谷口的风突然变得滚烫,李肃的长刀带着破空的锐啸劈落,刀背未及林羽头顶,已将地面砸出半尺深的凹痕。林羽旋身避开飞溅的碎石,佩剑如灵蛇出洞,剑尖擦着对方手腕掠过,带起一串血珠。
“铛!”
两柄兵器再次相撞,震得周围士兵耳膜发颤。李肃的虎口裂开,鲜血顺着刀柄往下淌,却死死攥着不放,眼中血丝如蛛网蔓延:“林羽,你以为赢定了?”他突然狂笑,笑声里带着说不出的诡异。
林羽心头一凛,刚要追问,身后突然传来弓弦震颤的锐响。三支透骨钉破空而来,竟不是射向他,而是精准钉在李肃左右两名亲卫的咽喉!
“谁?!”李肃猛地回头。
只见谷道尽头扬起漫天烟尘,一队黑衣人像鬼魅般窜出,每人手中都握着柄锯齿刀,刀光在烈日下泛着青蓝。为首的中年男子长剑一扫,便将三名叛军劈成两半,动作快得只剩残影。
“是黑风堂的人!”有义军士兵惊呼,“他们不是在三年前就被朝廷剿灭了吗?”
林羽瞳孔骤缩。黑风堂曾是江湖第一杀手组织,行事诡秘狠辣,三年前因刺杀钦差被满门抄斩,怎么会突然出现在这里?
黑衣人们不发一语,只管挥刀砍杀。他们的刀法刁钻古怪,专挑关节下手,转眼就将叛军左翼撕开道口子。李肃的亲卫们被打了个措手不及,惨叫声此起彼伏。
“助我者……杀无赦!”李肃又惊又怒,挥刀劈向最近的黑衣人。
那黑衣人却像背后长了眼,头也不回地矮身,锯齿刀反手一划,竟生生削掉李肃的半只耳朵!鲜血喷了李肃满脸,他痛得嘶吼,长刀险些脱手。
林羽趁机欺身而上,佩剑直指李肃心口:“束手就擒!”
“休想!”李肃疯了似的挥刀格挡,却被突然冲出的黑衣首领缠住。那首领的剑法比林羽更凌厉,剑剑都往李肃旧伤招呼,逼得他连连后退。
“林公子,别来无恙?”黑衣首领突然开口,声音透过厮杀声传来,带着几分熟悉。
林羽一愣,这声音……他猛地想起三年前长安城外,自己曾救过个被仇家追杀的商人,那人当时也说过类似的话。
“是你?”林羽又惊又喜。
黑衣首领剑势不减,抽空回头一笑:“当年公子赠我五十两银子,今日我带三百弟兄来还。”他手腕翻转,长剑刺穿李肃的右肩,“这老贼,交给你了。”
李肃被前后夹击,肩头的剧痛让他眼前发黑。他看着围上来的林羽和黑衣人们,突然凄厉地笑起来:“好……好得很!你们都想杀我?那就一起陪葬!”他猛地扯开衣襟,露出藏在怀里的炸药引信。
“不好!”林羽瞳孔骤缩,扑过去想夺。
却见黑衣首领比他更快,一枚飞镖脱手而出,精准斩断引信。紧接着,他长剑横扫,将李肃的长刀挑飞,手肘重重磕在对方后心。
李肃像断线的风筝般摔出去,正好撞进林羽怀里。林羽反手扣住他的琵琶骨,咔嚓一声脆响,李肃顿时瘫软在地,只剩嗬嗬的喘气声。
叛军见主将被擒,彻底没了斗志。黑衣人们却没有停手,锯齿刀依旧在人群中翻飞,转眼就将负隅顽抗的叛军斩杀殆尽。
“停!”林羽扬声喝止,“留下活口!”
黑衣首领抬手示意,黑风堂的人立刻收刀,动作整齐划一得令人心惊。他们垂手立在一旁,黑衣上的血迹顺着衣褶往下滴,却没人敢喘口粗气。
林羽看着满地尸体,又看向黑衣首领:“阁下今日之恩,林某铭记在心。只是……”
“公子想问我们为何会在此?”黑衣首领笑了,露出一口白牙,“我们本是来寻李肃报仇——三年前,正是他出卖了黑风堂。”他踢了踢地上的李肃,“这老贼拿我们的人头换了官爵,以为能高枕无忧,却不知我们早就在暗中积蓄力量。”
林羽恍然大悟,看向被捆成粽子的李肃,对方正用怨毒的眼神盯着黑衣首领,喉咙里发出困兽般的低吼。
“这些叛军余孽……”林羽话未说完,已被黑衣首领打断。
“我们帮公子处理干净。”黑衣首领挥了挥手,“只求公子日后若有机会,替黑风堂洗去‘杀手组织’的污名——我们当年,本是保境安民的义士。”
林羽看着他眼中的恳切,又想起三年前那商人谈及乡中百姓时的痛惜,郑重地点头:“林某答应你。”
夕阳西沉时,山谷已被清理干净。黑衣人们扛着李肃的囚车消失在暮色中,只留下满地未干的血迹。林羽站在谷口,望着他们远去的方向,忽然觉得这天下的事,远比他想象的更复杂。
“将军,我们回营吗?”亲兵问道。
林羽握紧佩剑,剑穗上的血珠滴在地上,晕开一小朵暗红:“不。”他指向青州城的方向,“去告诉勤王军,准备收网。”
晚风卷着硝烟掠过,带来远处隐约的钟鸣。林羽知道,平定叛乱的路还没走完,但握着这柄染血的剑,握着那些素未谋面却愿意相托的信任,他忽然觉得,再难的路,也能走下去。
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