联军合围
伊洛瓦底江的晨雾尚未散尽,张又鸣的指挥部里已弥漫着淡淡的硝烟味。
沙盘上铺着从缅甸土司手中缴获的羊皮地图,边角被虫蛀得参差不齐,却被亲兵用朱砂仔细标注出山川河流。
代表吴三桂残部的黑色小旗蜷缩在曼德勒周围,像被雨水打湿的乌鸦,而红、蓝、绿三色旗帜已在东西南三面竖起,唯有北面的萨尔温江东岸,蓝色小旗移动得格外迟缓。
"琅勃国的军队到哪儿了?" 张又鸣的手指停在萨尔温江的渡口,那里插着面褪色的蓝色小旗 —— 按约定,琅勃国应在三日前攻占渡口,切断吴三桂北逃的路线。
军需官王六捧着军报册,指甲在 "琅勃" 二字上反复划过:"回将军,琅勃国的三千人还在江东岸的竹林里磨蹭,昨日只往前挪了八里地,说是遇到瘴气,士兵病倒了一半。"
张又鸣冷笑一声,指尖在沙盘上重重一戳,木屑簌簌落在 "掸邦山隘" 的标记上:"瘴气?去年他们打景栋土司时,三天就翻了三座山。"
他忽然转向传令兵,"给琅勃国王送封信,就说大明水师刚 ' 缴获 ' 了三船暹罗稻米,本想分给他一半,既然他的军队病得走不动路,那就算了。"
王六在一旁补充:"还要提一句,他们在仰光港的商队欠了咱们五万两银子的关税,再不还钱,就把船扣了。"
张又鸣赞许地看了他一眼。
琅勃国向来见利忘义,当年吴三桂帮他们击退莫卧儿王朝时,他们曾把公主都送出去和亲,如今见大明势大,虽派兵助战,却总想着保存实力。这种墙头草,就得用银子和刀子同时敲打。
沙盘旁的木架上挂着三面旗帜。
红色旗绣着明黄龙纹,是大明直属的海军陆战队;蓝色旗缀着白古、落坑的族徽,代表积极参战的属**队;绿色旗打着特冷、琅勃的图腾,这些部队要么出工不出力,要么随时可能倒戈。
"老挝国的绿旗也没动。" 郑大虎猛吸一口水烟,用手拨了拨代表老挝的小旗,"他们的军队离预定位置还有三十里,他们国主派人来说,要等雨季过了再进军。"
"等雨季过了,吴三桂早跑到阿萨姆邦了。" 张又鸣取下墙上的令箭。
"给老挝国主带话,三日内不抵达曼德勒东南的高地,本将就派炮营去他的王城 ' 参观 '—— 让他看看大明的火炮是怎么 ' 整顿军纪 ' 的。"
令箭刚发出去,特冷营的千总周通就掀帘而入,身上还带着雨林的潮气:"将军,孟乍得派人送来二十车竹笋,说是慰问联军,其实是想打听咱们什么时候进攻。"
他把一张密信拍在案上,"这是从特冷士兵身上搜出来的,孟乍得让他们在混战中保存实力,等咱们和吴三桂两败俱伤,他好坐收渔利。"
张又鸣展开密信,特冷文写的字迹歪歪扭扭,却透着**裸的野心。
他忽然想起岩罕 —— 那个曾猎过老虎的山民士兵,如今已是联军的神射手,昨夜还在灯下默写 "忠诚" 二字。
"告诉孟乍得," 张又鸣把密信揉成一团,"竹笋收下了,让他再派三百人来学操炮,否则这次行动所取得的战利品他们减半,这次行动的特别军饷也就不要想了。"
李奇深知这些南亚小人,只有威利双管齐下,才能指挥得动,所以对于这次军事行动,除了大明的军威之外,许以特别军饷,按各方所出军队数量,所取得的军功,给他们发放特别行动军饷。
当然,军饷不是银子,是绿水币,这过这些绿水币不是坑!也是可以在银行换成银币的,可是实实在在的真金白银。
只不过藏着李奇的小心思,就是在南亚推行一波绿水币。
午后的军报接踵而至。
先是琅勃国的蓝色小旗终于开始移动,王六笑着说:"他们的国王回信了,说士兵们 ' 突然痊愈 ',正连夜渡江。"
接着是老挝国的急报,说军队已拔营,承诺明日午时抵达指定位置。
"这些属国,不打不成器。" 郑大虎磕着烟袋,"还是落坑国实在,苏莱曼亲自带着炮兵营往前冲,昨天还缴获了吴三桂两门红衣炮。"
张又鸣却盯着沙盘上的绿色小旗:"特冷的军队不能用在正面。周通,你带掸邦营的山民去左翼,让他们在密林中设伏,只许放冷箭,不许冲锋,这些人用作特种部队有奇效,但大部队冲锋却是一窝蜂。"
联军推进至曼德勒西南二十里时,第一个倒戈的土司出现了。
孟养土司带着五百人马来降,跪在张又鸣面前。
张又鸣看着他额头的伤疤 —— 那是被吴三桂的亲兵用刀砍的,当时孟养拒绝交出女儿当人质。
"你若早来三日,你的寨子就不会被烧。" 张又鸣扶起他,指着地图上的彬乌伦,"本将给你五百杆燧发枪,加入大明联军,去找吴三桂报仇。”
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喜欢南明崛起请大家收藏:()南明崛起全本小说网更新速度全网最快。孟养的眼睛瞬间亮了。
这个在雨林里待了一辈子游击的土司,此刻看着燧发枪的眼神,比看到金银珠宝还热切。
消息传开,沿途土司像推倒的多米诺骨牌般纷纷倒戈。
景栋土司献出入缅通道,把吴三桂埋设的竹签陷阱位置标得清清楚楚;东吁土司派来象兵队,说愿意帮联军运送火炮;连最偏远的克钦山民都扛着毒箭来投,他们的首领用汉语说:"吴贼抢我们的盐,将军给我们盐,我们跟将军走。"
张又鸣让王六把这些土司的名字一一记在账册上,标注着 "献粮献兵 献地图" 等功绩。"等平定吴三桂,就按这个账册论功行赏。"
他对身边的参谋说,"给他们印信,让他们管理自己的地盘,但必须让绿水书院进驻开设学堂,教百姓认汉字。"
“绿水购销公司也同时进驻。”张又鸣补充道。
这绿水书院和绿水购销公司大家都懂的,不只是一个书院和一个公司那么简单,他是李奇大帅的驻外权力机构。
联军的推进速度越来越快。
红色旗的大明军队在平原上列阵推进,燧发枪的齐射声震得雨林里的猴子四处逃窜;蓝色旗的属**队沿着河谷包抄,白古船夫出身的士兵水性极佳,很快控制了伊洛瓦底江的所有渡口;连绿色旗的琅勃、老挝军队也不敢再懈怠,生怕被落在后面分不到功劳。
曼德勒的行宫里,吴三桂正对着地图发呆。
代表联军的三色小旗像毒蛇般缠绕过来,北面的萨尔温江渡口已插着蓝色旗,东南的高地飘起绿色旗,西南的平原上红色旗连成一片,只剩下东北方向的掸邦密林还能走,但那里的克钦山民早就恨透了他。
"陛下,彬乌伦的通道丢了。" 亲兵的声音带着哭腔,"孟养土司带着人反了。"
吴三桂猛地把地图扯下来,柚木边框砸在龙椅上,溅起的木刺划破了他的手背。
"一群养不熟的白眼狼!" 他捂着伤口,血珠滴在明黄的龙袍上,像开了朵凄厉的花,"让王辅臣把所有能调动的人都派出去,哪怕是抓来的壮丁,也要守住东北山口!"
可派出去的人大多有去无回。
有的被联军的火炮轰成了碎片,有的被倒戈的土司诱杀,还有的干脆带着武器跑进了雨林 —— 他们宁愿当山匪,也不想再跟着这个疯癫的皇帝卖命。
第七日清晨,张又鸣的指挥部推进至曼德勒城外的山坡上。
从望远镜里能看到行宫殿顶的金漆已经剥落,吴三桂的黑色小旗在风中摇摇欲坠。
王六兴冲冲地跑来:"将军,琅勃国的军队终于攻占了萨尔温江最后一个渡口,老挝人也切断了通往暹罗的路,咱们的炮营已经架好了,就等您下令!"
张又鸣放下望远镜,看向沙盘。
此刻,代表吴三桂的黑色小旗已被三色旗帜紧紧包围,像困在蛛网上的苍蝇。
他忽然想起刚到马撒港时,那些捧着水果的马撒人,想起白古龙舟上雍籍牙闪烁的眼神,想起落坑港苏莱曼虔诚的跪拜。
"不急。" 张又鸣拿起代表红色旗的小旗,轻轻放在曼德勒城西,"让直属营休整一日,给吴三桂送封信,告诉他,降者不杀。"
他知道,这场合围的目的不仅是消灭吴三桂,更是要让整个南亚看到 —— 跟着大明有出路,反抗大明只有死路一条。
夕阳西下时,联军的营地升起袅袅炊烟。
红色旗的帐篷里,士兵们在灯下擦拭枪支;蓝色旗的营地里,白古士兵正跟着大明教官学写 "胜利" 二字;绿色旗的琅勃士兵则在篝火旁烤肉,他们刚从联军领到双倍的饷银。
张又鸣站在山坡上,望着曼德勒城的方向。
那里,吴三桂的 "皇宫" 里大概还在争吵,还在杀人,还在做着皇帝梦。
他忽然想起李奇的话:"战争的最高境界,不是杀人,是让人心悦诚服。" 此刻,看着身边这些肤色各异却目标一致的士兵,他觉得自己离这个境界,又近了一步。
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