民俗诡谲短篇故事集 第二百九十五篇 冥川鼍影

第一章 夜哭滩

暮春的雨丝裹着腐叶气息，打湿了青石板路。陈砚之握紧油纸伞，靴底碾过积水里的碎瓷片，发出细碎的脆响。他抬头望了眼城楼上的二字，墨色漆皮剥落得斑驳，倒像只张着嘴的兽。

这是他第三次来临渊县。前两次都是为参加秋闱，可每次船到城外三十里的夜哭滩，必起浓雾。船工们说，那雾里飘着女人的哭声，听得久了会迷路。今日他特意选了白日启程，却不想刚进城就撞见件怪事——

茶棚里围了一圈人，指指点点地望着地上那具尸体。死者是个渔夫，赤着脚，裤管卷到膝盖，小腿上缠着团黑乎乎的东西，像是被什么水生动物撕咬过。最骇人的是他的脸：眼睛暴突，嘴角扯到耳根，仿佛死前见了极可怕的东西。

又是夜哭滩捞起来的。卖炊饼的老汉压低声音，这月第三起了。

陈砚之挤进去，指尖无意识摩挲着腰间的玉坠。那是母亲临终前塞给他的，说是祖上传下的护身符。他蹲下身，凑近看渔夫颈侧的伤口——齿痕深且密，边缘泛着青黑，倒不像是普通鱼类的牙印。

官爷来了！

人群分开条道，穿皂隶服的汉子提着水火棍过来，踢了踢尸体：验过了，没外伤，像是吓死的。他瞥了眼陈砚之的青衫，哪来的书生？少在这儿添乱。

陈砚之站起身，拱手道：学生陈砚之，从京畿来赴秋闱。见此惨状，想问些话。

皂隶上下打量他：问什么？

这渔夫昨夜何时出的海？

亥时三刻。旁边卖鱼的妇人插嘴，他说要去夜哭滩摸螺蛳，说最近那儿的螺肉肥得很。

夜哭滩不是禁地吗？陈砚之皱眉。

禁地？老汉嗤笑，禁了几十年了。早年间有个道士说那儿通冥河，活人去了要折寿。可这两年不知怎么的，总有人偷偷去......

话音未落，远处传来铜锣声。皂隶脸色一变：县尊升堂了，散了吧！

陈砚之跟着人群往县衙走，心里却翻涌着疑惑。夜哭滩、冥河、离奇的尸首......这些碎片在他脑海里拼不出完整的图，只觉脊背发凉。他摸出怀表看了看，申时三刻，离天黑还有两个时辰。或许该去夜哭滩看看？

第二章 冥川旧记

陈砚之在客栈订了间房，让小二打了桶热水。他脱了外袍，露出里面月白的里衣，这才发现左臂不知何时多了道红痕，像被细绳勒过，隐隐作痛。

客官，您要的热水。小二放下木盆，目光扫过他的手臂，您这伤......

路上刮的。陈砚之迅速拉下袖子。

小二欲言又止，转身要走，又被叫住：小二哥，夜哭滩离这儿多远？

二十里水路。小二挠头，不过现在不能去，雾大得很。再说县尊下了令，谁敢靠近夜哭滩，抓去坐牢。

陈砚之取出块碎银推过去：我想知道那儿的传闻。

小二眼睛一亮，左右看看没人，压低声音：客官，您别嫌我啰嗦。临渊县以前不叫这名儿，叫冥川镇，因为镇外有条河叫冥河。老人们说，冥河是阴阳交界，活人喝了河水会看见鬼，死人过了河就能投胎。可百年前有场大水，把镇子冲毁了大半，后来迁来的新县令改名叫，取临深渊而不惧的意思......

那夜哭滩呢？

就是当年被冲出来的河湾。小二咽了口唾沫，听说那底下压着座龙王庙，庙里的龙王是条鼍龙，专吃活人。前些年有个外乡人去探庙，回来就疯了，说看见个女人在河里哭，哭着哭着就变成条大鼍，张着血盆大口......

陈砚之心头一跳。他想起方才那渔夫颈侧的青黑齿痕，与鼍龙的利齿倒有几分相似。

那龙王庙现在还在？

早塌了。小二摇头，不过前些日子，有打渔的看见夜哭滩的水面浮起个石碑，刻着俩字，第二天就不见了。

陈砚之正要再问，门外传来脚步声。他迅速将银子塞进小二手里，整了整衣冠：多谢小二哥，我这就去县衙问案。

小二应着，目送他出门，直到身影消失在巷口，才抹了把汗。方才那书生问得仔细，倒让他想起件更邪门的事——上个月他去河边挑水，曾看见个穿红衣服的女人站在夜哭滩的雾里，背对着他梳头，梳子划过头发时，竟有咔啦咔啦的声响，像在啃骨头......

第三章 血月照冥河

陈砚之赶到县衙时，公堂上已经围满了人。县尊周大人端坐在案后，面色铁青，堂下跪着个浑身湿透的船工。

说！昨夜为何带人去夜哭滩？周大人拍着惊堂木。

船工哆哆嗦嗦：回、回大人，是、是张员外让去的。他说要找样东西，许了十两银子......

张员外？陈砚之认出那是本地的富商，开当铺的，平日里最信鬼神。

周大人冷笑：张富贵，你可知罪？

屏风后转出个锦衣胖子，正是张员外。他赔着笑：大人息怒，我就是想找祖上传下的玉珏，听老辈说埋在夜哭滩的龙王庙底下......

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喜欢民俗诡谲短篇故事集请大家收藏：()民俗诡谲短篇故事集全本小说网更新速度全网最快。胡闹！周大人喝道，那地方是禁地，你偏要作死！

张员外缩了缩脖子：我、我也是没办法。前儿夜里做了个梦，梦见个白胡子老头说，玉珏在鼍冢里，不取出来全家要遭殃......

陈砚之突然开口：张员外，你说梦见白胡子老头，可看清模样？

张员外愣了愣：没、没看清，就觉得他穿得破破烂烂的，像庙里的泥胎......

陈砚之心里一动。他想起小二说的龙王庙，以及石碑，莫非这所谓的白胡子老头是鼍龙所化？

公堂外突然起风，吹得门帘哗啦作响。周大人皱眉：什么时辰了？

回大人，戌时末了。师爷答。

陈砚之望向窗外，只见一轮血月从云层里钻出来，将青瓦染成暗红。他突然想起什么，转身对周大人说：大人，学生想请命去夜哭滩查探，或许能找到真凶。

周大人盯着他看了半晌，冷笑：你这书生倒是胆大。行，本官准了，但需带十个捕快随行，日落前必须回来。

学生愿立军令状。陈砚之拱手。

半个时辰后，一队人马举着火把出发。陈砚之骑在马上，看着身后的火把连成一条长龙，在渐浓的雾气里明明灭灭。他摸了摸怀里的玉坠，只觉掌心发烫，像是要烧起来。

夜哭滩到了。

火把的光照在河面上，泛起诡异的绿。岸边的芦苇丛沙沙作响，像有无数只手在抓挠。陈砚之勒住马，鼻尖萦绕着一股腥甜的味道，像是腐烂的鱼，又像是血。

捕头一声令下，众人四散开来。

陈砚之沿着河岸走，脚下的泥土软得异常，踩上去像陷进棉花里。他低头看，发现土里混着些细碎的鳞片，青灰色的，泛着冷光。

陈公子！一个捕快跑过来，脸色煞白，前面、前面有座破庙！

陈砚之跟着他过去，只见断壁残垣间立着座半塌的龙王庙。庙门上的匾额早已腐朽，依稀能辨鼍王祠三个字。殿内供桌倒在地上，香炉里积着厚厚的香灰，几根断香还冒着青烟。

都别动！陈砚之喝止要进殿的捕快，这庙邪性，先在外头守着。

他独自走进殿内，火把的光映在墙上，照出几幅褪色的壁画。第一幅是条大鼍驮着个穿红衣的女子，第二幅是女子在河边梳头，第三幅......第三幅画的是大鼍张开血盆大口，将一群人吞入腹中。

陈砚之倒吸一口冷气。他突然注意到供桌下露出半截石碑，上面刻着二字，和小二说的一模一样。

陈公子！捕快在门口喊，张员外不见了！

陈砚之冲出去，只见原本跟着张员外的两个捕快正发抖：他、他追着个红影子跑进芦苇荡了！

陈砚之抓起地上的火把，往芦苇荡跑去。

雾气越来越浓，火把的光只能照见丈许远。他听见前方有的声响，像是有人在蹚水。他加快脚步，终于在芦苇丛深处看见个红影——

是张员外。他赤着脚，头发散乱，正踉跄着往河里走，嘴里念叨着：别吃我，别吃我......

张员外！陈砚之大喝。

张员外回头，脸上满是泪水，眼睛却直勾勾的。他突然咧嘴笑了，声音尖利如枭：来陪我吧......

话音未落，河面突然翻起巨浪。一个巨大的黑影从水里窜出，带起漫天水花。陈砚之只觉眼前一花，那黑影已扑到张员外身后，利爪刺入他的肩膀。

啊——张员外发出凄厉的惨叫。

陈砚之举起火把砸过去，火把擦着黑影飞过，落在它背上。那黑影吃痛，发出一声闷吼，震得芦苇簌簌作响。借着这瞬间的空隙，陈砚之看清了它的模样——

那是一头巨大的鼍龙，体长近丈，青灰色的鳞片上布满暗纹，三角形的头颅上嵌着双金色的竖瞳，血盆大口里布满倒钩状的利齿，涎水顺着下巴滴落，在泥地里腐蚀出小坑。

陈砚之转身就逃，身后的鼍吼震得他耳膜生疼。

他听见捕快们的惊叫声，接着是重物落水的声音。等他跌跌撞撞跑出芦苇荡，回头望去，只见河面上浮着几具尸体，火把在水里漂着，像团团跳动的鬼火。

血月越升越高，将整个夜哭滩染成血色。陈砚之扶着棵柳树干呕，只觉后颈发凉——有什么东西正贴着他的皮肤，慢慢往上爬。

他猛地转身，却见个穿红衣的女人站在身后，长发垂到腰际，正对着他笑。她的脸很白，白得像纸，嘴唇却红得滴血。

你终于来了......女人的声音像浸了水的棉絮，黏糊糊的，我等你好久了......

陈砚之的玉坠突然发烫，他福至心灵，大喝一声：同时用力扯下玉坠，往女人身上砸去。

的一声，玉坠碎裂，迸出几点金光。女人发出刺耳的尖叫，身体像被火烧般扭曲，渐渐化作一团黑雾消散。

陈砚之瘫坐在地，大口喘着气。他摸了摸后颈，那里有道浅淡的红痕，和左臂上的一模一样。

远处的芦苇荡里，鼍龙的金色竖瞳在黑暗中闪了闪，像两盏幽冥灯。

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陈砚之回到客栈时，已是三更天。小二见他满身泥污，吓得差点摔了茶盘，结结巴巴道：客、客官，您可算回来了！方才县尊派人来问，说......说张员外他们......

死了。陈砚之抹了把脸，被鼍龙拖进水里了。

小二腿一软，坐在地上：我就说那地方不能去......

陈砚之从怀里掏出块碎银放在桌上：小二哥，劳烦你准备些酒菜，再找本《临渊县志》来。

小二应着，匆匆去了。陈砚之关上门，点燃油灯，翻开县志。泛黄的纸页上，记载着临渊县的前世今生：

隋开皇三年，有鼍龙现于冥河，能通阴阳。时有一女名阿沅，貌美性善，常渡亡魂过河。鼍龙感其德，许以共守冥川。后阿沅为救溺童，殁于水中，鼍龙悲恸，化身为桥，接引亡魂。然唐天宝年间，有贪吏欲夺鼍龙内丹，率众屠之，鼍龙虽遁，然怨气凝结，化为血月照冥河之象，每甲子现一次，届时活人若近，必为所噬......

陈砚之的手微微发抖。他继续往下看：

阿沅殁后，乡人建鼍王祠以祀，其像为红衣女子，持梳而立。每至血月夜，若闻女子哭声，乃阿沅寻未渡之魂，不可近观......

原来那红衣女人是阿沅，是守冥河的义女，而鼍龙是她的伙伴。可为什么它会攻击活人？

陈砚之合上县志，望向窗外的血月。他突然想起张员外说的白胡子老头，以及自己后颈的红痕——难道这一切都是人为的？

客官，酒菜和县志。小二的声音在门外响起。

陈砚之打开门，接过托盘，却见小二神色慌张，欲言又止。

有话直说。陈砚之给他倒了杯酒。

小二抿了口酒，压低声音：客官，我方才去取县志，在库房看见个黑布包，里面是......是具干尸。

干尸？

嗯，穿着青衫，看样子是个书生，脖子上挂着块玉坠，和您那块......小二比了个形状，差不多。

陈砚之的心跳漏了一拍。他摸了摸自己的玉坠，那是从母亲遗物里拆下来的，原是一对，另一块不知去向。

那干尸在哪儿？他问。

库房后屋。小二指了指楼梯，可、可我不敢去看，总觉得那玉坠在发光......

陈砚之跟着小二来到后屋，推开门，霉味扑面而来。墙角堆着些旧物，最里面的木箱上盖着黑布。他掀开黑布，里面果然躺着具干尸，青衫已褪色，皮肤干瘪如纸，但脖子上挂着的玉坠却完好无损，和他的一模一样。

这......陈砚之伸手去拿玉坠，干尸突然睁开了眼睛。

那是一双浑浊的眼，没有瞳孔，像两团白翳。干尸的嘴缓缓张开，发出嘶哑的声音：你终于来了......

陈砚之猛地抽回手，后退两步撞在墙上。干尸的身体开始膨胀，皮肤下鼓起无数小包，像是有什么东西要钻出来。

的一声，木箱炸开，干尸化作团黑雾，朝他扑来。陈砚之抓起桌上的酒坛砸过去，酒液溅在黑雾上，发出的声响。他趁机冲出后屋，反锁上门。

客官！小二在门口喊，您没事吧？

陈砚之喘着粗气：快去叫人来，库房里有妖物！

等捕快们赶到时，后屋的门已经被撞开，地上留着滩黑色的黏液，散发着刺鼻的气味。陈砚之指着干尸躺过的木箱：里面有本日记，你们看看。

捕快们翻出木箱夹层里的日记，字迹潦草，显然是临终前写的：

光绪二十年七月十五，我与同窗陈砚之赴秋闱，船至夜哭滩遇雾。同行七人皆失踪，唯我被鼍龙所救。它说我是阿沅转世，要我助它复仇......

最后一页写着：周大人勾结张员外，欲盗鼍龙内丹炼药。明日他们将带更多人去夜哭滩，我要阻止......

陈砚之的手颤抖起来。光绪二十年，正是三十年前。也就是说，眼前的干尸是他的......父亲？

第五章 父子冤魂

陈砚之在客栈的房间里来回踱步，脑海中闪回父亲的日记。三十年前，父亲与他同名，也是赴秋闱的书生，却在夜哭滩失踪。家人说他溺亡，可此刻看来，他是被鼍龙所救，却被卷入了一场阴谋。

咚咚咚。敲门声响起。

陈砚之拉开门，见是县衙的捕头：陈公子，周大人请您过去一趟。

县衙的后堂里，周大人面色凝重，案上摆着父亲的日记和那枚玉坠。他抬头看了眼陈砚之：你父亲的事，我都知道了。

大人，这其中必有隐情。陈砚之急切道，三十年前，周大人是否与张员外的祖父勾结，意图盗取鼍龙内丹？

周大人沉默片刻，叹了口气：你说的没错。当年我不过是县衙的文书，张老爷让我帮他伪造文书，说要在夜哭滩修堤坝，实则是为了掩人耳目盗墓。结果当晚就出了事——七个书生失踪，其中一个是你的父亲。

那鼍龙......

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陈砚之追问：那我父亲为何会变成干尸？

他被鼍龙救起后，发现自己有了阴阳眼，能看见亡魂。阿沅告诉他，鼍龙的内丹能让人长生，但若强行夺取，会引发冥河逆流，淹没全镇。张老爷不信，非要动手，结果被鼍龙杀了。你父亲试图阻止，也被阿沅封印在木箱里，说是要等......等下一个陈砚之出现。

陈砚之浑身发冷。他终于明白，自己为何会被玉坠吸引，为何会在夜哭滩遇到阿沅——原来这一切都是命运的安排，他必须完成父亲未竟之事。

大人，现在该怎么办？他问。

周大人从抽屉里取出道符：这是当年老道士留下的，能暂时镇住鼍龙。但血月每甲子现一次，下次就在今晚。我们必须找到鼍龙的内丹，重新封印它，否则全镇都要遭殃。

内丹在哪儿？

鼍龙体内。周大人苦笑，可要取内丹，必须先杀它，可阿沅不会允许。这就是个死局......

陈砚之望向窗外的血月，突然有了主意：或许，我们不用杀它。阿沅守了百年，不就是为了保护冥河吗？如果能让鼍龙相信，我们不会再伤害它，或许能化解恩怨。

周大人摇头：太冒险了。鼍龙被激怒了，今夜必会大开杀戒。

总要试试。陈砚之拿起符纸，我熟读经史，略懂些驱邪之法。若我能和阿沅沟通，或许能找到解决办法。

周大人看着他坚定的眼神，终是点头：好，我派二十个精壮的捕快跟你一起去。但记住，若事不可为，立刻撤退！

第六章 血月当空

子时，血月升至中天，将夜哭滩照得如同白昼。陈砚之带着捕快们埋伏在芦苇荡外，每人手里都拿着周大人给的符纸，符纸上用朱砂画着镇魂咒。

记住，不要轻举妄动。陈砚之低声叮嘱，等我的信号。

他独自走向河中央的石台，那是阿沅当年渡亡魂的地方。风掀起他的衣摆，血月将他的影子拉得很长，投在河面上，像条扭曲的蛇。

你来了。熟悉的声音在耳边响起。

陈砚之转身，阿沅正站在他身后，红衣胜血，长发如瀑。她的脸还是那么白，可这次的笑容不再诡异，反而带着几分悲戚。

阿沅姑娘，我父亲的事，我很抱歉。陈砚之拱手，他不是有意要破坏你们的计划，只是被张老爷蒙骗了。

阿沅摇了摇头：我知道。他是个好人，所以我将他封印，等一个能理解我们的人出现。

我理解。陈砚之直视她的眼睛，你们守冥河百年，为的是让亡魂安息，让生者不受侵扰。可周大人和张员外为了私欲，屡次冒犯，才导致今日的灾祸。

阿沅的睫毛颤了颤：你真的懂？

我懂。陈砚之从怀中取出父亲的日记，我父亲在日记里写，他看见过许多亡魂在冥河徘徊，因为没有得到超度。鼍龙驮着他们过河，阿沅为他们梳发，让他们安心投胎。这不是作恶，是行善。

阿沅的眼泪落下来，在月光下像两颗珍珠：可他们要杀鼍龙，取内丹......

我不会让他们得逞。陈砚之将符纸递过去，周大人已经知道错了，他会配合我们，重新封印鼍龙，而不是伤害它。

阿沅接过符纸，轻轻抚摸着上面的朱砂纹路：你真的愿意帮我们？

我愿意。陈砚之郑重道，从今往后，我会留在临渊县，为亡魂超度，让生者知敬畏。这样，你们就不用再守着冥河，受这百年的孤寂了。

阿沅的脸上终于露出了笑容，她转身望向河面：鼍，出来吧。这位公子是我们的朋友。

水面翻起巨浪，鼍龙庞大的身躯缓缓浮出。它的金色竖瞳在血月下闪着温柔的光，朝陈砚之点了点头，像是在致意。

好了，该解决那些坏人了。陈砚之指了指芦苇荡，周大人已经带人去抓周大人和张员外了，他们想趁血月夜盗内丹，被我们逮个正着。

阿沅的笑容僵住了：他们还在作恶？

放心，有周大人的符纸，他们动不了手。陈砚之安慰道，等天一亮，我们就将他们交给官府，按律处置。

鼍龙突然发出一声低吼，朝芦苇荡游去。陈砚之跟在后面，只见周大人和张员外正被几个亡魂围着，他们的脸扭曲着，发出痛苦的呻吟。

这是......陈砚之认出其中几个亡魂，正是三十年前失踪的那几个书生。

他们被鼍龙的内丹力量影响，成了游魂。阿沅解释道，只有得到超度，才能投胎。

陈砚之取出怀中的佛珠，开始念诵《往生咒》。随着他的声音，游魂们的痛苦逐渐减轻，渐渐化作光点消散。

周大人和张员外瘫坐在地，面如死灰。他们终于明白，自己犯下的罪孽，终究要偿还。

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天亮时分，血月隐入云层，夜哭滩的雾气也散了。陈砚之站在鼍王祠的废墟前，看着周大人带人将周大人和张员外押解回县衙。

陈公子，你真打算留在临渊县？周大人走过来，递给他一杯热茶。

陈砚之望着远处的冥河，这里需要有人为亡魂超度，也需要有人告诉后人，冥河不是禁地，是阴阳交界的通道，该敬畏，而非冒犯。

周大人叹了口气：你和你父亲一样，都是心善之人。只可惜......

不，父亲是幸运的。陈砚之打断他，他遇到了阿沅和鼍龙，完成了使命。而我，会继续他的事业。

阿沅和鼍龙从河里游过来，鼍龙驮着块石碑，上面刻着二字。阿沅将石碑立在鼍王祠的遗址上，轻声道：从今往后，这里就是鼍冢，是鼍龙和我的安息之地。

陈砚之看着她，突然想起父亲日记里的一句话：真正的守护，不是用武力，而是用理解。

阿沅姑娘，鼍龙，谢谢你们。他深深鞠了一躬。

鼍龙甩了甩尾巴，溅起的水花在阳光下折射出彩虹。阿沅朝他笑了笑，转身和鼍龙一起沉入河底，只留下层层涟漪。

陈砚之知道，他们还会回来，在血月夜，在需要的时候。但他不再害怕，因为他知道，自己不是一个人在战斗。

第八章 余波未平

三个月后，临渊县的县志上多了一段新的记载：

光绪二十一年春，书生陈砚之留任本县，设义庄以收无主之棺，建义学以教贫家子弟。每至清明，率乡民至鼍冢祭拜，告慰亡魂。自是而后，夜哭滩再无怪事，冥河安流，百姓安居。

但陈砚之知道，有些秘密永远不会被写进县志。

比如，每个血月夜，他都会去鼍冢，和阿沅、鼍龙聊天；比如，他的左臂和后颈的红痕从未消失，反而越来越淡，像是与冥河建立了某种联系；再比如，他偶尔会看见父亲的幻影，站在鼍冢前，对他微笑。

父亲，我很好。他对着空气说，您看到了吗？冥河安宁了，百姓幸福了。

风掠过鼍冢的石碑，发出的声响，像是在回应他。

陈砚之知道，这只是个开始。在这片古老的土地上，还有更多的秘密等待被发现，更多的亡魂等待被超度。而他，会一直守在这里，做那个连接阴阳的摆渡人。

尾声

又是一个血月夜，陈砚之站在鼍冢前，望着河面上的粼粼波光。突然，他听见熟悉的哭声，转头望去，阿沅正站在芦苇荡里，朝他招手。

又有亡魂需要渡了。他笑着，整理好衣冠，朝她走去。

鼍龙从河里游过来，金色的竖瞳在血月下闪着温柔的光。它低下头，让陈砚之骑上背，然后驮着他，缓缓驶向河中心。

风掀起他的衣摆，血月将他们的影子拉得很长，投在河面上，像条通往另一个世界的路。

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