旧座钟的摆锤“咚”地卡在钟壳里时,小远正把耳朵贴在玻璃罩上。
之前还规律的“滴答”声彻底消失,指针停在上午九点零三分——那是他和爷爷约定好通对讲机的时间,淡棕色的木质钟壳上,他贴的小太阳贴纸还翘着边角,孩子伸手去掰钟摆,浅灰色旧衣服的袖口蹭到积灰的玻璃,声音发颤:“哥哥,钟停了!爷爷该等急了!
咱们还得靠它记着给小太阳(向日葵)浇第三遍水,忘了时间苗会渴死的……” 我拧开钟壳侧面的螺丝,指尖能触到断成两截的发条——这是上个月从废弃钟表店捡的老式座钟,本想靠它稳住聚居点的作息,没想到今早摆锤突然卡住,拆开才发现发条金属疲劳断了,连带着驱动指针的微型齿轮也磨平了齿,只剩钟面上的小太阳贴纸还亮着。
顶楼老人拄着拐杖走过来,深色中山装的袖口帮小远拂掉玻璃上的灰,铜制温酒壶里的热水冒着细汗:“是发条的锰钢片脆了,得找新的12齿发条和配套齿轮,西边那间没搜过的废弃钟表维修摊肯定有,我年轻时修过这种钟,摊子里有整盒的钟表零件,还有未开封的钟油,能让齿轮转得顺溜。”
苏晴蹲在旁边,蓝色空姐制服裙的裙摆扫过地上的钟零件,她用旧布把摆锤包起来防刮花:“得要长度十厘米的发条,维修摊要是有小螺丝刀就更好,小远总说想自己拆钟零件,咱们带的螺丝刀太大,他握不住。”
穿棕色夹克的大叔扛着木棍凑过来,夹克肘部的毛边沾了点钟灰,他往西边望了眼,天际线蒙着层淡蓝的晨雾,风里带着点金属的冷味:“我跟你们去!维修摊旁有个废弃电话亭,能躲巡逻队——今早我去捡柴时,看见黑服小队的车往那边开,他们怕是在搜计时设备,最近大家都靠太阳辨时间,有钟的能提前躲沙雾,他们肯定想抢。”
穿蓝色工装的男人背着工具包走过来,蓝色工装的口袋里插着半截镊子,他刚用万用表测过钟壳的金属触点(确认只是机械故障,没受潮短路):“我也去,带了信号屏蔽器和放大镜,维修摊的零件小,得用放大镜找,顺便找卷彩色胶带,小远贴的钟面贴纸快掉了,能粘牢点。”
女主播和小远留在聚居点,女主播抱着三花猫,浅粉色旧卫衣的口袋里揣着两包干薄荷:“我帮着盯着育苗区的浇水时间,用煤炉的火星记时,再煮点热薄荷水;小狗给你们,它能闻见铜味,钟表零件里的铜齿轮味重,肯定能找着。”
小远突然跑回帐篷,抱出张皱巴巴的彩笔画——画着座亮着的座钟,指针指在九点,旁边站着举镊子的工装男、扛木棍的大叔,钟旁还画着只抱松果的小仓鼠,他把画塞进我兜里,又往我怀里塞了颗串在红绳上的向日葵籽:“哥哥,带着这个‘时间籽’,肯定能找着发条!” 出发时,晨雾没散,沙粒沾在脸上凉丝丝的。
我穿的灰色T恤领口灌了点风,黑色运动裤的裤脚卷到脚踝,避免被路边的枯藤勾住。
小狗趴在我怀里,鼻子时不时嗅着空气,爪子扒拉着我兜里的画,像是在确认“时间籽”还在。
走了约三十分钟,路边的碎石堆突然动了——只浅棕色的小仓鼠窜出来,爪子抱着颗小石子,看见我们就往我脚边钻,尾巴缩成小小的毛球,显然是被晨雾里的巡逻队惊到了。
“带着它吧,”我弯腰把仓鼠放进空的布袋里(女主播刚塞给我的,还带着点薄荷香),“不然小远该蹲在钟旁数自己的心跳记时了。”
大叔扛着木棍走在前面,突然停住脚步,压低声音:“前面有钟表零件的碎片!” 顺着他指的方向,沙地上散落着几片黄铜齿轮,齿牙磨得发亮,旁边丢着个空的能量棒包装,印着黑服小队的银色徽章——包装纸上的晨露还没干,齿轮的铜绿上沾着新鲜的指纹,显然刚丢没多久。
工装男蹲下来用放大镜看了看:“是座钟的驱动齿轮,跟咱们的钟型号一样,巡逻队肯定在搜同款零件,没走远,咱们躲进电话亭。”
我们钻进电话亭时,里面的旧听筒还挂在钩上,正好能遮住身形。
小狗突然屏住呼吸,耳朵贴在我胸口——远处传来作战靴踩在沙地上的“沙沙”声,还夹杂着模糊的对话:“队长说维修摊的发条没剩多少,找不到就把旧钟扛回去,拆零件也能用……”脚步声慢慢远了,我们才从电话亭里钻出来,往钟表维修摊挪。
维修摊的玻璃柜裂了道缝,推开门时,一股带着钟油味的凉气涌出来。
里面堆着旧的怀表、断了链的挂钟,最里面的铁盒里,几卷银色发条闪着光,包装上的“12齿座钟专用”字样还能看清,旁边摆着几包微型齿轮,袋角印着“高精度”的标识,地上散落着一把迷你螺丝刀和半卷彩色胶带,胶带的图案是小太阳——正好给小远粘钟面贴纸。
我刚要把发条放进防水布,头顶突然传来“哗啦”声——堆在柜顶的旧挂钟没放稳,带着钟摆的钟身往下滑,眼看就要砸到脚边的布袋(里面装着小仓鼠)。
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