由县衙统一登记调配,药铺只负责接收和使用,怎么会出现一批来源不明、标注销毁却未处理的毒草残渣?难道还有其他渠道的毒草流入县城?
正思忖间,陆月拿着一封书信快步走来:“姐姐,京城来的信!是楚公子派人送来的!”
陆清接过书信,指尖抚过熟悉的字迹,心中一暖,随即展开细读。楚洛轩在信中告知,王御史已被判处死刑,其党羽也陆续落网,但在审讯过程中,王御史曾含糊提及“地方官员配合”,却始终不肯指明具体人选,似有忌惮。信中还说,楚洛轩已派人暗中调查,却发现当年与王御史有书信往来的地方官员名单中,赫然有云县前任县令的名字,而现任刘县令,正是前任县令的门生。
“地方官员配合……”陆清喃喃自语,将书信与手中的毒草残渣联系起来,心中的疑点愈发清晰。疫情期间,刘县令看似全力配合防疫,调拨物资、封锁区域,却总给人一种刻意为之的感觉。尤其是在防疫最关键的时期,有几批急需的珍贵药材,刘县令以“库存不足”为由拖延了三日才送达,导致两名重症患者未能及时救治而离世。当时她只当是县衙效率低下,如今想来,或许另有隐情。
“姐姐,楚公子在信中还说了什么?”陆月见她神色凝重,连忙问道。
“楚公子说,王御史提到有地方官员配合他的阴谋,但没说具体是谁。”陆清将书信递给陆月,“而且,这箱来源不明的毒草残渣,让我不得不怀疑,当年的疫情,或许不止暗蛇堂和王御史那么简单。”
就在这时,苏瑶提着食盒走进后院,看到两人神色凝重,好奇道:“陆清,月月,你们怎么了?出什么事了?”
陆清将发现异常毒草残渣的事情和楚洛轩的书信内容一并告知苏瑶,苏瑶脸上的笑容瞬间消失,神色变得严肃起来:“你的意思是,除了暗蛇堂,还有地方官员参与了投毒?”
“目前还不能确定,但可能性很大。”陆清点头,“刘县令在疫情期间的表现确实有些可疑。你还记得吗?当时我们急需大量黄芪和当归,刘县令说县衙库存不足,让商会从外地调运,可后来我才得知,县衙库房里其实有足够的储备,只是被他以‘备用’为由扣下了。”
苏瑶回忆起当时的情景,恍然大悟道:“没错!我当时还觉得奇怪,明明县衙有药材,却让我们花高价从外地采购,现在想来,他根本就是故意拖延!还有,疫情期间,他以‘防疫征税’为名,向商户征收了大量银两,说是用于购买防疫物资,可我们看到的物资,根本不值那么多钱,剩余的银两去向不明。”
“还有物资去向的问题。”陆清补充道,“我核对药铺接收的物资清单时,发现有三批药材的数量与县衙登记的调拨数量不符,相差足足三成。当时我以为是运输途中损耗,现在看来,很可能是被人中途截留了。”
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喜欢农门医女闯古代请大家收藏:()农门医女闯古代全本小说网更新速度全网最快。“这么说来,刘县令的嫌疑最大?”陆月担忧道,“可他是朝廷命官,怎么敢勾结奸佞,残害百姓?”
“人为财死,鸟为食亡。”苏瑶冷笑一声,“刘县令任职这几年,表面清廉,暗地里却勾结商户,垄断药材和粮食生意,从中牟利。疫情期间,他趁机囤积居奇、抬高物价,已经赚得盆满钵满。如果他真的参与了投毒,恐怕是想借疫情进一步扰乱地方,趁机扩大自己的势力,甚至从中获取更大的利益。”
陆清认同地点点头,取出纸笔,开始给楚洛轩回信:“我必须把这个发现告诉楚公子,让他进一步调查。如果刘县令真的参与了阴谋,那这箱毒草残渣就是关键证据,绝不能落入他人之手。”
她在信中详细描述了毒草残渣的异常之处,以及刘县令在疫情期间的可疑行为,询问楚洛轩是否能查到刘县令与王御史的关联证据,最后叮嘱道:“此事事关重大,需暗中调查,切勿打草惊蛇。若有进展,速与我联系。”
写完信后,陆清将信交给楚洛轩留在县城的亲信,吩咐道:“务必尽快将信送到楚公子手中,途中小心,不要让任何人察觉。”
“陆大夫放心,属下明白。”亲信接过书信,小心收好,转身离去。
苏瑶看着陆清凝重的神色,安慰道:“你也别太担心,没有确凿证据之前,不能贸然断定刘县令就是同谋。我们现在能做的,就是保护好这箱证据,同时暗中调查,等待楚公子的消息。”
“我知道。”陆清将木箱重新封好,“陈宇,你把这箱物资搬到后院的密室,派专人看守,任何人不得靠近,包括药铺的伙计,除非有我的命令。”
“是,师父。”陈宇连忙吩咐伙计将木箱抬往密室。
陆清走到廊下,望着京城的方向,心中五味杂陈。她原本以为,暗蛇堂覆灭、王御史伏法,疫情背后的阴谋已经彻底揭开,百姓们终于可以安居乐业。可这箱异常的毒草残渣和楚洛轩带来的消息,却让她意识到,事情或许比想象中更复杂,一场新的风暴可能正在酝酿。
“刘县令如果真的参与了投毒,那他在疫情期间的所有‘配合’,都只是伪装。”陆清轻声说道,眼中闪过一丝寒芒,“他不仅害死了无辜百姓,还想将罪行嫁祸给暗蛇堂,自己从中牟利,实在罪无可赦。”
“不管他是不是同谋,我们都要查清楚。”苏瑶坚定地说道,“如果你需要帮忙,我可以利用商会的资源,暗中调查刘县令的财务往来和人际关系,看看能不能找到线索。”
“那就多谢你了。”陆清感激道,“我们要小心行事,刘县令在县城经营多年,势力盘根错节,一旦被他察觉我们在调查他,恐怕会有危险。”
“放心吧,我会让最可靠的人去查,不会打草惊蛇。”苏瑶说道,“对了,我还可以让账房先生核对一下疫情期间的物资账目,看看能不能找到刘县令截留物资、中饱私囊的证据。”
陆清点点头,心中稍定。有苏瑶的帮助,调查起来会顺利很多。她转头看向密室的方向,心中暗暗祈祷,希望这只是一场误会,但若真是刘县令作祟,她绝不会让他逍遥法外。
夜色渐深,陆清坐在书房,再次拿起楚洛轩的书信,逐字逐句地细读。王御史的含糊其辞、来源不明的毒草残渣、刘县令的可疑行为,这一切串联起来,指向一个令人不寒而栗的真相。她知道,接下来的调查之路必然充满艰险,但为了那些在疫情中无辜死去的百姓,为了县城的安宁,她必须坚持下去。
而远在京城的楚洛轩,收到陆清的回信后,看着信中描述的异常毒草残渣和刘县令的可疑之处,眼中闪过一丝锐利的寒芒。他立刻召集心腹,吩咐道:“立刻加大对云县刘县令的调查力度,查清他与王御史的关联,以及疫情期间的物资流向和财务往来,务必找到确凿证据!”
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